SEMIOLOGIE: Précis de sémiologie

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TABLE DES MATIERES
INTRODUCTION 3
PREMIERE PARTIE : GENERALITES
Chapitre 1 = L'anamnèse 7
Chapitre II = L'étude des signes généraux =
La sémiologie pondérale, la fièvre 11
Chapitre III = La sémiologie cutanée 24
Chapitre IV = La sémiologie endocrinienne 31
Chapitre V = La topographie du thorax, la sémiologie des seins 37
DEUXIEME PARTIE : L'APPAREIL RESPIRATOIRE
Chapitre 1 = Etude analytique = les signes fonctionnels,
les signes physiques, les principales explorations 53
Chapitre II = Etude synthétique = les syndromes pleuraux,
les syndromes pulmonaires, les syndromes bronchiques…………………….. 80
TROISIEME PARTIE : L'APPAREIL CARDIO-VASCULAIRE
Chapitre 1 = Hémodynamique intra-cardiaque 93
Chapitre II = Etude analytique de la sémiologie cardiaque =
les signes fonctionnels, les signes physiques,
les principales explorations cardiaques 101
Chapitre III = Etude analytique de la sémiologie vasculaire =
la sémiologie artérielle, la sémiologie veineuse 130
Chapitre IV = Les troubles du rythme 141
Chapitre V = Etude synthétique de la sémiologie cardio-vasculaire - les principales
valvulopathies, les cardiopathies congénitales, les péricardites,
les insuffisances cardiaques 152
QUATRIEME PARTIE : L'APPAREIL DIGESTIF
Chapitre I = Etude analytique =
les signes fonctionnels, l'examen clinique de l'appareil digestif,
les principales investigations complémentaires 165
Chapitre II = Les principaux syndromes digestifs =
Les ictères, les hépatomégalies, les ascites,
les principales urgences abdominales 193
CINQUIEME PARTIE : LE SYSTEME NERVEUX:
Chapitre 1 = Les algies cranio-faciales 223
Chapitre II = L'examen neurologique 230
Chapitre III = Les principales investigations complémentaires…………………… 253
Chapitre IV = Les troubles de la conscience 259
Chapitre V = Les troubles de la fonction motrice =
la paralysie, les syndromes extra-pyramidaux, les troubles moteurs……….265
Chapitre VI = Les troubles de la sensibilité 283
Chapitre VII = Les troubles de la coordination et de l'équilibration 290

SIXIEME PARTIE : L'APPAREIL LOCOMOTEUR 299
SEPTIEME PARTIE : L'APPAREIL GENITO-URINAIRE
Chapitre I = La sémiologie de l'appareil génital =
Appareil génital féminin, appareil génital masculin 311
Chapitre II = La sémiologie de l'appareil urinaire;
signes fonctionnels, examen clinique de l'appareil urinaire,
examen des urines, les autres examens complémentaires 321
HUITIEME PARTIE : LA SEMIOLOGIE HEMATOLOGIQUE
Chapitre 1 = La sémiologie sanguine =
les anémies, les syndromes hémorragiques 331
Chapitre II = La sémiologie lympho-ganglionnaire
= les adénopathies, les splénomégalies 341

Introduction
Le but de la sémiologie est d'apprendre au futur médecin les différents signes ou symptômes
que peut présenter un malade et à traduire ces signes en langage médical ce qui sous-entend la
nécessité de l'acquisition d'un vocabulaire précis.
Les différents signes à analyser peuvent être classés en trois catégories : les signes
fonctionnels, les signes généraux et les signes physiques :
— Les signes fonctionnels : sont recueillis par l'interrogatoire du malade, leur analyse est
souvent difficile car elle dépend de la personnalité du malade mais aussi des qualités d'écoute du
médecin. Leur analyse soigneuse est fondamentale, elle doit toujours être le préalable de
l'examen clinique du malade qu'elle permettra de guider.
— Les signes généraux : sont mesurés de manière précise en unités de mesure : le poids
(kilogramme), la taille (centimètre), la température (degré centigrade), la diurèse (litre), la
pression artérielle (centimètre de mercure). Ils constituent également des éléments de
surveillance objectifs qui peuvent être recueillis par l'infirmier.
— Les signes physiques : sont découverts et appréciés de manière objective par le médecin
grâce à ses organes des sens : la vue, le toucher et l'ouïe; ils sont analysés lors des différents
temps de l'examen clinique : l'inspection, la palpation, la percussion et l'auscultation; ils
réclament de la part de l'étudiant l'acquisition d'un savoir-faire précis.
Le recueil de ces différents signes préalablement traduits en langage médical constitue
l'observation clinique du malade qui va permettre à l'étudiant d'effectuer l'étude synthétique qui
consiste à rassembler les différents signes analysés pour obtenir un syndrome', cette étude
synthétique est l'étape intermédiaire indispensable avant d'aboutir au diagnostic. En effet
l'individualisation du syndrome aidera le praticien à diriger son choix parmi les nombreuses
investigations complémentaires souvent nécessaires pour poser un diagnostic, dernière étape
avant de choisir la thérapeutique adaptée.
Les principales investigations complémentaires actuellement disponibles ont été envisagées :
certaines d'entre elles sont détaillées car elles font partie soit des gestes pratiques que l'étudiant
doit apprendre en même temps que la sémiologie, ce sont les différentes ponctions (ponctions
pleurales, ponction d'ascite et ponction lombaire), soit des examens de pratique courante [le
téléthorax, l'abdomen sans préparation, l'électro-cardiogramme (ECG), l'hémogramme] ; d'autres
ont été citées afin que l'étudiant apprenne déjà à se familiariser avec elles.
Enfin ont été exclus à dessein : l'étude détaillée des maladies qui revient à la pathologie et
celle des syndromes rares qui revient au spécialiste.

1ère partie
G énéralités

CHAPITRE 1
L'anamnèse
Les données de l’anamnèse vont être recueillies par l'interrogatoire du malade qui est le
préambule de toute observation clinique. Un interrogatoire bien conduit apportera une aide
précieuse au médecin, il l'aidera à diriger et à interpréter son examen clinique et il lui permettra
de choisir les éventuelles investigations complémentaires utiles au diagnostic.
Pour qu'un interrogatoire soit fructueux il faut que certaines conditions soient remplies. Ces
conditions doivent être connues et comprises par le futur médecin, et leur respect lui évitera
bien des tâtonnements et bien des erreurs.
La première de ces régies est la nécessité impérieuse d'établir une bonne relation médecin
malade; en effet de ce premier contact vont dépendre, dans un premier temps, la qualité des
renseignements recueillis et, dans un deuxième temps, l'adhésion du malade à la thérapeutique
prescrite. Pour que cette relation puisse s'établir elle demande de la part du médecin de la
courtoisie, de la compréhension voire de la compassion et de la modestie.
La deuxième règle consiste en une écoute attentive du malade : le médecin doit laisser son
malade s'exprimer donc écouter son récit, mais il doit aussi quand cela est nécessaire l'aider à
s'exprimer en lui posant des questions précises en évitant toutefois d'influencer ses réponses en
les lui suggérant.
La troisième règle est de toujours suivre le même schéma-type d'interrogatoire qui avec le
temps doit devenir automatique, ce qui évitera d'oublier des points importants qui à eux seuls
peuvent parfois conduire au diagnostic.
Les données de l'interrogatoire seront consignées sur des feuilles d'observation qui feront
partie intégrante du dossier médical du malade hospitalisé ou sur une fiche numérotée pour le
malade vu en consultation externe.
L'interrogatoire sera mené de la manière suivante :
I. LES DONNÉES DE L'ÉTAT CIVIL
Nom, prénom, date et lieu de naissance, adresse, situation de famille, profession actuelle. Il
est à noter que ces renseignements peuvent être recueillis au préalable par un secrétaire ou un
infirmier.

8 Précis de sémiologie
II. LE MOTIF D'HOSPITALISATION OU DE CONSULTATION
II s'agit en fait de faire préciser au malade le symptôme ou les symptômes majeurs qui
l'ont amené à consulter.
A ce stade il est également important lorsqu'il s'agit d'un malade hospitalisé ou vu dans
une consultation spécialisée de faire préciser le nom du médecin traitant habituel ; ce qui
permettra d'établir ultérieurement des relations entre ce dernier et le service hospitalier.
III. L'HISTOIRE DE LA MALADIE
Consiste à faire exposer au malade l'histoire chronologique du symptôme majeur qui l'a
amené à consulter. Ce récit doit être le plus précis possible et l'on recherchera systématique-
ment les points suivants :
1. La date d'apparition
Il est souhaitable mais souvent difficile d'obtenir la date précise du début sauf lorsque le
symptôme est d'apparition récente ou qu'il est apparu de manière très bruyante. A défaut de
date précise il faudra s'attacher à rechercher le nombre de jours, de mois ou d'années par
rapport à la date d'admission à l'hôpital ou par rapport à la première consultation. On pourra
aider le malade en lui suggérant des repères connus : les fêtes religieuses, la date du
mariage, la date de naissance des différents enfants...
2. La nature du symptôme
Si nous prenons comme exemple de motif de consultation la douleur, il faut faire
préciser au malade le type de cette douleur : torsion, brûlure, déchirure...
3. Le mode de début
Qui peut être brutal ou progressif.
4. Les facteurs déclenchants
Des troubles affectifs, l'activité physique, les repas, la prise de certains médicaments.
5. Les facteurs sédatifs
Le repos, les repas, la prise de certains médicaments.
6. La localisation
Ce caractère est à rechercher surtout lorsque le symptôme signalé par le malade est à
type de douleur. Pour obtenir la localisation précise on demandera au malade de désigner
avec le doigt le point où la douleur est maximale; on n'omettra pas de rechercher
d'éventuelles irradiations.

Généralités 9
7. L’évolution dans le temps
Qui peut être permanente ou intermittente; il est également nécessaire de savoir si le
symptôme s'est aggravé dans le temps : s'il a augmenté d'intensité ou de fréquence et s'il a été
influencé par des traitements en faisant alors préciser leur nature exacte.
8. Recherche de symptômes associés
En précisant leur chronologie par rapport au symptôme majeur.
9. Recherche de symptômes intéressant d'autres appareils
Il est également indispensable de rechercher systématiquement l'existence d'autres
symptômes n'ayant à première vue aucun lien apparent avec la maladie actuelle en posant un
certain nombre de questions ayant trait aux autres appareils : la notion de céphalée,
d'hémorragies extériorisées, de toux, de dyspnée, de troubles urinaires, d'œdèmes...
En effet, un malade peut présenter plusieurs problèmes mais souvent la maladie actuelle a
tendance à lui faire oublier ses autres ennuis qui .sont d'autant plus nombreux que le malade
est plus âgé.
IV. LES ANTÉCÉDENTS
La recherche des antécédents a pour but de connaître l'histoire du malade et de son
entourage antérieure à la maladie actuelle; ainsi le médecin devra rechercher les antécédents
physiologiques et pathologiques du malade et ses antécédents familiaux.
1. Les antécédents personnels
1.1. Antécédents physiologiques : dans les 2 sexes on précisera les vaccinations subies et
chez la femme il sera indispensable de connaître les différents événements de la vie génitale,
ces derniers pouvant retentir directement sur l'état de santé de la malade.
1.1.1. Les vaccinations : le BCG qui se fait habituellement à la naissance ou lors de
l'entrée à l'école et qui laisse un cicatrice indélébile à la face antérieure de l'avant-bras; les
autres vaccinations le D (diphtérie) - T (tétanos) - polio qui se fait sous forme injectable chez
le nourrisson à partir de l'âge de 3 mois ou l’antipolio simple se faisant par voie orale. L'anti-
variolique qui laisse une cicatrice indélébile au niveau du bras.
1.1.2. Les épisodes de la vie génitale
— La ménarchie : qui est l'âge d'apparition des premières régies.
— Le cycle mensuel : la date des dernières régies, la durée du cycle mensuel, la durée des
règles et leur abondance qui doit être précisée en nombre de serviettes hygiéniques utilisées
par jour.
— Le nombre de grossesses, le nombre d'avortements, l'âge du premier enfant et l'âge du
dernier enfant.
— La ménopause : qui est la date de disparition des régies et qui marque la fin de la vie
génitale active.

10 Précis de sémiologie
1.2. Antécédents pathologiques : ils doivent comporter la récapitulation de toutes les
maladies, interventions chirurgicales et blessures antérieures.
On devra faire préciser si ces différents événements ont entraîné une hospitalisation, son
lieu et sa date, afin de pouvoir éventuellement consulter le dossier.
2. Les antécédents familiaux
Il s'agit de passer en revue l'état de santé de la famille : père, mère, frères, sœurs, conjoint
et enfants; s'ils sont vivants ou s'ils sont décédés, la cause de leur décès. On recherchera
systématiquement l'existence dans la famille de certaines maladies : diabète sucré,
hypertension artérielle, cancer, certaines maladies sanguines (hémophilie, anémie
hémolytique), l'obésité, les manifestations allergiques (asthme, urticaire); l'épilepsie, les
affections coronariennes et les maladies mentales.
V. LES CONDITIONS SOCIO-ÉCONOMIQUES
Elle sont importantes à connaître car elles conditionnent en grande partie les habitudes de
vie, notamment l'alimentation, et aussi parce qu'elles peuvent être un facteur déclenchant ou
aggravant de certaines maladies. Il faudra préciser le revenu mensuel du malade ainsi que le
nombre de personnes à charge. Le mode d'habitation rural ou urbain et le nombre de pièces
d'habitation ainsi que le mode d'alimentation en eau : eau de ville ou eau de puits.
VI. LES HABITUDES DE VIE
1. Le régime alimentaire
En précisant en particulier la fréquence de l'apport protidique (viande - œuf- poisson); la prise
de légumes verts et de fruits.
2. La notion de prise d'alcool, de café, de thé et de tabac en précisant la quantité. La notion
d'ingestion médicamenteuse, en particulier les sédatifs et les laxatifs.
3. Les rapports du malade avec sa famille : l'entente avec sa femme et l'harmonie de sa vie
sexuelle, l'état des relations avec ses enfants.
4. Les rapports du malade avec son travail : degré d'entente avec ses supérieurs, ses
collègues, degré de satisfaction dans le travail.
VII. L'HISTOIRE PROFESSIONNELLE
Cette dernière comporte la revue de tous les métiers exercés dans le passé, la recherche de
la notion d'exposition à certains agents notamment poussières chez les mineurs, plomb chez
les peintres.
Au terme de cet interrogatoire le médecin a fait pleinement connaissance avec son malade; il
peut seulement alors passer à la deuxième étape, l'examen clinique qui nécessitera un
minimum de matériel que tout médecin doit posséder et avoir toujours à sa disposition : un
stéthoscope, un tensiomètre, un mètre-ruban, une lampe de poche, un marteau à réflexe, une
aiguille et un morceau de coton hydrophile.

CHAPITRE II
Etude des signes généraux
La sémiologie pondérale
1. GÉNÉRALITÉS
Le corps comprend 4 secteurs principaux :
— Le tissu de soutien (squelette, tissu conjonctif).
— Le liquide extracellulaire.
— La masse active (muscles, parenchymes, cellules).
— Le tissu adipeux : qui représente 15 à 20 % du poids corporel chez l'homme et 25 à 30
% chez la femme. Ce secteur constitue l'essentiel des réserves énergétiques.
Ces secteurs sont entre eux en proportions définies, dont la somme représente le poids
corporel global.
Des variations portant sur chacun de ces secteurs peuvent modifier le poids corporel.
Le poids corporel d'un individu normal adulte est stable à 1 ou 2 kg prés.
IL LE POIDS NORMAL
Le poids normal ou poids idéal est déterminé par rapport à la taille, il est également
fonction de l'âge.
1. Chez le nourrisson et l'enfant
II existe des courbes de poids établies en fonction de la taille et de l'âge. Un nouveau-né à
terme pèse 3,500 kg et mesure 50 cm; approximativement il double son poids de naissance à
5 mois, il le triple à 1 an.
2. Chez l'adulte
Le poids normal peut être déterminé de plusieurs manières :
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12 Précis de sémiologie
2.1. A partir de tables de poids idéal établies en fonction de la taille et de l'âge par les
compagnies d'assurance sur la vie. En effet des études statistiques ont démontré que le poids
avait une influence sur la longévité, les sujets ayant un excès de poids ont une espérance de vie
plus courte.
2.2. Le poids idéal peut aussi être calculé grâce à la formule de Lorentz :
Poids en kg = (taille en cm — 100) — (Taille - 150)
4 (H) 2(F)
Il faut ajouter 1 ou 2 kg par décennie au-delà de 20 ans.
2.3. Approximativement le poids idéal correspond au nombre de centimètres au-dessus du
mètre.
III. LES POIDS PATHOLOGIQUES
Deux types de variations pathologiques peuvent se voir :
• Des variations portant sur le secteur hydrique : qui sont le plus souvent brutales :
• Les déshydratations dues à des pertes excessives d'eau.
• Les œdèmes dus à une rétention excessive d'eau.
• Des variations portant sur la masse active et ou sur la masse grasse : qui sont le plus
souvent d'apparition progressive, ce sont :
• L'obésité : excès de poids portant sur la masse grasse.
• L'amaigrissement : diminution de poids portant à la fois sur la masse grasse et sur la
masse active.
A partir de ces mécanismes nous classerons les poids pathologiques en deux groupes :
les excès de poids et les insuffisances de poids :
1. Les excès de poids : sont donc de deux types : l'obésité et les œdèmes.
1.1. L'obésité : est un excès de poids en rapport avec l'augmentation de la masse grasse.
1.1.1. Définition : un sujet obèse est un sujet qui présente un excès de poids supérieur à 20
% par rapport au poids normal, excès développé aux dépens de sa masse grasse. Ce qui exclut
de ce cadre les excès hydriques.
1.1.2. Etude sémiologique : cette étude repose sur l'interrogatoire et sur l'examen clinique
du malade.
L’interrogatoire va rechercher :
a) Les modalités de la prise de poids : l'âge de début en recherchant le poids de naissance, le
poids lors des visites médicales scolaires, le poids lors du service militaire, des anciennes
photos, les tailles vestimentaires successives. Il faudra également rechercher si la prise
pondérale a été progressive en quelques années ou rapide en quelques mois.
b) Les circonstances déclenchantes : elles peuvent être retrouvées si l'installation de la prise
de poids a été rapide :
• choc émotionnel ou affectif (puberté, contraception, ménopause, grossesse);

Généralités 13
— réduction de l'activité physique;
— sevrage de tabac;
— traitement par les dérivés cortisones, les antidépresseurs, les neuroleptiques.
c) Le comportement alimentaire
11 peut s'agir de troubles quantitatifs ou de troubles qualitatifs.
— Les troubles quantitatifs ne sont pas les plus fréquents, ils ne s'observent que dans 20 %
des cas; ils réalisent la polyphagie : le malade mange beaucoup par élévation du seuil de la
satiété.
— Les troubles qualitatifs sont fréquents, ils sont retrouvés dans deux tiers des cas. Ce sont
:
— La compulsion alimentaire : impulsion soudaine à consommer un aliment donné le plus
souvent, glucidique.
— Le grignotage : le sujet mange sans arrêt de petites quantités.
Ces deux comportements sont le plus souvent des réflexes de défense contre l'anxiété.
— La boulimie : c'est en dehors de toute faim l'ingestion de grandes quantités d'aliments de
toute sorte; elle évolue par crises, elle est le symptôme d'une décompensation psychique
grave.
d) Les dépenses énergétiques : activités professionnelles : profession, sport.
e) L'enquête psychologique : qui permet de déterminer le profil psychologique. j) Les
antécédents familiaux : 8 fois sur 10 on retrouve une obésité chez l'un des parents.
— L’examen clinique : il se fixe 4 objectifs :
· Apprécier le degré de la surcharge pondérale : en fonction de la surcharge pondérale
on distingue :
— l'obésité modérée : excès de poids de 20 à 50%:
— l'obésité sévère : excès de poids de 50 à 200 %.
· Déterminer le type d'obésité :
— obésité androïde : prédominante à la partie supérieure du corps et à la paroi abdominale;
— obésité gynoïde : intéressant surtout la ceinture pelvienne (bassin, hanches) et les membres
inférieurs;
— obésité mixte : qui est une obésité globale:
— obésité cushingoïde : qui est une obésité facio-tronculaire.
· Rechercher des signes accompagnateurs :
— les vergetures : qui sont des stries plus ou moins longues et plus ou moins larges, blanchâtres ou
rougeâtres siégeant au niveau de l'abdomen, des cuisses, parfois des seins. Elles correspondent à la
rupture des fibres élastiques du derme. Elles se voient dans les obésités de constitution rapide et sont
particulièrement nombreuses dans l'obésité cushingoïde.
— la cellulite : qui est un épaississement de la peau qui prend l'aspect de peau d'orange; elle siège
essentiellement au niveau des hanches et des cuisses.
· Dépister des complications :
— mécaniques : arthrose des hanches et des genoux, troubles de la statique vertébrale
— respiratoires : insuffisance respiratoire chronique pouvant réaliser un syndrome de Pickwick;
— métaboliques : diabète, athérosclérose, goutte, hyperlipidèmie.

14 Précis de sémiologie
1.1.3. Causes des obésités
— Constitutionnelle.
— Psychogène.
— Endocriniennes : syndrome de Cushing (en rapport avec un hypercorticisme).
— Neurologiques : lésion diencéphalique : par traumatisme crânien, tumeur cérébrale.
1.2. Les œdèmes
1.2.1. Définition : les œdèmes réalisent une infiltration sous-cutanée en rapport avec une
rétention hydrique, qui va entraîner un excès de poids aux dépens du secteur liquidien
extracellulaire.
Leur existence doit être soupçonnée devant toute prise de poids quotidienne égale ou
supérieure à 500 g.
1.2.2. Etude sémiologique : c'est l'examen clinique qui va permettre de reconnaître les
œdèmes.
· Leur siège : ils peuvent être :
— localisés : soit aux régions déclives : chez le sujet debout : région malléolaire
(chevilles) et jambes (le long de la face interne du tibia); chez le malade couché :
région lombaire et face interne des cuisses. Soit aux régions où le tissu cellulaire est le plus
lâche : paupières, dos des mains;
— généralisés : à tout le tissu cellulaire sous-cutané. Ils sont bilatéraux et symétriques.
Les œdèmes généralisés peuvent être associés à des épanchements des séreuses (pleural :
hydrothorax, péritonéal : ascite), cet ensemble réalise un tableau d'anasarque.
· Leur aspect ; les œdèmes se traduisent par :
— à l'inspection : une augmentation de volume de la région la peau est lisse, luisante, avec
effacement des saillies et des méplats;
— à la palpation : le signe du godet : la pression du doigt laisse une empreinte sur la peau.
L'aspect des œdèmes va varier en fonction de leur cause :
— les œdèmes de type rénal ou hépatique sont blancs, mous, indolores, gardant bien le
godet ;
— les œdèmes de causes cardiaques sont rosés ou rouges violacés, douloureux, fermes,
gardant mal le godet. En fait l'aspect des œdèmes est aussi fonction de leur ancienneté :
— récents : ils sont mous, prenant bien le godet;
— anciens : ils sont fermes et douloureux.
1.2.3. Causes des œdèmes
— Rénale (syndrome néphrétique et glomérulonéphrite aiguë).
— Hépatique (cirrhose).
— Cardiaque (insuffisance cardiaque globale ou droite).
1.3. Le myxœdème : réalise une infiltration particulière des téguments de type mucoïde
s'accompagnant d'un excès de poids; il est un des signes caractéristiques de l'insuffisance
thyroïdienne.
2. Les déficits pondéraux : sont de deux types : l'amaigrissement et les états de
déshydratation.

Généralités 15
2.1. L'amaigrissement
2.1.1. Définition : l'amaigrissement est une perte de poids en rapport avec la diminution de
la masse grasse active. Il s'agit d'un symptôme important d'un grand nombre de maladies.
Il doit être différencié de la maigreur qui est une insuffisance pondérale non pathologique,
en effet il s'agit d'un état :
• Constitutionnel (poids insuffisant depuis l'enfance ou l'adolescence).
• Stable.
• Qui ne s'accompagne d'aucun trouble.
2.1.2. Etude sémiologique : elle repose sur l'interrogatoire et l'examen clinique.
· L'interrogatoire recherche :
• La rapidité et l'importance quantitative de la perte de poids. La valeur sémiologique de
l'amaigrissement est d'autant plus grande que celui-ci est plus massif et plus rapide (quelques
semaines).
• Un symptôme associé important la notion d'anorexie ou inappétence qui peut être
responsable de l'amaigrissement, mais qui peut manquer.
• D'autres signes associés : troubles digestifs : nausée, vomissement, diarrhée, une
asthénie.
· L'examen clinique : va essayer d'apprécier l'état du pannicule adipeux (en cas
d'amaigrissement important la peau est flasque et paraît trop grande pour le corps : ceci
est surtout visible au niveau des bras, des cuisses et de l'abdomen); ainsi que l'état des
masses musculaires : au niveau des bras et des mollets.
2.1.3. Causes des amaigrissements : les amaigrissements peuvent être classés en deux
groupes selon qu'ils s'accompagnent ou non d'une anorexie.
· Amaigrissement avec anorexie :
• Origine psychologique : dépression nerveuse.
• Origine digestive : ulcère.
• Maladies générales : cancer, tuberculose.
· Amaigrissement avec conservation de l'appétit :
• Par augmentation des dépenses énergétiques : hyperthyroïdie, médicaments :
extraits thyroïdiens, amphétamines.
• Par pertes digestives : diarrhée chronique.
• Diabète sucré insulinoprive.
2.2. Les états de déshydratation : sont des états aigus. Ils sont dus à une diminution
brutale du secteur liquidien extracellulaire, parfois associée à une diminution du secteur
liquidien intracellulaire.
2.2.1. La déshydratation extracellulaire : elle est en rapport avec une perte d'eau et de
sodium, elle s'accompagne d'une hypovolémie.
· Etude clinique : la déshydratation extracellulaire se reconnaît sur les signes
suivants :
• La peau perd son élasticité normale, lorsqu'on pince la peau entre le pouce et l'index elle garde le
pli ; ce signe se recherche à la face interne des cuisses et dans la région sous-claviculaire.
• Hypotonie des globes oculaire qui paraissent enfoncés dans les orbites; les yeux sont cernés.

16 Précis de sémiologie
• Hypotension artérielle et tachycardie.
• Oligurie.
• Perte de poids.
· Les causes :
• Par fuite rénale : du fait d'une polyurie avec une natriurèse élevée supérieure à 2 g par
jour : insuffisance rénale chronique.
• Par pertes digestives, vomissements et ou diarrhée, la natriurèse sera alors basse,
inférieure à 500 mg par jour.
2.2.2. La déshydratation intracellulaire : elle est rarement isolée; le plus souvent elle est
associée à des signes de déshydratation extracellulaire. Elle se reconnaît sur les signes
suivants :
• Soif intense.
• Sécheresse des muqueuses qui se recherche au niveau de la muqueuse jugale.
• Polypnée, fièvre.
• Troubles de la conscience.
• Perte de poids importante.
2.2.3. La déshydratation globale : on retrouve des signes de déshydratation extracellulaire
et intracellulaire. Elle se voit en cas de pertes digestives importantes.
La fièvre
I. DÉFINITION, GÉNÉRALITÉS
On désigne par fièvre toute élévation de la température centrale au-dessus de la normale :
c'est-à-dire au-dessus de 37 °C le matin et au-dessus de 37,5 °C le soir.
La température centrale correspond à la température rectale ou encore à la température
buccale (seule utilisée dans les pays anglo-saxons). La température cutanée est plus basse que
la température centrale d'où la règle de bannir la prise de la température au niveau du creux
axillaire.
La prise de température doit être effectuée matin et soir tous les jours à la même heure
chez les malades alités, chez les autres sujets elle doit être prise le matin avant le lever et le
soir après une demi-heure de repos absolu, avant le repas.
II. RAPPEL PHYSIOLOGIQUE
1. La température normale
Au repos la température normale est de 37 °C en moyenne; elle subit des variations
nycthémérales de 1 °C du matin au soir; elle est de 36,5 °C le matin et de 37,5 °C le soir (fig.
2).

Généralités 17
Fig1. - Courbe thermique au cours du cycle menstruel.
2. Variations physiologiques
Certains facteurs peuvent induire des variations de la température chez le sujet normal :
2.1. L'effort : entraîne une élévation de température de plusieurs dixièmes de degré; après un effort
musculaire intense la température peut atteindre 39 °C. D'où la règle de ne prendre la température
qu'après 30 minutes de repos.
2.2. Le cycle menstruel : chez la femme la température varie au cours du cycle menstruel : on
mesure la température chaque matin avant le lever.
— Du 1er au 13e jour du cycle menstruel la température est à 36,5°C.
— A partir du 14e jour du cycle qui correspond à la ponte ovulaire la température s'élève de 2 à 3
dixièmes de degré et revient à son chiffre antérieur le 1er jour des régies (fig. 1).
Fig2. - Courbe de température normale
3. La régulation thermique :
Chez le sujet normal la température centrale reste à peu prés constante aux environs de 37
°C grâce à un équilibre constant entre la quantité de chaleur produite (thermogenése) et la
quantité de chaleur perdue (thermolyse) par l'organisme; l'homme est un homéotherme. Cette
régulation thermique équilibrée n'existe pas chez le nourrisson dans les premières semaines de
la vie d'où la nécessité de surveiller la température ambiante au cours de cette période de la
vie.

18 Précis de sémiologie
3.1. La thermogenèse : dans l'organisme la chaleur est produite par la combustion des
glucides, des lipides et des protides apportés par l'alimentation.
Cette combustion est sous la dépendance de certaines hormones : hormones thyroïdienne et
hypophysaire ; elle est également augmentée par l'activité musculaire volontaire ou
involontaire : par exemple le frisson.
3.2. La thermolyse : l'organisme perd de la chaleur par rayonnement qui entraîne une perte
de chaleur proportionnelle à la température cutanée et par évaporation qui se fait par
perspiration cutanée et pulmonaire et surtout par transpiration.
3.3. Les mécanismes de la régulation thermique seront mis enjeu lors des variations de la
température ambiante :
· Si la température ambiante s'abaisse : l'organisme p0ut augmenter sa production de
chaleur ou thermogénèse par :
• l'activité musculaire volontaire;
• l'activité musculaire involontaire : le frisson ;
• l'augmentation des sécrétions hormonales hypophysaires et thyroïdiennes et diminuer sa
déperdition de chaleur par vasoconstriction cutanée.
· Si la température ambiante s'élève l'organisme peut augmenter sa déperdition de
chaleur ou thermolyse par :
• la vasodilatation cutanée;
• la transpiration cutanée ;
• la polypnée.
3.4. Les centres régulateurs : il existe des récepteurs thermiques localisés au niveau de la
surface corporelle qui envoient leurs impressions sensitives au centre régulateur situé dans le
plancher du troisième ventricule qui joue le rôle de thermostat.
III. PHYSIOPATHOLOGIE DE LA FIEVRE 1. Les mécanismes de la fièvre
1.1. Le coup de chaleur : lorsque la température ambiante s'élève anormalement le
mécanisme régulateur de la thermolyse est dépassé, il y a apparition de fièvre.
1.2. L’hyperthyroïdie : la fièvre est due à l'augmentation du métabolisme de base donc à
l'augmentation des combustions.
1.3. Certaines maladies du système nerveux : par l'atteinte du centre régulateur situé
dans le troisième ventricule (encéphalite ou tumeur) s'accompagnent de fièvre.
1.4. Les maladies infectieuses : on pense que ce sont les substances pyrogènes d'origine
microbienne qui agissent directement sur le thermostat central en modifiant le niveau de la
régulation thermique.
2. La thermo-régulation au cours de la fièvre
Lorsque la température du thermostat est réglée à une valeur plus élevée par exemple 40° au
lieu de 37°, l'organisme réagit comme s'il était placé dans une enceinte dont la température
ambiante serait basse ; les mécanismes régulateurs de thermogenèse sont donc mis en Jeu pour
amener la température corporelle à ce nouveau niveau : vasoconstriction cutanée, frisson,
augmentation du métabolisme cellulaire.

Généralités 19
Au contraire lors de la défervescence le mécanisme inverse de la thermolyse est mis en jeu
d'où apparition de la sudation.
Ceci est parfaitement illustré dans la fièvre observée au cours de l'accès palustre qui se
déroule en quelques heures : l'ascension thermique brutale et élevée est précédée d'un frisson et
d'une sensation de froid intense qui amène le sujet à se couvrir de plusieurs couvertures
(thermogenèse); puis lorsque la fièvre est installée le sujet ressent une sensation de chaleur
intense et dans les heures qui suivent la défervescence a lieu et le sujet présente une
transpiration très abondante (thermolyse) d'où la succession en quelques heures de la classique
triade : frisson - chaleur - sueur.
3. Les conséquences de la fièvre
— Augmentation du métabolisme cellulaire : d'où augmentation de la fréquence et du débit
cardiaque.
— Hypercatabolisme protidique : d'où amaigrissement.
— Déperdition hydrique : donc risque de déshydratation.
— Si la température s'élève à 41 ° risque de convulsions. Ces convulsions sont surtout
fréquentes chez l'enfant chez lequel elles apparaissent pour un seuil d'autant plus bas que
l'enfant est plus jeune.
IV. ETUDE SÉMIOLOGIQUE DE LA FIÈVRE
La fièvre est un motif fréquent de consultation.
Selon la durée elle peut être de plusieurs types : brève : il s'agit d'un accès thermique ne
dépassant pas 24 heures; elle peut durer quelques jours ou bien elle peut être prolongée, 3
semaines, parfois des mois.
Son étude va reposer sur l'interrogatoire, l'étude de la courbe thermique et l'examen clinique.
1. L'interrogatoire : va essayer de préciser :
· Le mode de début :
— Aigu : ascension de la fièvre de 37° à 40° en quelques heures, débutant par un frisson
unique et prolongé; exemple la pneumonie.
— Progressif avec ascension de 0,5° par jour, le maximum thermique 40° étant atteint en 4 à
5 jours; exemple : la fièvre typhoïde (fig. 3).
— Insidieux, ne permettant pas de préciser le début exact.
· L'existence de symptômes évocateurs de l'affection causale : exemple la dysphagie
(angine) - une toux (pneumopathie) - brûlure mictionnelle (infection urinaire).
· L'évolution de cette fièvre dans le temps :
— Permanente.
— Par accès.
— Variations dans le nycthémère : fièvre matinale ou à l'opposé fièvre vespérale. Cette
évolution sera mieux précisée par l'étude de l'allure de la courbe thermique.

20 Précis de sémiologie
Fig3. Ascension progressive de la fièvre Fig4. - Fièvre en plateau
2. Etude de la courbe thermique :
Cette courbe thermique va être établie en reportant, sur la feuille de température, la
température du matin et du soir et mieux, si cela est possible, toutes les 3 heures. La courbe
thermique peut prendre l'un des aspects évocateurs suivants :
a) Fièvre continue ou en plateau : elle est à 40° avec une faible rémission de 0,5° le
matin, se voit dans la fièvre typhoïde, les septicémies, le paludisme de primo-invasion (fîg.
4).
b) Fièvre rémittente quotidienne : la température du matin est sub-normale, elle s'élève à
39° ou 40° le soir, se voit dans les suppurations profondes (fig. 5).
c) Fièvre intermittente : accès de fièvre séparés par des intervalles d'apyrexie totale
régulièrement espacés.
1° C'est l'accès palustre qui évolue en 3 phases : frisson - chaleur (élévation thermique)
- sueurs; il réalise soit une fièvre de type tierce (1 accès fébrile le 1er, le 3e, le 5e jour...)
(fig. 6-1) soit une fièvre de type quarte (1 accès fébrile le 1er, le 4e, le 7e jour...) (fig. 6-2).
FIG. 5. — Fièvre rémittente. FIG. 6-1. Fièvre tierce. FIG. 6-2. — Fièvre quarte.
2° L'accès pseudo-palustre : accès de fièvre séparés par des intervalles d'apyrexie
irrégulièrement espacés (cholécystite).

Généralités 21

d) Fièvre ondulante : il s'agit de poussées thermiques à début et fin progressives en lysis
alternant avec des rémissions thermiques complètes; évoluant sur des semaines ou des mois
(maladie de Hodgkin, Brucellose) (fig. 7).
FIG. 7. — Fièvre ondulante.
e) Fébricule : il s'agit d'un décalage thermique aux environs de 38° (tuberculose - hyper-
thyroïdie) (Fig. 8).
Fig8. — Fébricule.
f) Fièvre désarticulée ou fièvre hectique : est une fièvre prolongée à grandes oscillations.
3. L'examen clinique va rechercher, les signes accompagnateurs de la fièvre et des signes
évocateurs de Pédologie.
3.1. Signes accompagnateurs :
— Augmentation de la température cutanée.
— Accélération de la fréquence respiratoire.
— Accélération du pouls : le pouls est en rapport avec la température sauf dans la fièvre
typhoïde et les méningococcémies où il est dissocié.
— Signes de déshydratation : oligurie.
— Asthénie - amaigrissement.

22 Précis de sémiologie
3.2. Signes évocateurs de l’étiologie :
— Des troubles de la conscience : tuphos : fièvre typhoïde.
— Un exanthème : éruption cutanée morbiliforme : rougeole; taches rosées lenticulaires
fièvre typhoïde.
V. CAUSES DES FIÈVRES
Elles sont nombreuses, elles seront déterminées grâce à l'interrogatoire, l'examen clinique
et des examens complémentaires : numération formule sanguine - hémoculture dosage des
anticorps sériques (sérodiagnostics), et téléthorax.
1. Les causes infectieuses sont les plus nombreuses
II peut s'agir de maladies infectieuses bactériennes, virales, parasitaires ou mycosiques.
1.1. Parmi les maladies infectieuses bactériennes nous insisterons sur la fièvre typhoïde
à cause de sa fréquence et de l'importance de son diagnostic précoce. Elle évolue en 3 phases
ou septénaires :
— Le premier septénaire ou phase de début est marqué par des :
· Signes fonctionnels : Céphalée - anorexie et constipation.
· Signes généraux : une fièvre d'installation progressive, élévation de 1 degré du
matin au soir avec rémission de un demi-degré du soir au matin pour atteindre 39-
40° à la fin du 1er septénaire.
· Signes physiques : fosse iliaque droite sensible et gargouillante. Le diagnostic de
certitude repose sur l'hémoculture.
— Le 2e septénaire ou phase d'état : est marqué par des :
· Signes fonctionnels :
— un tuphos : malade prostré, répondant mal aux questions;
— troubles digestifs : anorexie, surtout diarrhée : couleur ocre « jus de melon ».
· Signes généraux :
— fièvre en plateau à 40° ;
— pouls dissocié : 90 à 100/minute.
· Signes physiques :
— splénomégalie modérée;
— taches rosées lenticulaires siégeant à la partie haute de l'abdomen et la partie basse du
thorax ; ce sont des macules rosées de 2 à 3 mm de diamètre en règle peu nombreuses.
Le diagnostic de certitude repose sur l'hémoculture et sur le séro-diagnostic qui devient
positif à la fin de ce 2e septénaire.
— Au 3e ou 4e septénaire ou plus précocement après antibiotique, défervescence thermique
en lysis : la fièvre diminue progressivement de 1 ° du soir au matin.
1.2. Le paludisme est l'infection parasitaire fébrile la plus couramment rencontrée. II
évolue en 2 phases :
— 1ère phase : paludisme de primo-invasion :
Le sujet présente une fièvre en plateau d'une durée de 4 à 5 jours.
— 2e phase : c'est la phase des accès palustres :

Généralités 23
Le sujet pr sente des acc*s typiques : acc*s palustre de type tierce ou quarte qui volue en 3 stades :
• Frisson : le sujet éprouve une sensation de froid intense, il s'enfouit sous plusieurs
couvertures, la température est basse souvent inférieure à 36°, ce stade dure 30 minutes à 1
heure.
• Chaleur : le malade se réchauffe, la température atteint 40° à 41 °, le malade rejette ses
couvertures; le pouls est rapide; ce stade dure 2 à 4 heures.
• Sueurs : des sueurs profuses apparaissent, la température revient à la normale, cette phase
se termine par l'émission d'urines foncées abondantes.
Le seul signe objectif retrouvé à l'examen clinique du malade est la splénomégalie de
volume modéré.
Le diagnostic repose dans tous les cas sur l'examen du frottis sanguin et de la goutte
épaisse.
2. Les causes non infectieuses
2.1. Les hémopathies : surtout leucémies aiguës et maladie de Hodgkin.
2.2. Les cancers.
2.3. Les maladies inflammatoires : collagénoses et rhumatismes inflammatoires.
Ainsi la fièvre est un symptôme important qui peut relever d'un grand nombre de causes
parmi lesquelles les maladies infectieuses restent de loin les plus fréquentes.

CHAPITRE III
Sémiologie cutanée
La peau est l'enveloppe du corps humain : elle est donc un organe immédiatement
accessible et se prête à un examen clinique qui peut être minutieux et riche de renseignements.
I. RAPPEL ANATOMO-PHYSIOLOGIQUE
La peau est formée de 3 couches :
1. L'épiderme : qui par sa couche cornée a une fonction de protection contre les agents
extérieurs micro-organismes, produits chimiques, rayons ultraviolets.
La mélanine que contient l’épiderme a une fonction de protection contre la pénétration des
rayons ultraviolets.
2. Le derme : possède plusieurs fonctions : il protège contre les traumatismes, il a une
fonction neurologique, car il contient les terminaisons nerveuses, enfin il joue le rôle de
réservoir d'eau et d'électrolytes.
3. L'hypoderme : est un réservoir de graisses, il joue le rôle d'un isolant thermique.
Les phanères sont des structures kératinocytaires, c'est-à-dire qu'elles proviennent de la
couche cornée; elles s'étendent de l'épiderme au derme où elles s'enfoncent; ce sont les ongles,
les poils, les glandes sébacées et les glandes sudoripares. Ces glandes, par leur sécrétion,
forment un film hydrolipidique qui protège la peau (fig. 1).
IL L'EXAMEN DE LA PEAU
L'examen de la peau est facile car il s'agit d'un organe accessible à la vue et au toucher. Cet
examen devra intéresser systématiquement la peau, les muqueuses et les phanères : cheveux,
poils et ongles.

Généralités 25
Couche cornée
Epiderme
Derme
Glande
sébacée
Hypoderme
FIG 1. — Histologie de la peau et des annexes.
L'examen de la peau comprend 3 temps : l'interrogatoire accompagnera l'inspection et la
palpation.
1. L'interrogatoire va s'attacher à préciser les points suivants :
— La date et le mode d'apparition des lésions.
— Les circonstances écologiques : notion d'un contage septique, d'application ou
d'ingestion médicamenteuse, d'exposition à certains agents physiques.
— Les particularités évolutives : évolution d'un seul tenant ou au contraire par poussées.
— La recherche de signes fonctionnels accompagnateurs :
· Douleur localisée à type de cuisson ou de brûlure, douleur de type névralgique,
telles qu'on peut les rencontrer au cours du zona (infection virale à tropisme neuro-
ectodermique).
· Prurit : la recherche de la notion de prurit est fondamentale. En effet ce signe est à
la base de certaines classifications dermatologiques; c'est ainsi que l'on distingue :
— les dermatoses prurigineuses : exemple urticaire, eczéma;
— les dermatoses non prurigineuses : exemple psoriasis.
2. L'inspection : est le temps essentiel, elle doit obéir à 4 règles; elle doit être :
— Totale : le malade doit être entièrement dévêtu et l'examen doit concerner non seule
ment la peau en totalité, mais aussi les ongles, les poils et les cheveux.
— Préparée : après nettoyage de la peau.
— Bien éclairée : à la lumière du jour en s'aidant d'une loupe.
— Minutieuse : elle doit préciser la topographie, la dimension, la teinte, les contours, le
relief, le nombre et le mode de groupement des lésions. Elle va apprécier la couleur de la
peau et rechercher une anomalie.
3. La palpation
3.1. Lorsqu'il n'existe pas de lésion cutanée apparente : la palpation doit systématiquement
apprécier la souplesse, l'élasticité, la température, le degré de sécheresse ou d'humidité : par
exemple au cours du myxœdème (insuffisance thyroïdienne) les téguments sont épaissis et
secs, au contraire en cas d'hyperthyroïdie les téguments sont chauds et humides.

26 Précis de sémiologie
La palpation se fait avec la pulpe et avec la face dorsale des doigts pour mieux percevoir
les différences de température; entre le pouce et l'index pour apprécier l'épaisseur et la
souplesse de la peau. C'est ainsi qu'on recherche la persistance du pli cutané signant un état
de déshydratation.
La palpation permet également d'apprécier l'état du tissu sous-cutané : le degré d'adiposité;
l'existence d'œdèmes sous-cutanés par la recherche du signe du godet.
3.2. Lorsqu'il existe des lésions cutanées apparentes à l'inspection, la palpation renseigne
sur la consistance : induration ou souplesse de la base d'implantation, recherche de
l'adhérence aux plans profonds.
Par la vitro-pression, qui peut être remplacée par l'étirement de la peau entre le pouce et
l'index, on peut faire la différence entre une lésion érythémateuse s'effaçant à la vitro pression
et une lésion purpurique qui ne s'efface pas.
Le grattage des lésions peut mettre en évidence l'existence de squames.
III. LES DIFFÉRENTES ANOMALIES CUTANÉES
Trois types d'anomalies cutanées peuvent être rencontrés : les modifications de la teinte
des téguments sans lésions cutanées, les lésions cutanées et les éruptions accompagnant
certaines maladies infectieuses.
1. Les modifications de la teinte des téguments sans lésion cutanée
1.1. La pâleur : due :
— Soit à une vasoconstriction des petits vaisseaux, exemple la pâleur au cours de la
syncope.
— Soit à une diminution du nombre de globules rouges, c'est la pâleur de l'anémie.
1.2. L'érythème : est une coloration rouge, due à une vaso-dilatation des petits vaisseaux.
1.3. L'érythrose : est également une coloration rouge, due à une augmentation du nombre
de globules rouges encore appelée polyglobulie. L'érythrose prédomine au niveau des parties
découvertes et siège au niveau de la peau et des muqueuses.
1.4. La cyanose : est une coloration bleutée des téguments et des muqueuses due à une
augmentation de l'hémoglobine réduite, supérieure à 5 g/100 ml dans le sang capillaire.
1.5. Les dyschromies : sont définies comme des variations de la richesse de la peau en
pigments.
1.5.1. Les hyperchromies sont des excès de mélanine; elles sont :
— Soit diffuses : c'est la mélanodermie réalisant un brunissement diffus des téguments
prédominant aux régions découvertes et aux régions normalement pigmentées et des taches
ardoisées au niveau des muqueuses.
— Soit localisées : ce sont les taches pigmentaires :
— Le chloasma ou masque de grossesse.

Généralités 27
— Les éphélides ou taches de rousseur qui sont des macules brunâtres.
— Les naevi : sont des taches pigmentaires le plus souvent congénitales s'accompagnant
d'une modification de la texture des téguments : ce sont les naevi pigmentaires. Les naevi
peuvent être également pileux ou vasculaires.
1.5.2. Les hypochromies : sont des défauts de mélanine ou leucodermies ; elles réalisent
une dépigmentation diffuse telle qu'elle est rencontrée dans l'albinisme par absence congéni-
tale de pigment.
1.5.3. Les dyschromies mixtes : ce sont les leuco-mélanodermies où les taches hyper-
pigmentées voisinent avec des taches dépigmentées ; cette anomalie est réalisée au cours du
vitiligo.
1.6. Des colorations anormales peuvent être dues :
1.6.1. A l'accumulation de bilirubine au niveau de la peau : coloration jaune au cours de
l'ictère.
1.6.2. Au dépôt anormal de certains sels de métaux : coloration grisâtre après ingestion
prolongée de médicaments à base d'argent, d'or ou de bismuth.
2. Les lésions cutanées
Sont soit primaires, soit secondaires consécutives à des lésions primaires.
2.1. Les lésions primaires
2.1.1. La macule (fig. 2) est une tache réalisant une modification parcellaire de la teinte
des téguments sans modification de l'épaisseur ni de la consistance, dont le diamètre est
inférieur à 1 cm.
Elle peut être :
— Erythémateuse : de couleur rouge, s'effaçant à la vitro-pression.
— Purpurique : en rapport avec une extravasation du sang hors des capillaires, de couleur
rouge, ne s'effaçant pas à la vitro-pression, punctiforme ou lenticulaire, c'est une pétéchie;
elle peut être en stries, ce sont les vibices.
— Rouge sang comme la pétéchie, c'est la télangiectasie : qui est une ectasie des petits
vaisseaux dermiques s'effaçant à la vitro-pression.
— Pigmentaire : tache de rousseur, naevus plan.
2.1.2. La papule (fig. 3) : est une élevure cutanée, circonscrite de moins de 1 cm de
diamètre, solide, due à un infiltrât superficiel, qui guérit sans séquelles.
2.1.3. La vésicule : est une élevure circonscrite de la peau, de diamètre inférieur à 1 cm,
contenant une sérosité.
2.1.4. La bulle ou phlyctène (fig. 4) : possède les mêmes caractères que la vésicule, elle en
est différente par la taille qui est supérieure à 1 cm.
2.1.5. La pustule : est semblable à la vésicule et à la bulle, elle n'en diffère que par son
contenu purulent.

28 Précis de sémiologie
Fig2. - La macule Fig3. - La papule
FIG. 4. — La vésicule. FIG. 5. — Le nodule.
2.1.6. Le nodule (fig. 5) : est une masse solide qui siège dans l’hypoderme donc plus
profondément que la papule, son diamètre est inférieur à 1 cm ; la nouure a les mêmes carac-
tères, mais son diamètre est supérieur à 1 cm. La nouure est l'élément caractéristique de
l’érythéme noueux.
2.1.7. Le kyste (fig. 6) : est une cavité remplie de liquide et située dans le derme ou
l’hypoderme.
2.1.8. La tumeur : est une néoformation cutanée de nature variable, bénigne ou maligne.
2.2. Les lésions secondaires
2.2.1. Les squames (fig. 7) : sont des lamelles épidermiques détachées de la couche cornée
elles sont caractéristiques du psoriasis.
2.2.2. Les croûtes (fig. 8) : représentent un exsudât desséché sur la peau, se voient au cours
de l’impétigo.
2.2.3. Les fissures (fig. 9) : sont des déchirures ou fentes de l’épiderme.

Généralités 29
FIG. 6. — Le kyste. FIG. 7. — Les squames.
Fig8. - Une croûte Fig9. - Une fissure
Fig10. - Une érosion Fig11. - Une ulcération

30 Précis de sémiologie
2.2.4. Une érosion ou exulcération (fig. 10) : est une perte partielle intéressant la couche
superficielle de la peau (épiderme) ou d'une muqueuse, elle guérit sans laisser de cicatrice.
2.2.5. Une ulcération (fig. 11 ) : est une zone où la perte de l'épithélium de la peau ou de la
muqueuse est totale, elle guérit en laissant une cicatrice indélébile.
3. Les éruptions cutanées accompagnant les maladies infectieuses appelées fièvres
éruptives
L'éruption cutanée dans ce cas réalise un exanthème qui peut être précédé ou accompagné
d'une éruption au niveau des muqueuses appelée énanthème. Les principales fièvres éruptives
sont :
3.1. La scarlatine : qui réalise une éruption érythémateuse diffuse faite de nappes rouges
confluentes sans intervalle de peau saine s'accompagnant d'une sensation de cuisson.
3.2. La rougeole est caractérisée par une éruption dite morbiliforme faite de macules :
taches rouges, irrégulières, inégales, non confluentes. Un énanthème caractéristique, le signe
de Koplick, fait d'un semis de petits points blanchâtres saupoudrant une muqueuse jugale
érythémateuse, précède l'exanthème.
3.3. La rubéole : réalise une éruption érythémato-maculeuse.
3.4. La varicelle : réalise une éruption vésiculeuse diffuse.
3.5. Le zona : réalise une éruption vésiculeuse localisée de topographie radiculaire ou
métamérique accompagnée de douleurs de même topographie.
3.6. La variole : à la phase d'état est caractérisée par une éruption pustuleuse.
Ainsi l'examen de la peau a une grande importance car il peut mettre en évidence des
anomalies qui peuvent amener au diagnostic précis d'une maladie.

CHAPITRE IV
Sémiologie endocrinienne
L'étude de la sémiologie endocrinienne comportera celle de la glande thyroïde, des
glandes surrénales et enfin celui du métabolisme glucidique ; nous exclurons de ce cadre
l'étude des gonades qui sera envisagée dans la sémiologie génito-urinaire.
I. SÉMIOLOGIE DE LA GLANDE THYROÏDE
1. Rappel anatomo-physiologique
1.1. Le corps thyroïde est une glande à sécrétion interne située à la face antérieure du
cou devant la trachée dont elle est solidaire.
A l'état normal le corps thyroïde pèse 25 à 30 g.
1.2. Le corps thyroïde sécrète les hormones thyroïdiennes : T3 et T4 qui augmentent
l'activité métabolique de toutes les cellules de l'organisme.
Cette sécrétion est réglée par une stimuline hypophysaire, la TSH elle-même sous le
contrôle de la TRH hypothalamique.
2. L'examen clinique
La thyroïde est la seule glande endocrine accessible à l'inspection et à la palpation.
2.1. Techniques de l'examen : l'examen de la thyroïde fait appel à la palpation
combinée à l'inspection :
— De face (fig1) : on pratique la palpation de l'isthme et des lobes en faisant fléchir et
incliner la tête du sujet vers le côté examiné; cette palpation se fait au repos puis pendant un
mouvement de déglutition en faisant boire le sujet à petites gorgées : la thyroïde est mobile
avec les mouvements de déglutition.
Ceci permet de mettre en évidence une augmentation de volume ou un nodule, l'exis-
tence d'un frémissement ou l'existence d'adénopathies cervicales associées.
En se plaçant derrière le sujet (fig. 2), la même technique sera utilisée que celle de face.
— L'auscultation recherche un souffle au niveau de la thyroïde.

32 Précis de sémiologie
Fig1. - Technique de la palpation de la thyroïde de face.
2.2. Résultats :
2.2.1. A l'état normal : le corps thyroïde est à peine perceptible à la palpation.
2.2.2. Les anomalies du corps thyroïde peuvent être morphologiques ou fonctionnelles.
a) Les anomalies morphologiques sont le goitre et le cancer.
Le goitre : on appelle goitre une augmentation de volume de la thyroïde, il existe plusieurs
types de goitre :
— Le goitre simple : augmentation de volume de la thyroïde qui n'est ni inflammatoire, ni
cancéreuse, ni accompagnée de signes de dysthyroïdie ; suivant l’épidémiologie on distingue :
• Le goitre endémique : fréquence élevée dans une région (exemple : Grande Kabylie).
• Le goitre sporadique : survenant de façon isolée. Suivant son aspect morphologique on
distingue :
· Le goitre simple diffus : selon son volume. Type 1 : seulement palpable. Type 2 :
visible à la seule inspection. Type 3 : énorme goitre en besace.
· Le goitre nodulaire : le plus souvent nodule unique (lobes ou isthme).
— Le goitre avec dysfonctionnement thyroïdien.
Le cancer est une tuméfaction thyroïdienne très dure plus ou moins fixée aux plans profonds,
pouvant s'accompagner :
— De signes de compression :
de la trachée : dyspnée (gêne respiratoire);
de l’œsophage : dysphagie (gêne à la déglutition);
du nerf récurrent : dysphonie (trouble de la voix).
— D'adénopathies cervicales : difficiles à mettre en évidence.

Généralités 33
b) Les anomalies fonctionnelles :
· Le syndrome d’hyperthyroïdie, ou maladie de Basedow, est caractérisé par les
signes suivants :
— un goitre avec signes d'hypervascularisation : à la palpation on retrouve un frémis-
sement : (thrill); à l'auscultation un souffle systolique ou continu;
— une exophtalmie : protrusion des globes oculaires;
— des signes de thyréotoxicose : tremblement, tachycardie, amaigrissement et hyper-
sudation.
· Le syndrome d'hypothyroïdie ou myxœdème, comporte les signes suivants :
— un myxœdème : qui est une infiltration cutanée pseudo-œdémateuse (par une
substance muco-polysaccharidique), avec troubles des phanères (poils, cheveux, ongles,
dents);
— une bradycardie;
— un ralentissement des activités : physique, psychique, sexuelle.
FIG. 2. — Technique de la palpation de la thyroïde en se plaçant derrière le malade.

34 Précis de sémiologie
TABLEAU RÉCAPUTILATIF DES ANOMALIES FONCTIONNELLES DE LA
THYROÏDE
Hyperthyroïdie Maladie de Basedow Hypothyroïdie Myxœdème
Corps thyroïde Goitre Atrophie (inconstante)
Yeux Exophthalmie
Cœur Tachycardie et Tremblement Bradycardie
Poids Amaigrissement Augmentation de poids
(myxœdème)
Transit digestif Diarrhée Constipation
Régulation thermique Hyperthermie. Thermophobie Hypothermie. Frilosité
II. SÉMIOLOGIE DES SURRÉNALES
1. Rappel anatomo-physiologique
1.1. Les surrénales sont des glandes endocrines profondes situées au pôle supérieur des
reins, donc inaccessibles à l'examen clinique formées de 2 parties : la corticosurrénale et la
médullosurrénale.
1.2. La corticosurrénale sécrète :
— Le cortisol qui agit sur le métabolisme des glucides : c'est une hormone
hyperglycémiante et il a une action catabolisante sur les protides.
La sécrétion du cortisol est sous la dépendance d'une hormone hypophysaire, l’ACTH,
selon le principe général du feed-back, elle-même sous la dépendance de la CRH d'origine
hypothalamique.
— L'aldostérone : maintient l'équilibre hydro-électrique de l'organisme en conservant le
sodium (tube distal du néphron) et donc l'eau.
La sécrétion de l'aldostérone est peu influencée par l'ACTH.
— Les androgènes.
1.3. La médullosurrénale : sécrète l'adrénaline.
2. Les anomalies des surrénales
2.1. Les dysfonctionnements des corticosurrénales :
— L'insuffisance surrénale ou maladie d'Addison associe :
· Une mélanodermie.
· Des troubles digestifs : anorexie, nausées, douleur abdominale, diarrhée.
· Une hypotension artérielle.
— L'hypercorticisme ou syndrome de Cushing associe :
· Une obésité facio-tronculaire avec amaigrissement des membres.
· Des signes cutanés : érythrose, vergetures et acné.
· Une hypertension artérielle.

Généralités 35
TABLEAU RÉCAPUTILATIP DES ANOMALIES FONCTIONNELLES DE LA CORTICO-
SURRÉNALE
Maladie de Cushing Maladie d'Addison
Signes cutanés Erythrose cervico-faciale Mélanodermie
Vergetures
Acné
TA HTA Hypotension
Poids Obésité facio-tronculaire Amaigrissement
2.2. La tumeur de la médullosurrénale ou phéochromocytome : s'accompagne d'un
excès d'adrénaline d'où HTA.
III. LE MÉTABOLISME GLUCIDIQUE ET SES ANOMALIES
1. Rappel physiologique
La concentration du glucose sanguin ou glycémie est variable au cours de la journée.
Seule la glycémie à jeun est à un chiffre stable.
Plusieurs hormones règlent l'équilibre glycémique de l'organisme :
— L'insuline sécrétée par les cellules bêta des îlots de Langerhans du pancréas : est une
hormone hypoglycémiante.
— Le glucagon sécrété par les cellules alpha des îlots de Langerhans, le cortisol, la STH et
les catécholamines : sont des hormones hyperglycémiantes.
2. Les anomalies du métabolisme glucidique
2.1. Le diabète sucré : est un trouble de la glycorégulation caractérisé par une hyper-
glycémie.
Trois signes fonctionnels permettent de le suspecter :
— La polyphagie.
— La polydipsie (augmentation de la soif).
— La polyurie (augmentation de la diurèse des 24 heures au-delà de 3 litres). L'âge du
malade permet de distinguer 2 types de diabète :
— Le diabète de la maturité : où le poids est normal ou en excès (obésité) et où la sécrétion
d'insuline est conservée.
— Le diabète juvénile : où le sujet est maigre et où la sécrétion d'insuline est effondrée.
2.2. L'hypoglycémie : à l'opposé du diabète l'hypoglycémie est définie comme une
diminution de la glycémie, elle peut être :
2.2.1. Modérée comprise entre 0,50 à 0,70 g/1, elle va entraîner des signes mineurs :
— Asthénie physique et psychique.
— Sueurs froides.
— Tachycardie avec instabilité tensionnelle.
— Sensation de faim et crampes épigastriques.

36 Précis de sémiologie
2.2.1. Sévère : inférieure à 0,50g/l, elle s'accompagne de signes majeurs :
— Coma hypoglycémique avec sueurs abondantes, hypertonie et agitation, signe de
Babinski bilatéral, crises convulsives.
On assiste à une disparition rapide des troubles si une injection de sérum glucose
hypertonique est faite rapidement.
Les causes des hypoglycémies sont de 2 types :
— Hypoglycémies provoquées : par une injection d'insuline, la prise d'hypoglycémiants
oraux ou le jeûne prolongé.
— Les hypoglycémies spontanées : au cours des tumeurs pancréatiques, de l'insuffisance
antéhypophysaire, de l'insuffisance corticosurrénale, de l'insuffisance hépatique grave.

CHAPITRE V
La topographie du thorax,
la sémiologie des seins
I. TOPOGRAPHIE DU THORAX
1. Considérations générales
Le thorax ou cage thoracique est constitué d'une charpente osseuse sur laquelle viennent
s'insérer les muscles. Il a la forme d'un tronc de cône dont l'orifice supérieur est le lieu de
passage de la trachée, de l'œsophage, des gros vaisseaux du cou et de la tête et dont l'orifice
inférieur est fermé par le diaphragme.
1.1. La charpente osseuse. (fig. 1)
— Les vertèbres dorsales :
• 12 vertèbres dorsales : Dl à D12. La 1" vertèbre dorsale est située juste au-dessous de la
7e vertèbre cervicale qui est la vertèbre proéminante facile à repérer, située à la base du cou.
FIG. 1. — La charpente osseuse.

38 Précis de sémiologie
— Les côtes : au nombre de 12 s'insèrent en arrière sur les vertèbres dorsales.
— Les 7 premières sont les côtes vraies, elles sont unies au sternum par un cartilage costal.
— Les fausses côtes : les 8e, y et IV côtes sont reliées par leur cartilage costal au cartilage
costal de la 7e côte; donc indirectement au sternum.
— Les côtes flottantes : les 11e et 12e côtes : dont le cartilage antérieur reste libre.
— Le sternum : formé de 3 parties : le manubrium sternal, le corps du sternum et
l'appendice xyphoïde; sur lequel viennent s'insérer les côtes et les clavicules. L'union du corps
et du manubrium forme une arête saillante en avant : l'angle de Louis, c'est à son niveau que
vient s’articuler la 2e côte.
1.2. Les constituants musculaires :
— Les muscles intercostaux : occupent les espaces intercostaux ; les éléments vasculaires
et nerveux intercostaux cheminent sous le bord inférieur de chaque côte.
— Le diaphragme : muscle inspiratoire principal, ferme en bas la cage thoracique, il est
innervé par le nerf phrénique. Il est percé de 3 orifices : en arrière l'orifice aortique, en avant
de lui l'orifice œsophagien, latéralement à droite l'orifice de la veine cave inférieure.
De face, la coupole diaphragmatique droite située à la hauteur de la 4e côte est plus haute
que la coupole diaphragmatique gauche située à la hauteur du 5e espace intercostal.
Lors des mouvements respiratoires, à l'inspiration le diaphragme s'aplatit, à l'expiration il
reprend sa place.
La course diaphragmatique est mesurée à la radioscopie, c'est la distance qui sépare la
position du diaphragme lors de l'inspiration forcée de sa position de repos à la fin de l'expi-
ration, elle est normalement de 8 à 10cm, c'est-à-dire 2 espaces intercostaux (fig. 2).
Diaphragme lors de l'expiration
Diaphragme
lors de l'inspiration
FIG. 2. — Positions du diaphragme.
2. Les repères fixes
A partir du squelette thoracique facilement accessible à la vue et au toucher, on peut
déterminer un certain nombre de repères fixes : la fourchette sternale, l'angle de Louis, des
lignes topographiques et des régions.
2.1. La fourchette sternale ou creux sus-sternal est le bord supérieur du manubrium
sternal concave vers le haut.
2.2. L'angle de Louis : est l'arête saillante formée par la jonction du corps et du
manubrium sternal.

Généralités 39
Il s'agit d'un repère important puisque :
— à son niveau viennent s'articuler les 2es côtes, donc il permettra de repérer le 2e espace
intercostal qui est situé juste au-dessous de lui et ainsi de dénombrer les espaces intercostaux.
— Derrière lui se situe la bifurcation de la trachée.
— Il correspond à la limite supérieure des oreillettes, il va donc être un repère pour la
mesure de la pression veineuse.
2.3. Les lignes topographiques :
2.3.1. Sur la face antérieure du thorax (Fig. 3) :
— La ligne médio-thoracique ou médio-sternale : est la verticale passant par le milieu du
sternum.
— La ligne médio-claviculaire : est la verticale passant par le milieu de la clavicule, ce
repère doit remplacer la ligne mamelonnaire (verticale passant par le mamelon) surtout chez
la femme où la position du mamelon est très variable.
2.3.2. Sur la face latérale du thorax (fig..4) :
Sur le malade de profil, bras levé à 90 degrés, on peut définir les lignes axillaires :
— La ligne axillaire antérieure : est la verticale passant par le pli antérieur de l'aisselle, le
long de la face antéro-latérale de la poitrine.
— La ligne axillaire moyenne : est la verticale passant par le sommet de l'aisselle.
— La ligne axillaire postérieure : est la verticale passant par le pli postérieur de l’aisselle,
le long de la face postéro-latérale du thorax.
2.3.3. Sur la face postérieure du thorax (fig. 5) :
— La ligne scapulaire : est la verticale passant par la pointe de l'omoplate, le sujet étant en
position debout, les bras le long du corps.
— La ligne des épineuses ou ligne vertébrale : est la verticale passant par les apophyses
épineuses dorsales.
2.4. Les régions :
2.4.1. En avant : par rapport à la clavicule, on définit la région sus-claviculaire ou creux
sus-claviculaire et la région sous-claviculaire.
2.4.2. En arrière : par rapport à l'épine de l'omoplate, on distingue la région sus-épineuse
ou fosse sus-épineuse et la région sous-épineuse.
3. Projection des différents organes
Le thorax : contient le cœur et les gros vaisseaux, les poumons et les plèvres qui sont les 3
organes intrathoraciques sus-diaphragmatiques ; sous le diaphragme, derrière les côtes, se
situent le foie et la rate.
3.1. Les organes sus-diaphragmatiques :
3.1.1. Les poumons et les plèvres :
— Les poumons : de face, les poumons descendent jusqu'à la 6e côte, de profil ils coupent
la ligne axillaire moyenne au niveau de la 9e côte, et descendent en arrière jusqu'à la 10e
vertèbre dorsale. Les sommets des poumons dépassent les clavicules d'environ 4
centimètres (fig. 6-1).

40 Précis de sémiologie
Ligne médio-
daviculaire
FIG. 3. — Face antérieure du thorax.
FIG 4. — Face latérale du thorax.
A droite, la scissure oblique ou grande scissure part de la 4e vertèbre dorsale, croise la 5e
côte sur la ligne axillaire moyenne et se situe en avant au niveau de la 6e côte, elle sépare en
arrière le lobe supérieur du lobe inférieur et en avant le lobe moyen du lobe inférieur: la
scissure horizontale ou petite scissure commence au niveau de la ligne axillaire moyenne au
niveau de la 5e côte et se prolonge en avant au niveau du 3e espace intercostal, elle sépare en
avant le lobe supérieur et le lobe moyen.

Généralités 41
A gauche, la scissure oblique sépare le lobe supérieur et le lobe inférieur; elle part de la 4e
vertèbre dorsale, croise la 5e côte sur la ligne axillaire moyenne et se prolonge en avant au
niveau de la 6e côte (fig. 6-1 et 6-2).
— Les plèvres : de face les plèvres descendent jusqu'à la 7e côte, de profil elles coupent la
ligne axillaire moyenne au niveau de la 10e côte et descendent en arrière jusqu'à la 12e
vertèbre dorsale.
Scissure horizontale
Scissure oblique droite
Poumon gauche
Scissure oblique gauche
Plèvre
FIG. 6-1.— Projection sur la paroi thoracique antérieure des plèvres, des poumons et des scissures.
Gauche
FIG. 62. — Projection sur la paroi thoracique latérale des plèvres, des poumons et des scissures.
3.1.2. La trachée :
— La bifurcation trachéale se situe derrière l'angle de Louis.
— La bronche souche droite est plus verticale (angle de 25 degrés avec la verticale) que la
bronche souche gauche (angle de 45 degrés avec la verticale) (fig. 7).

42 Précis de sémiologie
FIG7. — Bifurcation trachéale.
3.1.3. Le cœur et les vaisseaux (fig. 8) :
— Le cœur :
• Le bord droit du cœur : dessine une courbe à convexité droite qui va du bord supérieur du
3e cartilage costal droit à 2 cm en dehors du sternum jusqu'à la 6e articulation chondro-costale
droite; il correspond à l'oreillette droite.
• Le bord gauche du cœur : dessine une courbe à convexité dirigée en haut et à gauche qui
va du bord inférieur du 3e cartilage costal gauche à 2 cm en dehors du sternum jusqu'au 5e
espace intercostal gauche à 1,5 cm en dedans de la ligne médio-claviculaire, ce bord gauche
correspond essentiellement au ventricule gauche et à la partie supérieure de l'oreillette
gauche.
• Le bord inférieur du cœur : est une ligne qui va de la 6e articulation chondro-costale
droite jusqu'au 5e espace intercostal gauche à 1 ou 2 cm en dedans de la ligne médio-
claviculaire.
— Les vaisseaux :
• La veine cave supérieure à droite : dessine un segment rectiligne ou légèrement convexe
à droite qui va du bord supérieur du 1er cartilage costal au bord externe du manubrium sternal
jusqu'au bord supérieur du 3e cartilage costal à 2 cm en dehors du sternum.
Foie
FIG. 8. — Projection sur la paroi thoracique antérieure du cœur, des gros vaisseaux, du foie et de la rate.

Généralités 43
• L'aorte à gauche : dessine un arc convexe à gauche qui va du bord inférieur du 1er
cartilage costal au bord inférieur du 2e cartilage costal.
• L'artère pulmonaire à gauche : dessine un arc convexe à gauche qui va du bord inférieur
du 2e cartilage costal au bord inférieur du 3e cartilage costal.
3.2. Les organes sous-diaphragmatiques
3.2.1. Le foie : est situé sous la coupole diaphragmatique droite. Le bord supérieur va de la
6e côte gauche «sur la ligne médio-claviculaire passe derrière l'articulation sterno-
xyphoïdienne et va jusqu'à la 5e côte à droite sur la ligne médio-claviculaire, le bord inférieur
va de la 6e côte gauche sur la ligne médio-claviculaire jusqu'à la 11e côte droite sur la ligne
axillaire moyenne (fig. 8).
3.2.2. La rate : est située sous la coupole diaphragmatique gauche; elle a une position
transversale entre la ligne axillaire moyenne et la ligne axillaire postérieure et entre la 9e et la
11e côte.
II. SÉMIOLOGIE DES SEINS
1. Rappel anatomique
1.1. Chez la femme après la puberté le sein a la forme d'un hémisphère modifié : sein
discoïde, sein conique...
Chaque sein s'étend horizontalement du bord externe du sternum à la ligne axillaire
antérieure (souvent un prolongement dépasse cette ligne et fait saillie dans le creux axillaire)
et verticalement de la 3e à la 7e côte.
• Le sein comprend 3 parties : le corps du sein proprement dit ; le mamelon qui est situé un
peu au-dessous du centre du sein, qui regarde légèrement vers le haut et qui présente 12 à 20
pores au niveau desquels s'abouchent les canaux galactophores et l'aréole qui est la région
circulaire qui entoure le mamelon, elle présente une pigmentation plus intense que la peau
avoisinante et à sa surface on retrouve les tubercules de Montgomery qui contiennent des
glandes sébacées et apocrines (fig. 9-1).
Fie. 9-1. — Les seins : aspect et position anatomique.

44 Précis de sémiologie
• Le sein est mobile sur la paroi thoracique et peut glisser sur l'aponévrose du muscle
grand pectoral (fig. 9-2).
• Le sein est formé de 12 à 20 lobes, chaque lobe possède un canal excréteur : canal
galactophore qui va jusqu'au mamelon.
• Les lymphatiques du sein sont drainés dans les ganglions axillaires et sus-
claviculaires.
1.2. Chez l'homme et la petite fille : le sein est réduit, le corps du seul a une largeur de
1,5 cm et une épaisseur de 0,5 cm.
FIG. 9-2. Mobilité du sein.
2. Méthodes d'examen
2.1. L'inspection : se fait sur la malade dévêtue jusqu'à la ceinture, en position assise
face à l'examinateur, les mains posées sur les genoux joints, puis les bras levés au-dessus
de la tête (fig. 10-1 et 10-2) de manière comparative.
FIG. 10-1. — Inspection des seins : malade assise bras le long du corps.

Généralités 45
FIG. 10-2. — Inspection des seins : malade assise bras levés au-dessus de la tête.
2.2. La palpation du sein : se fait sur la malade assise les bras baissés, puis les bras levés
au-dessus de la tête et en position couchée en plaçant un petit coussin sous l'épaule du côté
du sein que l'on veut examiner; ainsi le sein s'étale sur la paroi thoracique, ce qui facilite
l'examen.
La palpation doit être douce, elle se pratique avec la pulpe des doigts dans un mouvement
rotatoire de va-et-vient (fig. 11-1, 11-2 et 11-3), elle doit être systématique explorant chaque
quadrant.
La palpation des creux axillaires et des creux sus-claviculaires doit être systématique à la
recherche d'adénopathies (fig. 12-1 et 12-2).
Fie. 11 -1. — Palpation des seins : FIG. 11-2. — Palpation des seins :
malade assise, bras pendants, malade assise, bras levés.

46 Précis de sémiologie
FIG. 11-3. — Palpation des seins : malade couchée.
3. Résultats
3.1. A l’étât normal chez la femme après la puberté, les seins vont subir des modifica-
tions au cours de la vie génitale.
3.1.1. Au cours du cycle menstruel : après l'ovulation dans la deuxième partie du cycle, on
note une augmentation de volume des seins qui atteint son maximum dans la période pré-
menstruelle, les seins sont alors engorgés, lobulés et douloureux.
Dans la première partie du cycle le sein est plus souple et plus homogène.
3.1.2. Au cours de la grossesse : les seins augmentent de volume, l'aréole s'agrandit et elle
est hyperpigmentée, cette hypertrophie intéresse le tissu mammaire présent dans le creux
axillaire, ainsi les aisselles paraissent plus remplies.
A la palpation, les seins sont fermes et nettement lobulés.
3.1.3. Après la ménopause : les seins ont une consistance fibreuse et nodulaire.
3.2. A l'état pathologique : les seins peuvent être le siège de différents remaniements
pathologiques : l'abcès du sein, les tumeurs et la gynécomastie.
3.2.1. L'abcès du sein : survient essentiellement en période d'allaitement, il va évoluer en
2 phases :
— Au début : la malade présente une douleur très vive, qui l'oblige à suspendre l'allaite-
ment, et une hyperthermie. La palpation douce retrouve, à la partie inféro-externe le plus
souvent du sein atteint, une tuméfaction dure, très douloureuse. Par le mamelon s'écoule,
lors de l'expression douce du sein, du lait mélangé à du pus.
— En l'absence de traitement, quelques jours plus tard apparaît, une rougeur cutanée, à la
palpation la tuméfaction devient fluctuante et on retrouve une adénopathie axillaire.

Généralités 47
FIG. 12-1. — Palpation du creux axillaire.
FIG. 12-2. — Palpation du creux sus-claviculaire.
Sein
normal
FIG. 13. — Ligaments suspenseurs du sein.

48 Précis de sémiologie
3.2.2. La tumeur bénigne : à l'inspection une tumeur bénigne n'entraîne pas de modification
de la morphologie du sein; à la palpation elle réalise une tuméfaction bien limitée, mobile par
rapport à la peau et par rapport au plan musculaire.
Il n’existe jamais d’adénopathie axillaire.
Dans le cancer du sein, l’inspection peut mettre en évidence :
— Une rétraction cutanée ou fossette qui est un signe important de malignité, elle se
manifeste sous forme d'une dépression de la peau au niveau du sein qui peut être accom-
pagnée d'une déviation du mamelon dirigée vers la lésion, elle est due à la traction anormale
exercée par la tumeur sur les ligaments suspenseurs du sein (fig. 13), elle se recherche soit en
demandant à la malade de lever les bras au-dessus de la tête, soit de presser fortement les
paumes des mains l'une contre l'autre (ce qui entraîne une contraction des pectoraux et
exagère ainsi le phénomène de rétraction) (fig. 14-1 et 14-2).
FIG. 14-1. — Rétraction du sein droit mise FIG. 14-2. — Rétraction du sein droit mise
en évidence à l'inspection : la malade bras en évidence à l'inspection : la malade
levés, presse la paume de ses mains.
FIG. 14-3. — Rétraction du mamelon droit en rapport avec un cancer du sein sous- jacent.

Généralités 49
— Une rétraction du mamelon : suivant le siège de la tumeur, la rétraction cutanée peut être
remplacée par une rétraction du mamelon (fig. 14-3).
— Le signe de « la peau d'orange » est en rapport avec un lymphœdème (oedème causé par
l'obstruction des canaux lymphatiques); à l'inspection il se traduit par des pores et des
follicules pileux plus prononcés et à la palpation la peau paraît épaissie capitonnée (fig. 15).
La palpation va retrouver une tuméfaction de consistance variable qui se mobilise en masse
avec le sein; parfois cette tuméfaction est adhérente au muscle sous-jacent que l'on met en
tension par la manœuvre de l'adduction contrariée de Tillaux : le médecin s'oppose à
l'adduction du bras de la malade (ce qui met en tension le muscle grand pectoral); on pince
alors la glande à pleine main et on essaie de la mobiliser en cas de cancer, la mobilité est
diminuée ou abolie; enfin la palpation du creux axillaire peut mettre en évidence une
adénopathie.
A noter que tous ces signes sont ceux d'un cancer du sein à un stade avancé ; au début un
cancer du sein peut avoir tous les caractères d'une tumeur bénigne et seules les investigations
paracliniques : la mammographie, la ponction mais surtout l'examen anatomo-pathologique
après exérèse permettront de trancher.
3.2.4. La gynécomastie : est définie comme une hypertrophie mammaire pathologique
apparaissant soit chez l’homme soit chez la petite fille avant la puberté. Elle peut être due à un
traitement hormonal par les œstrogènes ou accompagner un cancer ou une cirrhose.

2ème partie
L’ appareil
R espiratoire

CHAPITRE I
Etude analytique
I. SIGNES FONCTIONNELS
Les signes fonctionnels qui amènent le malade à consulter et qui orientent l'attention du
médecin vers l'appareil respiratoire sont : la dyspnée, la douleur thoracique, la toux,
l'expectoration, la vomique, l'hémoptysie et les troubles de la voix.
Il faut insister d'emblée sur le fait que certains de ces symptômes fonctionnels ne sont pas
spécifiques d'une atteinte de l'appareil respiratoire et se voient aussi fréquemment au cours
d'une anomalie de l'appareil cardio-vasculaire ou plus rarement d'un appareil extra-
thoracique.
C'est leur analyse sémiologique minutieuse associée aux résultats de l'examen clinique
qui permettra de les rattacher à l'un ou à l'autre de ces appareils.
1. La dyspnée
1.1. Définition : la dyspnée, c'est la difficulté ou gêne à respirer : la respiration devient
d'une part consciente et volontaire et d'autre part pénible. Elle doit être essentiellement
différenciée de l'hyperventilation qui est une augmentation de l'amplitude respiratoire ne
s'accompagnant pas de gêne respiratoire et qui se voit dans les fausses dyspnées d'origine
métabolique sans atteinte respiratoire.
1.2. Rappel physiologique de la respiration :
La respiration normale est automatique, donc involontaire et inconsciente, elle comprend
deux temps :
— L'inspiration: est le temps actif, elle est possible grâce à la contraction du diaphragme
muscle inspiratoire, elle s'accompagne d'une augmentation de volume de la cage thoracique
rendant possible la pénétration de l'air. Les muscles accessoires de l'inspiration (sterno-
cléido-mastoïdiens, scalènes, grand dorsal, grand pectoral) n'interviennent pas ou très peu
lors de la respiration normale au repos : ils se contractent lors de l'effort ou dans les gênes
pathologiques affectant l'inspiration. ^ — L'expiration : est le temps passif, grâce à
l'élasticité pulmonaire la cage thoracique reprend sa position initiale ce qui rend possible la
sortie de l'air.

54 Précis de sémiologie
Normalement, le temps expiratoire est plus long que le temps inspiratoire. Les muscles
expiratoires (petit et grand oblique, petit dentelé inférieur et transverse) ne seront mis enjeu
que dans les gênes pathologiques affectant l'expiration.
La respiration est un acte réflexe qui comprend :
— Des voies centripètes : comprenant des fibres d'origine corticale, des fibres d'origine
pulmonaire et des fibres d'origine sino-carotidienne, les deux dernières cheminant dans le
tronc du pneumogastrique.
— Un centre respiratoire : bulbaire situé dans le plancher du ventricule. Ce centre est
excité directement par la pression partielle de gaz carbonique et le pH sanguin et indirec-
tement par l'intermédiaire des fibres centripètes d'origine sino-carotidienne par l'hypoxie
(baisse de la pression partielle d'oxygène).
— Des fibres centrifuges : la principale est le nerf phrénique qui innerve le diaphragme. Le
mécanisme de la respiration est le suivant : l'inspiration appelle l'expiration, c'est le réflexe de
Héring-Breuer : au cours de l'inspiration les fibres d'origine pulmonaire sont excitées par la
distension du poumon, elles envoient un influx inhibiteur au centre respiratoire qui suspend
son activité rendant ainsi possible l'expiration; au cours de l'expiration le centre ne reçoit plus
cet influx inhibiteur, il reprend son activité et excite le nerf phrénique d'où inspiration.
La fréquence respiratoire : nombre de mouvements respiratoires par minute varie avec l'âge
du sujet, au repos elle est de :
— 14 à 22 mouvements/minute chez l'adulte;
— 22 à 30 mouvements/minute chez l'enfant. File varie et augmente normalement à l'effort
et en altitude.
1.3. Analyse sémiologique de la dyspnée :
La dyspnée, qui est une perception consciente d'une gêne respiratoire, est donc bien un
signe subjectif ou fonctionnel. Elle sera donc analysée par un interrogatoire soigneux
comportant : la date de début, le mode de début : brutal ou progressif, les circonstances
d'apparition : le caractère spontané ou provoqué (effort, fumée, saison), l'évolution dans le
temps : permanente ou paroxystique (évolution par accès ou crises durant de quelques
minutes à quelques heures), l'horaire dans le nycthémère (diurne ou nocturne), l'existence de
signes accompagnateurs : toux, expectoration...
La dyspnée signe fonctionnel s'accompagne toujours de modifications objectives de la
respiration portant sur la fréquence, l'amplitude et la durée des deux temps de la respiration ;
ces modifications seront analysées lors de l'inspection, premier temps de l'examen clinique de
l'appareil respiratoire.
1.4. Les différents types de dyspnée :
Au terme de l'interrogatoire et de l'inspection du malade plusieurs types de dyspnée
peuvent être individualisés.
· Selon le mode de début :
— Dyspnée aiguë : début brutal la dyspnée est d'emblée à son maximum.
— Dyspnée chronique : début progressif le plus souvent.
· Selon les circonstances d'apparition :
— la dyspnée d'effort : c'est une dyspnée chronique induite par des efforts très limités et
courants, qui se prolonge au-delà de la durée normale (plus de 5 minutes) après la cessation de
l'effort et qui va en augmentant dans le temps pour des efforts de plus en plus restreints.
Il est important de préciser l'intensité de cette dyspnée en faisant préciser au malade le type
d'effort qui la fait apparaître : nombre d'étages, nombre de marches ou le nombre de mètres
parcourus; parfois effort moindre : effort d'habillage. C'est la première manifestation de
l'insuffisance ventilatoire.

L'appareil respiratoire 55
Fig1. Les différents types de respiration.
· Selon le mode d'évolution :
• Dyspnée paroxystique : crises de dyspnée durant de quelques minutes à quelques
^
heures séparées par des intervalles de respiration normale : exemple : la crise d'asthme.
• Dyspnée permanente : ou dyspnée de repos, apparaît au terme d'une période plus ou
moins longue de dyspnée d'effort; elle se manifeste surtout dans le décubitus imposant parfois
la position assise, buste vertical, qui la soulage : c'est l'orthopnée.
· Selon la fréquence respiratoire :
• Polypnée : lorsque la fréquence respiratoire augmente et devient supérieure à 22
mouvements/minute chez l'adulte et à 30 mouvements/minute chez l'enfant (fig. 1 b).
• Bradypnée : lorsque la fréquence respiratoire diminue respectivement au-dessous de 14
chez l'adulte et 22 chez l'enfant (fig. le).
• Selon le temps respiratoire :
• Bradypnée inspiratoire : se voit lorsqu'il y a un obstacle à la pénétration de l'air :
obstruction laryngée par une inflammation du larynx (laryngite), par des fausses membranes
(diphtérie laryngée ou croup) ou par un corps étranger.
Cette bradypnée inspiratoire est une dyspnée aiguë, elle s'accompagne souvent d'un cornage
: bruit inspiratoire caractéristique et d'un tirage qui réalise une dépression inspiratoire des
parties molles : sus-sternale, sous-sternale et intercostale.
• Bradypnée expiratoire : se voit lorsqu'il y a un obstacle à la sortie de l'air par atteinte
diffuse des bronches de tous calibres, ce qui est réalisé dans la crise d'asthme (où il y a
broncho-constriction et œdème de la muqueuse bronchique). Cette bradypnée expiratoire est
une dyspnée paroxystique, elle s'accompagne de sifflements expiratoires : respiration sifflante
entendue à l'examen clinique du thorax, ce sont les râles sibilants et même parfois à distance.

56 Précis de sémiologie
1.5. Les fausses dyspnées ou dyspnées sine materia, sans substratum anatomique, ne
s'accompagnent pas de gêne respiratoire.
• La respiration de Kussmaul c'est une hyperventilation réalisant une respiration lente,
régulière et profonde, égale aux deux temps qui sont séparés par une pause d'où le nom de
respiration en créneau. Elle s'observe dans les états d'acidose métabolique diabétique ou
rénale, elle est liée à la baisse des bicarbonates sanguins, d'où baisse du pH (fig. 1d).
• La respiration périodique de Cheyne-Stokes : elle est le témoin d'un désordre nerveux
central. C'est une irrégularité du rythme respiratoire qui se caractérise par des cycles
respiratoires d'amplitude croissante devenant bruyants, puis d'amplitude décroissante
aboutissant à une pause complète de quelques secondes ou apnée.
Cette périodicité apparaît du fait de l'alternance de phases d'hypercapnie et d'hypo-capnie
qui provoquent successivement une hyperventilation puis une hypoventilation (fig. 1e).
• La respiration périodique du syndrome de Pickwick : est également une irrégularité du
rythme respiratoire, elle se voit chez certains obèses, elle est alors associée à une somnolence
diurne. Cette respiration périodique s'observe la nuit, elle est faite de la succession de cycles
caractérisés par une inspiration lente et profonde, suivie de mouvements respiratoires courts et
rapides et d'une apnée expiratoire complète (fig. 1f).
2. Les douleurs thoraciques
Les douleurs thoraciques s'observent surtout au cours des affections de la plèvre et du
parenchyme pulmonaire juxta-cortical, car les autres structures de l'arbre respiratoire sont
dépourvues de sensibilité douloureuse. Ces douleurs d'origine respiratoire devront être
distinguées des douleurs d'origine pariétale et des douleurs d'origine cardiaque (ces dernières
seront étudiées ultérieurement).
L'analyse des douleurs thoraciques repose sur l'interrogatoire, on précisera la topographie
de la douleur, le siège superficiel ou profond et les irradiations, le mode de début brutal ou
progressif, les signes accompagnateurs en particulier la dyspnée.
Au terme de cet interrogatoire, on peut distinguer :
2.1. Les douleurs thoraciques ayant pour origine l'appareil respiratoire : ce sont des
douleurs profondes. Elles ont en commun 2 caractères essentiels :
— Elles sont exacerbées par la toux, l'inspiration profonde et les changements de position.
— Elles réalisent une douleur unilatérale à type de « point de côté ».
2.1.1. Douleurs d'origine pleurale : le point de côté siège à la base du thorax.
— Epanchement pleural aérien ou pneumothorax : c'est l'irruption brutale de l'air dans
l'espace pleural normalement virtuel après rupture de la plèvre viscérale avec collapsus
pulmonaire. Il s'agit d'un accident aigu qui va s'accompagner d'une douleur déchirante avec
angoisse et dyspnée, et parfois d'une perte de connaissance. Après une période d'adaptation de
quelques minutes, la douleur diminue et devient supportable mais reste permanente.
— Epanchement pleural liquidien : la symptomatologie douloureuse varie en fonction de
la nature du liquide :
• Liquide inflammatoire ou exsudât (pleurésie séro-flbrineuse). La douleur est d'intensité
modérée, à début progressif, signe accompagnateur : fébricule ou fièvre en règle modérée.

L'appareil respiratoire 57
• Liquide purulent (pleurésie purulente). La douleur est d'intensité variable, le début est
brutal, signes accompagnateurs : fièvre élevée et altération de l'état général.
• Epanchement sanglant : hémothorax : la douleur est d'intensité variable, le début est
brutal, le plus souvent post-traumatique, signes accompagnateurs : pâleur, parfois signes de
choc avec pouls rapide, filant, tension artérielle effondrée.
2.1.2. Douleur d'origine parenchymateuse : essentiellement dans la pneumonie franche
lobaire aiguë. La douleur est d'intensité vive, à début brutal, de siège sous-mamelonnaire,
durée 48 heures, signes accompagnateurs : fièvre élevée, toux, expectoration : crachats «
rouilles » de Laennec.
2.1.3. Un aspect particulier : la douleur de l'embolie pulmonaire : l'embolie pulmonaire est
due à la migration d'un embol le plus souvent un caillot sanguin dans une artère pulmonaire
ou l'une de ses branches. Elle peut être suivie, mais non constamment, au bout de 24 à 36
heures d'un infarctus pulmonaire.
La douleur est d'intensité variable, le plus souvent vive, à début brutal, de siège basi-
thoracique ou parfois dans les formes massives de siège parasternal avec irradiation en demi-
ceinture.
Les signes accompagnateurs sont :
— Dans l'immédiat : une dyspnée à type de polypnée, une ascension thermique et une
accélération de la fréquence cardiaque, parfois des signes d'insuffisance ventriculaire droite
aiguë.
— Au bout de 24 à 36 heures : de manière inconstante, une toux avec une expectoration
hémoptoïque.
L'embolie pulmonaire survient dans un contexte étiologique particulier : accouchement
récent, intervention chirurgicale récente ou lors d'un alitement prolongé. Une phlébite des
membres inférieurs point de départ de l'embol devra être recherchée systématiquement.
2.2. Les douleurs thoraciques d'origine pariétale : sont des douleurs superficielles.
2.2.1. Douleur thoracique post-traumatique: s'accompagne cliniquement d'une ecchymose
cutanée.
2.2.2. Névralgie intercostale : douleur localisée qui s'accompagne souvent d'une douleur
provoquée à la pression du thorax au point d'émergence d'un nerf intercostal.
2.2.3. Névralgie phrénique : douleur thoracique basse, intense, irradiant le long du bord
externe du sternum vers l'épaule et s'accompagnant d'un point douloureux provoqué sur le
trajet du nerf phrénique.
2.2.4. Zona : c'est une maladie infectieuse due à un virus à tropisme neuro-ectodermique
qui se manifeste par une éruption érythémato-vésiculeuse de trajet radiculaire et par une
douleur thoracique à type de causalgie : sensation de cuisson ou parfois à type de névralgie.
2.2.5. Syndrome de Tietze : douleur localisée au niveau d'une articulation chondro-sternale
ou chondro-costale s'accompagnant d'une tuméfaction de cette articulation.

58 Précis de sémiologie
3. La toux
3.1. Définition:
La toux est une brusque, bruyante et brève expiration à travers la glotte rétrécie. La toux
peut être volontaire, le plus souvent elle est involontaire, c'est un acte réflexe de défense
destiné :
— A empêcher la pénétration de corps étrangers dans les voies respiratoires.
— A expulser les mucosités qui s'y trouvent accumulées (exemple : hypersécrétion
bronchique).
3.2. Physiopathologie :
La toux est un acte réflexe qui se déroule en trois phases :
— Inspiration profonde.
— Fermeture de la glotte.
— Brusque contraction des muscles de la paroi abdominale, d'où augmentation de la
pression intra-abdominale et refoulement violent et passif du diaphragme vers le haut qui
aboutit à l'expulsion de l'air sous pression.
Ce réflexe : est déclenché par l'irritation de l'épithélium des voies respiratoires, des zones
dites tussigènes : larynx, bifurcation trachéale, éperons de division des grosses bronches. Le
point de départ du réflexe peut se trouver en dehors des zones tussigènes : muqueuse nasale et
pharyngée et séreuse pleurale, ou à distance de l'arbre respiratoire : estomac, vésicule biliaire,
utérus, ovaires. L'excitation déclenchante peut être due soit à une inflammation, soit à un
corps étranger, soit à un exsudât jouant le rôle de corps étranger.
La voie centripète : est constituée par le pneumogastrique, qui transmet les informations
recueillies à partir des zones sensibles par ses rameaux terminaux.
Le centre : est constitué par le noyau du pneumogastrique situé dans le plancher du
quatrième ventricule.
Les voies centrifuges : sont la moelle et les nerfs rachidiens moteurs des muscles
abdominaux.
3.3. Les différents types de toux :
Les différents types de toux seront précisés par l'interrogatoire. On distingue :
3.3.1. Selon le degré de sécheresse ou d'humidité :
— La toux sèche : bruit sonore plus ou moins éclatant; elle est soit brève, soit quinteuse
(plusieurs secousses de toux), elle n'est pas suivie d'expectoration.
— La toux humide ou grasse : c'est une toux dite productive, elle s'accompagne du
déplacement bruyant de mucosités plus ou moins abondantes émises avec plus ou moins de
facilité; donc elle peut être accompagnée d'une expectoration. Cette toux doit être respectée
contrairement à la toux sèche.
3.3.2. Selon le timbre de la toux :
— La toux bitonale : la toux présente un double timbre aigu et grave lié à la paralysie d'une
corde vocale par compression d'un nerf récurrent.
— La toux rauque : toux à tonalité étouffée en cas d'inflammation du larynx, elle est
associée à une voix claire dans la laryngite striduleuse, à une voix éteinte dans le croup.
3.3.3. Selon le rythme de la toux :
— La toux monilifonne : 1 à 2 secousses de toux irrégulièrement espacées de temps à
autre.

L’appareil respiratoire 59
— La toux quinteuse ou spasmodique : dont le type est la toux observée au cours de la
coqueluche, qui survient par accès ou quintes constituées par une série de secousses
expiratoires entrecoupées d'une inspiration profonde ou reprise bruyante appelée « chant du
coq». Une toux quinteuse observée en dehors de la coqueluche est appelée toux
coqueluchoide.
3.3.4. Selon les signes accompagnateurs :
— La toux émétisante : est une toux responsable de vomissements, elle s'observe au cours
de la coqueluche : c'est une toux quinteuse et émétisante.
4. L'expectoration
C'est le satellite de la toux sauf chez les femmes et les enfants au-dessous de 12 ans qui
toussent sans cracher; chez ces sujets les exsudais bronchiques ou pulmonaires sont déglutis
et ne pourront être recueillis que par tubage gastrique à jeun.
Normalement l'expectoration est composée de mucus bronchique, de déchets alvéolaires
et de protéines provenant de l'exsudation capillaire et d'éléments cellulaires. Elle peut être
mélangée à des sécrétions bucco-pharyngées.
L'expectoration pathologique est la conséquence :
— Soit de l'augmentation d'une des composantes normales : exemple, expectoration
muqueuse de la crise d'asthme ou expectoration séreuse au cours de l'œdème aigu du
poumon.
— Soit d'une suppuration bronchique ou pulmonaire.
4.1. La valeur sémiologique de l'expectoration est fondamentale : d'où l'importance du
recueil et de l'examen attentif qualitatif et quantitatif quotidien de l'expectoration, au mieux
dans un verre gradué.
On notera :
4.1.1. L'abondance : la quantité est variable, de quelques centimètres cubes à plusieurs
centaines de centimètres cubes.
4.1.2. La couleur : blanchâtre : crachat muqueux; jaune : crachat purulent...
4.1.3. L'odeur : en général nulle, parfois odeur fade de plâtre frais : en cas de suppuration
bronchique.
4.1.4. La transparence, la consistance et l'aération : sont trois caractères qui se combinent
: expectoration séreuse de l'œdème aigu du poumon qui est transparente, fluide et mousseuse;
crachats épais de la tuberculose cavitaire.
4.1.5. L'horaire : expectoration matinale qui correspond à la toilette des bronches. 4.2.
Les différents types d'expectoration :
4.2.1. L'expectoration muqueuse : est formée de mucus. Les crachats sont transparents,
visqueux, aérés, adhérents au crachoir et filants comme du blanc d'œuf.
Cette expectoration traduit l'hypersécrétion de mucus bronchique non accomagnée
d'infection. Elle peut contenir des petits fragments de mucus plus concrètes en grain de .
tapioca, encore appelés crachats perlés de Laennec.

60 Précis de sémiologie
Cette expectoration survient à la fin de la crise d'asthme.
Enfin cette expectoration muqueuse peut prendre l'aspect de moules bronchiques faits de
mucus concrète : dans l'asthme et la bronchite chronique.
4.2.2. L'expectoration purulente est faite de pus franc qui provient d'un foyer de
suppuration pulmonaire (abcès du poumon), elle est inodore ou putride (abcès à anaérobies).
4.2.3. L'expectoration muco-purulente : est très fréquente, c'est le type d'expectoration le
plus répandu; suivant son abondance on distingue :
• L'expectoration muco-purulente de petite abondance: c'est une expectoration muqueuse
mêlée d'îlots de pus jaune verdâtre plus ou moins abondants.
• L'expectoration muco-purulente de grande abondance: 150 à 200cm3 par 24 heures,
c'est la bronchorrhée, elle sédimente en 4 couches :
- Une couche profonde : faite de pus épais, jaune verdâtre.
- Une couche muqueuse : couche transparente parfois teintée de sang.
- Une couche muco-purulente : faite de mucus contenant des globules de pus en
suspension.
- Une couche spumeuse ou mousseuse, aérée.
Cette bronchorrhée est caractéristique de la dilatation des bronches et de la bronchite
chronique.
4.2.4. L'expectoration séreuse : c'est une expectoration liquide, très fluide, homogène, le
plus souvent teintée en rosé (dite saumonnée) par la présence de quelques globules rouges,
mousseuse, abondante, riche en albumine.
Cette expectoration séreuse est caractéristique de l'œdème aigu du poumon (qui est une
inondation alvéolaire par du sérum survenant lorsque la pression hydrostatique dans les
capillaires pulmonaires devient supérieure à la pression oncotique).
4.2.5. L'expectoration hémoptoique : c'est une hémoptysie de petite abondance (voir
hémoptysie).
5. La vomique :
La vomique est une variété d'expectoration caractérisée par son apparition brutale et le
plus souvent massive : c'est le brusque rejet par la bouche d'une grande quantité de pus ou de
liquide ayant pénétré par effraction dans les bronches (elle ressemble à un vomissement). On
distingue :
5.1. Suivant la qualité du liquide rejeté :
— La vomique purulente : c'est le rejet de pus provenant du poumon (abcès du poumon),
de la plèvre (pleurésie purulente) ou de la région sous-phrénique (abcès sous-phrénique).
— La vomique eau de roche : c'est le rejet d'un liquide clair, eau de roche, de saveur
salée, il peut s'accompagner d'un choc anaphylactique.
Elle se voit lors de rupture d'un kyste hydatique intraparenchymateux dans les bronches.

L'appareil respiratoire 61
5.2. Suivant la quantité de liquide rejeté :
— La vomique massive : elle revêt une allure dramatique, lors d'un effort ou d'une quinte
de toux, le malade ressent une douleur thoracique déchirante et rejette un flot de pus par la
bouche, au milieu de quintes de toux, parfois d'efforts de vomissement.
— La vomique fractionnée : c'est le rejet de liquide le plus souvent de pus par petites
quantités mais de manière répétée.
— La vomique nummulaire ou masquée : elle est réduite à de simples crachats purulents
plus ou moins nombreux, plus ou moins rapprochés. Ces deux derniers types sont moins
caractéristiques que la vomique massive ; trois faits essentiels doivent être recherchés pour
reconnaître une vomique :
— Le mode de début toujours subit.
— En cas de vomique purulente il s'agit de pus franc.
— La quantité rejetée dans les 24 heures est en général abondante.
6. L'hémoptysie
6.1. Définition :
C'est le rejet par la bouche, dans un effort de toux de sang provenant des voies aériennes
sous-glottiques.
Il s'agit d'un symptôme toujours alarmant pour le malade et qui peut être dû soit à une
maladie aiguë ou chronique des voies aériennes ou du parenchyme pulmonaire, soit à une
maladie cardio-vasculaire.
6.2. Les différents types d’hémoptysie : suivant l'abondance on distingue :
6.2.1. L'hémoptysie de grande abondance : elle est heureusement rare. Elle survient
brutalement sans avertissement, une brusque quinte de toux est suivie du rejet d'une grande
quantité de sang (plus de 300 cm3) qui coule à flots. Elle s'accompagne d'un tableau d'anémie
aiguë avec pâleur, refroidissement des extrémités, agitation, pouls filant, tension artérielle
effondrée.
L'hémoptysie de grande abondance peut être foudroyante : mort par asphyxie avant
l'extériorisation de l'hémorragie.
6.2.2. L'hémoptysie de moyenne abondance : c'est la plus fréquente. Elle se déroule de la
manière suivante :
— Les signes annonciateurs ou prodromes sont les suivants : sensation de chaleur rétro-
sternale, saveur métallique dans la bouche, angoisse, gêne respiratoire, picotement laryngé.
— L'hémoptysie : une toux quinteuse ramène brusquement du sang pur rouge rutilant, aéré,
spumeux, de 100 à 300 cm3.
— Les signes accompagnateurs : sont une angoisse, une pâleur du visage et une dyspnée.
— L'évolution : les quintes de toux s'espacent, la quantité de sang rejetée diminue, au bout
de quelques heures le malade expectore des crachats hémoptoïques qui vont persister deux à
trois jours : c'est la queue de l'hémoptysie.
6.2.3. L'hémoptysie de petite abondance : elle peut revêtir plusieurs aspects :
— Crachats sanglants, isolés, expectorés en petit nombre entre des expectorations muco-
purulentes.

62 Précis de sémiologie
- Parfois un seul crachat homogène, rouge, entièrement teinté de sang.
- Deux aspects particuliers peuvent être rencontrés :
• Le «crachat hémoptoique» de Laennec qui est une expectoration faite de crachats muco-
sanglants, noirâtres, très visqueux et adhérents au crachoir, d'odeur aigrelette appelés par
Laennec « crachats hémoptoïques » : s'observent 24 à 36 heures après une embolie
pulmonaire, lorsqu'il y a constitution d'un infarctus pulmonaire.
• Le « crachat rouillé» qui est une expectoration faite de crachats visqueux de couleur
orangée ou ocre apparaissant au troisième jour de la pneumonie franche lobaire aiguë.
L'hémoptysie de petite abondance a la même valeur sémiologique que les hémoptysies de
grande et de moyenne abondance.
Elle doit être distinguée de certaines expectorations striées de sang sous forme de filaments
qui ne doivent pas être systématiquement considérées comme de véritables hémoptysies.
6.3. Le diagnostic différentiel : le diagnostic d'hémoptysie est facile lorsqu'on assiste à
l'épisode hémorragique, sinon il est plus difficile; il repose alors sur un interrogatoire
minutieux qui permettra d'éliminer ce qui n'est pas une hémoptysie.
• Hémorragie d'origine buccale ou pharyngée : qui s'évacue par simple expulsion sans qu'il
y ait toux. L'examen minutieux de la cavité bucco-pharyngée permet de retrouver la source du
saignement.
• L'épistaxis postérieure : où le sang coulant sur le larynx peut provoquer un réflexe de
toux, il existe en général une épistaxis antérieure associée.
• L’hématémèse : est le diagnostic qui demande le plus d'attention.
• Les prodromes : troubles digestifs et nausées (qui remplacent le chatouillement laryngé).
• Le rejet de sang s'accompagne d'efforts de vomissement (qui remplacent les quintes de
toux).
• Le rejet de sang n'est pas aéré, mousseux, mais contient des débris alimentaires. Parfois le
diagnostic est difficile : hémoptysie abondante partiellement déglutie et ensuite vomie,
hématémèse abondante dont le sang est rouge non acide parce qu'il n'a pas séjourné dans
l'estomac. D'où l'importance de l'observation du malade au lendemain de l'accident :
• Regarder le crachoir, s'il contient des crachats teintés de sang : c'est la queue de l'hé-
moptysie.
• Regarder les selles, si les selles sont noires : il s'agit d'un mélœna, donc l'hémorragie
présentée par le malade était une hématémèse.
6.4. Recherche de l'étiologie : la recherche de la cause repose sur l'interrogatoire, l'examen
clinique et des examens complémentaires : téléthorax, examen des crachats pour la recherche
de bacille de Koch.
La cause la plus fréquente est la tuberculose pulmonaire', les autres causes sont essen-
tiellement : le rétrécissement mitral, le cancer bronchique et la dilatation des bronches.
7. Les troubles de la voix
Il existe différentes variétés de troubles de la voix ou dysphonie :
7.1. La voix peut être rauque ou éteinte : ceci se voit au cours de la laryngite diphtérique ou
croup.

L'appareil respiratoire 63
7.2. La voix nasonnée : est présente en cas d'encombrement du cavum et en cas de paralysie
du voile du palais.
7.3. La voix bitonale : est une voix alternativement élevée et grave, appelée aussi « voix
de fausset ». Elle traduit le plus souvent la paralysie d'une corde vocale.
II. SIGNES PHYSIQUES
L'examen clinique de l'appareil respiratoire comprend quatre temps : l'inspection, la
palpation, la percussion et l'auscultation.
Cet examen clinique se fait sur un malade dévêtu jusqu'à la ceinture, dans une pièce
suffisamment chauffée et bien éclairée, le malade est en position assise.
I. L'inspection
C'est le premier temps de l'examen, elle va permettre d'apprécier l'aspect général des
téguments, la morphologie du thorax, l'aspect des mouvements respiratoires et enfin elle
permettra de rechercher des signes anormaux extra-thoraciques.
1.1. L'examen du revêtement cutané et des parties molles : va s'attacher à rechercher
les signes pathologiques suivants :
— Une cicatrice, témoin d'une intervention (thoracotomie) ou d'un traumatisme ancien.
— Des angiomes stellaires, siégeant sur la face antérieure du thorax évocateurs d'une
cirrhose.
— Un œdème localisé : soit discret se manifestant par un comblement des creux sus-
claviculaires, soit important cervical inférieur, préthoracique et intéressant toute la ceinture
scapulaire : œdème dit en pèlerine, associé à une dilatation des veines superficielles et à des
télangiectasies rosées basi-thoraciques, le tout évoquant un syndrome de compression de la
veine cave supérieure.
— Une gynécomastie unilatérale chez l'homme qui peut accompagner un cancer
bronchique.
— Un tirage : qui est une dépression des parties molles lors de l'inspiration intéressant les
creux sus-sternal et sous-sternal et les espaces intercostaux ; ce tirage traduisant une
obstruction en un point quelconque de la trachée, du larynx ou des grosses bronches ; ou une
perte d'élasticité pleuro-pulmonaire.
1.2. L'étude de la morphologie thoracique :
1.2.1. La morphologie normale :
— Le thorax normal :
— Chez le sujet normal, il existe une grande diversité de forme et de grosseur du thorax.
— Chez l'adulte normal : le thorax est à peu prés elliptique, le diamètre antéro-postérieur
est nettement inférieur au diamètre transverse.
— Chez l'enfant : le thorax est cylindrique.
— Les variations de forme en fonction du type du sujet :
— Le thorax longiligne : s'observe chez le sujet grand et maigre : c'est un thorax étroit et
long.
— Le thorax bréviligne : s'observe surtout chez le sujet obèse : c'est un thorax large et
court.

64 Précis de sémiologie
1.2.2. Variations pathologiques :
• La scoliose : c'est une incurvation de la colonne vertébrale dans le sens transversal ; cette
incurvation entraîne des courbures de compensation avec rupture de la symétrie du thorax,
abaissement d'une épaule et élévation de l'autre (fig. 2-1).
• La cyphose : c'est l'accentuation de la convexité normale de la colonne dorsale (Fig. 2-2).
• Le thorax en bréchet : est une saillie en avant du sternum comparable au bréchet de
l'oiseau, appelé aussi thorax « en caréné », alors que normalement le sternum est légèrement
enfoncé par rapport aux deux hémithorax.
• Le thorax en entonnoir ou pectus excavatum : dans ce cas le sternum est anormalement
enfoncé entre les deux hémithorax, au maximum l'importance de cet enfoncement peut
entraîner une gêne au fonctionnement cardiaque.
• Le thorax en tonneau : est une distension thoracique avec augmentation du diamètre
antéro-postérieur qui peut devenir égal ou parfois même supérieur au diamètre transversal.
Cette distension s'accompagne d'une horizontalisation des côtes, alors qu'à l'état normal, les
côtes forment avec l'épine dorsale un angle de 45 degrés. Cette anomalie est caractéristique de
F emphysème pulmonaire (fig. 3-2).
FIG. 2-1. — Scoliose. FIG. 2-2. — Cyphose dorsale.
FIG. 3-1. — Thorax normal, FIG.3-2. — Thorax emphysémateux.

L'appareil respiratoire 65
Une asymétrie thoracique :
- la distension d'un hémithorax : peut s'observer lors d'un épanchement pleural liquidien de
grande abondance ou lors d'un épanchement pleural aérien;
- la rétraction d'un hémithorax : peut s'observer au cours d'une atélectasie massive d'un
poumon, d'un rétrécissement fibreux de la plèvre ou comme séquelle d’une pneumectomie;
- une voussure localisée : peut se voir au cours d'une tumeur de la paroi ou peut être
secondaire à une hypertrophie cardiaque chez l'enfant.
1.3. L'étude des mouvements respiratoires : se fait sur le sujet au repos en état de
résolution musculaire, à distance de tout effort; elle évalue le type respiratoire, l'amplitude
respiratoire et le rythme respiratoire.
1.3.1. A l'état normal :
· Le type respiratoire : varie avec le sexe et l'âge, il est de :
• Type costal chez la femme, avec soulèvement des seins lors de chaque inspiration.
• Type diaphragmatique chez l'homme et l'enfant, l'abaissement inspiratoire du diaphragme
coïncidant avec un gonflement abdominal.
· Le rythme respiratoire :
• La fréquence respiratoire varie avec l'âge, elle est au repos de 14 à 22 par minute chez
l'adulte, se rapprochant de 14 chez l'homme et de 22 chez la femme et elle est de 22 à 30 par
minute chez le nourrisson et le jeune enfant.
Le rapport de la fréquence respiratoire à la fréquence cardiaque est de 1 sur 4. La fréquence
respiratoire augmente avec l'effort et avec la fièvre (elle augmente de 4 cycles respiratoires
par minute pour chaque degré au-dessus de la normale).
• La durée respective des deux temps de la respiration : l'expiration est normalement plus
longue que l'inspiration.
• L'amplitude respiratoire ou ampliation thoracique : à l'état normal les deux hémithorax
bougent de façon synchrone et régulière aussi bien lors d'une respiration calme, qu'au cours
d'une respiration profonde.
1.3.2. A l'état pathologique : on peut observer :
• Des modifications de la fréquence s'accompagnant de gêne respiratoire : polypnée et
bradypnée.
• Des modifications de la durée respective des deux temps respiratoires avec gêne
respiratoire :
• Bradypnée inspiratoire par gêne à la pénétration de l'air : exemple, dyspnée laryngée
s'accompagnant du tirage.
• Bradypnée expiratoire par gêne à la sortie de l'air : exemple, la crise d'asthme.
• Des modifications de l'amplitude respiratoire : visibles à l'inspection lors de la respiration
normale, mieux extériorisées par la respiration profonde. Ces modifications seront mieux
appréciées par la mesure de l'indice de Hirtz qui consiste à mesurer le périmètre de la cage
thoracique au niveau de la ligne mamelonnaire à la fin d'une inspiration forcée et à la Un d'une
expiration forcée; la différence obtenue représente l'indice de Hirtz qui est normalement de 6 à
7 cm, il est abaissé lorsqu'il est inférieur à 6 cm.
• Diminution bilatérale de l'ampliation thoracique : certains thorax apparaissent comme
distendus même en fin d'expiration : thorax bloqués en inspiration, cet état traduit soit un
certain degré d'obstruction bronchique (crise d'asthme), soit une perte de l'élasticité
pulmonaire (emphysème).
• Diminution unilatérale de l'ampliation thoracique : un des hémithorax ayant une
expansion inspiratoire diminuée (épanchement pleural liquidien ou aérien).

66 Précis de sémiologie
— Une hyperventilation : qui est une augmentation de l'amplitude respiratoire ne
s'accompagnant pas de gêne respiratoire : c'est la respiration de Kussmaul.
— Des irrégularités du rythme respiratoire ne s'accompagnant pas de gêne respiratoire : ce
sont les respirations périodiques de Cheynes-Stokes et du syndrome de Pickwick.
1.4. Les signes anormaux extrathoraciques : ces signes qui peuvent être le témoin d'une
anomalie respiratoire sont : la cyanose, l'hippocratisme digital et le syndrome de Claude
Bernard-Horner.
1.4.1. La cyanose :
— Définition : la cyanose est une coloration bleu violacé des téguments et des muqueuses
témoin d'une hypoxie capillaire, elle apparaît quand la teneur en hémoglobine réduite du sang
capillaire est supérieure à 5 g pour 100 ml. A l'état normal, la teneur du sang capillaire en
hémoglobine réduite est inférieure à 2,5 g pour 100 ml et la peau est de couleur rosée.
— Caractères sémiologiques : la cyanose est une coloration qui s'efface à la vitro-pression,
elle est d'intensité variable :
— Soit discrète : elle sera alors visible au niveau du lit unguéal et apparaîtra mieux après
effort.
— Soit modérée : elle se recherche alors au niveau des extrémités : doigts, orteils, nez et
oreilles et au niveau des muqueuses : labiale (lèvres), buccale et conjonctivale.
— Soit intense et généralisée : elle est alors évidente. Suivant son intensité la cyanose
varie du mauve pâle au bleu noir. L'apparition de la cyanose est fonction de la quantité
absolue d'hémoglobine réduite du sang capillaire, ainsi à désaturation égale un sujet anémique
ayant peu d'hémoglobine peut ne pas être cyanosé alors qu'au contraire, un sujet
polyglobulique le sera.
— Les mécanismes de la cyanose : la cyanose peut relever de deux grands mécanismes :
cyanose de type central et cyanose de type périphérique.
— Les cyanoses d'origine centrale : sont dues à une désaturation en oxygène du sang
artériel qui peut se voir dans les circonstances suivantes :
— diminution de la teneur en oxygène de l'air inspiré, exemple : séjour en haute altitude;
— insuffisance respiratoire aiguë ou chronique;
— cardiopathies congénitales cyanogènes avec shunt droit-gauche dans lesquelles il y a
contamination du sang artériel par du sang veineux.
Ces cyanoses d'origine centrale ne s'accompagnent pas de refroidissement cutané : ce sont
des cyanoses dites chaudes.
Lorsque la cause de cette cyanose est d'évolution chronique, la cyanose est alors associée à
une polyglobulie qui se manifeste cliniquement par une érythrose.
— Les cyanoses d'origine périphérique : sont dues à un ralentissement de la circulation
dans les capillaires périphériques entraînant une stase locale. Dans ce cas la saturation en
oxygène du sang artériel est normale. Elle s'accompagne d'un refroidissement cutané : ce sont
des cyanoses dites froides. Elles se voient dans les circonstances suivantes :
— insuffisance cardiaque globale;
— syndrome de Raynaud : qui est un trouble circulatoire des extrémités (doigts, orteils)
avec cyanose et refroidissement.
— Les cyanoses mixtes : sont des cyanoses où il y a association des deux mécanismes ainsi
dans le cœur pulmonaire chronique décompensé il existe une cyanose centrale due à
l'insuffisance respiratoire et une cyanose périphérique due à l'insuffisance ventriculaire droite
s'accompagnant de stase veineuse.

L'appareil respiratoire 67
1.4.2. L'hippocratisme digital :
* Définition : c'est une déformation de l'extrémité des doigts qui associe une hypertrophie
de la pulpe des dernières phalanges qui sont élargies en « baguettes de tambour » et une
incurvation unguéale longitudinale et transversale d'où l'aspect des ongles « en verre de
montre » (fig. 4).
* Les causes de l’hippocratisme digital :
— L'hypoxie chronique : l'hippocratisme digital apparaît au-delà de 6 mois d'évolution
d'une hypoxie chronique, il est alors toujours associé à une cyanose et parfois à une
polyglobulie qui se manifeste cliniquement par une érythrose.
— Autres causes : le cancer bronchique, dans ce cas l'hippocratisme digital est soit isolé :
soit associé à d'autres signes réalisant le syndrome de Pierre Marie ou ostéopathie
hypertrophiante pneumique (hippocratisme digital, syndrome articulaire des poignets et des
chevilles, épaississement du périoste des os longs). L'hippocratisme digital peut se voir aussi
au cours de la cirrhose.
1.4.3. Le syndrome de Claude Bernard Horner qui associe :
— Un rétrécissement de la fente palpébrale par ptôse de la paupière supérieure.
— Une enophtalmie.
— Un myosis (diminution du diamètre pupillaire). Ce syndrome est en rapport avec une
compression du sympathique cervical qui peut être due à une tumeur du sommet du poumon.
FIG. 4. — Hippocratisme digital.
2. La palpation
Deuxième temps de l'examen clinique apportera des renseignements sur le revêtement
cutané, le rythme respiratoire et la transmission des vibrations vocales.
2.1. Le revêtement cutané : la palpation du thorax permettra :
— De préciser les caractères d'une tuméfaction localisée superficielle.

68 Précis de sémiologie
— De mettre en évidence un emphysème sous-cutané : présence de fines bulles d'air dans
le tissu sous-cutané, qui se manifeste par une sensation de crépitation neigeuse : forte
sensation de craquement provoquée par la pression de la région atteinte (l’emphysème sous-
cutané est dû au passage anormal de l'air des poumons vers les tissus sous-cutanés, il peut se
voir après traumatisme thoracique ou après thoracotomie).
2.2. Le rythme respiratoire : sera au mieux apprécié en posant la main bien à plat sur la
région sternale, à chaque inspiration la main est soulevée ce qui permet d'évaluer avec préci-
sion la fréquence respiratoire qui est normalement de :
— 14 à 22 inspirations par minute chez l'adulte.
— 22 à 30 inspirations par minute chez l'enfant
Face palmaire des deux mains
Face palmaire des doigts
Bord cubital de la main
Fig. 5. — Techniques de recherche des vibrations vocales.

L'appareil respiratoire 69
2.3. La transmission des vibrations vocales
2.3.1. Technique de recherche (fig. 5)
On demande au sujet de répéter à voix haute un son guttural le chiffre 33 en français ou le
chiffre 44 en arabe. Les vibrations vocales sont perçues sous forme d'un frémissement en
appliquant la main bien à plat ou son bord cubital successivement sur chaque hémithorax, de
haut en bas, de manière comparative.
2.3.2. Résultats
· Chez le sujet normal : les vibrations vocales produites par le larynx sont transmises
à la paroi sous forme d'un frémissement. Ces vibrations ont une intensité variable
d'un sujet à l'autre, elles peuvent être faibles chez l'obèse ou le sportif dont la paroi
thoracique est épaisse et chez la femme et l'enfant à faible gravité vocale.
· Variations pathologiques :
— Diminution ou abolition des vibrations vocales : elle traduit l'interposition entre le
parenchyme pulmonaire et la paroi thoracique d'un épanchement liquidien ou gazeux, elle
sera donc un signe clinique important retrouvé au cours des syndromes d'épanchements
pleuraux liquidien et aérien.
— Augmentation des vibrations vocales : elle traduit l'existence au sein du parenchyme
pulmonaire d'une condensation, elle sera donc retrouvée au cours de la pneumonie et de
l'infarctus pulmonaire.
La palpation sera complétée par l'étude des creux sus-claviculaires et axillaires à la
recherche d'adénopathies.
3. La percussion :
Est un temps capital de l'examen de l'appareil respiratoire, car certaines anomalies
pulmonaires se bornent à une modification de la sonorité thoracique.
3.1. Technique : la percussion peut se faire selon deux techniques :
— La percussion immédiate : se pratique en frappant directement la paroi thoracique avec
l'extrémité des doigts recourbés en crochet en des points symétriques de chaque hémithorax
de haut en bas (fig. 6).
FIG. 6 — Percussion immédiate.

70 Précis de sémiologie
— La percussion médiate : se fait en frappant la paroi thoracique par l'intermédiaire d'un
plessimètre placé sur le thorax. Habituellement, le plessimètre est le médius de la main
gauche de l'examinateur placé successivement au niveau de chaque espace intercostal de
chaque hémithorax de haut en bas. Le percuteur est le médius de la main droite recourbé à
angle droit et frappant la phalangine du médius de la main gauche. Pendant la percussion le
poignet de la main droite doit être mobile, l'avant-bras ne doit pas participer à la percussion
(le doigt percuteur doit effectuer le même geste que les doigts du pianiste tapant sur les
touches).
Enfin chaque espace intercostal de chaque hémithorax doit être percuté à deux ou trois
reprises de manière égale et régulièrement espacée (fig. 7).
La percussion médiate donne des renseignements plus précis que la percussion immédiate
et de plus elle est mieux supportée par le malade car moins traumatisante.
Fig 7. - Percussion médiate.
3.2. Résultats
3.2.1. Chez le sujet normal : la percussion permet de recueillir deux types de sensation : une
sensation tactile et une sensation auditive.
— La sensation tactile : est une sensation d'élasticité.
— La sensation auditive : est une sensation de sonorité. Ces deux sensations sont
provoquées par l'ébranlement de la colonne d'air intrapulmonaire par le choc produit par la
percussion.
La sonorité thoracique est normalement variable :
— D'un sujet à l'autre : en fonction de l'épaisseur de la paroi thoracique. Donc l'inter-
prétation de là percussion n'aura de valeur que pour un sujet donné en comparant les résultats
obtenus en percutant les deux hémithorax de manière symétrique.
— Suivant la région du thorax percuté (fig. 8) :
— La matité hépatique : sera retrouvée en percutant la face antéro-inférieure de l'hémi-
thorax droit du 5e espace intercostal droit sur la ligne médio-claviculaire jusqu'au rebord
costal.

L'appareil respiratoire 71
Sonorité
Matité cardiaque
normale pulmonaire
Matité hépatique
Tympanisme (espace de Traube)
Matité splénique
FIG. 8. — Résultats de la percussion d'un thorax normal.
• La matité splénique : est mise en évidence en percutant la face antéro-externe et inférieure
de l’hémithorax gauche entre la 9e et la 11e côte entre la ligne axillaire moyenne et postérieure.
• La matité cardiaque : est située au niveau du 5e espace intercostal à gauche du sternum sur
2 cm en dedans de la ligne médio-claviculaire, il s'agit en fait d'une submatité.
• La sonorité thoracique normale : est retrouvée en percutant la face postérieure des deux
hémithorax.
• Le tympanisme : est une hypersonorité qui est mise en évidence normalement en percutant
l'espace de Traube situé à la partie antéro-inférieure de l’hémithorax gauche aux environs de la
6e côte sur la ligne médio-claviculaire, elle correspond à la poche à air gastrique.
3.2.2. En pathologie : on distinguera la matité, la submatité, le tympanisme et le skodisme.

72 Précis de sémiologie
— La matité : est une diminution franche de la sonorité normale, quand elle est absolue elle
donne une sensation de résistance au doigt, on dit que c'est une matité franche « de bois »; ce
type de matité se voit au cours de l'épanchement pleural liquidien. Dans ce cas la matité
occupe la partie inférieure d'un hémithorax, son étendue est fonction de l'abondance de
l'épanchement, dans un épanchement de moyenne abondance, la limite supérieure de la matité
a la forme d'une parabole à sommet axillaire : c'est la courbe de Damoiseau (fig. 9).
C'est sur la ligne axillaire moyenne qu'il faut rechercher la matité des épanchements de
petite abondance.
— La submatité : est une diminution moins nette et moins franche de la sonorité que la
matité. Elle est retrouvée au cours du syndrome de condensation pulmonaire, elle est
maximale, soit en avant, soit en arrière et de plus elle apparaît le plus souvent suspendue dans
un hémithorax suivant le lobe ou le ou les segments atteints.
— Le tympanisme : est un signe difficile à reconnaître car la sonorité du thorax normal est
déjà importante du fait du contenu essentiellement aérique des poumons.
— Un tympanisme unilatéral est retrouvé sur la totalité d'un hémithorax lors d'un
épanchement pleural aérien.
— Un tympanisme bilatéral peut être mis en évidence au niveau de la totalité des deux
hémithorax dans l'emphysème pulmonaire; ce tympanisme est accompagné d'une sensation de
résistance au doigt en rapport avec une perte de l'élasticité pulmonaire.
— Le skodisme : du nom de Skoda (médecin tchèque qui l'a décrit), consiste en un bruit
clair et vibrant obtenu en percutant la partie supérieure du thorax dans la région sous-
claviculaire correspondant au sommet du poumon situé au-dessus d'un épanchement pleural
liquidien.
4. L'auscultation
Consiste à écouter les sons produits par un organe et transmis à l'oreille de l'examinateur à
travers la paroi.
4.1. Technique : d'une manière générale l'auscultation peut être pratiquée de deux
manières.
4.1.1. L'auscultation immédiate : l'oreille est appliquée directement sur la paroi recouverte
d'un linge.
4.1.2. L'auscultation médiate : se fait par l'intermédiaire d'un stéthoscope biauricu-laire
comprenant un diaphragme relié à des écouteurs par l'intermédiaire de tubes de caoutchouc. Il
permet la transmission claire des sons et l'élimination des bruits extérieurs.
L'auscultation pulmonaire doit répondre à deux règles :
— Elle doit se faire de manière comparative au niveau des deux hémithorax de haut en bas
comme pour la palpation et la percussion, y compris dans les creux sus-claviculaires et les
aisselles.
— On demandera au sujet de respirer la bouche ouverte plus profondément que d'habitude,
de tousser 1 fois sur 3 ou 4 respirations et enfin on terminera l'auscultation en demandant au
malade de parler d'une voix normale.
Les zones de projection stéthacoustiques des différents lobes sont :
— Pour les lobes inférieurs : les zones dorso-basales.
— Pour le lobe moyen et la lingula : les zones sous-mamelonnaires.
— Pour les lobes supérieurs : en avant les zones sus-claviculaires et sous-claviculaires et en
arrière la fosse sus-épineuse.

L’appareil respiratoire 73
4.2.1. Chez le sujet normal : l'auscultation pulmonaire permet d'entendre les bruits
respiratoires normaux appelés habituellement murmure vésiculaire.
Le murmure vésiculaire est produit par le mouvement de l'air dans l'arbre respiratoire :
trachée, bronches et alvéoles :
— A l'inspiration : il est doux, humé.
— A l'expiration : il est plus intense, mais s'éteint très vite; l'expiration paraît plus courte que
l'inspiration. L'auscultation de la voix normale met en évidence la résonance vocale qui est le
résultat de la transmission par les voies respiratoires à la paroi thoracique des vibrations
produites par le larynx lors de la phonation. Les sons de la voix sont donc entendus au
stéthoscope mais les mots ne sont pas aussi distincts que lorsqu'on les entend directement et on
ne peut comprendre ce que dit le malade.
Enfin, chez le sujet normal il existe des variations d'intensité du murmure vésiculaire et de la
résonance vocale qui sont fonction de l'épaisseur de la paroi thoracique.
4.2.2. A l'état pathologique : plusieurs anomalies peuvent être retrouvées à l'auscultation :
— Une inversion du rythme respiratoire, des modifications du murmure vésiculaire, des
bruits surajoutés et des modifications à l'auscultation de la voix et de la toux.
— Une inversion du rythme respiratoire : se manifeste à l'auscultation par une expiration
prolongée qui paraît plus longue que l'inspiration; cette anomalie est retrouvée dans
l'emphysème et la crise d'asthme.
— Des modifications du murmure vésiculaire :
— Une diminution du murmure vésiculaire : est retrouvée sur toute l'étendue des deux
hémithorax dans l'emphysème pulmonaire, traduisant l'hypoventilation alvéolaire.
— Une abolition du murmure vésiculaire traduit :
— soit un arrêt complet de la ventilation dans un territoire donné en cas d'atélectasie ;
— soit une interposition aérique en cas d'épanchement pleural aérien;
— soit une interposition liquidienne en cas d'épanchement pleural liquidien;
— soit une condensation pulmonaire au cours de laquelle le murmure vésiculaire est
masqué par des bruits surajoutés.
— Des bruits surajoutés : qui sont essentiellement les souffles, les râles et les frottements.
— Les souffles :
A l'état normal le souffle glottique ou laryngo-trachéal produit par le passage de l'air dans
l'orifice glottique est entendu à l'auscultation sur la ligne médio-sternale, mais il n'est pas
entendu à l'auscultation des deux hémithorax.
Les souffles représentent la transmission anormale du souffle glottique dans des zones du
thorax où il n'est pas habituellement entendu, en raison d'une anomalie du poumon ou de la
plèvre.
L'analyse sémiologique d'un souffle devra en rechercher les caractères suivants : le temps
respiratoire, l'intensité, la tonalité, le timbre; ces caractères sont conditionnés par la nature de
l'atteinte pulmonaire ou pleurale à travers laquelle se propage le souffle glottique et qui en
assure la transmission jusqu'à l'oreille de l'examinateur.
Les différents souffles :
— Le souffle tubaire : il ressemble au bruit effectué en soufflant dans un tube creux. Le temps
respiratoire : il est perçu aux deux temps de la respiration, mais il est à prédominance
inspiratoire. L'intensité : c'est un bruit intense.

74 Précis de sémiologie
La tonalité : est élevée.
Le timbre : est rude, en U.
Valeur sémiologique : il est retrouvé dans le syndrome de condensation pulmonaire,
exemple : la pneumonie.
— Le souffle pleurétique : possède les caractères suivants :
Le temps respiratoire : c'est un souffle expiratoire.
L'intensité : il est doux, lointain, voilé.
La tonalité : est élevée.
Le timbre : est aigre, en « é ».
La valeur sémiologique : il traduit l'existence d'un épanchement pleural liquidien et
s'entend habituellement a la limite supérieure d'un épanchement de petite ou de moyenne
abondance, il est le plus souvent localisé. Il est absent dans les épanchements de grande
abondance.
— Le souffle amphorique : il ressemble au bruit obtenu en soufflant dans une jarre ou
amphore.
Le temps respiratoire : il est perçu aux deux temps de la respiration, mais il est à prédominance
expiratoire.
L'intensité : est faible.
La tonalité : est élevée.
Le timbre : est métallique : d'où le nom de souffle amphore-métallique.
Valeur sémiologique : épanchement pleural aérien.
— Le souffle cavitaire est caractérisé par :
Le temps respiratoire : il est surtout inspiratoire.
L'intensité : c'est un bruit intense.
La tonalité : est basse.
Le timbre : est creux avec parfois une résonance métallique.
La valeur sémiologique : il traduit l'existence d'une condensation pulmonaire creusée en son
centre d'une cavité ce qui est réalisé par la caverne tuberculeuse.
TABLEAU RÉCAPITULATIF 1 : LES DIFFÉRENTS SOUFFLES
S. Tubaire S. Pleurétique S. Amphorique S. Cavitaire
Temps Inspiratoire Expiratoire Expiratoire Inspiratoire Intense
Intensité Intense Doux-lointain voilé Faible Basse
Tonalité Elevée Elevée Elevée Creux
Timbre Rude Aigre Métallique
Valeur sémiologique Condensation Épanchement pleural Épanchement pleural Caverne tuberculeuse
pulmonaire liquidien aérien
• Les râles :
Les râles sont des bruits surajoutés, intermittents, en rapport avec la mobilisation des
sécrétions pathologiques dans les bronches ou dans les conduits bronchio-alvéolaires. Ce sont
des bruits surajoutés d'origine bronchique ou d'origine parenchymateuse.
— Les râles bronchiques : sont les plus fréquents ; ce sont les râles ronflants et les râles
sibilants. Ils sont dus à la vibration de la colonne d'air traversant une bronche rétrécie ou
enflammée. Suivant le calibre des bronches où ils prennent naissant ces râles ont un timbre plus
ou moins grave.
Ils ont des caractères communs : ce sont des râles secs; ils sont entendus aux deux temps de
la respiration mais ils sont plus nets à l'expiration.

L'appareil respiratoire 75
— Les râles ronflants ou ronchus : ont un timbre grave, ils ressemblent au ronflement
nasal. Ils prennent naissance dans les gros troncs bronchiques.
— Les râles sibilants : ont un timbre aigu, ils réalisent des sifflements aigus, plus ou
moins prolongés et ressemblent parfois au miaulement d'un chat. Ils prennent
naissance dans les ramifications bronchiques de plus petit calibre.
Les râles ronflants et les râles sibilants peuvent être associés, ils sont entendus sur
l'ensemble des deux hémithorax à la phase catarrhale de la crise d'asthme réalisant « un bruit
de pigeonnier » caractéristique.
Dans le cas où il existe une exsudation très abondante, les râles bronchiques deviennent
humides et gras et réalisent les râles muqueux qui sont difficiles à distinguer des râles sous-
crépitants.
— Les râles parenchymateux : sont essentiellement de deux types : les râles crépitants et
les râles sous-crépitants.
— Les râles crépitants : sont des bruits particuliers qui donnent à l'oreille la sensation de
crépitations sèches, très serrées, qui ressemble au bruit que fait le froissement d'une mèche de
cheveux prés de l'oreille ou au bruit que font les crépitations du sel mis sur le feu.
Ce sont des râles fins, secs, égaux entre eux, régulièrement espacés, ils s'entendent à la fin
de l'inspiration et ils sont plus nets après la toux et lors de l'inspiration profonde.
Ils traduisent l'existence d'un exsudât ou d'un transsudat dans les alvéoles pulmonaires. Ils
sont :
- soit localisés : en foyer, au centre duquel on peut parfois entendre un souffle tubaire et
sont alors caractéristiques d'une condensation pulmonaire, par exemple dans la pneumonie où
les alvéoles sont le siège d'un exsudât épais;
- soit généralisés : aux deux poumons débutant aux deux bases pulmonaires et envahissant
secondairement la totalité des deux hémithorax, classique « marée montante » des râles
crépitants, caractéristique de l'inondation alvéolaire par un transsudat au cours de l'œdème
aigu du poumon.
— Les râles sous-crépitants ou râles bulleux : sont les râles les plus fréquents, ce sont des
râles humides, qui donnent à l'oreille la sensation des bulles éclatant à intervalles plus ou
moins serrés. Ils s'entendent aux deux temps de la respiration mais sont plus nets à l'inspira-
tion, ils sont modifiés par la toux. Ils traduisent l'existence dans les alvéoles et les
bronchioles de sécrétions fluides telles qu'on les observe dans les suppurations pulmonaires.
— Les râles consonants ou râles caverneux : réalisent une variété particulière de râles
sous-crépitants dont le timbre est particulièrement fort, à la fois humide et métallique. Ils sont
retrouvés dans les condensations pulmonaires creusées d'une cavité et sont alors associés à un
souffle cavitaire, l'ensemble réalisant « un bruit de gargouillement » qui a été décrit par
Laennec dans les cavernes tuberculeuses.
• Les frottements :
— Les frottements pleuraux : sont des bruits pathologiques dus au frottement des deux
feuillets de la plèvre lorsqu'ils sont le siège d'une inflammation. En effet à l'état normal, les
deux feuillets de la plèvre glissent silencieusement l'un sur l'autre grâce à un film de sérosité ;
lorsqu'une lésion de la plèvre altère la régularité des surfaces en contact, il se produit un
frottement lors des mouvements respiratoires.
Les frottements pleuraux réalisent un bruit superficiel, entendu aux deux temps de la
respiration, non modifié par la toux, disparaissant en apnée, d'intensité variable, de timbre
également variable allant du crissement du cuir neuf à l'impression du froissement de la soie.
Les frottements pleuraux peuvent être perçus à la palpation lorsqu'ils sont très intenses.
Ils seront entendus à la phase de début de la pleurésie, ils disparaissent lorsque
l'épanchement liquidien est de moyenne abondance; ils peuvent parfois réapparaître lors de
la résorption du liquide.

TABLEAU RÉCAPITULATIF II : LES RÂLES
Râles sibilants Râles ronflants Râles crépitants Râles sous crépitants Râles consonants
Degré d’humidité Secs Secs Secs Humides Prédominance Humides Prédominance
Temps Prédominance expiratoire Prédominance expiratoire Fin inspiration inspiratoire inspiratoire Forts, humides et
Bulleux métalliques
Aspect stéthacoustique Aigus Graves Fins.
Bronches de moyen et petits Grosses bronches Alvéoles Alvéoles et bronchioles Alvéoles et bronchioles
Valeur sémiologique
calibres Crise d'asthme OAP Suppurations pulmonaires Caverne tuberculeuse
Crise d'asthme Condensation pulmonaire

L'appareil respiratoire 77
Les autres bruits surajoutés sont beaucoup plus rares :
• le « Wheezing » : est un bruit qui ressemble au sifflement du vent qui souffle à travers un
orifice étroit; le temps est essentiellement inspiratoire, il est perçu en un point fixe du thorax;
il traduit l'existence d'une sténose trachéale ou d'une bronche de gros calibre;
• la succussion hippocratique : réalise un bruit de clapotis, elle est entendue à l'auscultation
de la base thoracique lorsque simultanément on imprime une secousse au thorax du malade;
elle traduit la présence dans la cavité pleurale d'un épanchement aéro-liquidien.
• Modifications de l'auscultation de la voix et de la toux :
• La bronchophonie : est la transmission de la voix haute selon une intensité accrue, mais
souvent confuse. Elle traduit une condensation pulmonaire.
• La pectoriloquie : est la transmission nettement articulée de la voix haute qui devient plus
distincte et prend un timbre grave à tonalité renforcée. Elle traduit l'existence d'une cavité
creusée au sein d'une condensation pulmonaire : caverne tuberculeuse.
• La pectoriloquie aphone : est la transmission nettement articulée de la voix chuchotée.
Elle traduit l'existence d'un épanchement pleural liquidien.
• L'égophonie : est la transmission de la voix haute selon un mode chevrotant (voix de
chèvre) et nasillard à timbre plus ou moins aigu. Elle traduit l'existence d'un épanchement
pleural liquidien.
• Le retentissement métallique de la voix et de la toux : est fréquent au cours du
pneumothorax.
• La toux est déchirante, intense, pénible à ausculter au cours de la condensation
pulmonaire.
En conclusion :
L'examen clinique de l'appareil respiratoire permet de poser un certain nombre de
diagnostics avant tout examen radiologique, le meilleur exemple en est le diagnostic
d'épanchement pleural liquidien, mais l'examen clinique a des limites, ainsi 50 % des cavernes
tuberculeuses sont muettes à l'auscultation. .
III. LES PRINCIPALES EXPLORATIONS
Les explorations de l'appareil respiratoire peuvent être classées en examens de pratique
courante et examens spécialisés.
1. Les examens de pratique courante
1.1. La radioscopie : est un examen rapide qui permet de visualiser la cage thoracique et
son contenu, elle seule permet d'étudier la cinétique respiratoire.
1.2. La radiographie :
• Le téléthorax de face : se prend en inspiration forcée, les membres supérieurs en pronation
forcée les paumes en dehors.
• Le cliché de profil : se prend le côté malade sur la plaque, les bras levés. Les
radiographies de face et de profil permettent d'analyser avec précision les affections
parenchymateuses et pleurales.
1.3. Les tomographies : sont des radiographies de plan de coupe des poumons, elles
permettent de préciser les caractères d'une image anormale d'interprétation difficile sur le
cliché standard.

78 Précis de sémiologie
1.4. L'intra-dermo-réaction à la tuberculine (IDR) : permet de tester la sensibilité du
sujet à la tuberculine, elle se lit à la 72e heure, elle est positive quand l'induration cutanée est
égale ou supérieure à 7 mm.
1.5. La bacilloscopie : c'est la recherche de bacille de Koch (B.K) dans les crachats par
examen direct sur lame et culture sur milieu de Lowenstein.
1.6. La ponction pleurale ou thoracentèse : la ponction se fait avec une aiguille de Kuss,
on pique à la limite supérieure de la matité de l’épanchement pleural liquidien en rasant le
bord supérieur de la côte pour éviter de blesser la paquet vasculo-nerveux intercostal qui
chemine au bord inférieur de la côte. La ponction pleurale permet l'étude du liquide :
— Aspect macroscopique : il est jaune citrin ou purulent ou sanglant.
— Etude chimique : réaction de Rivalta et dosage du taux de protides, ce qui permet en cas
de pleurésie à liquide clair (jaune citrin) de différencier un transsudat pauvre en protides
(taux inférieur à 30 g/1) et Rivalta négatif d'un exsudât riche en protides (taux supérieur à 30
g/1) et Rivalta positif.
· Etude cytologique :
— En cas de transsudat : présence de quelques cellules endothéliales.
— En cas d'exsudat, il existe plusieurs possibilités :
— majorité lymphocytaire en faveur de la pleurésie tuberculeuse;
— majorité de polynucléaires neutrophiles au cours des pleurésies bactériennes;
— présence de cellules malignes dans les pleurésies cancéreuses.
2. Les examens spécialisés
2.1. La bronchographie lipiodolée : consiste à introduire à l'aide d'une sonde du lipiodol
à l'orifice des bronches souches, ce qui permet l'opacification de l'arbre bronchique et son
étude morphologique.
2.2. La bronchoscopie : consiste à introduire dans la trachée jusqu'aux bronches, de gros
calibre un bronchoscope qui est un tube muni d'un système optique. Elle permet la
visualisation directe de la muqueuse bronchique et la pratique de biopsie.
2.3. L'exploration de la plèvre :
— La biopsie pleurale : se pratique en cas de pleurésie à l'aide d'une aiguille spéciale :
aiguille d'Abrams; elle permet l'examen anatomo-pathologique d'un fragment de plèvre.
— La thoracoscopie : consiste à introduire dans la cavité pleurale un tube fin muni d'un
système optique, elle permet la visualisation directe de la plèvre et la pratique de biopsies
sous le contrôle de la vue.
2.4. L'exploration fonctionnelle respiratoire
2.4.1. La spirographie : a pour but d'étudier les volumes pulmonaires, les capacités
pulmonaires et les débits (fig. 10).
— Les volumes pulmonaires :
— Le volume courant (VT) est le volume d'air mobilisé au cours d'un cycle respiratoire au
repos (500 ml).
— Le volume de réserve inspiratoire (VRI) est le volume d'air mobilisé au cours d'une
inspiration forcée (2 000 ml).

L'appareil respiratoire 79
• Le volume de réserve expiratoire (VRE) est le volume d'air mobilisé au cours d'une
expiration forcée (1 000ml).
• Le volume résiduel : est le volume d'air restant dans les voies respiratoires à la fin d'une
expiration forcée (1 200ml).
• Les capacités pulmonaires :
- La capacité vitale est la somme du volume courant du volume de réserve inspiratoire et
du volume de réserve expiratoire.
- La capacité pulmonaire totale est la somme de la capacité vitale et du volume résiduel.
• Les débits :
• Le VEMS : volume expiratoire maximal par seconde est le volume d'air expulsé dans la
première seconde d'une expiration forcée succédant à une inspiration forcée.
• L'indice de Tiffeneau est le rapport entre le VEMS et la capacité vitale ( VEMS = 75%)
exprime le fait qu'un sujet est capable d'expulser 75 % de sa capacité CV
vitale dans la première seconde d'une expiration forcée.
2.4.2. L'étude des gaz du sang : qui se fait sur le sang artériel :
• Mesure de la Pa O2 (pression partielle en oxygène) = 95 mm Hg.
• Mesure de la Sa O2 (saturation en oxygène de l'hémoglobine) = 97 %.
• Mesure de la Pa CO2 (pression partielle en gaz carbonique) = 40 mm Hg.
• Mesure du pH : 7,40.
L'exploration fonctionnelle respiratoire permet de mesurer le degré d'une insuffisance
respiratoire et de déterminer son mécanisme : exemple l'emphysème entraîne une insuffisance
respiratoire de type obstructif s'accompagnant d'une diminution du VEMS et de l'indice de
Tiffeneau, ainsi que d'une hypoxie avec hypercapnie (augmentation de la pression partielle en
CO2).
FIG.9. - Courbe de Demoiseau FIG. 10. - Spirographie

CHAPITRE II
Etude synthétique
I. LES SYNDROMES PLEURAUX
1. Le syndrome d'épanchement pleural liquidien
Quelle que soit la nature du liquide, l'existence d'un épanchement pleural liquidien sera mise en évidence p
La symptomatologie clinique va varier en fonction de l'abondance de l’épanchement.
1.1. Épanchement pleural liquidien de moyenne abondance : c'est le plus fréquent et le plus typique, il est
1.1.1. Inspection : diminution de l'ampliation thoracique s'accompagnant d'une dilatation de l’hémithor
espaces intercostaux.
1.1.2. Palpation : Abolition des vibrations vocales.
1.1.3. Percussion : est le temps fondamental de l'examen, elle révèle la matité franche de bois, dont la lim
courbe parabolique à sommet axillaire : courbe de Damoiseau (fig. 9), surmontée d'un skodisme sous-clavicu
1.1.4. Auscultation : abolition du murmure vésiculaire : parfois le souffle pleurétique (doux, lointain, voi
de timbre aigre en «é») entendu à la limite supérieure de la matité accessoirement la pectoriloquie aphone et
l'auscultation de la voix chuchotée et de la voix haute.
L'épanchement pleural liquidien de moyenne abondance est reconnu essentiellement à l'examen cliniq
associant :
— Abolition des vibrations vocales (palpation).
— Matité franche de bois, dont la limite supérieure décrit la courbe de Damoiseau (percussion).
— Abolition du murmure vésiculaire (auscultation).
1.1.5. Le téléthorax de face : va montrer une opacité de la base dont la limite supérieure est nette à conca

L'appareil respiratoire 81
FIG. 11-2. — Epanchement pleural liquidien
de moyenne abondance de grande abondance.
FIG. 11-3. — Epanchement pleural liquidien de petite abondance.
1.2. Epanchement pleural liquidien de grande abondance
1.2.1. Les résultats de l'inspection et de la palpation sont identiques à ceux retrouvés dans
l'épanchement pleural de moyenne abondance.
1.2.2. La percussion : retrouve une matité occupant tout un hémithorax, dont la limite
supérieure atteint ou dépasse l'épine de l'omoplate en arrière et la clavicule en avant; cette
limite supérieure est horizontale; on ne retrouve pas de skodisme sous-claviculaire.
1.2.3. L'auscultation : révèle une abolition du murmure vésiculaire de tout un hémithorax,
le souffle pleurétique n'est jamais retrouvé.
1.2.4. L'abondance de l'épanchement sera jugée cliniquement sur :
— L'existence de signes fonctionnels : dyspnée importante.
— La présence d'une cyanose.
— La limite supérieure de la matité.
— L'existence de signes cardio-vasculaires : déplacement du choc de pointe vers la droite
en cas d'épanchement gauche, vers la gauche en cas d'épanchement droit, tachycardie.

82 Précis de sémiologie
1.2.5. Le téléthorax de face : va montrer une opacité de l’hémithorax dépassant la
clavicule à limite supérieure peu nette (fig. 11-2), parfois un refoulement du médiastin.
1.3. L'épanchement pleural liquidien de petite abondance : les éléments cliniques du
syndrome d'épanchement pleural ne sont pas toujours retrouvés :
— La diminution de l’ampliation thoracique est inconstante.
— La percussion peut montrer une submatité de la base.
— L'auscultation pourra retrouver une diminution du murmure vésiculaire et parfois un
souffle pleurétique à la limite supérieure de la submatité de la base; mais surtout l'existence
de frottements pleuraux localisés, le plus souvent postérieurs et fixes chez un même malade,
disparaissant en apnée, non modifiés par la toux.
Le téléthorax de face : va montrer le comblement du cul-de-sac costo-diaphragmatique ; la
flexion latérale du tronc permet de mieux mettre en évidence l’épanchement (fig. 11 -3).
Dans tous les cas le diagnostic clinique et radiologique devra être confirmé par la
ponction pleurale (thoracentèse) qui permettra de connaître la nature du liquide.
2. Le syndrome d'épanchement pleural aérien ou pneumothorax
II est en rapport avec la présence d'air entre les deux feuillets de la plèvre par rupture de la
plèvre viscérale.
2.1. Il est suspecté sur les signes fonctionnels : d'apparition brutale :
— Douleur thoracique à type de point de côté, douleur déchirante avec dyspnée et
angoisse.
— Toux sèche.
2.2. Il est reconnu sur les signes physiques suivants :
2.2.1. Inspection: diminution de l’ampliation thoracique ou immobilité de l’hémithorax
atteint.
Dilatation de cet hémithorax avec élargissement des espaces intercostaux.
2.2.2. Palpation : abolition des vibrations vocales
2.2.3. Percussion : tympanisme ou seulement augmentation de la sonorité normale du côté
atteint qui ne pourra être appréciée que par comparaison avec le côté sain.
2.2.4. Auscultation : abolition du murmure vésiculaire : parfois on pourra entendre le
souffle amphorique (d'intensité faible, à tonalité élevée, de timbre métallique, à maximum
expiratoire), accessoirement on peut mettre en évidence un retentissement métallique de la
voix et de la toux.
Le syndrome d'épanchement pleural aérien est reconnu essentiellement à l’examen clinique
sur le trépied de Gaillard associant :
— Abolition des vibrations vocales (palpation).
— Tympanisme (percussion).
— Abolition du murmure vésiculaire (auscultation).
Ces signes sont retrouvés sur toute Retendue de l’hémithorax atteint.
A noter que le temps de l’examen clinique qui permet de différencier le syndrome
d'épanchement pleural liquidien du syndrome d'épanchement pleural aérien est la percussion.

L'appareil respiratoire 83
FIG. 12-1. — Pneumothorax. FIG. 12-2. —Epanchement pleural mixte
aéro-liquidien
2.3. Le téléthorax de face : va confirmer l'existence du pneumothorax en montrant (fig.12-1):
— Une hyperclarté d'un hémithorax.
— Le moignon pulmonaire rétracté dans la région hilaire.
3. Le syndrome d'épanchement pleural mixte aéro-liquidien
Il réalise une complication fréquente du pneumothorax, il s'agit soit d'un hydro-
pneumothorax (liquide clair), soit d'un pyo-pneumothorax (liquide purulent).
3.1. Quelle que soit la nature du liquide, l'existence de l’épanchement pleural mixte
est reconnue à l'examen clinique sur les signes physiques suivants :
3.1.1. Palpation : abolition des vibrations vocales sur toute la hauteur de l'hémithorax
atteint.
3.1.2. Percussion : matité franche de bois de la partie inférieure de l'hémitorax à
limite supérieure horizontale, surmontée d'un tympanisme ou d'une hypersonorité.
3.1.3. Auscultation : abolition du murmure vésiculaire sur toute la hauteur de
l'hémithorax et succussion hippocratique : bruit de clapotement comparable à celui qui
se produit dans une carafe à moitié pleine qu'on agite fortement, entendu à la base
thoracique lorsqu'on secoue le malade par les épaules.
3.2. Le téléthorax de face : montre l'existence d'une opacité franche, homogène de la
base du poumon, comblant le sinus costo-diaphragmatique, à limite supérieure
horizontale, surmontée d'une hyperclarté (fig. 12-2).
II. LES SYNDROMES PULMONAIRES
1. Les syndromes de condensation pulmonaire
La condensation pulmonaire est une densification du parenchyme pulmonaire intéres-
sant le plus souvent un lobe qui ressemble alors macroscopiquement à du parenchyme
hépatique d'où le terme d'hépatisation.

84 Précis de sémiologie
Le parenchyme pulmonaire, siège d'une hépatisation, perd son élasticité et il ne
flotte plus dans l'eau.
La condensation pulmonaire peut être due :
— Soit à une infection bactérienne du parenchyme : c'est la pneumonie franche
lobaire aiguë.
— Soit à une embolie artérielle : c'est l'infarctus pulmonaire. Ces deux premiers
types réalisent un syndrome de condensation pulmonaire non rétractile.
— Soit à une obstruction bronchique : réalisant l'atélectasie qui est l'absence de
ventilation dans le territoire pulmonaire dépendant de la bronche obstruée : réalisant un
syndrome de condensation pulmonaire rétractile.
1.1. Les syndromes de condensation pulmonaire non rétractiles : quel que soit le
mécanisme : infection bactérienne responsable de la pneumonie franche lobaire aiguë
ou embolie artérielle pulmonaire responsable de l'infarctus pulmonaire, le syndrome de
condensation pulmonaire non rétractile sera reconnu sur les signes suivants :
· Cliniquement : il associe les signes physiques suivants :
— palpation : augmentation des vibrations vocales;
— percussion : matité ou submatité à limites nettes;
— auscultation : abolition du murmure vésiculaire et présence de râles crépitants
dus à l'exsudation alvéolaire associés secondairement à un souffle tubaire.
· Radiologiquement : sur le téléthorax de face, présence d'une opacité
homogène plus ou moins dense, bien limitée, dont la topographie sera
précisée par le cliché de profil (Fig. 13-1).
FIG. 13-1. - Condensation pulmonaire non rétractile : lobite supérieure droite.
1.1.1. Pneumonie franche lobaire aiguë : est reconnue
· A la phase de début :
• Sur les signes fonctionnels : douleur thoracique à type de point de côté sous-
mamelonnaire, toux sèche.
• Sur la fièvre.
• Sur les signes physiques : à l'examen clinique on retrouve la triade classique du
syndrome de condensation pulmonaire avec à l'auscultation des râles crépitants (fins-secs
— égaux entre eux — régulièrement espacés - éclatant en bouffée en fin d'inspiration)
mais pas de souffle tubaire.
· A la phase d'état : à partir du troisième jour.

L'appareil respiratoire 85
• Sur les signes fonctionnels : persistance de la toux qui ramène l'expectoration carac-
téristique : « les crachats rouillés » de Laennec : crachats visqueux, adhérents, de couleur
orangée ou ocre.
• Sur la fièvre qui persiste.
• Sur les signes physiques : à l'auscultation apparition d'un souffle tubaire (intense à
tonalité élevée — de timbre rude à prédominance inspiratoire) qui refoule les râles crépitants
à la périphérie ; accessoirement une bronchophonie et un retentissement de la toux.
1.1.2. L'infarctus pulmonaire : succède à une embolie pulmonaire et apparaît 24 à 36
heures après celle-ci.
• L'embolie pulmonaire est suspectée : chez un opéré récent, une accouchée ou un sujet
alité sur l'apparition brutale :
• De signes fonctionnels : douleur thoracique à type de point de côté basi-thoracique ou
para-sternale avec polypnée et angoisse.
• De signes généraux : pouls rapide — élévation de la température.
• De signes physiques : recherche de signes de phlébite des membres inférieurs : signe de
Homans (douleur provoquée à la dorsi-flexion du pied). L'examen pleuro-pulmonaire est
normal.
• Les signes d'infarctus pulmonaire : apparaissent au bout de 24 à 36 heures.
• Signes fonctionnels : persistance de la toux qui ramène une expectoration hémoptoïque
caractéristique : crachats peu nombreux, épais, visqueux, adhérents, noirâtres, d'odeur
alliacée.
• La fièvre persiste.
• Signes physiques : foyer de condensation pulmonaire typique avec râles crépitants et
souffle tubaire.
1.2. Le syndrome de condensation pulmonaire rétractile ou atélectasie
1.2.1. Lorsque l’atélectasie intéresse un lobe : on retrouve les signes suivants :
• Palpation : les vibrations vocales sont soit normales, ou augmentées, soit le plus souvent
diminuées (ce qui peut s'expliquer par l'obstruction de la bronche).
• Percussion : matité franche.
• Auscultation : abolition du murmure vésiculaire.
1.2.2. Lorsque l'atélectasie intéresse tout un champ pulmonaire : aux signes précédents
retrouvés sur toute la hauteur de l'hémithorax s'ajoutent à l'inspection : une immobilité et une
rétraction de l'hémithorax correspondant avec pincement des espaces intercostaux.
FIG. 13-2. Atélectasie

86 Précis de sémiologie
1.2.3. La radiographie va montrer une opacité dense, homogène systématisée et rétractée
avec pincement des espaces intercostaux, attraction des organes de voisinage vers le territoire
atélectasié : déplacement du médiastin, surélévation de l'hémicoupole diaphragmatique si
1'atélectasié intéresse un hémithorax.
Lorsque l'atélectasie atteint un lobe pulmonaire la rétraction s'exerce sur la scissure qui
apparaît arciforme à convexité dirigée vers le centre de l'opacité (fig. 13-2).
2. Le syndrome cavitaire :
2.1. Définition : il réalise le plus souvent un syndrome de condensation pulmonaire excavée
caractéristique de la caverne tuberculeuse et de l'abcès du poumon à la phase de foyer ouvert.
2.2. Il est reconnu sur les signes physiques associant des :
2.1.1. Signes de condensation pulmonaire :
— Palpation : augmentation des vibrations vocales.
— Percussion : matité.
— Auscultation : abolition du murmure vésiculaire.
2.1.2. Les signes propres à l'excavation sont retrouvés à l'auscultation.
— Le souffle cavitaire : intense, à tonalité basse, de timbre creux, à prédominance
inspiratoire.
— Les râles consonants : sont des râles forts, humides et métalliques. L'association du
souffle cavitaire et des râles consonants réalise lors de la reprise de la toux « un bruit de
gargouillement » caractéristique de l'excavation de la lésion.
2.3. Les signes radiologiques : le téléthorax montre une cavité circulaire aérique entourée
d'une plage de condensation dense plus ou moins étendue. Cette cavité est parfois de type
hydro-aérique avec une opacité inférieure à limite supérieure horizontale surmonté d'une
hyperclarté (fig. 13-3).
FIG. 13-3. — Syndrome cavitaire.
3. L'emphysème
3.1. Définition : c'est une dilatation anormale des cavités aériennes distales au-delà des
bronchioles terminales avec lésions destructrices des alvéoles. Il réalise un syndrome de
distension alvéolaire.

L'appareil respiratoire 87
3.2. Il est reconnu sur les signes cliniques suivants :
3.2.1. Inspection:
• Modification morphologique du thorax : réalisant le thorax en tonneau.
• Diminution de l'ampliation thoracique appréciée par la mesure de l'indice de Hirtz qui est
très diminué, entre 2 à 4 cm (au lieu de 7 cm chez le sujet normal).
• Tirage intercostal et sus-stemal.
3.2.2. Palpation :
• Diminution des vibrations vocales au niveau des deux hémithorax.
• Diminution du choc de pointe.
3.2.3. Percussion :
• Hypersonorité des deux hémithorax.
3.2.4. Auscultation :
• Diminution du murmure vésiculaire au niveau des deux hémithorax.
• Inversion du rythme respiratoire avec expiration prolongée.
• Diminution de l'intensité des bruits du cœur qui paraissent assourdis.
3.3. Les signes radiologiques sont les suivants :
3.3.1. La radioscopie : va surtout permettre de visualiser la diminution de l'amplitude
respiratoire :
• Les coupoles diaphragmatiques sont abaissées et aplaties.
• La course diaphragmatique est diminuée, elle est de 2 à 3 cm au lieu de 8 à 10 cm chez le
sujet normal.
3.3.2. La radiographie va montrer :
• Un élargissement des espaces intercostaux et une horizontalisation des côtes.
• Une hyperclarté du parenchyme pulmonaire.
3.4. L'exploration fonctionnelle respiratoire : va montrer un syndrome de type obstructif
associant :
3.4.1. Une diminution de la capacité vitale par diminution du volume de réserve expiratoire.
3.4.2. Une diminution importante du VEMS et diminution de l'indice de Tiffeneau.
3.4.3. La mesure des gaz du sang va objectiver une hypoxie (diminution de la p O2) avec
diminution de la saturation en oxygène de l'hémoglobine et souvent une hypercapnie
(augmentation de la p CO2).
III. LES SYNDROMES BRONCHIQUES
Que nous envisagerons seront la crise d'asthme, la bronchite chronique et la dilatation des
bronches.

88 Précis de sémiologie
1. La crise d'asthme
Est en rapport avec une broncho-constriction soudaine mais transitoire; la broncho-
constriction se traduit par un signe physique essentiel, l'existence de râles sibilants à
l'auscultation.
La crise d'asthme réalise une crise de dyspnée paroxystique survenant au repos qui évolue
en deux phases.
1.1. La phase sèche : le début est brutal, le plus souvent nocturne, il s'agit d'une bradypnée
expiratoire avec orthopnée , la fréquence respiratoire est diminuée entre 10 et 12 mouvements
par minute, l'inspiration est brève, l'expiration est difficile, prolongée, volontaire et bruyante;
le malade ne peut supporter la position de décubitus.
L'examen clinique va mettre en évidence :
1.1.1. A l'inspection : une diminution de l'ampliation thoracique avec thorax distendu,
bloqué en inspiration forcée et horizontalisation des côtes.
1.1.2. A la percussion : une hypersonorité des deux hémithorax.
1.1.3. A l'auscultation : une inversion du rythme respiratoire, l'expiration devient plus
longue que l'inspiration, une diminution du murmure vésiculaire et surtout la présence de râles
sibilants qui réalisent des sifflements expiratoires aigus et prolongés.
1.2. La phase catarrhale : au bout de 2 à 3 heures apparaît une hypersécrétion bronchique
qui se manifeste par :
1.2.1. Une toux productive: avec expectoration muqueuse faite de crachats peu nombreux et
peu abondants, blanc grisâtre et translucides, visqueux, réalisant les « crachats perlés » de
Laennec. Plus rarement l'expectoration est abondante de type séro-muqueux.
1.2.2. L'apparition de râles ronflants qui viennent s'ajouter aux râles sibilants réalisant un «
bruit de pigeonnier ».
1.3. Après la crise dans les heures qui suivent et le lendemain, l'auscultation retrouve
l'existence de râles sibilants qui permettent de poser le diagnostic d'asthme si on n'a pas
assisté à la crise.
1.4. Le téléthorax : montre un élargissement des espaces intercostaux avec
horizontalisation des côtes et une hyperclarté du parenchyme pulmonaire.
1.5. L'exploration fonctionnelle respiratoire permettra de faire le diagnostic d'asthme en
dehors de la crise, elle va montrer une diminution du VEMS provoquée par l'acétylcholine.
2. La bronchite chronique
Est caractérisée par une hypersécrétion muqueuse au niveau des bronches, elle est
souvent compliquée d'infection d'où l'expectoration muco-purulente abondante à type de
bronchorrhée souvent retrouvée. Elle est définie par l'existence chez un malade d'une
toux productive chronique ou récidivante observée pendant au moins 3 mois non forcément

L’ appareil respiratoire 89
consécutifs dans l'année et pendant au moins 2 années successives, après avoir éliminé toute
autre maladie broncho-pulmonaire en particulier la dilatation des bronches et la tuberculose
pulmonaire.
Elle sera donc reconnue essentiellement sur les signes fonctionnels :
— Toux productive.
— Expectoration : muqueuse ou muco-purulente souvent abondante à type de
bronchorrhée.
L'examen clinique est pauvre, il peut mettre en évidence des râles bronchiques surtout à
type de râles ronflants au moment des poussées infectieuses.
3. La dilatation des bronches
Est définie comme une dilatation permanente du calibre de plusieurs bronches de
moyen calibre.
Fie. 14. — Dilatation des bronches (Rronchographie lipiodolée).
3.1. Elle sera reconnue essentiellement sur des signes fonctionnels :
— Toux quotidienne et matinale.
— Expectoration caractéristique muco-purulente abondante réalisant la bronchorrhée
sédimentant en quatre couches.
3.2. Elle sera affirmée par la bronchographie lipiodolée visualisant l'augmentation du
diamètre bronchique avec diminution ou disparition des ramifications de la bronche patho-
logique (fig. 14).

3ème partie
L’ appareil
C ardio-vasculaire

CHAPITRE 1
L'hémodynamique intracardiaque
L'étude de la sémiologie cardio-vasculaire sera précédée par celle de l'hémodynamique
intracardiaque qui est l'étude des conditions mécaniques de la circulation sanguine ; ce qui
permettra de mieux comprendre la sémiologie normale et pathologique.
I. RAPPEL ANATOMO-PHYSIOLOGIQUE DU CŒUR
1. Le cœur est divisé en 4 chambres, 2 oreillettes et 2 ventricules qui communiquent deux à
deux par l'intermédiaire des valves auriculo-ventriculaires (fig. 1) :
— A droite, le ventricule droit et l'oreillette droite par la valve tricuspide (fig. 2-2).
— A gauche, le ventricule gauche et l'oreillette gauche par la valve mitrale (fig. 2-1). Les
ventricules sont eux-mêmes en communication avec les gros vaisseaux par l'intermédiaire des
valves sigmoïdes :
— A droite, le ventricule droit et l'artère pulmonaire par les sigmoïdes pulmonaires.
— A gauche, le ventricule gauche et l'aorte par les sigmoïdes aortiques. Les valves
auriculo-ventriculaires et sigmoïdes ont une mobilité passive; leur ouverture et leur fermeture
sont sous la dépendance des variations de pression intracavitaire.
2. Le cœur est une pompe qui assure la circulation du sang ; il est le lien entre la circulation
pulmonaire et la circulation générale.
— Le cœur droit : envoie le sang dans les poumons du ventricule droit par l'artère
pulmonaire, pour cela il doit vaincre les résistances pulmonaires.
— Le cœur gauche : envoie le sang vers la périphérie du ventricule gauche par l'aorte, pour
cela il doit vaincre les résistances périphériques.
Les résistances pulmonaires sont plus faibles que les résistances périphériques, ce qui
explique que les pressions dans le cœur droit sont plus faibles que celles du cœur gauche.
3. Le cycle cardiaque ou révolution cardiaque se déroule en 2 phases :
— Une phase de contraction ventriculaire ou systole : c'est lors de cette phase que se fait
l'éjection sanguine des ventricules vers les poumons d'une part (ventricule droit, artère
pulmonaire) et vers la périphérie d'autre part (ventricule gauche, aorte).
— Une phase de repos ventriculaire ou diastole : c'est pendant cette phase que s'accomplit
le remplissage ventriculaire.
L'étude de l'hémodynamique intracardiaque est l'étude de ce cycle cardiaque.

L' appareil cardio-vasculaire 95
II. MÉTHODES D'ÉTUDE DE L'HÉMODYNAMIQUE INTRACARDIAQUE
L'hémodynamique intracardiaque est étudiée grâce au cathétérisme cardiaque qui consiste à
introduire dans les cavités droites et gauches une sonde munie d'un manomètre qui permettra d'une
part d'enregistrer des courbes de pression et d'autre part de mesurer avec exactitude les pressions
dans chaque cavité.
1. Le cathétérisme droit
Explore les cavités droites.
Un cathéter est introduit dans une veine du pli du coude, il est poussé dans la veine sous-
claviére, la veine cave supérieure, l'oreillette droite, le ventricule droit, l'artère pulmonaire et enfin
les capillaires pulmonaires.
2. La cathétérisme gauche
Explore les cavités gauches; un cathéter est introduit :
— Soit dans U artère fémorale, il est alors poussé par voie rétrograde dans l'aorte, le ventricule
gauche et l'oreillette gauche.
— Soit par voie trans-septale : le cathéter est d'abord introduit par voie veineuse jusqu'à
l'oreillette droite puis dans l'oreillette gauche en perforant le septum interauriculaire puis dans le
ventricule gauche.
Le cathétérisme cardiaque doit être toujours confronté avec d'autres explorations fonctionnelles
cardiaques :
— Le phonocardiogramme qui est l'enregistrement acoustique des bruits du cœur.
— L'électrocardiogramme (ECG) qui est l'enregistrement de l'activité électrique du cœur.
III. LES RÉSULTATS
Ainsi le cathétérisme cardiaque permet d'enregistrer les courbes de pression dans les
ventricules, les oreillettes et les gros vaisseaux et d'y mesurer les pressions.
1. Les courbes de pression
1.1. La courbe de pression ventriculaire (fig. 3)
1.1.1. La systole ventriculaire : comprend deux phases, une phase de contraction et une phase
d'éjection.
— Phase de contraction :
— Le début de la contraction ventriculaire est la contraction préisovolumétrique, elle va
s'accompagner d'une augmentation brusque de la pression dans le ventricule qui devient supérieure
à la pression dans l'oreillette, ce qui entraîne ^fermeture des valves auriculo-ventriculaires qui
correspond au 1er bruit du cœur.
— La contraction du ventricule se poursuit, les valves auriculo-ventriculaires et sigmoïdes sont
fermées : c'est la contraction isovolumétrique ; la pression ventriculaire s’élève rapidement et

96 Précis de sémiologie
devient supérieure à la pression dans les gros vaisseaux, d'où Couverture des valves sigmoïdes,
elle correspond à la première partie ascendante de la courbe.
· Phase d'éjection : elle commence après l'ouverture des sigmoïdes, elle comprend
plusieurs phases :
• Une phase d'éjection rapide : qui correspond à la deuxième partie ascendante de la courbe,
phase pendant laquelle la pression continue d'augmenter rapidement.
• Une phase d'éjection lente : qui correspond au sommet de la courbe.
• La proto-diastole de Wiggers : pendant laquelle la pression ventriculaire chute rapidement
mais reste supérieure à la pression aortique, elle correspond à la première partie descendante de la
courbe.
Lorsque la pression ventriculaire devient inférieure à la pression dans les gros vaisseaux, il y a
fermeture des valves sigmoïdes ce qui correspond au deuxième bruit cardiaque qui marque la fin
de la systole et le début de la diastole.
1.1.2. La diastole ventriculaire : se décompose en deux phases, une phase de relaxation et une
phase de remplissage.
• Phase de relaxation : durant cette phase les valves auriculo-ventriculaires et sigmoïdes sont
fermées, la pression dans le ventricule continue à diminuer ce qui correspond à la deuxième partie
descendante de la courbe : c'est la relaxation isovolumétrique.
Lorsque la pression dans le ventricule devient inférieure à la pression dans l'oreillette, il y a
ouverture des valves auriculo-ventriculaires.
• Phase de remplissage : elle commence dés l'ouverture des valves auriculo-ventriculaires, elle
comprend plusieurs phases :
• Une phase de remplissage rapide : elle correspond à la dernière partie descendante de la
courbe; la pression dans l'oreillette est supérieure à la pression dans le ventricule, d'où remplissage
rapide du ventricule. Le 3e bruit cardiaque correspond à la fin de cette phase.
• Une phase de remplissage lent : la pression dans le ventricule commence à s'élever lentement
alors que la pression dans l'oreillette continue à diminuer, le ventricule poursuit son remplissage.
• Une phase de diastasis : qui est la phase pendant laquelle il y a égalité des pressions dans le
ventricule et l'oreillette, c'est une période de repos complet pour le cœur. Lorsqu'il y a accélération
de la fréquence cardiaque, cette phase de diastasis disparaît.
• Une phase de remplissage actif : pendant laquelle il existe une élévation transitoire de la
pression ventriculaire qui est due à la systole auriculaire qui chasse le sang restant dans l'oreillette
vers le ventricule et termine ainsi le remplissage du ventricule ; cette phase correspond au 4e bruit
cardiaque.
1.2. La courbe de pression auriculaire (fig. 3)
1.2.1. La systole auriculaire : qui est la contraction de l'oreillette s'accompagne d'une
augmentation de pression dans l'oreillette qui se traduit sur la courbe sous la forme de «l'onde a».
1.2.2. Le sang chassé dans le ventricule lors de la systole auriculaire complète le remplissage
ventriculaire qui s'accompagne d'une augmentation de pression dans ce dernier qui devient
supérieure à la pression auriculaire d'où fermeture des valves auriculo-ventriculaires au «point z ».

L’appareil cardio-vasculaire 97
Systole Diastole
Contraction
préisovolumétrique
Systole auriculaire
FIG. 3. — Courbes de pression ventriculaire, auriculaire et aortique.
1.2.3. La fermeture des valves auriculo-ventriculaires s'accompagne d'un bombement des
valves (dans l'oreillette, ce qui entraîne un ressaut de la pression qui se traduit par « l'onde c ».
1.2.4. La diastole auriculaire est traduite par une diminution de pression qui est enregistrée
sur la courbe sous forme du « creux x ».
1.2.5. L'arrivée du sang par les veines pulmonaires entraîne une augmentation de la
pression auriculaire qui correspond à « l'onde v ». La pression dans l'oreillette devient
supérieure à la pression dans le ventricule, l'ouverture des valves auriculo-ventriculaires se
situe au sommet de « l'onde v ».
1.2.6. Dès l'ouverture des valves auriculo-ventriculaires, la pression auriculaire chute
rapidement du fait du remplissage ventriculaire, ce qui se traduit par le « creux y ».
1.2.7. Il y a ensuite égalisation des pressions entre oreillettes et ventricules, puis survient de
nouveau la systole auriculaire (onde à) qui termine la vidange de l'oreillette et le remplissage
du ventricule.
1.3. La courbe de pression au niveau des gros vaisseaux (fig. 3)
1.3.1. L'ouverture des sigmoïdes : se produit lorsque la pression ventriculaire est supérieure
à la pression aortique
1.3.2. Il existe alors une élévation brusque de la pression qui est parallèle à l'élévation de
pression dans le ventricule correspondant à l'éjection rapide, puis la pression se stabilise en
même temps que celle du ventricule pendant la phase d'éjection lente puis elle décroît.
Lorsque la pression dans l'aorte devient supérieure à celle du ventricule, il y a fermeture des
sigmoïdes qui est immédiatement suivie d'un ressaut de pression qui correspond à l'incisure
dicrote et à l'onde catacrote.

98 Précis de sémiologie
1.3.3. Puis la pression décroît progressivement dans l'aorte pendant la diastole, mais elle reste
toujours supérieure à la pression du ventricule pendant cette période, cette chute de pression est
due à la fuite du sang dans les artères périphériques.
1.4. La courbe de pression dans les artères périphériques : elle a la même morphologie que
celle enregistrée dans les gros vaisseaux mais elle s'élève avec un retard d'autant plus grand que
l'on s'éloigne du cœur, le retard est de :
— 0,03 seconde dans la carotide primitive.
— 0,06 seconde dans l'humérale.
— 0,08 seconde dans la radiale.
— 0,07 seconde dans la fémorale.
2. Les valeurs des pressions dans les différentes cavités et les gros vaisseaux
Sont exprimées en mm de Hg (mercure).
2.1. Cavités gauches :
Maximale Minimale Moyenne
Oreillette 8 0 5
Ventricule 130 2 40
Aorte 130 65 85
2.2. Cavités droites :
Maximale Minimale Moyenne
Oreillette 5 0 2
Ventricule 25 2 8
Artère pulmonaire 25 10 15
IV. CONFRONTATIONS DU CATHÉTÉRISME CARDIAQUE AVEC LES AUTRES
EXPLORATIONS FONCTIONNELLES;
PHONOCARDIOGRAMME ET ÉLECTROCARDIOGRAMME (ECG)
1. Avec le phonocardiogramme (fig. 4)
Les phénomènes mécaniques enregistrés par le cathétérisme cardiaque et les phénomènes
acoustiques enregistrés par le phonocardiogramme ne sont pas synchrones dans les cavités droites
et dans les cavités gauches.
En effet, la contraction auriculaire droite précède la contraction de l'oreillette gauche, du fait de
la position du nœud sinusal qui est situé au niveau de l'abouchement de la veine cave supérieure.
La contraction ventriculaire gauche, quant à elle, commence et finit avant celle du ventricule
droit.

L’appareil cardio-vasculaire 99
FIG. 4. — Confrontation du cathétérisme cardiaque avec le phonocardiogramme et l'ECG.
1.1. Le 1er bruit (B1) correspond à la fermeture des valves auriculo-ventriculaires qui a lieu
lorsque la pression intraventriculaire devient supérieure à la pression intra-auriculaire ; il a donc
lieu lorsque la courbe ventriculaire et la courbe auriculaire se croisent au point z.
Ce premier bruit est fait de deux composantes : la composante mitrale qui précède la composante
tricuspide.
L'ouverture des valves sigmoïdes est inaudible; elle a lieu lorsque la courbe ventriculaire et la
courbe artérielle se croisent.
1.2. Le 2e bruit (B2) :
Correspond à la fermeture des valves sigmoïdes qui a lieu lorsque la pression ventriculaire
devient inférieure à la pression artérielle au-dessus des sigmoïdes; il a lieu lorsque la courbe
ventriculaire et la courbe artérielle se recroisent.
Ce deuxième bruit est fait de deux composantes : la composante aortique précédant la
composante pulmonaire.
Enfin le 2e bruit marque le début de la diastole.
1.3. L'ouverture de la mitrale : a lieu lorsque la pression intraventriculaire devient inférieure à
la pression auriculaire normalement elle est inaudible; elle peut en pathologie donner lieu à un

100 Précis de sémiologie
claquement (au cours du rétrécissement mitral) qui survient alors 0,08 seconde après la
composante aortique du deuxième bruit.
L'ouverture de la mitrale a lieu lorsque la courbe ventriculaire et la courbe auriculaire se
croisent au sommet de l’onde v.
1.4. Le 3e bruit (B3) :
Correspond à la fin du remplissage rapide du ventricule, il se produit 0,15 seconde après la
composante aortique du 2e bruit
1.5. Le 4e bruit (B4) :
Correspond à la systole auriculaire ou phase de remplissage actif du ventricule; normalement, il
est inaudible, il peut le devenir en pathologie et constituer alors soit le bruit de galop
présystolique, soit le renforcement présystolique au cours du rétrécis sèment mitral.
TABLEAU RÉCAPITULATIF
Systole
Contraction préisovoïumetrique.
Fermeture des valves auriculo-ventriculaires : B1.
Contraction isovolumétrique.
Ouverture des sigmoïdes.
Ejection.
Proto-diastole de Wiggers.
Diastole
Fermeture des valves sigmoïdes : B2.
Relaxation isovolumétrique.
Ouverture des valves auriculo-ventriculaires : OM.
Remplissage ventriculaire rapide : B3.
Remplissage ventriculaire lent.
Diastasis.
Remplissage ventriculaire actif (systole auriculaire) : B4.
Ce bruit pathologique disparaît en cas de fibrillation auriculaire.
2. Avec l’éiectrocardiogrammc (fig. 4)
L'ECG est le tracé de référence, il permet de mesurer les temps. Les phénomènes enregistrés par
le cathétérisme et les phénomènes électriques enregistrés par PECG ne sont pas synchrones. Les
phénomènes électriques précèdent les phénomènes mécaniques et acoustiques de 0,08 seconde.
2.1. Le sommet de l'onde P de l’ECG (l'onde P représente la dépolarisation auriculaire)
correspond au pied de l'onde a.
2.2. Le sommet de l'onde R du complexe QRS de l'ECG (complexe QRS représente la
dépolarisation ventriculaire) correspond au début de l’ascension des pressions du ventricule
gauche, le début de l'augmentation des pressions dans le ventricule droit est plus tardif et
correspond à la branche descendante de R.
2.3. La fin de Fonde T : de FECG (l'onde T représente la repolarisation ventriculaire)
correspond à la composante aortique du 2e bruit.

CHAPITRE II
Etude analytique de la sémiologie cardiaque
1. LES SIGNES FONCTIONNELS
L'interrogatoire du malade revêt une très grande importance, il permet de retrouver les signes
subjectifs ou fonctionnels qui témoignent d'une atteinte cardiaque.
Les trois signes fonctionnels les plus importants sont : la dyspnée, les douleurs précordiales et
les palpitations. L'existence de ces signes fonctionnels et leur degré d'intensité est à la base de la
classification fonctionnelle de la New York Heart Association qui permet d'apprécier le degré de
tolérance d'une cardiopathie, donc de décider d'une attitude thérapeutique et de prévoir le pronostic.
Stade 1 : Absence de signes fonctionnels lors de l'activité physique habituelle.
Stade II : Présence de signes fonctionnels lors des efforts habituels.
Stade III : Présence de signes fonctionnels pour des efforts légers.
Stade IV : Présence de signes fonctionnels au repos.
D'autres signes fonctionnels seront également recherchés : les syncopes et les lipothymies, la
toux et les hémoptysies.
I. La dyspnée
La dyspnée chez le cardiaque est un signe fonctionnel majeur, elle s'observe surtout au cours des
affections du cœur gauche.
Elle peut revêtir plusieurs types : la dyspnée d'effort, la dyspnée paroxystique et la dyspnée de
repos.
1.1. La dyspnée d’effort : est le symptôme fonctionnel le plus couramment observé au cours des
cardiopathies et aussi le plus précoce.
· A l'état physiologique : il existe un essoufflement à l’effort mais :
• Il survient pour un effort inhabituel par sa violence et sa durée.
• Il cède rapidement en 1 à 2 minutes après l'arrêt de l'effort.
• Il peut y avoir une adaptation si le sujet subit un entraînement.
· A l'état pathologique la dyspnée d'effort est une polypnée qui a les caractères suivants :
• Elle apparaît pour des efforts d'intensité variable :
• soit lors de l'activité physique habituelle : jeu pour l'enfant, marche normale, montée des
escaliers : il s'agit d'une dyspnée modérée;

102 Précis de sémiologie
• soit pour des efforts moindres : montée d'un étage ou de quelques marches, marche sur une
petite distance : il s'agit d'une dyspnée importante.
• Elle ne cède pas rapidement à l'arrêt de l'effort et dure au-delà de 5 minutes.
• Elle va en se majorant apparaissant pour des efforts de plus en plus restreints, aboutissant à la
dyspnée de repos.
La dyspnée d'effort n'est pas spécifique des affections cardiaques, elle peut se voir dans les
insuffisances respiratoires et également en cas d'anémie.
1.2. La dyspnée paroxystique est une crise d'étouffement durant de quelques minutes à
quelques heures, d'apparition brutale, survenant soit le plus souvent spontanément, surtout la nuit
au coucher ou réveillant le malade en plein sommeil, soit plus rarement à la suite d'un effort.
On distingue deux aspects principaux : l'œdème aigu du poumon et l'asthme cardiaque.
1.2.1. L'œdème aigu du poumon (OAP) :
survient lorsque la pression hydrostatique dans les capillaires pulmonaires devient supérieure à
la pression oncotique, ce qui entraîne une transsudation du sérum dans les alvéoles et donc une
véritable inondation alvéolaire.
Il est caractéristique de l'insuffisance ventriculaire gauche et du rétrécissement mitral serré.
Il peut revêtir plusieurs aspects, le plus typique est la grande crise d'OAP :
• Le début est brutal en règle nocturne se manifestant par une sensation d'oppression thoracique
rapidement croissante, un chatouillement laryngé et une toux.
• La phase d'état est atteinte en quelques minutes. Le malade est assis au bord du lit couvert de
sueur, le teint blafard, cyanose, les jugulaires turgescentes. Trois signes fonctionnels principaux sont
notés :
• La polypnée : intense, angoissante avec orthopnée, sensation de grésillement laryngé; il n'y a
pas de point de côté.
• La toux : incessante, quinteuse, pénible, qui ramène rapidement.
• L'expectoration séreuse caractéristique qui est mousseuse, rosée dite saumonée, très abondante
remplissant plusieurs crachoirs en quelques minutes sans soulager le malade.
A l'examen clinique : l'auscultation retrouve l'existence de râles crépitants d'abord aux deux
/bases pulmonaires, puis remontant vers les sommets réalisant la classique marée montante des
râles crépitants.
• L'évolution : est fonction de la précocité du traitement qui doit être institué en urgence.
D'autres formes peuvent être rencontrées : la forme suraiguë, le plus souvent mortelle en
quelques minutes par asphyxie ; à l'opposé la forme atténuée se manifestant par une toux quinteuse
ramenant quelques crachats mousseux accompagnant une sensation d'oppression thoracique ; dans
cette forme les accès ont tendance à se répéter plusieurs nuits de suite.
Cette forme atténuée peut survenir au cours du rétrécissement mitral serré, elle apparaît alors à
l'effort.
1.2.2. L'asthme cardiaque
• II s'agit d'une crise dyspnéique à début brutal le plus souvent nocturne réalisant une bradypnée
expiratoire avec thorax bloqué en inspiration et soif d'air intense.
• L'auscultation retrouve des sifflements expiratoires : les râles sibilants disséminés dans les
deux champs pulmonaires.
• L'évolution : la crise se termine par quelques secousses de toux qui ramènent quelques
crachats muqueux blanchâtres visqueux.

L'appareil cardio-vasculaire 103
Le diagnostic entre crise d'asthme bronchique et crise d'asthme cardiaque est posé sur l'examen
du cœur et des vaisseaux entre les crises dans le premier cas cet examen est normal, dans le
deuxième cas, on retrouve soit une cause cardiaque ou vasculaire d'insuffisance ventriculaire
gauche, soit un rétrécissement mitral.
1.3. La dyspnée permanente ou dyspnée de repos : elle est l'indice d'une cardiopathie
décompensée avec diminution importante du débit cardiaque
II s'agit d'une dyspnée qui est augmentée par le décubitus à recrudescence nocturne et qui est
partiellement soulagée par la position assise ou demi assise réalisant l’orthopnée. L'interrogatoire
précise son intensité par le nombre d'oreillers nécessaires au malade, au maximum le malade reste
assis chaque nuit dans un fauteuil.
1.4. La fausse dyspnée ou dyspnée périodique de Cheyne-Stokes : elle survient surtout
pendant le sommeil, elle n'est pas ressentie par le malade sous forme d'une gêne respiratoire.
Elle est en rapport avec une perturbation profonde de la fonction circulatoire retentissant sur les
centres nerveux respiratoires, elle se voit dans la grande insuffisance cardiaque, elle est de fâcheux
pronostic.
2. Les douleurs précordiales
On distingue deux types de douleurs précordiales : les douleurs organiques et les douleurs non
organiques ou précordialgies.
L'interrogatoire va préciser les caractères sémiologiques de la douleur, ce qui permettra de la
classer :
— Les circonstances d'apparition : spontanée ou provoquée.
— Le siège et les irradiations.
— Le type et l'intensité.
— La durée.
— Les signes accompagnateurs.
— L'évolution dans le temps : permanente ou paroxystique,
— Les facteurs sédatifs.
2.1. Les précordialgies sont des douleurs anorganiques, le cœur est indemne. C'est un signe
fonctionnel d'origine névrotique entrant dans le cadre de la névrose cardiaque. Il s'agit d'un sujet
au profil psychologique particulier, anxieux et émotif cherchant à se réfugier dans la maladie.
Les précordialgies ont les caractères suivants :
2.1.1. Circonstances d'apparition : le plus» souvent d'apparition spontanée, parfois déclenchée
par une contrariété ou une émotion ou la fatigue.
2.1.2. Siège et irradiations : le siège est localisé, apexien (sous le sein gauche), punctiforme; sans
irradiation.
2.1.3. Type et intensité : elles sont ressenties comme pénibles, permanentes, mais elles
n'empêchent pas le malade de vaquer à ses occupations, de manger et de dormir normalement.
2.1.4. Durée, elle est variable :
— Soit brusques et brèves : quelques minutes ou quelques secondes à type de pincement, piqûre
d'aiguille ou coup de poignard.

104 Précis de sémiologie
— Soit tenaces et durables : plusieurs heures ou plusieurs jours à type de poids, de point ou de
douleur sourde.
2.1.5. Signes accompagnateurs : les palpitations à début et fin progressifs.
2.1.6. Facteurs sédatifs : il n'existe aucun/acteur sédatif évident. Parfois, le repos peut avoir une
influence favorable sur les précordialgies, mais leur disparition est lente et souvent incomplète. La
trinitrine peut faire céder la douleur, mais toujours au bout d'un temps prolongé de 15 à 30 minutes.
2.1.7. L'ECG est toujours normal.
2.2. Les douleurs précordiales organiques
2.2.1. L'angine de poitrine est une douleur thoracique en rapport avec des troubles de la
circulation coronaire. Le plus souvent, il s'agit d'une diminution du débit coronaire due à une
diminution du calibre des artères coronaires atteintes d'athérosclérose, mais elle peut aussi être
fonctionnelle, secondaire à une cardiopathie. Exemple, le rétrécissement aortique.
Le débit coronaire suffisant au repos, devient insuffisant à l'effort ce qui a pour conséquence une
diminution de l'apport d'oxygène au myocarde et l'apparition de la douleur à l'effort.
Les caractères sémiologiques de la douleur de l'angine de poitrine sont les suivants :
— Circonstances d'apparition : la douleur apparaît à l'effort :
— La marche : surtout si elle est rapide, contre le vent ou dans le froid, après un repas copieux.
— La montée d'escalier.
— L'effort inhabituel.
— Siège et irradiations : la douleur est rétrosternale localisée; les irradiations classiques sont au
niveau du bras gauche, le long du bord interne jusqu'aux derniers doigts avec une sensation de
striction du poignet. Parfois, la douleur peut avoir des irradiations bilatérales aux deux membres
supérieurs et aux deux mâchoires.
— Type et intensité : elle est constrictive : sensation d'étau enserrant le cœur; elle est intense
imposant l'arrêt de l'effort.
— Durée : elle est brève, elle dure quelques secondes à 2 minutes après l'arrêt de l'effort. Sa fin
peut être marquée par des phénomènes postcritiques : éructations bâillements.
— Signes accompagnateurs : aucun.
— Facteurs sédatifs : le repos ou la prise de Trinitrine. Cette dernière fait céder la douleur en
moins d'une minute, si elle est croquée et gardée sous la langue; ce caractère est utilisé comme test
diagnostic.
L'ECG doit être systématique, il sera soit normal, soit il montrera des troubles de la
repolarisation localisés portant sur le segment ST et l'onde T.
2.2.2. L'infarctus du myocarde : est une nécrose de la paroi myocardique d'au moins 2 cm2
correspondant au territoire d'une artère coronaire obstruée, il se manifeste essentiellement par une
douleur thoracique qui possède les caractères suivants :
— Circonstances d'apparition : elles sont variables, la douleur apparaît soit spontanément, soit
après effort.

TABLEAU RÉCAPITULATIF DES CARACTÈRES SÉMIOLOGIQUES DES DOULEURS PRÉCORDIALES
Caractères Précordialgies Angine de poitrine Infarctus du myocarde Péricardite
sémiologiques
Circonstances Variables Effort Variables Spontanée
d'apparition
Siège Apexien -punctiforme Rétro-sternale localisée Rétro-sternale diffuse AnginoÏde
Irradiations Aucune Bras gauche ou mâchoires Mâchoires et 2 MS, Aucune
et 2 MS épigastre
Durée Variable Inférieure ou égale à 2 Supérieure à 5 minutes Infarctoïde
minutes
Signes accompagnateurs Palpitations Aucun Agitation -Malaise Fièvre -Frottement
Angoisse -Signes digestifs péricardique ou
assourdissement des bruits du
cœur
Facteur sédatif Aucun Repos - Trinitrine Opiacés Position penchée en avant
Examens ECG normal ECG normal ou troubles ECG pathologique et ECG pathologique
complémentaires de la repolarisation transaminases élevées téléthorax : cardiomégalie

106 Précis de sémiologie
— Siège et irradiations : c'est une douleur rétrosternale souvent diffuse, intéressant toute la partie
antérieure du thorax. Les irradiations sont bilatérales et symétriques :
mâchoires, membres supérieurs; parfois épigastrique.
— Type et intensité : elle est constrictive, atroce, angoissante.
— Durée : prolongée au-delà de 5 minutes.
— Signes accompagnateurs : la douleur est accompagnée d'agitation, de malaise profond avec
angoisse, de pâleur, de sueurs froides, de troubles digestifs : nausées, vomissements, éructations.
A l'examen clinique, il existe parfois une tendance au collapsus avec chute de la tension artérielle
et une insuffisance ventriculaire gauche aiguë avec OAP.
— Facteurs sédatifs : elle résiste à la trinitrine, elle est soulagée par les opiacés. L'ECG va
montrer dans les premières heures des signes de lésion, puis des signes de nécrose.
Les transaminases sériques glutamino-oxalo-acétiques seront élevées.
2.2.3. La péricardite aiguë : est l'inflammation du péricarde, elle peut être sèche ou bien
s'accompagner d'un épanchement, elle entraîne une douleur thoracique qui possède les caractères
suivants :
— Circonstances d'apparition : elle est d'apparition spontanée.
— Siège et irradiations : elle est de topographie anginoïde, c'est-à-dire rétro-sternale localisée;
sans irradiations.
— Type et intensité : c'est une douleur vive, exagérée par les mouvements respiratoires.
— Durée : sa durée est infarctoïde, c'est-à-dire qu'elle est prolongée.
— Signes accompagnateurs : la fièvre; l'auscultation retrouve un frottement péricar-dique en cas
de péricardite sèche; un assourdissement des bruits du cœur en cas de péricardite avec épanchement.
— Facteurs sédatifs : la douleur est calmée par la position penchée en avant; elle résiste à la
trinitrine.
L'ECG montre des troubles diffus de la repolarisation portant sur le segment ST et l'onde T.
Le téléthorax peut montrer un cœur augmenté de volume, surtout en cas de péricardite avec
épanchement.
3. Les palpitations
Les palpitations sont des sensations anormales et désagréables produites par les contractions
cardiaques. A l'état normal, les contractions du cœur ne sont pas perçues; en cas de palpitation,
chaque contraction entraîne une sensation de choc ou d'ébranlement thoracique à l'emplacement de
la pointe du cœur. Les palpitations peuvent être soit physiologiques, soit pathologiques.
3.1. Les palpitations physiologiques. Elles sont induites par un effort violent inhabituel ou une
forte émotion. Dans ces cas, l'augmentation de l'ondée systolique fait que la contraction cardiaque
est plus ample et devient alors perceptible.
3.2. Les palpitations pathologiques. Elles peuvent être soit provoquées, soit spontanées.
3.2.1. Les palpitations provoquées : le sont par l'effort, elles accompagnent la dyspnée d'effort et
se confondent alors avec elle.

L'appareil cardio-vasculaire 107
3.2.2. Les palpitations spontanées réalisent à elles seules un motif de consultation ; elles sont
le plus souvent intermittentes et surviennent sans cause évidente.
Suivant leur mode d'installation, on distingue : les palpitations d'apparition progressive et les
palpitations à début brusque.
• Les palpitations à début progressif : ont les caractères suivants :
• Elles ne modifient pas le rythme du cœur qui reste régulier.
• La fréquence cardiaque est modérément accélérée autour de 100 battements par minute.
• Leur début est progressif et elles s'arrêtent lentement au bout de quelques minutes parfois
plus.
• Les circonstances d'apparition sont au nombre de trois :
• après un repas copieux, surtout accompagné de boissons abondantes; elles surviennent au
bout de 4 heures, elles sont souvent accompagnées par des sensations de battements artériels, au
niveau des tempes;
• après prise d'excitants : tabac, alcool, café, thé ou de certains médicaments : aminophylline,
extraits thyroïdiens;
• sans aucun rapport avec les repas, l'alimentation, l'effort ou les drogues ; survenant à
n'importe quel moment de la journée, elles se voient chez des sujets ayant un profil
psychologique particulier : anxieux, soucieux, elles peuvent alors s'accompagner de
précordialgies traduisant une névrose cardiaque.
• Les palpitations à début brusque : elles sont le plus souvent en rapport avec un trouble du
rythme cardiaque.
• Les extra-systoles : sont des contractions cardiaques anormales par leur temps prématuré et
par le centre qui leur a donné naissance qui est extra-sinusal.
Cette contraction prématurée est suivie d'un repos compensateur plus long que l'intervalle qui
sépare deux systoles normales et la contraction qui suit l'extra-systole est souvent plus ample.
Ces extra-systoles ne sont pas toujours ressenties par le malade; quand elles le sont, c'est sous
forme de sensation d'arrêt fugitif du cœur qui correspond à la pause extra-systolique, soit sous
forme de palpitation sporadique à type de coup de bélier, d'ébranlement, de bondissement en
rapport avec la contraction post-extra-systolique plus ample.
• Les palpitations très rapides : elles correspondent aux crises de tachycardie. Elles sont à
début brusque parfois ressenti par le malade comme un déclic.
Elles sont très rapides, la fréquence cardiaque est égale ou supérieure à 150 par minute.
Elles peuvent survenir sur un cœur sain; par crises plusieurs fois par année, c'est le cas de la
tachycardie paroxystique de Bouveret, elles sont alors régulières.
Elles peuvent être irrégulières, anarchiques, elles sont alors le signe d'une cardiopathie, c'est le
cas de la fibrillation auriculaire.
4. Les syncopes et les lipothymies
4.1. Les syncopes : la syncope est une perte de connaissance brusque et passagère liée à une
anoxie cérébrale.
Elle se manifeste comme un accident subit avec perte totale de la conscience, si le sujet est
debout au moment de l'accident, elle s'accompagne d'une chute sur le sol.
Le malade présente une pâleur extrême du visage, le pouls artériel n'est pas perceptible et la
tension artérielle est imprenable, la respiration peut être arrêtée. Le malade est soit calme en état
de relâchement musculaire complet, soit agité présentant des secousses musculaires avec parfois
perte des urines.

108 Précis de sémiologie
La durée de cette perte de conscience est courte : quelques secondes à une minute; la récupération
totale est immédiate : elle est circulatoire, réapparition des pouls et remontée de la TA et
neurologique : reprise totale de la conscience et de la motricité.
La syncope doit être différenciée de l'éclipsé cérébrale qui est une perte de conscience sans
troubles circulatoires : le pouls et la TA restent normaux et de la crise comitiale qui et une perte de
conscience s'accompagnant de convulsions mais sans troubles circulatoires
Les causes des syncopes sont soit cardiaques, soit extra-cardiaques :
· Les causes cardiaques :
• La syncope du syndrome d’Adams-Stokes : elle survient spontanément surprenant le sujet aussi
bien en pleine activité qu'au repos complet, elle est en rapport avec un bloc auriculo-ventriculaire
complet
• La syncope d'effort : survient à la marche rapide ou lors de la montée des escaliers, elle se voit
essentiellement au cours du rétrécissement aortique.
• D'autres cardiopathies peuvent se compliquer de syncopes : chez l'enfant, la tétralogie de Fallot
qui est une cardiopathie cyanogène; chez l'adulte, la cardiomyopathie obstructive.
· Les causes extra-cardiaques :
• L'hypotension orthostatique idiopathique (sans cause décelable) ou iatrogène (due à
l'administration d'un médicament, le plus souvent traitement hypotenseur).
• L'hyper-réflectivité du sinus carotidien : elle est provoquée par une pression externe du sinus
carotidien; elle réalise une syncope brusque et brève durant quelques secondes. Elle peut être
provoquée sur le malade couché par une pression douée de la bifurcation carotidienne.
Chez tout malade ayant présenté une syncope, on devra systématiquement ausculter te cœur à la
recherche d'un souffle, compter la fréquence cardiaque, mesurer la tension artérielle en position
couchée et en position debout, et faire un ECG.
4.2. Les lipothymies : sont plus fréquentes que les syncopes vraies avec lesquelles elles sont le
plus souvent confondues par le public.
Elles doivent être différenciées des syncopes car leur signification est différente, elles sont
toujours bénignes.
La lipothymie est précédée de troubles sensoriels : troubles visuels, bourdonnements d'oreille ou
bruits de tintements de cloche, de sueurs et de pâleur. Elle a un début progressif qui permet au
malade de s'allonger pour éviter la chute.
La perte de connaissance est incomplète.
Le malade est pâle, le pouls est petit et lent.
La durée est variable de quelques minutes à une demi-heure, la reprise de la conscience est
progressive; elle est suivie d'un état de fatigue qui peut persister plusieurs heures.
Les lipothymies surviennent souvent dans le sexe féminin mais non exclusivement et sont
déclenchées par les émotions ou les contrariétés ; elles peuvent également se voir chez les sujets
porteurs d'une névrose cardiaque ou « asthénie neuro-circulatoire » des auteurs anglo-saxons, elles
sont alors associées à des précordialgies et à des palpitations à début progressif.
On rapproche des lipothymies : les syncopes vaso-vagales appelées encore syncopes réflexes,
elles sont déclenchées par une peur, une prise de sang, un traumatisme épigastrique. Le déroulement
est tout à fait superposable à celui de la lipothymie, il s'agit en fait de fausses syncopes.

L'appareil cardio-vasculaire 109
5. La toux
Peut revêtir plusieurs caractères, elle peut être :
5.1. Quinteuse : isolée survenant spontanément ou à l'effort, elle traduit alors un œdème
pulmonaire mineur, elle se voit surtout au cours du rétrécissement mitral.
5.2. Productive : ramenant une expectoration soit muqueuse d'origine bronchique, soit séreuse
traduisant une forme atténuée d'œdème pulmonaire.
6. Les hémoptysies
Sont fréquentes au cours des cardiopathies, elles peuvent en être le symptôme révélateur. On
peut distinguer : les hémoptysies isolées et les hémoptysies traduisant une complication.
6.1. Les hémoptysies isolées : il s'agit d'hémoptysie de petite ou de moyenne abondance sans
signes d'œdème pulmonaire, elles sont surtout fréquentes au cours du RM, elles sont dues à des
télangiectasies bronchiques qui sont des anastomoses sous-muqueuses entre les veines bronchiques
distales (tributaires des veines pulmonaires) et les veines bronchiques proximales (tributaires des
veines bronchiques). Ces télangiectasies saignent lorsque la pression dans l'oreillette gauche est très
élevée.
6.2. Les hémoptysies traduisant une complication : les hémoptysies peuvent accompagner un
OAP ou un infarctus pulmonaire.
II. LES SIGNES PHYSIQUES
L'examen en clinique du cœur doit se faire dans les conditions suivantes :
— Le sujet doit être torse nu. , . ,
— La chambre d'examen doit être chaude, tranquille et bien éclairée.
— La position du sujet : l’examen se fait :
— Sur le sujet en décubitus dorsal puis en décubitus latéral gauche.
— Sur le sujet assis penché en avant au repos et après effort.
— L'examinateur se place à la droite du sujet
Cet examen clinique comprend quatre temps d'importance inégale : 1 inspection, la palpation, la
percussion et l'auscultation. La palpation et l'auscultation sont les temps de l'examen qui apportent
le plus de renseignements,
1. L'inspection
Doit concerner le thorax dans son ensemble, puis la région précordiale et enfin elle recherche des
signes périphériques anormaux.
1.1. Le thorax : l'inspection du thorax a deux objectifs :
—La recherche d'anomalies morphologiques thoraciques d'origine squelettique :
scoliose, cyphose, thorax en entonnoir ou d'origine respiratoire : thorax en tonneau de
l’emphysémateux.
— L'appréciation de la fréquence respiratoire et du type respiratoire.

110 Précis de sémiologie
1.2. La région précordiale : l'inspection de la région précordiale recherche :
1.2.1. Une anomalie morphologique
— Une rétraction qui peut être en rapport avec une symphyse péricardique.
— Une voussure de la paroi antérieure de l'hémithorax gauche en rapport avec une cardiomégalie
remontant le plus souvent à l'enfance : cardiopathie congénitale.
1.2.2. Un foyer de pulsation :
— A l'état normal : l'activité du cœur n'est pas visible sauf parfois chez la femme à la base du
cou au niveau du creux sus-sternal et du creux sus-claviculaire.
— L'existence d'un soulèvement systolique de la paroi thoracique peut se voir :
— Chez l'adolescent et le sujet émotif.
— Le plus souvent, il est dû à une anomalie cardiaque s'accompagnant de cardiomégalie.
1.3. La recherche de signes périphériques anormaux : une cyanose, un hippocratisme digital,
une turgescence spontanée des jugulaires.
2. La palpation
Est un temps capital. Elle va intéresser le précordium et également la périphérie.
2.1. Au niveau du précordium
2.1.1. Technique:
— Avec la pulpe de l'index et du médius pour localiser le choc de pointe (fig. 1).
— Avec les doigts en crochet pour explorer le creux sus-sternal (fig. 2).
— Avec le pouce droit introduit dans l'angle xypho-costal gauche pour rechercher les battements
d'un ventricule droit hypertrophié (fig. 3).
— Avec la paume de la main posée bien à plat, on explore l'ensemble de la région précordiale à
la recherche (fig. 4).
— Soit d'un foyer ectopique de pulsations dû à une dilatation des cavités cardiaques ou des gros
vaisseaux sous-jacents.
— Soit d'un choc ou d'un frémissement dû à la vibration d'un bruit ou d'un souffle prenant
naissance au niveau d'un orifice du cœur.
2.1.2. Résultats
a) A l’êtât normal seul le choc de pointe est retrouvé :
— Il se palpe au 4e ou 5e espace intercostal sur la ligne médio-claviculaire ou un peu en dedans
d'elle.
— Il réalise un soulèvement systolique régulier; synchronie du pouls.
— Il est très localisé, le plus souvent punctiforme.
— Il est mobile avec les changements de position.
b) Variations pathologiques : il peut s'agir d'anomalies du choc de pointe, d'un foyer ectopique de
pulsations, de la perception tactile de vibrations qui ont une expression stéthacoustique : les
frémissements et les chocs.

L'appareil cardio-vasculaire 111
LES ANOMALIES DU CHOC DE POINTE
* Les variations d'intensité :
— Diminution ou disparition du choc de pointe : peut être de cause extra-cardiaque :
obésité, emphysème, ou de cause cardiaque : péricardite aiguë avec épanchement, péricardite
constrictive, insuffisance cardiaque globale.
— Augmentation du choc de, pointe au cours de la fièvre, de l'hyperthyroïdie, de la névrose
cardiaque et de l'insuffisance aortique.
* Les variations de surface :
— Globuleux : choc en dôme de Bard au cours de l'insuffisance aortique.
— Etalé, en masse : au cours de l'insuffisance cardiaque globale.
* Les variations de la mobilité : le choc de pointe devient fixe dans les symphyses
péricardiques.
* Les variations du siège : le choc de pointe peut être dévié du fait d'affections des organes de
voisinage ou bien du fait d'une maladie cardiaque.
Fig 1 _ palpation du choc de pointe.
FIG. 2. — Palpation du creux sus sternal.

112 Précis de sémiologie
FIG. 3. — Recherche du signe de Harzer.
FIG. 4. — Palpation du precordium la main à plat.
· Les causes extra-cardiaques :
• Déviations latérales : le choc de pointe est refoulé en dehors en cas d'épanchement pleural
droit, il est refoulé en dedans en cas d'épanchement pleural gauche (fig. 5). Le choc de pointe est
attiré par les fibroses pleurales ou pulmonaires et en cas d'atélectasie (fig. 6).
• Déviation verticale : le choc de pointe est déplacé vers le haut en cas d'ascite volumineuse.
• Les causes cardiaques : toute dilatation d'une cavité ventriculaire va entraîner une déviation du
choc de pointe.
• Hypertrophie ventriculaire gauche : elle entraîne une déviation vers le bas au niveau du 6e
espace intercostal gauche.
• Hypertrophie ventriculaire droite : elle entraîne une déviation en dehors vers la ligne , axillaire
antérieure.
• Hypertrophie bi-ventriculaire : elle entraîne une déviation en bas et en dehors vers la ligne
axillaire moyenne.

L'appareil cardio-vasculaire 113
LES FOYERS ECTOPIQUES DE PULSATIONS :
* Le signe de Harzer : est la palpation des battements du ventricule droit hypertrophié; il se
recherche en introduisant le pouce droit dans l'angle xypho-costal gauche en demandant au
malade d'effectuer une inspiration profonde. Il doit être différencié des battements artériels de
l'aorte abdominale qui sont palpés au-dessous de l'appendice xyphoïde et qui sont profonds.
* Un soulèvement thoracique systolique localisé est le signe d'une hypertrophie des cavités
cardiaques. On peut ainsi observer un soulèvement :
— De la région latéro-sternale gauche basse : à la partie interne des 5e et 6e espaces
intercostaux gauches entre le sein et l'appendice xyphoïde ; il est le signe d'une hypertrophie
ventriculaire droite et il est alors associé à un signe de Harzer.
— De la région latéro-sternale droite : entre le sein droit et le sternum; il est le signe d'un
très gros cœur avec hypertrophie dilatation des deux oreillettes surtout de l'oreillette droite avec
insuffisance tricuspidienne; il s'accompagne d'une hépatomégalie avec expansion systolique.
Epanchement pleural aérien
FIG. 5. — Déplacement de la pointete du
FIG. 6. — Déplacement de la pointe du cœur par une
cœur par un épanchement pleural aérien.
atélectasie droite.
FIG.7. - Augmentation de la matité cardiaque FIG.8. - Les foyers d’auscultation
Epanchement péricardique du cœur

114 Précis de sémiologie
* Un deuxième foyer de battement anormal : il s'agit d'un deuxième foyer de battements
systoliques nettement distinct du choc de pointe, il est dû soit à un anévrisme aortique, soit à un
anévrisme pariétal (paroi antéro-latérale du ventricule gauche).
— Anévrisme aortique :
— Aorte ascendante : il se palpe dans les 3e et 4e espaces intercostaux droits.
— Partie horizontale de la crosse aortique : il se palpe à la partie interne des 2e et 3e espaces
intercostaux gauches.
Ce deuxième foyer de battement est de taille variable, il peut atteindre un certain volume et
réaliser une voussure ferme, battante et expansive.
Classiquement, l'anévrisme de la crosse aortique était dû à la syphilis, actuellement il est le
plus souvent en rapport avec l'athérosclérose.
— Anévrisme pariétal : le deuxième foyer de battement se palpe entre le mamelon gauche et
le bord gauche du sternum au-dessus de la pointe du cœur.
PERCEPTION TACTILE DE VIBRATIONS QUI ONT UNE EXPRESSION STÉTHACOUSTIQUE
* Les frémissements : le frémissement est une sensation de vibrations mécaniques fines,
serrées, régulières perçues par la main qui palpe; il est comparé à la sensation que perçoit la
main qui caresse le dos d'un chat qui ronronne.
Le frémissement est la traduction tactile d'un souffle ou d'un roulement, il en signe
l'organicité, il peut siéger :
— A la pointe : au niveau du foyer mitral, il est mieux perçu en décubitus latéral gauche; le
frémissement est le plus souvent diastolique appelé frémissement cataire, il est retrouvé dans le
rétrécissement mitral, il est plus rarement systolique et correspond alors à une insuffisance
mitrale.
— A la base : il est mieux perçu en position assise penché en avant et en expiration.
— Au niveau du 2e espace intercostal droit (foyer aortique), frémissement systolique du
rétrécissement aortique.
— Au niveau du 2e espace intercostal gauche (foyer pulmonaire), frémissement systolique
du rétrécissement pulmonaire.
— Sous-claviculaire gauche ; frémissement continu à maximum télésystolique et proto-
diastolique de la persistance du canal artériel.
— Dans la région mésocardiaque : un frémissement systolique peut être retrouvé à
l'extrémité interne des 4e ou 5e espaces intercostaux gauches au cours de la communication
interventriculaire.
* Les chocs : le choc est la perception tactile d'un bruit du cœur prenant naissance au niveau
des valves du cœur.
— A la pointe : un choc vibrant et bref systolique contemporain du pouls correspond à un
éclat du 1er bruit et traduit la fermeture systolique de la valve mitrale indurée dans le
rétrécissement mitral. Plus rarement, on peut palper un choc protodiastolique correspondant au
claquement d'ouverture de la mitrale retrouvé au cours du rétrécissement mitral.
— A la base '. un choc diastolique bref contemporain du 2e bruit correspondant à un éclat de
B; peut être retrouvé au foyer aortique, il traduit une HTA; au foyer pulmonaire, il traduit une
hypertension artérielle pulmonaire.
— Région mésocardiaque ou endapexienne : un soulèvement mou diastolique peut être
perçu correspondant au bruit de galop protodiastolique (accentuation de 83) ou au bruit de
galop présystolique (accentuation de 84).
2.2. Recherche de signes périphériques anormaux
2.2.1. Des œdèmes sous-cutanés : déclives au niveau des membres inférieurs, donnant le signe
du godet.

L'appareil cardio-vasculaire 115
2.2.2. Une hépatomégalie : lisse, ferme, douloureuse à la palpation, s'accompagnant d'un
reflux hépato-jugulaire : dilatation des veines jugulaires obtenue en exerçant avec la main
une pression sur le foie.
3. La percussion
A perdu beaucoup de son intérêt, elle a été supplantée par la radioscopie et la radio-
graphie qui permettent d'apprécier avec plus d'exactitude le volume du cœur.
— A l'état normal, la matité cardiaque qui réalise d'ailleurs une submatité est retrouvée
sur une petite surface parasternale gauche.
— Lorsque la matité devient franche à gauche du sternum et le déborde à droite, ceci
correspond à une péricardite avec épanchement ou à une cardiomégalie importante (fig. 7).
4. L'auscultation
Est un temps capital de l'examen cardiaque, mais il est aussi le plus difficile, demandant
un long entraînement.
4.1. Technique : actuellement, c'est l'auscultation médiate à l'aide d'un stéthoscope
biauriculaire qui est utilisée.
L'auscultation doit toujours s'accompagner de la prise simultanée du pouls carotidien (ou
à défaut du pouls radial) qui permet de situer le 1er bruit qui est synchrone du pouls et donc
de situer la systole.
Le malade est successivement couché sur le dos, puis tourné sur le côté gauche, puis en
position assise ou debout, en apnée inspiratoire et en apnée expiratoire.
Les foyers d'auscultation (fig. 8) :
— Le foyer mitral : siège à l'endroit où la main palpe le choc systolique de la pointe au
niveau du 4e ou ,5e espace intercostal gauche un peu en dedans de la ligne médio-
claviculaire.
— Le foyer tricuspidien : à la base de l'appendice xyphoïde.
— Le foyer aortique : à l'extrémité interne du 2e espace intercostal droit.
— Le foyer pulmonaire : à l'extrémité interne du 2e espace intercostal gauche.
— Le foyer d'Erb : à l'extrémité interne du 3e espace intercostal gauche correspondant à la
superposition des foyers aortique et pulmonaire.
Les autres régions thoraciques doivent être auscultées systématiquement : l'ensemble de
la surface précordiale, les aisselles et le dos, les creux sus-claviculalyes et les gouttières
carotidiennes, l’épigastre.
L'auscultation cardiaque pathologique devra toujours être complétée par un enregistre-
ment phonocardiographique.
4.2. Résultats : l'auscultation va permettre d'apprécier le rythme cardiaque, d'écouter les
bruits du cœur, de détecter des bruits surajoutés ou des souffles.
4.2.1. Le rythme cardiaque : •
— A l'état normal : le rythme est régulier et la fréquence varie entre 50 et 100 pulsations
par minute, en moyenne 70 par minute.
— Les sujets qui ont une fréquence à tendance basse se rapprochant de 50 par minute sont
les sportifs et les vagotoniques.

116 Précis de sémiologie
— Les sujets qui ont une fréquence à tendance élevée se rapprochant de 100 par minute
sont les sujets émotifs et les neurotoniques.
Parfois chez le sujet jeune, on peut retrouver une arythmie respiratoire : accélération de la
fréquence à l'inspiration et ralentissement à l'expiration.
· Variations pathologiques :
— Modifications de la fréquence : soit tachycardie qui est définie comme une fréquence
cardiaque supérieure à 100 par minute; soit bradycardie qui est une fréquence inférieure à 50
par minute.
— Modifications du rythme qui peut être irrégulier; la cause de cette irrégularité ne pourra
être précisée que par l'enregistrement de l'ECG.
4.2.2. Les bruits du cœur
a) Les bruits normaux (fig. 9) :
LE 1er BRUIT OU B1 : il se situe au début de la systole ventriculaire, il est dû :
— A la vibration du myocarde ventriculaire qui se contracte.
— A la fermeture des valves auriculo-ventriculaire mitrale et tricuspide; la fermeture de la
première précédant de 0,01 seconde la fermeture de la seconde.
C'est un bruit grave, sourd, prolongé : 0,10 seconde, intense, maximum au niveau de la
pointe et dans la région mésocardiaque.
LE 2e BRUIT ou B2 : il se situe au début de la diastole, il est dû à la fermeture des valves
sigmoïdes aortique et pulmonaire : la fermeture des premières précédant de 0,03 à 0,06
seconde celles des deuxièmes.
C'est un bruit sec, bref: 0,08 seconde; aigu, moins intense que B1 ; maximum au niveau de
la base du cœur et le long du bord gauche du sternum.
LE 3e BRUIT ou B3 : il se situe en début de diastole, il est donc proto-diastolique, il survient
0,11 à 0,18 seconde après le début du 2e bruit, il est dû à la mise sous tension des ventricules
et des valves auriculo-ventriculaires lors du remplissage ventriculaire rapide. C'est un bruit
sourd, inaudible à l'état normal, sauf chez l'enfant, l'adolescent et les sujets émotifs où il
simule un dédoublement espacé du 2e bruit, il est entendu alors à la pointe et dans la région
mésocardiaque, où il peut être associé à un petit souffle protosystolique ; cette association
évoquant une éréthisme cardio-vasculaire.
LE 4e BRUIT ou B4 : il est télédiastolique et précède de peu le 1er bruit, il correspond à la
fin du remplissage ventriculaire sous l'influence de la systole auriculaire.
Il est normalement inaudible. Lorsqu'il existe, il a une tonalité basse et une intensité faible,
il s'entend mieux à la pointe.
b) Variations physiologiques : sont les dédoublements qui correspondent à la séparation des
composantes mitrale et tricuspide pour B1 et des composantes aortique et pulmonaire pour
B2.
DEDOUBLEMENT DE B1 (DDB1): il est perçu à la pointe, il est serré, variable avec les
positions surtout net en position debout, variable avec les phases respiratoires.
DEDOUBLEMENT DE B2 (DDB2) : il est perçu à la base du cœur à l'extrémité interne des 2e
EICD et G, parfois 3e et 4e EICG, il est serré, il est variable avec les phases respiratoires :
plus net à l'inspiration, plus serré à l'expiration où il peut disparaître, se voit surtout chez les
sujets jeunes.
c) Variations pathologiques :
VARIATIONS D'INTENSITÉ :
— Diminution ou assourdissement des bruits du coeur : qui peut porter sur les deux bruits
ou électivement sur un bruit.

L’appareil cardio-vasculaire 117
• Assourdissement des deux bruits : peut être dû à des facteurs extra-cardiaques :
obésité et emphysème pulmonaire ou à une cause cardiaque : péricardite avec épanchement,
insuffisance cardiaque grave et infarctus du myocarde.
• Assourdissement électif d'un bruit :
- diminution ou disparition de B1 lors des insuffisances mitrales à forte régurgitation;
- diminution ou disparition de B2 au foyer aortique dans les sténoses aortiques serrées et
calcifiées qui immobilisent les valves aortiques; au foyer pulmonaire dans les sténoses
pulmonaires.
— Augmentation ou éclat des bruits du cœur :
• Eclat des deux bruits du cœur : se voit en cas d'éréthisme cardio-vasculaire surtout chez le
sujet jeune.
• Eclat de B1 à la pointe peut être en rapport :
- soit avec un remaniement pathologique de la valve mitrale : induration fibreuse au cours
du RM; l'éclat du 1er bruit à la pointe est alors bref, net, constant et associé à une modification
du timbre qui prend une tonalité plus élevée;
- soit avec une augmentation de la pression systolique dans le ventricule gauche : RA et
HTA; l'éclat de B1 ne s'accompagne pas de modifications de timbre;
- soit avec un trouble du rythme : réalisant un éclat intermittent de B1 : dans le pouls lent
permanent ou bloc auriculo-ventriculaire, l'éclat intermittent de B1 lorsqu'il est intense est
appelé bruit de canon; dans la fibrillation auriculaire, il peut exister également des variations
d'intensité du 1er bruit.
TABLEAU RÉCAPITULATIF DES VARIATIONS D'INTENSITÉ DES BRUITS
Assourdissements
• Des deux bruits : Extra-cardiaques : obésité-emphysème
Cardiaque : Péricardite-IC Globale
• B1 : Pointe :IM
• B2 : Base : FA = RA
FP = RP
Eclats
• Des deux bruits : Eréthisme cardio-vasculaire
• B1 : Pointe - A tonalité élevée : RM
- Sans modification du timbre : RA — HTA
- Intermittent : Bruit de canon : pouls lent permanent
- Variable: FA
• B2 : Base FA : HTA-athérome-syphilis aortique
FP:HTAP
· Eclat de B2 :
Au foyer aortique : cet éclat peut être palpable, il est retrouvé en cas d'HTA et d'athé-
rosclérose; quand il prend un timbre métallique en coup de gong, il réalise le clangor
du 2e bruit évocateur de syphilis aortique:
Au foyer pulmonaire : l'éclat du 2e bruit est retrouvé en cas d'hypertension artérielle
pulmonaire ou en cas d'augmentation de la circulation pulmonaire dans les gros shunts
gauche droit : communication interauriculaire, communication interventnculaire,
persistance du canal artériel.

118 Précis de sémiologie
DÉDOUBLEMENTS PATHOLOGIQUES DES BRUITS :
— Dédoublement du 1er bruit à la pointe : est net dans l'insuffisance aortique et l'hypertension
artérielle; s'il est fixe et espacé, il évoque un bloc de branche droit.
— Dédoublement du 2e bruit : fixe et permanent, ne variant pas en fonction de la respiration; il
est retrouvé dans le rétrécissement mitral, la communication interauriculaire, la persistance du
canal artériel, l'hypertension artérielle pulmonaire, le rétrécissement pulmonaire serré.
d) Les bruits surajoutés : peuvent être systoliques ou diastoliques ; ils réalisent un rythme en 3
temps par l'adjonction aux deux bruits normaux d'un bruit supplémentaire.
LES BRUITS SYSTOLIQUES : sont assez rares, ils réalisent des bruits brefs et secs, ils sont
appelés claquements ou clicks.
— Le claquement artériel protosystolique : est entendu à la base du cœur; il s'agit d'un bruit
d'éjection, il doit être différencié d'un dédoublement de B1, il est plus espacé; il est séparé du
début du 1er bruit par un intervalle de 0,06 seconde. Il survient à la fin de la contraction
isovolumétrique, après l'ouverture des valves sigmoïdes et le début de l'éjection et correspond à
la brusque distension de la paroi aortique ou de la paroi pulmonaire.
— Claquement artériel aortique est retrouvé dans l'insuffisance aortique et le rétrécissement
aortique et la coarctation de l'aorte.
— Claquement artériel pulmonaire est retrouvé dans l'hypertension artérielle pulmonaire et
dans le rétrécissement pulmonaire peu serré.
— Le claquement télésystolique ou mésosystolique appelé encore bruit de triolet attribué
autrefois à tort à une bride péricardique, est dû en fait à une élongation des cordages de la valve
mitrale : il s'agit d'un bruit bref, sec, claqué, il est entendu dans la région mésocardiaque et
endapexienne, il doit être différencié d'un dédoublement du 2e bruit, car il survient juste avant
ce dernier, il peut être accompagné d'un souffle télésystolique bref
LES BRUITS DIASTOLIQUES : sont beaucoup plus fréquents, ils sont de trois types : le
claquement ou vibrance péricardique, le claquement d'ouverture de la mitrale et les bruits de
galop.
— La vibrance péricardique : s'entend dans la région mésocardiaque, de timbre et d'intensité
variable, tantôt sec, vibrant, claqué, tantôt sourd. Il survient peu après B2, il doit être
différencié d'un claquement d'ouverture de la mitrale, d'un galop protodiastolique, d'un
dédoublement de B3.
Il est reconnu plus par les signes cliniques qui l'accompagnent que par son temps de
survenue soit précoce : phase de relaxation isovolumétrique, soit tardif de remplissage rapide.
Valeur sémiologique : péricardite constrictive.
— Le claquement d'ouverture de la mitrale (COM) s'entend à la pointe et dans la région
endapexienne, c'est un bruit bref, claqué, intense (parfois perçu à la palpation), il survient 0,06
à 0,09 seconde après le début du 2e bruit. C'est un signe d'induration de hi valve mitrale, il
s'entend dans le rétrécissement mitral.
— Les bruits de galop : représentent la perception acoustique nette des 3e ou 4e bruits
cardiaques, ils réalisent un rythme cardiaque à trois temps par addition d'un 3e bruit diastolique.
- Caractères communs :
- temps : diastolique;
- timbre : sourd - grave;
- c'est un bruit choc audible, mais aussi palpable, parfois visible;
- s'accompagnent d'un assourdissement des bruits du cœur et d une tachycardie,
- traduisent une intolérance du myocarde à une cardiopathie; il existe une inadaptation du
ventricule malade au volume sanguin provenant de 1’oreillette.

L'appareil cardio-vasculaire 119
• Classification :
— suivant le temps :
* galop présystolique : c'est le plus fréquent, il correspond à une exagération de B4. phase de
remplissage actif du ventricule due à la systole auriculaire, il ne peut être entendu que s'il
existe une contraction auriculaire efficace, il disparaît donc en cas de fibrillation auriculaire ;
il survient juste avant B1 ; il s'entend à la pointe et dans la région endapexienne ;
* galop proto-diastolique : il correspond à une exagération de B3 (phase de remplissage
rapide), il est sourd, maximum en dedans de la pointe; il est indépendant de la contraction
auriculaire, il persiste donc en cas de fibrillation auriculaire,
* galop de sommation : ou galop méso-diastolique, il est dû à la superposition acoustique de
B3 et de B4, il n'est pas forcément pathologique, il s'entend dans la région méso-cardique et
se voit surtout en cas de tachycardie sinusale supérieure à 120 par minute; en effet, dans ce
cas, il a raccourcissement de la diastole aux dépens du diastasis et donc rapprochement de la
phase de remplissage rapide (B3) et de la phase de remplissage actif (B4);
— suivant le siège :
* le bruit de galop gauche : est entendu à la pointe, plus net en décubitus latéral gauche, il
signifie qu'il existe une insuffisance ventriculaire gauche; il peut être proto-diastolique ou
présystolique,
* le bruit de galop droit : est entendu à la base de l'appendice xyphoïde ; il signifie qu'il
existe une insuffisance ventriculaire droite; il peut être proto-diastolique ou présystolique.
Ainsi les rythmes à trois temps anormaux constituent l'essentiel des anomalies des bruits
cardiaques, leur diagnostic clinique peut être difficile, on devra s'aider pour leur repérage de la
prise du pouls artériel; ils devront être différenciés des dédoublements du 1er et du 2e bruits qui
eux sont très serrés et donnent l'impression de bruit fendus en deux.
TABLEAU RÉCAPITULATIF DES BRUITS SURAJOUTÉS
Systoliques
Claqués : Claquement artériel : protosystolique : IA - RA - RP - HTAP Bruit de triolet :
mésosystolique ou télésystolique :
élongations des cordages de la valve mitrale
Diastoliques :
Claqués COM : protodiastolique : RM
Vibrance péricardique : protodiastolique : péricardite constrictive
Bruit de galop :
Sourds : • Protodiastolique*
• Présystolique*
• Sommation : mésodiastolique : tachycardie
* Insuffisance ventriculaire droite ou gauche.
4.2.3. Les souffles cardiaques :
a) Définition : un souffle est un phénomène sonore d'une durée plus longue que celle d'un
bruit, il est produit :
— Soit par l'écoulement du sang d'une zone de haute pression vers une zone de basse
pression, à travers un orifice rétréci ou incontinent.

120 Précis de sémiologie
— Soit par l'augmentation du débit cardiaque associée ou non à une diminution de la
viscosité sanguine, par exemple, au cours de l'anémie.
Lorsque ce phénomène sonore prolongé est doux, on l'appelle souffle, lorsqu'il est rude, on
l'appelle roulement.
b) Classification des souffles : elle se fait suivant trois critères :
— Suivant le moment où il apparaît dans la révolution cardiaque, c'est-à-dire suivant le
temps.
— Suivant le mécanisme d'apparition, c'est-à-dire suivant le type.
—— Suivant la cause : organique, fonctionnelle ou non organique.
SUIVANT LE TEMPS on distingue :
— Les souffles diastoliques : qui peuvent être prododiastolique (début de la diastole),
mésodiastolique (milieu de la diastole), télédiastolique (fin de la diastole) ou holo-diastolique
(couvrant la totalité de la diastole).
— Les souffles systoliques : peuvent être également protosystoliques, télésystoliques ou
holo-systoliques.
— Les doubles souffles systolo-diastoliques : le double souffle peut être défini comme la
succession au niveau d'un même orifice cardiaque d'un souffle systolique et d'un souffle
diastolique bien séparés l'un de l'autre par un intervalle silencieux dus à l'association d'un
rétrécissement et d'une insuffisance valvulaire.
— Le souffle continu : est un souffle entendu lors de la systole et de la diastole sans
intervalle silencieux.
SUIVANT LE TYPE :
— Les souffles d'éjection : qui sont dus à un obstacle au passage du sang qui doit franchir un
orifice artériel rétréci (aorte ou artère pulmonaire), ils sont toujours systoliques.
— Les souffles de régurgitation : sont en rapport avec le reflux du sang à travers une valvule
incontinente ou à travers une communication anormale entre deux cavités cardiaques, ils sont
soit systoliques, soit diastoliques :
— Systoliques : lorsque la régurgitation se fait du ventricule vers l'oreillette (insuffisance
mitrale et insuffisance tricuspidienne), ou du ventricule gauche vers le ventricule droit
(communication interventriculaire).
— Diastoliques : lorsque la régurgitation se fait d'un gros vaisseau (aorte ou artère
pulmonaire) vers le ventricule (insuffisance aortique).
— Le roulement diastolique : qui est un souffle diastolique de remplissage, qui correspond à
la phase de remplissage du ventricule à travers un orifice auriculo-ventriculaire rétréci
(rétrécissement mitral).
SUIVANT LA CAUSE on distingue :
— Les souffles organiques : qui traduisent le plus souvent une lésion valvulaire : insuf-
fisance ou rétrécissement; plus rarement une communication anormale entre l'artère pulmonaire
et l'aorte (persistance du canal artériel) ou une communication anormale entre deux cavités
cardiaques (communication interventriculaire).
— Les souffles fonctionnels : sont des souffles qui peuvent s'observer :
— Soit au cours d'une cardiopathie, mais qui ne sont pas dus à une lésion valvulaire par
exemple l'insuffisance ventriculaire gauche peut s'accompagner d'une incontinence mitrale qui
diminue ou disparaît sous l'effet du traitement de l'IVG.
— Soit au cours d'anomalies extra-cardiaques retentissant sur le cœur ainsi au cours de
l'anémie un souffle fonctionnel peut apparaître en rapport avec l'augmentation du débit
cardiaque et la diminution de la viscosité sanguine.
— Les souffles anorganiques : sont des souffles non pathologiques qui sont retrouvés chez
des sujets par ailleurs normaux.

L'appareil cardio-vasculaire 121
c) Moyens d'exploration des souffles : ce sont l'auscultation et l'enregistrement
phonocardiographique.
L'AUSCULTATION : va s'attacher à préciser les caractères sémiologiques suivants des
souffles :
— Le siège d'intensité maximale et les irradiations.
— Le temps : systolique ou diastolique en s'aidant de la prise du pouls qui est synchrone de B1.
— Le timbre : aigu ou grave.
— L'intensité qui peut être cotée de 1 à 6.
· 1 /6 : à peine audible.
· 2/6 : souffle plus net
· 3/6 : souffle qui s'entend bien.
· 4/6 et 5/6 : souffle intense et souvent frémissant.
· 6/6 : très intense, entendu à distance du thorax.
— Les variations du souffle avec les changements de position et avec les mouvements
respiratoires :
— L'inspiration forcée : qui augmente le retour veineux et le débit du cœur droit; elle
renforce donc les souffles qui prennent naissance dans les cavités droites.
— L'expiration forcée diminue le retour veineux au cœur droit et augmente le débit
cardiaque gauche en chassant le sang contenu dans les poumons par les veines pulmonaires
vers l'oreillette gauche : elle renforce donc les souffles qui prennent naissance dans les cavités
gauches.
— La manœuvre de Valsalva : consiste à demander au malade de faire un effort expiratoire
glotte fermée après une inspiration forcée; cette manœuvre entraîne une diminution du retour
veineux pulmonaire et périphérique d'où un affaiblissement des souffles droit et gauche. Elle
permet de différencier les souffles droit et gauche : en effet à la fin de l'épreuve, l'expiration
va s'accompagner d'une augmentation du retour veineux d'abord au ventricule droit, puis au
ventricule gauche; ainsi les souffles droits réapparaissent rapidement, les souffles gauches ne
réapparaissent que 5 à 7 contractions plus tard.
— Les renforcements éventuels des souffles.
— Les signes auscultatoires accompagnateurs : variation d'intensité des bruits, dédou-
blements et bruits surajoutés.
L'ENREGISTREMENT PHONOCARDIOGRAPHIQUE : est l'enregistrement graphique de
l'auscultation par le phonocardiogramme, son intérêt est primordial, car il complète les
données de l'auscultation. Ainsi, chaque souffle suivant son type aura une forme géométrique
caractéristique :
— Le souffle d'éjection est losangique (fig. 10-1).
— Le souffle de régurgitation systolique est rectangulaire (fig. 10-2).
— Le souffle de régurgitation diastolique est triangulaire (fig. 10-3).
d) Etude analytique des souffles : nous étudierons les souffles suivant leurs temps : les
souffles systoliques, les souffles diastoliques, les doubles souffles et le souffle continu.
LES SOUFFLES SYSTOLIQUES : ils peuvent être organiques, fonctionnels et non organiques.
— Les souffles systoliques organiques : ils sont en rapport avec une anomalie valvulaire ou
une communication anormale.
— Les souffles systoliques d'éjection : ils émanent d'un orifice ventriculaire artériel rétréci
(aorte ou artère pulmonaire), ils sont liés à la puissante contraction ventriculaire.

122 Précis de sémiologie
* Caractères communs :
- ils sont intenses, souvent frémissants, de timbre grave, râpeux,
- ils débutent après B1, ils vont rapidement croissant jusqu'à un maximum, puis rapidement
décroissant, ils sont donc surtout mésosystoliques
- ils siègent à la base du cœur,
- ils sont mieux entendus en position assise, penchée en avant et après effort,
- ils sont solitaires sauf addition d'un claquement artériel protosystolique, le B1 est peu
audible et le B2 est souvent aboli,
- l'aspect phonocardiographique est losangique où le meilleur enregistrement est obtenu au
foyer d'Erb;
* le souffle systolique de la sténose aortique :
- il est souvent entendu sur toute la surface précordiale, le maximum d'intensité est
retrouvé au 2e espace intercostal droit et au 3e espace intercostal gauche,
- B2 est souvent diminué ou aboli;
* le souffle systolique de la sténose pulmonaire :
- il est plus localisé que le souffle de la sténose aortique, il est maximum au 2e et au 3e
espaces intercostaux gauches,
- il irradie vers la clavicule gauche, les creux sus-claviculaires et les espaces interscapulo-
vertébraux, il se propage peu à la pointe,
- il est moins intense que le souffle systolique aortique,
- B2 est soit conservé, soit diminué, soit dédoublé.
Pour distinguer les souffles systoliques d'éjection aortique et pulmonaire, on aura recours à
la manœuvre de Valsalva : le souffle pulmonaire augmente immédiatement d'intensité dés la
fin de l'épreuve, alors que le souffle aortique ne reprend son intensité maximale que 5 à 7
battements plus tard.
- Les souffles systoliques de régurgitation : ils résultent du reflux systolique du sang d'une
cavité à forte pression vers une cavité à faible pression : du ventricule gauche vers l'oreillette
gauche : insuffisance mitrale (IM); du ventricule droit vers l'oreillette droite : insuffisance
tricuspidienne (IT); du ventricule gauche vers le ventricule droit : communication
interventriculaire (CIV)
* Caractères communs :
- ils débutent précocement dans la systole avec le 1er bruit qui peut être masqué, l'intensité est
d'emblée maximale couvrant toute la systole jusqu'au 2e bruit dont ils ne sont pas séparés, ils
sont holosystoliques,
- l'aspect phonocardiographique est rectangulaire;
* le souffle systolique d'IM : c'est le plus caractéristique des souffles systoliques
organiques de régurgitation :
- il est maximal à la pointe,
- il irradie vers l'aisselle gauche et le dos, parfois vers l'appendice xyphoïde,
- il est d'intensité variable, parfois grande, avec un timbre rude et sec « en jet de vapeur »;
* le souffle systolique de l’IT : est rarement organique :
- il est maximal au voisinage de l'appendice xyphoïde,
- il est d'intensité habituellement faible,
- il augmente d'intensité lors de l'inspiration forcée, il est donc mieux entendu lorsque le
malade est en apnée inspiratoire, c'est le signe de Carvallo;
* le souffle systolique de la CIV est rare :
- il est maximal le long du bord gauche du sternum à l'extrémité interne du 4e espace
intercostal gauche ou dans la région mésocardiaque,

L’appareil cardio-vasculaire 123
- il irradie en rayons de roue,
- il est le plus souvent intense.
- Les souffles systoliques fonctionnels : sont des souffles de régurgitation.
B4 B1 B2 OM B3
FIG 9. - Courbes de pression et bruits du cœur
B1 B2 B1 B2
FIG 10-1. - Souffle systolique d’éjection FIG 10-2. - Souffle systolique FIG 10-3. - Souffle diastolique
de régurgitation de régurgitation
B1 B2 B1 B1 B1 B1 B2 B1
FIG 10-4.- Roulement diastolique FIG 10-5. - Double souffle FIG 10-6. - Souffle continu

124 Précis de sémiologie
* Caractères communs :
- ils sont brefs, n'occupant qu'une partie de la systole : protosystolique ou mésosysto-
lique,
- ils sont le plus souvent de faible intensité, de timbre doux,
- ils n'irradient pas ou peu,
- ils varient d'un moment à l’autre et selon la position du sujet,
- en fait, ils ont des caractères variable et ils peuvent ressembler à un souffle systolique
organique, mais ils ne sont jamais frémissants et ils diminuent ou peuvent disparaître lors du
traitement de la cause qui les a fait naître;
* le souffle systolique de l’IM fonctionnelle : peut être retrouvé lorsqu'il existe une
dilatation du ventricule gauche dans l'insuffisance ventriculaire gauche et également au
cours de l'anémie; il siège à la pointe;
* le souffle systolique de l'IT fonctionnelle est retrouvé au cours de l'insuffisance
ventriculaire droite, il est associé alors à une hépatomégalie avec expansion systolique
et à une expansion systolique des veines jugulaires.
* Les souffles systoliques anorganiques : se voient chez le sujet normal, surtout en cas
d'éréthisme cardiovasculaire. Leurs caractères sont les suivants :
- siège parasternal gauche;
- durée brève : protosystolique ou mésosystolique;
- timbre doux, faible intensité, jamais frémissants;
- pas d'irradiation;
- variabilité d'un jour à l'autre et avec la position du sujet;
- peuvent être accompagnés d'un B3 audible.
LES SOUFFLES DIASTOLIQUES : contrairement aux souffles systoliques, ils sont toujours
organiques :
* Souffle diastolique de régurgitation : le plus fréquent est celui retrouvé au cours de
l'insuffisance aortique (IA).
- Il siège au niveau du 2e espace intercostal droit et du 3e espace intercostal gauche.
- Il irradie le long du bord gauche du sternum et vers la pointe.
- Il est le plus souvent d'intensité faible.
- Il est doux, humé, aspiratif.
- Il commence dés le 2e bruit qu'il peut effacer, il est d'emblée maximal et décroît
progressivement, il s'éteint avant le 1" bruit, il est holodiastolique.
- L'aspect phonocardiographique est triangulaire.
* Le roulement diastolique est un souffle diastolique de remplissage, il est entendu au
cours du rétrécissement mitral.
- II siège à la pointe, il est mieux entendu en décubitus latéral gauche.
- II débute à distance du 2e bruit après le claquement d'ouverture de la mi traie, il se
prolonge toute la mésodiastole en décroissant et subit en fin de diastole un renforcement
présystolique rageur et bref(fig. 10-4) qui disparaît en cas de fibrillation auriculaire.
- II est intense, il a un timbre grave et sourd, il est souvent accompagné d'un frémisse ^
ment cataire mis en évidence lors de la palpation.
- Les signes accompagnateurs auscultatoires sont l'éclat de B1 et le claquement
d’ouverture de la mitrale.
LES DOUBLES SOUFFLES ET LE SOUFFLE CONTINU :
- Les doubles souffles : réalisent la succession d'un souffle systolique et diastolique
émanant d'un même orifice et séparés par un intervalle silencieux.
L'exemple de double souffle le plus typique et celui qui est retrouvé dans la maladie
aortique, il associe un souffle systolique d'éjection (RA) et un souffle diastolique de
régurgitation (IA) (fig. 10-5).

L'appareil cardio-vasculaire 125
* Le souffle continu : est constitué de deux souffles de régurgitation systolique et
diastolique se succédant sans intervalle silencieux avec un maximum télésystolique et proto-
diastolique (fig. 10-6).
• Il siège sous la clavicule gauche.
• Il irradie vers les deux creux sus-claviculaires et vers le dos au niveau de la fosse sus-
épineuse gauche.
• Il est le plus souvent intense et frémissant.
• C'est un souffle dit tunnellaire : il est comparé au bruit d'une locomotive à vapeur passant
dans un tunnel.
• Il est dû à une persistance du canal artériel.
4.2.4. Le frottement péricardique : est un bruit surajouté superficiel en rapport avec une
inflammation des deux feuillets du péricarde (péricardite aiguë sèche).
• Il siège dans la région mésocardiaque et le bord gauche du sternum.
• Il n'irradie pas, on dit qu'il « naît et meurt sur place ».
• Il est d'intensité et de timbre variables : soit doux, évoquant le froissement de la soie; soit
intense, râpeux, ressemblant au crissement du cuir neuf.
• Il est mésosystolique ou mésodiastolique, parfois il est entendu dans les deux temps, il
réalise alors un bruit de va-et-vient.
• Il respecte les bruits du cœur.
• Il est variable avec la position du sujet, avec la pression du stéthoscope et dans le temps.
• Il doit être différencié du frottement pleural par le fait qu'il persiste lors de l'apnée.
III. LES PRINCIPALES EXPLORATIONS CARDIAQUES
1. Les examens non spécialisés
1.1. La radioscopie : permet l'appréciation de la morphologie et de la dynamique
cardiaque associée à l'opacification de l'œsophage par de la baryte, elle permet de mieux
analyser le contour postérieur du cœur; elle est actuellement le plus souvent remplacée par
l'examen à l'amplificateur de brillance.
1.2. La radiographie : est un document de base indispensable, il est un élément de
comparaison indispensable pour suivre l'évolution d'une cardiopathie.
La radiographie sera prise sous trois incidences : la face, l'oblique antérieure gauche
(OAG) et l'oblique antérieure droite (OAD).
1.2.1. La radiographie de face : permet d'apprécier le volume cardiaque par la mesure de
l'indice cardiothoracique qui est le rapport du plus grand diamètre cardiaque sur le diamètre
thoracique mesuré à la hauteur des coupoles diaphragmatiques, il est normalement égal ou
inférieur à 0,50.
Elle permet aussi de visualiser les bords du cœur (fig. 11).
1.2.2. La radiographie en OAD : le cœur a une forme triangulaire à base diaphragmatique
limitée par un bord antérieur oblique et un bord postérieur presque vertical correspondant en
haut à l'oreillette gauche et en bas à l'oreillette droite (fig. 12).
1.2.3. La radiographie en OAG : le cœur a une forme ovoïde dont le bord postérieur
correspond en haut à l'oreillette gauche et en bas au ventricule gauche (fig. 13).

126 Précis de sémiologie
Diamètre cardiaque
Diamètre thoracique
FIG 11. - Aspect radiologique du cœur vu de face
Ventricules
FIG 12. - Aspect radiologique du cœur FIG 13. - Aspect radiologique du cœur
vu en OAD vu en OAG
1.3. L'ECG : est l'enregistrement de l'activité électrique du cœur, il se fait grâce à des
électrodes placées à la surface du corps qui permettent l'enregistrement des différences de
potentiel en fonction du temps et d'obtenir ainsi les différentes dérivations.
1.3.1. Les dérivations périphériques (fig. 14) au nombre de 6 sont obtenues en plaçant les
électrodes au niveau des membres, elles comprennent les dérivations standards et les
dérivations périphériques.
— Les dérivations standards :
· D1 : poignet gauche et poignet droit.
· D2 : poignet droit et cheville gauche.
· D3 : poignet gauche et cheville gauche.
— Les dérivations unipolaires des membres :
· AVR : membre supérieur droit.
· AVL : membre supérieur gauche.
· A VF : membre inférieur gauche.
1.3.2. Les dérivations précordiales : sont obtenues en plaçant les électrodes au niveau de la
région précordiale (fig. 15).
Ventricule droit :
V1 : extrémité interne du 4e espace intercostal droit
V2 : extrémité interne du 4e espace intercotal gauche.

L'appareil cardio-vasculaire 127
Dérivations transitionnelles :
V3 : à mi-distance entre V2 et V4.
V4 : au 5e espace intercostal gauche sur la ligne médioclaviculaire.
Ventricule gauche :
V5 : au 5e espace intercostal gauche sur la ligne axillaire antérieure.
V6 : au 5e espace intercostal gauche sur la ligne axillaire moyenne.
On utilise pour l'enregistrement du papier millimétré où l'ordonnée représente le voltage :
1 cm (2 grands carreaux) : 1 m. volt et l'abscisse le temps : 1 grand carreau :
0,20 seconde et un petit carreau : 0,04 seconde (fig. 16) pour une vitesse de déroulement du
papier de 25 mm par seconde.
FIG 14. - Dérivations périphériques FIG 15. - Dérivations précordiales
FIG 16 . - Papier d’enregistrement ECG FIG 17. - ECG et phonocardiogramme normal
2. Les examens spécialisés
2.1. Le phonocardiogramme : est un examen non invasif, très précieux, il doit être couplé
à l'auscultation qu'il permet souvent de préciser.
C'est l'enregistrement au niveau de face antérieure du thorax des vibrations produites par
les bruits qui prennent naissance au niveau du cœur, il permet donc d'enregistrer les bruits
normaux du cœur, les bruits surajoutés et les souffles.
L'enregistrement phonocardiographique doit toujours être fait en même temps que l’ECG
(fig. 17).
Il peut être associé au mécanogramme qui est l'enregistrement des déplacements, soit de la
pointe du cœur : apexogramme, soit du pouls carotidien : carotidogramme, soit du pouls
jugulaire : jugulogramme (fig. 18).

128 Précis de sémiologie
Jugulogramme
Carotidogramme
Apexogramme
Phono
FIG 18. - Mécanogramme
FIG. 19. - Echographie normale de la valve mitrale. Echographie pathologique au cours du RM
2.2. L'echocardiographie : est également une méthode non invasive, basée sur la
transmission des ultrasons et qui permet de visualiser le cœur. Elle permet l'étude
fonctionnelle et anatomique du ventricule gauche et l'étude dès valves. Par exemple, le
diagnostic de rétrécissement mitral peut être affirmé dans pratiquement 100 % des cas par
cette méthode (Fig. 19).
2.3. Le cathétérisme cardiaque : permet l'enregistrement des courbes de pression dans les
cavités gauches et droites (voir hémodynamique intracardiaque).

L'appareil cardio-vasculaire 129
2.4. L'angiocardiographie : est l'opacification du cœur et des gros vaisseaux, elle permet
de visualiser les cavités cardiaques et leurs modifications au cours des contractions du cœur.
Il s'agit d'un examen spécialisé dont l'indication doit être discutée en raison des dangers
qu'il comporte.
Ainsi, parmi les explorations cardiaques à côté de la radiographie et de l'ECG qui sont
entrés dans la pratique courante, le phonomécanogramme et l'échocardiogramme sont deux
méthodes qui peuvent être largement utilisées du fait des nombreuses informations qu'elles
apportent et de leur innocuité.
Par contre, le cathétérisme cardiaque et l'angiocardiographie restent des examens dont
l'indication doit être discutée en milieu spécialisé.

CHAPITRE III
Etude analytique de la sémiologie vasculaire
L'étude de la sémiologie cardiaque doit toujours être complétée par l'examen des artères et
des veines.
I. LA SÉMIOLOGIE ARTÉRIELLE
1. L'examen clinique des artères comprend quatre temps
L'inspection, la palpation systématique de tous les pouls périphériques, l'auscultation des
grands axes artériels et la prise de la tension artérielle.
1.1. L'inspection : apporte en règle générale peu de renseignements
1.1.1. A l'état normal: les artères périphériques sont invisibles.
1.1.2. A l'état pathologique : les artères périphériques deviennent visibles :
— Au cours de l'athérosclérose : les artères humérales sont visibles à la partie interne du
bras et au pli du coude; on peut, à leur niveau, retrouver le signe de la sonnette qui réalise un
mouvement de reptation de l'artère humérale sinueuse et très battante à chaque systole.
— Au cours de l'insuffisance aortique : les pulsations carotidiennes sont amples, elles sont
visibles à la base du cou ; elles peuvent réaliser le signe de Musset ce sont des secousses
rythmiques de la tête lorsque celle-ci est légèrement fléchie.
1.2. La palpation : est le temps capital de l'examen clinique des artères.
1.2.1. Technique : la palpation se fait avec la pulpe des 2e, 3e et 4e doigts, la pression
exercée doit être douce.
— Au niveau du cou : le pouls carotidien est recherché sur le sujet assis, la tête légèrement
penchée vers le côté examiné (fig. 1).
— Au niveau des membres supérieurs :
— Le pouls radial : est palpé au niveau de la gouttière du pouls située à la partie inféro-
externe de l'avant-bras au-dessus du poignet (fig. 2).

L'appareil cardio-vasculaire 131
FIG.1. - Recherche du pouls carotidien
FIG. 2. — Recherche du pouls radial.
FIG. 3. — Recherche du pouls huméral.
• Le pouls huméral : est mieux palpé sur le sujet debout, une main de l'examinateur
soutient l'avant-bras placé à angle droit sur le bras, l'autre main palpe l'artère en dedans de la
partie inférieure du biceps (fig. 3).
Ø Au niveau des membres inférieurs :
• Le pouls fémoral : se recherche sur le sujet en décubitus dorsal, jambes étendues, au
niveau du triangle de Scarpa (fig. 4).
• Le pouls poplité : se recherche sur le sujet en décubitus dorsal, les jambes légèrement
fléchies, l'examinateur réunit ses deux pouces sur la rotule alors que les autres doigts des
deux mains palpent le creux poplité (fig. 5).
• Le pouls tibial postérieur : se recherche dans la gouttière rétro-malléolaire interne (fig.
6).
• Le pouls pédieux : est recherché sur le dos du pied (fig. 7), il est non perçu chez le sujet
normal dans 5 à 10% des cas.

132 Précis de sémiologie
—Au niveau du tronc : l'aorte abdominale est palpée à gauche de la ligne médiane, elle est
mieux palpée chez les sujets maigres.
1.2.2. Résultats :
— A l’état normal :
· Les artères sont souples et dépressibles.
· Tous les pouls périphériques doivent être i normalement retrouvés à l'exception
parfois des pouls pédieux.
· Deux artères symétriques ont des battements égaux et synchrones.
· Le pouls carotidien est synchrone du 1er bruit cardiaque.
· Le pouls radial et le pouls fémoral sont synchrones.
· Le pouls est régulier, sa fréquence est la même que la fréquence cardiaque.
— Les anomalies du pouls artériel :
• Les troubles du rythme cardiaque : la prise du pouls radial peut mettre en évidence une
irrégularité du rythme cardiaque ou une anomalie de la fréquence cardiaque : bradycardie ou
tachycardie.
Cette appréciation peut être faussée au cours de certains troubles du rythme lorsque l'ondée
sanguine est trop faible pour arriver jusqu'à l'artère radiale : ainsi, en cas de bigéminisme, de
fibrillation auriculaire ou de tachycardie paroxystique, la prise du pouls sous-estime la
fréquence cardiaque et doit être associée à l'auscultation cardiaque.
• Les modifications de la consistance artérielle :
- artères en tuyau de pipe : sont des artères dures retrouvées en cas d'athérosclérose;
- artères en fil de fer : sont des artères dures de taille réduite, sont retrouvées en cas d'HTA
du sujet jeune.
• Les modifications de l'amplitude des battements artériels :
l'affaiblissement général des pouls : un pouls petit et mou ou microsphygmie se voit dans
tous les cas où le débit cardiaque est réduit :
- au cours du rétrécissement aortique et de l'insuffisance cardiaque globale le pouls est petit
de manière permanente,
- au cours des lipothymies et des syncopes, le pouls est petit de manière passagère. ^
L'affaiblissement ou disparition des pouls fémoraux avec conservation ou augmentation des
pouls radiaux peut se voir dans 2 circonstances :
- chez le sujet jeune, en cas de coarctation de l'aorte,
- chez le sujet âgé, en cas de thrombose de la partie terminale de l'aorte ou des deux artères
iliaques.
* L'affaiblissement ou disparition élective d'un pouls artériel est dû à une obstruction totale
ou sub-totale d'un tronc artériel; il se voit dans l'artérite des membres inférieurs et dans
l'embolie artérielle d'un membre.
* L'augmentation d'amplitude des pouls artériels ne peut être que généralisée à tout l'arbre
artériel puisqu'elle est le reflet de l'activité cardiaque : elle est retrouvée au cours de
l'éréthisme cardiaque, l'hyperthyroïdie et surtout au cours de l'insuffisance aortique où il
réalise le pouls de Corrigan qui est ample, bondissant et dépressible (il soulève subitement le
doigt pour s'affaisser aussitôt).
* L'amplitude du pouls peut varier avec les mouvements respiratoires, c'est le pouls
paradoxal de Kussmaul où l'amplitude des battements diminue à l'inspiration et augmente à
l'expiration, il se voit dans la péricardite à gros épanchement et dans la péricardite
constrictive.
* Le pouls bigéminé réalise la succession de deux battements rapprochés : l'un fort,
correspondant à une systole normale; l'autre faible, correspondant à une extrasystole; il est le
signe d'un trouble du rythme, le bigéminisme, dont la cause la plus fréquente est l'intoxication
digitalique.

L'appareil cardio-vasculaire 133
FIG.6. - Palpation du pouls tibial postérieur
FIG.7. - Recherche des pouls pédieux
• La perception de frémissement ou thrill : un frémissement systolique ou systolo-
diastolique est retrouvé à la palpation des anévrismes artériels et artério-veineux.
1.3. L'auscultation artérielle : sera faite au mieux avec un stéthoscope à pavillon conique,
sans comprimer l'artère.
1.3.1. A l'état normal : les artères sont silencieuses à l'auscultation à condition de ne pas les
comprimer.

134 Précis de sémiologie
1.3.2. A l’état pathologique : l'apparition d'un souffle systolique d'éjection, plus rarement
systolo-diastolique ou d'un souffle continu est un signe anormal.
• Au niveau des artères carotides : dans les gouttières jugulo-carotidiennes un souffle
systolique :
• Peut se voir en cas de thrombose de la carotide interne.
• Peut être l'irradiation d'un souffle systolique d'éjection d'un rétrécissement aortique.
• Au niveau d'un gros tronc artériel :
• Un souffle systolique peut se voir soit en cas d'anévrisme artériel ; soit en cas de rétré-
cissement artériel d'origine athéromateuse.
• Un souffle continu à renforcement systolique disparaissant lors de la pression du doigt
peut se voir au cours des anévrismes artério-veineux.
• Au niveau d'une artère rénale : souffle systolique unilatéral, latéro-ombilical ou sus-
ombilical, en cas de sténose d'une artère rénale, ce souffle sera recherché chez tout hyper-
tendu.
• Au niveau de l'artère fémorale, en cas d'insuffisance aortique, on cherchera le double
souffle crural de Duroziez, en comprimant l'artère avec le pavillon du stéthoscope, puis en
diminuant progressivement la pression, on entend un souffle systolique et un souffle
1.4. La mesure de la tension artérielle (ou pression artérielle) : la pression artérielle est la
pression sous laquelle le sang circule à l'intérieur des vaisseaux, elle diminue au fur et à
mesure que Ion s'éloigne du cœur.
La pression artérielle est habituellement mesurée au niveau de l'artère humérale, elle est
exprimée en cm ou en mm de mercure. Elle oscille au cours de la révolution cardiaque entre
une valeur maximale ou systolique synchrone de l'arrivée de l'onde systolique et une valeur
minimale ou diastolique synchrone du relâchement musculaire ventriculaire.
La pression différentielle ou appelée encore couramment différentielle est définie comme
l'écart entre la pression maximale et la pression minimale.
1.4.1. Technique de mesure : la pression artérielle se mesure grâce a un sphygmomano-
métre appelé couramment tensiomètre : il s'agit d'un brassard inextensible recouvrant une
chambre pneumatique qui doit être large d'au moins 12 cm et qui est reliée à un manomètre
gradué en cm de mercure.
Le brassard est placé au tiers inférieur du bras nu, il doit être bien serré, la poche de
caoutchouc étant au contact de la face interne du bras totalement dégonflée, l'aiguille du
manomètre doit être sur le zéro.
Le malade est placé au préalable en position couchée confortablement installé en état de
résolution musculaire. Les battements artériels sont repérés par la palpation, puis le brassard
est gonflé grâce à une poire en caoutchouc jusqu'à une pression de 25 à 30 cm de mercure,
suffisante pour que le pouls radial et humerai disparaissent, puis on dégonfle lentement.
La lecture des chiffres tensionnels se fait selon deux méthodes :
• La méthode auscultatoire : le stéthoscope est placé au niveau du pouls humerai.
• La pression maxima ou systolique : correspond au moment où l'auscultation de l'artère
humérale permet d'entendre le 1er bruit systolique même faible.
• La pression moyenne : correspond au moment où les bruits artériels sont au maximum.
• La pression minima ou diastolique : correspond au dernier bruit artérieî, elle est parfois
difficile à percevoir.
La cause d'erreur principale de cette méthode est « le trou auscultatoire », qui consiste en
une disparition des bruits artériels dans une zone située juste au-dessous de la maximale

L'appareil cardio-vasculaire 135
alors que les battements persistent à la palpation. Le trou auscultatoire peut se rencontrer au
cours de l'HTA et du rétrécissement aortique, il peut être évité en gonflant le brassard à une
pression suffisamment haute et en dégonflant progressivement et en vérifiant la valeur de la
pression maximale par la méthode palpatoire.
— La méthode palpatoire :
— La pression maxima : correspond au moment où le pouls réapparaît, elle permet de
vérifier les chiffres trouvés par la méthode auscultatoire.
— La pression minima : correspond au moment où le doigt perçoit la vibration la plus forte
au niveau du pouls huméral ; les chiffres de la minima obtenus par cette méthode sont sous-
estimés par rapport à ceux obtenus par la méthode auscultatoire.
1.4.2. Résultats :
— Les chiffres normaux de la tension artérielle chez l'adulte varient entre 10 et 15 cm de
mercure pour la maxima et 6 à 9 cm de mercure pour la minima.
L'écart entre la pression maxima et la pression minima appelé différentielle reste
harmonieux chez le sujet normal, il est régi par la relation (formule de Lian) :
Mn=Mx + 1
2
La tension artérielle varie en fonction de l'âge ; ainsi les limites supérieures de la pression
systolique en fonction de l'âge sont les suivantes :
— Inférieure à 11 pour la 1e décennie.
— Inférieure à 12 pour la 2e décennie.
— Inférieure à 13 pour la 3e décennie.
— Inférieure à 14 pour la 4e décennie.
— Inférieure à 15 pour la 5e décennie.
La tension artérielle varie également en fonction de la position du sujet, la maxima est plus
basse en position debout qu'en position couchée, alors que la minima peut parfois s'élever.
Habituellement, les chiffres tensionnels sont identiques au bras gauche et au bras droit,
toutefois, une différence de 1 à 2 cm de Hg n'est pas significative.
— Les anomalies de la tension artérielle :
— L'hypertension artérielle : est définie selon l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé)
comme une pression maxima égale ou supérieure à 16cm de Hg et une pression minima égale
ou supérieure à 9,5 cm Hg chez l'adulte après 30 ans. Il s'agit d'un symptôme d'une très
grande fréquence.
— L'hypotension artérielle : est rare; une pression maxima de 10 cm de Hg chez des sujets
entre 20 et 40 ans n'est pas pathologique, elle peut se rencontrer surtout chez les sportifs.
Seule l'insuffisance surrénale lente peut s'accompagner d'une hypotension permanente. Une
hypotension artérielle aiguë, se voit au cours de la syncope et du collapsus cardiovasculaire.
— Les anomalies de la différentielle :
— un élargissement de la différentielle est caractéristique de l'insuffisance aortique, cet
élargissement est dû à une élévation discrète de la maxima avec surtout baisse importante de
la minima (exemple : 15/3);
— un pincement de la différentielle par chute de la maxima se voit essentiellement au cours
de l'insuffisance cardiaque grave (exemple : 10/8).

136 Précis de sémiologie
2. Les explorations complémentaires de la fonction artérielle
L'examen clinique des artères pourra être complété par la mesure des oscillations
artérielles, l'étude de la débitmétrie ultrasonique par effet Dôppler, et dans des cas particuliers
par l'artériographie.
2.1. L'oscillométrie : l'étude des oscillations est faite grâce à l'oscillomètre de Pachon, elle
ne sera faite que chez les sujets se plaignant de claudication intermittente, symptôme
évocateur d'une artérite des membres inférieurs.
Les oscillations artérielles sont mesurées comparativement aux deux membres inférieurs à
trois niveaux : au 1/3 inférieur de la cuisse, au 1/3 supérieur de la jambe et au 1 /3 inférieur de
la jambe (fig. 8-1 et 8-2). Il s'agit en fait d'un examen peu précis et peu fiable.
FIG 8.1. - Courbe d’oscillations FIG 8.2. - Courbe d’oscillations artérielles
artérielles normales d’un sujet atteint d’artérite du membre
inférieur gauche
2.2. La débitmétrie ultrasonique ou « Dôppler » est une méthode non invasive reposant
sur la réflexion d'un faisceau d'ultrasons émis en direction d'un vaisseau.
Elle permet d'apprécier la perméabilité d'artères sans pulsations palpables et de mesurer la
pression systolique à leur niveau.
Elle permet également de localiser et de préciser l'extension des lésions obstructives et de
suivre leur évolution sous traitement.
Elle est utile pour les artères des membres inférieurs, les carotides et les artères vertébrales.
2.3. L'artériographie : qui est l'opacification des artères par un produit de contraste est
un examen invasif qui ne sera fait qu'en cas d'obstruction artérielle pour laquelle une indica-
tion chirurgicale est discutée.
3. Les syndromes d'ischémie des membres
On dit qu'il y a ischémie d'un membre lorsque le flux sanguin artériel au niveau de ce
membre n'est pas suffisant pour assurer les besoins métaboliques en toute circonstance.
L'ischémie peut être aiguë ou chronique.
3.1. L'ischémie aiguë : réalise une occlusion artérielle brutale par un embole sanguin
venant du cœur gauche, il s'agit d'une urgence qui sera reconnue sur les signes suivants :
— Une douleur violente au niveau du membre ischémie.
— Une impotence fonctionnelle totale avec troubles neurologiques

L'appareil cardio-vasculaire 13 7
— Une pâleur extrême de marbre blanc associée à un refroidissement du membre perçu par
le malade et palpé par le médecin.
— Une abolition des pouls en aval de l'oblitération.
— Une image d'arrêt circulatoire à l'artériographie. En l'absence d'un traitement précoce,
l'évolution se fait inexorablement vers la gangrène.
3.2. L'ischémie chronique : réalise une oblitération partielle et progressive d'une artère,
c'est l'artérite oblitérante des membres inférieurs. Elle évolue en quatre stades :
— Stade 1 : absence de signes fonctionnels, mais diminution ou abolition d'un ou plusieurs
pouls avec diminution des oscillations artérielles du côté atteint.
— Stade II ou stade de l'ischémie d'effort : est caractérisé par la claudication intermittente
il s'agit d'une douleur à type de crampe sans contracture musculaire qui apparaît à l'effort lors
de la marche, surtout si elle est accélérée, qui disparaît lors du repos et qui réapparaît pour le
même effort. Cette douleur siège soit à la fesse, soit à la cuisse, soit au mollet. Elle a tendance
à s'aggraver avec le temps, apparaissant pour une distance de plus en plus faible : c'est la
diminution du périmètre de marche (qui peut être évalué en mètres).
— Stade III ou stade de l'ischémie de repos : est caractérisé par une douleur permanente
existant même au repos, exagérée par le décubitus et s'accompagnant de troubles vasomoteurs
à type d'érythrocyanose.
— Stade IV : c'est le stade de la gangrène qui est la nécrose du segment de membre
ischémie; elle évolue en deux phases :
• Phase sèche aseptique : peu douloureuse.
• Phase humide : elle s'accompagne d'une infection et les douleurs deviennent très intenses.
A ce stade, l'amputation du segment gangrené est indispensable; d'où l'importance du
diagnostic précoce d'artérite afin de prévenir l'apparition de la gangrène.
II. LA SÉMIOLOGIE VEINEUSE
L'étude de la sémiologie veineuse comprend l'examen des veines jugulaires, l'examen Jes
veines des membres inférieurs, la recherche de signes de phlébite, enfin la mesure de la
pression veineuse.
1. L'examen des veines s jugulaires :
La veine jugulaire externe est superficielle, elle descend sur la face externe du cou en
croisant de haut en bas le muscle sterno-cleido-mastoïdien et gagne la partie interne du creux
sus-claviculaire. Son aspect reflète les variations de pression de l'oreillette droite.
1.1. Conditions d'examens : le malade est placé en décubitus dorsal horizontal, la tête
légèrement soulevée par un petit coussin, la respiration doit être calme, le malade doit être en
état de résolution musculaire complète.
1.2. Résultats
1.2.1. Pouls veineux normal : la veine jugulaire externe dessine dans les derniers centimètres
de son trajet sous-cutané une petite saillie allongée , plus nette à droite qu'à gauche et

138 Précis de sémiologie
plus visible à l'expiration qu'à l'inspiration ; la veine se gonfle légèrement enfin de diastole :
soulèvement présystolique, et elle s'affaisse lors de la systole. Le pouls réalise un
mouvement pulsatile doux, diffus, ondulant plus visible que le pouls artériel, mais non
palpable.
La compression de la partie proximale de la veine au niveau du creux sus-claviculaire la
rend plus saillante, au contraire, la compression de la partie distale provoque son affaisse-
ment et sa disparition.
1.2.2. Les pouls veineux pathologiques :
— La distension permanente des jugulaires : dans ce cas la veine jugulaire se distend
plutôt lors de l'inspiration profonde ; il s'agit d'un signe retrouvé en cas d'insuffisance ventri-
culaire droite et dans les péricardites avec épanchement et les péricardites constrictives.
— Le reflux hépato-jugulaire : la compression du foie entraîne une augmentation
importante de la pression veineuse dans la veine jugulaire droite qui se manifeste par une
turgescence prolongée au moins une minute après la cessation de la compression : ce signe
traduit également une insuffisance ventriculaire droite.
— L'expansion systolique des jugulaires : dans ce cas, la distension veineuse est
contemporaine du pouls artériel et de la systole ventriculaire. Il s'agit d'un signe d'insuffi-
sance tricuspidienne fonctionnelle qui s'accompagne le plus souvent d'une expansion systo-
lique du foie.
— La dissociation radio-Jugulaire : il s'agit d'un pouls jugulaire indépendant du pouls
artériel ; le pouls veineux est soit plus rapide que le pouls artériel ; ce signe est retrouvé au
cours du bloc auriculo-ventriculaire du 3e degré et du flutter auriculaire; soit plu s lent que le
pouls artériel au cours de la tachycardie ventriculaire.
2. L'examen des veines des membres inférieurs
2.1. A l'état normal : les veines des membres inférieurs ne sont pas visibles, sauf au
niveau de la malléole interne et du dos du pied.
2.2. Les varices des membres inférieurs : réalisent des dilatations localisées des veines
superficielles qui apparaissent sous forme de cordons bleutés de calibre irrégulier dessinant
des méandres sous la peau, les varices gonflent sur le sujet debout et disparaissent lors de la
surélévation du membre (fig. 9).
FIG.9 — Varices du membre inférieur apparaissant en position debout,
disparaissant quand le membre est surélevé.
2.3. La phlébite des membres inférieurs : c'est l'oblitération d'une veine profonde par un
caillot sanguin. Elle sera recherchée systématiquement chez tout sujet alité : postopéré,
après l'accouchement et chez tout cardiaque.

L'appareil cardio-vasculaire 13 9
Elle évolue en deux phases :
2.3.1. Phase de début : le malade présente une douleur spontanée au niveau du mollet à
type de crampe ou de sensation de lourdeur qui s'accompagne d'une douleur provoquée par la
palpation.
La dorsi-flexion du pied entraîne une douleur au niveau du mollet qui limite cette dorsi-
flexion, c'est le signe de Homans très caractéristique.
Des signes généraux dits signes de pancarte peuvent être retrouvés : ascension thermique
et accélération du pouls.
2.3.2. Phase d'état : c'est le stade dephlegmatia alba dolens : le membre est déformé par un
œdème avec augmentation de la chaleur locale et hyperesthésie cutanée. Il faut insister sur le
risque de complication majeure : l'embolie pulmonaire.
3. Mesure de la pression veineuse
3.1. Technique de mesure : la mesure de la pression veineuse périphérique se pratique sur
le sujet couché en état de relâchement musculaire complet; elle peut se faire suivant deux
méthodes :
— Méthode indirecte : elle est appréciée sur l'état de turgescence de la veine jugulaire qui à
l'état normal est peu apparente et limitée, au segment inférieur, sur une longueur de 2 à 4 cm
n'atteignant pas le bord postéro-inférieur du relief du muscle sterno-cleido-mastoïdien.
Quand la turgescence veineuse atteint le bord antéro-supérieur du relief musculaire, la
pression veineuse est augmentée et atteint 15 à 25 cm d'eau, quand la turgescence veineuse
atteint l'angle de la mâchoire inférieure, la pression veineuse est entre 25 à 30 cm d'eau.
La turgescence des veines jugulaires diminue en positions assise et debout.
— Méthode directe (fig. 10) : se fait par ponction d'une veine du bras au pli du coude;
elle nécessite une aiguille de calibre 18, un robinet à trois voies, un tube de verre gradué en
centimètres dont le zéro est placé au niveau de l'oreillette droite, une seringue de 20 ml
contenant du sérum physiologique héparine.
On ponctionne la veine, l'aiguille est connectée à la première voie du robinet; le tube de
verre dressé verticalement est fixé à la 2e voie et la seringue est adaptée à la 3e voie ; le sérum
physiologique qu'elle contient est poussé dans le tube, on ouvre alors la voie livrant passage
au sang, le liquide du tube s'écoule jusqu'à un niveau donné qui correspond à 1a pression
veineuse.
cm H2O
FIG 10. — Mesure de la pression veineuse périphérique.
3.2. Résultats
3.2.1. Normalement : la pression veineuse varie de 3 à 12 cm d'eau. La mesure de la
pression veineuse peut se faire en même temps que la compression hépatique.
Cette dernière entraîne à l'état normal, une élévation de 1 à 2 cm de la pression veineuse
qui revient rapidement à son niveau de base en moins de 10 secondes.

140 Précis de sémiologie
3.2.2. Les anomalies de la pression veineuse :
— L'hypertension veineuse :
• Généralisée : est certaine quand la pression veineuse est supérieure à 15 cm d'eau.
Elle est permanente, elle augmente lors de la compression hépatique de 5 à 10 cm d'eau et
de manière durable 15 à 20 secondes ; elle est en rapport avec une cardiopathie droite :
— bloc tricuspide par sténose tricuspide ou tumeur de l'oreillette droite;
— insuffisance ventriculaire droite;
— péricardite avec épanchement et péricardite constrictive.
• Localisée aux membres supérieurs : elle s'accompagne d'un œdème de la face et du buste
: œdème en pèlerine et d'une circulation veineuse collatérale superficielle, type cave
supérieure visible sur la paroi antérieure du thorax et de l'abdomen, le sens du courant sanguin
se faisant de haut en bas ; elle est en rapport avec une obstruction de la veine cave supérieure
soit par thrombose, soit par compression par une tumeur médiastinale.
• Localisée aux membres inférieurs : elle s'accompagne d'œdèmes blancs, bilatéraux et
symétriques des membres inférieurs et d'une circulation veineuse collatérale cave inférieure
visible sur la paroi abdominale et la paroi antérieure du thorax, le sens du courant sanguin se
faisant de bas en haut ; elle est en rapport avec une thrombose de la veine cave inférieure ou
avec une compression par une tumeur abdominale ou lombaire.
— L'hypotension veineuse : se voit dans deux circonstances : dans les états de choc non
cardiogénique (exemple : choc traumatique et choc hémorragique) et au cours des cirrhoses.

CHAPITRE IV
Les troubles du rythme
La fréquence et le rythme sont le plus souvent confondus sous le nom de rythme cardiaque.
On appelle trouble du rythme cardiaque toute anomalie de la fréquence ou de la régularité
du rythme cardiaque.
Les troubles du rythme ont une traduction clinique, mais leur analyse précise repose sur
l'étude de l’enregistrement électrocardiographique.
I. RAPPEL PHYSIOLOGIQUE DE LA CONDUCTION CARTIAQUE
1. L'activation électrique du cœur
La contraction cardiaque est due au raccourcissement des cellules myocardiaques
lorsqu'elles sont excitées.
• Pour ce que cette excitation se fasse normalement le cœur dispose :
• D'un centre de commande ou « pace-maker » qui émet automatiquement à intervalles
réguliers une onde d'excitation.
• D'un système spécialisé : le tissu nodal, qui est un tissu conductif chargé de propager à
grande vitesse l'onde d'excitation dans certains secteurs cardiaques.
• D'un système régulateur extra-cardiaque : système nerveux sympathique qui accélère la
fréquence cardiaque et parasympathique (pneumogastrique) qui ralentit la fréquence
cardiaque.
1.1. Le « pace-maker » normal est le nœud sinusal ou nœud de Keith et Flack situé dans la
paroi de l'oreillette droite ou voisinage de l'orifice de la veine cave supérieure. La fréquence
du nœud sinusal est élevée, elle est de 100 par minute, mais la fréquence cardiaque réelle est
plus basse par action constante du pneumogastrique qui réalise le « frein vagal » ramenant le
rythme sinusal à 70-75 par minute. La dépolarisation commence au niveau du nœud sinusal
et s'étend à l'oreillette droite, puis à l'oreillette gauche. Dans les oreillettes, il n'existe pas de
voie de conduction spécifique.

142 Précis de sémiologie
1.2. Le tissu nodal (fig. 1) comprend :
1.2.1. Le nœud d'Aschoff-Tawara situé dans la partie postéro-inférieure de la cloison
interauriculaire, il recueille l'onde d'activation à son pôle supérieur et la conduit jusqu'au
faisceau de His.
1.2.2. Le faisceau de His : c'est un pont musculaire reliant les oreillettes et les ventricules,
il chemine sur la face droite du septum et se divise en deux branches droite et gauche :
la branche droite est longue, la branche gauche se divise en deux branches antérieure et
postérieure.
1.2.3. Le réseau de Purkinje : les deux branches du faisceau de His se résolvent en un
réseau couvrant l'endocarde des ventricules.
Veine cave supérieure
Faisceau de His
Nœud de Keith et Flack
Ventricule gauche
Nœud de Tawara
Oreillette droite
BRANCHE DROITE VENTRICULE DROIT
FIG. 1. — Le tissu nodal.
2. L’ECG normal
Le cheminement de l'onde d'excitation depuis son émission par le nœud sinusal jusqu'à son
arrivée aux dernières portions du muscle ventriculaire explique la succession et la
morphologie normale des ondes de l'ECG (fig. 2).
— L'onde P : correspond à la dépolarisation des oreillettes, la durée est de 0,08 à 0,10
seconde.
— L'espace PR : est mesuré du début de l'onde P au début du complexe QRS, il est fait de
l'onde P et du segment iso-électrique qui le suit, il correspond au temps que met le stimulus
pour traverser les oreillettes, le nœud d'Aschoff-Tawara et le faisceau de His; il correspond
donc à la conduction auriculo-ventriculaire, sa durée normale est de 0,12 à 0,20 seconde.
— Le complexe QRS : correspond à la dépolarisation ventriculaire, sa durée normale est de
0,06 à 0,09 seconde.
La repolarisation des oreillettes de très faible amplitude est masquée par le complexe QRS.
— Le segment ST et l'onde T: le segment ST est un segment iso-électrique qui se termine
par l'onde T asymétrique qui correspond à la repolarisation ventriculaire.
Le rythme sinusal normal est un rythme régulier, dont la fréquence varie de 60 à 100 par
minute. Il existe une onde P avant chaque complexe QRS, l'onde P est positive en D1 et D2,
L’espace PR est compris entre 0,12 et 0,20 seconde.

L'appareil cardio-vasculaire 143
FIG.2. - ECG normal (PR=0.16s, QRS=0.08s)
II. MÉTHODES D'ÉTUDE DES TROUBLES DU RYTHME
Le rythme cardiaque sera étudié par la clinique, l'électrocardiogramme et le réflexe
carotidien.
1. L’étude clinique repose sur
1.1. L'interrogatoire : recherche d'une part la notion de palpitations et précise leur type,
soit à début et fin progressives, soit à début brusque et d'autre part la notion de syncope qui
est un signe très évocateur de trouble du rythme.
1.2. L'examen clinique : permet d'apprécier la fréquence cardiaque et de dépister une
irrégularité du rythme, mais il ne peut à lui seul permettre d'aboutir à un diagnostic précis.
2. L'ECG
Permet lui de faire un diagnostic précis de trouble du rythme en calculant la fréquence
cardiaque qui est égale au rapport :
______ 300_________ _
Nombre de grands carreaux qui séparent deux complexes QRS (espace R-R)
et en analysant l'aspect des ondes P, des complexes QRS et la durée de l'espace P-R.
3. Le réflexe carotidien
Est la réponse cardiaque au massage du sinus carotidien qui peut être remplacé par la
compression des globes oculaires ; ces deux manœuvres constituent les manœuvres vagales.
3.1. L'arc réflexe se compose (fig. 3) :
— Du sinus carotidien : qui est une dilatation de la carotide primitive en son lieu de
bifurcation en carotide externe et interne.
— D'une branche afférente qui chemine avec le IX (nerf glosso-pharygien).
— D'un centre bulbaire vaso-moteur et cardio-inhibiteur.
— De branches efférentes : le X (nerf pneumogastrique) et les fibres sympathiques.
3.2. Technique de massage du sinus carotidien : le massage du sinus carotidien se fait
d'un seul côté pendant un temps court : 5 secondes avec auscultation cardiaque et enregis-
trement électrocardiographique.

144 Précis de sémiologie
Fibre afférente (IX)
Fibre efférente excitée (X)
Fibre sympathique efférente inhibée
Nœud sinusal
FIG 3. - Le réflexe carotidien
3.3. Résultats
3.3.1. A l’état normal : le massage du sinus carotidien entraîne le réflexe carotidien qui a
pour effet :
— Un ralentissement de la fréquence cardiaque par stimulation vagale qui ralentit la
fréquence du nœud sinusal, la diminution de la fréquence est de 6 pulsations par minute.
— Un allongement du temps de conduction sino-auriculaire et auriculo-ventriculaire avec
allongement de l'espace PR.
— Une diminution de la force de contraction des oreillettes.
— Une diminution de la tension artérielle (1 cm de Hg) par freination des fibres sympa-
thiques.
— Il n'agit pas sur l'activité électrique des ventricules.
3.3.2. A l'état pathologique : au cours des troubles du rythme, l'étude de l'effet du massage
sino-carotidien est d'un grand apport et sera envisagé pour chacun des troubles du rythme.
III. LES DIFFÉRENTS TROUBLES DU RYTHME
Le rythme cardiaque dépend d'une part de la localisation et de la fréquence des excitations
du pace-maker et d'autre part de la manière dont se propage l'excitation émise par le pace-
maker.
Ainsi, les troubles du rythme ou arythmies seront classés en :
— Troubles de l'excitabilité : où le pace-maker est soit sinusal : tachycardie ou
bradycardie sinusale, soit ectopique : auriculaire extra-sinusal : réalisant les rythmes
auriculaires, jonctionnel réalisant les rythmes jonctionnels, ou ventriculaire : réalisant les
rythmes ventri-culaires.
— Troubles de la conduction : où le pace-maker est normal, mais où la conduction
auriculo-ventriculaire de l'excitation est anormale, ralentie ou bloquée : ce sont les blocs
auriculo-ventriculaires.

L'appareil cardio-vasculaire 145
1. Les troubles de l'excitabilité
1.1. Les anomalies du rythme sinusal
1.1.1. La tachycardie sinusale : réalise un rythme sinusal dont la fréquence est comprise
entre 100 et 150 par minute.
C'est une tachycardie régulière qui s'accélère à l'effort et lors des émotions.
L'ECG est normal, seule la fréquence est accélérée, cette accélération se fait aux dépens de
l'intervalle diastolique. L'effet du massage sino-carotidien : il entraîne une diminution
progressive de la fréquence avec retour au statut antérieur progressif.
L'intensité de Bi est variable suivant la cause : intensité forte en cas d'hyperthyroïdie et
d'anémie, diminue en cas de choc ou de collapsus.
1.1.2. La brachycardie sinusale : il s'agit d'un rythme sinusal dont la fréquence est
comprise entre 40 et 60 par minute.
Elle possède les mêmes caractères que la tachycardie sinusale. Elle se voit chez les sportifs
et les sujets vagotoniques : elle n'est pas pathologique.
1.1.3. L'arythmie sinusale : est caractérisée par une irrégularité des battements cardiaques.
L'ECG est de morphologie normale, mais les complexes sont irrégulièrement espacés, il
existe une accélération du rythme à l'inspiration et un ralentissement lors de l'expiration.
Elle survient souvent chez l'enfant, elle n'est pas pathologique.
1.2. Les extrasystoles : une extra-systole est une contraction cardiaque prématurée qui naît
à partir d'un foyer ectopique extra-sinusal dont le siège peut se trouver en un point
quelconque du myocarde au niveau de l'oreillette : extra-systole auriculaire, ou au niveau du
ventricule : extra-systole ventriculaire.
C'est le plus fréquent des troubles du rythme.
1.2.1. Caractères cliniques : l'extra-systole peut être perçue par le malade sous forme de
palpitations.
A l'examen clinique les extra-systoles peuvent être entendues à l'auscultation sous forme
d'un battement prématuré suivi d'une pause plus longue qu'entre deux battements normaux.
Seul l’ECG permet de les identifier avec certitude.
1.2.2. Caractères ECG :
— L'extra-systole auriculaire: comporte une onde P prématurée de morphologie anormale
suivie d'un complexe QRS de morphologie normale et d'un intervalle P-P plus long que
l'intervalle entre deux ondes P sinusales correspondant au repos post-extra-systolique (fig. 4).
Elle se voit le plus souvent sur cœur normal.
— L'extra-systole ventriculaire : comporte un complexe QRS prématuré de morphologie
anormale et large, non précédé d'une onde P, suivi d'une onde T de morphologie anormale et
de sens opposé au complexe QRS.
Le repos qui suit l'extra-systole ventriculaire est compensateur, c'est-à-dire que la longueur
de deux cycles comportant l'extra-systole ventriculaire est égale à la longueur de deux cycles
normaux (fig. 5).
L'extra-systole ventriculaire peut être :
— Soit isolée : elle apparaît le plus souvent sur cœur sain.

146 Précis de sémiologie
— Soit régulière : réalisant le bigéminisme (fîg. 6) qui est la succession régulière d'un
complexe QRS normal et d'une extra-systole ventriculaire ; ou plus rarement le trigéminisme
(fig. 7) qui est la succession régulière de deux complexes QRS normaux et d'une extra-systole
ventriculaire.
Le bigéminisme est le signe d'une intoxication digitalique ou d'un trouble métabolique :
hypokaliémie.
1.3. Les rythmes auriculaires
1.3.1. Le flutter auriculaire : est un trouble du rythme rare. C'est un rythme ectopique
d'origine auriculaire extra-sinusale, qui se traduit par des contractions régulières et
coordonnées des oreillettes à une fréquence de 300 par minute ; les ventricules ne se contrac-
tent qu'une fois sur 2 ou sur 3, car il existe un bloc fonctionnel.
— Caractères cliniques : il s'agit d'un trouble du rythme, le plus souvent paroxystique, il
peut être reconnu sur la dissociation radio-jugulaire : les battements jugulaires sous la
dépendance des oreillettes sont plus rapides que le pouls radial sous la dépendance des
ventricules.

L'appareil cardio-vasculaire 147
II s'agit d'une tachycardie régulière.
· Caractères ECG (fig. 8) :
• Les complexes auriculaires sont réguliers, morphologiquement anormaux : onde F de
flutter avec aspect en dent de scie, fréquence 300 par minute.
• II existe un bloc auriculo-ventriculaire de type 2/1 le plus souvent, parfois de type 3/1 ce
qui aboutit à une fréquence ventriculaire, soit de 150 soit de 100 par minute.
• Les complexes QRS-T sont normaux.
• Le massage sino-carotidien accentue le bloc auriculo-ventriculaire mais ne fait pas céder
le flutter.
· Circonstances étiologiques : les maladies de la valve mitrale surtout le rétrécisse
ment mitral, l'hyperthyroïdie et l'athérosclérose.
1.3.2. La fibrillation auriculaire : est un trouble du rythme fréquent. Elle réalise un état
anarchique d'excitation du myocarde des oreillettes aboutissant à des contractions
vermiculaires dispersées et inefficaces des oreillettes; les ventricules ne répondant qu'à
quelques stimulations auriculaires ce qui aboutit à un rythme irrégulier à type de
tachyarythmie le plus souvent.
• Caractères cliniques : il s'agit d'un trouble du rythme le plus souvent permanent. Le
pouls est irrégulier, rapide, de fréquence inférieure à la fréquence cardiaque; l'intensité de Bi
est variable.
• Caractères ECG (fig. 9) :
• Les complexes auriculaires sont irréguliers, de morphologie anormale : ondes f de
fréquence 400 à 600 par minute, donnant à la ligne iso-électrique un aspect de trémulation.
• II existe un bloc auriculo-ventriculaire variable qui aboutit à des complexes QRS
inéquidistants souvent rapides 100 à 150 par minute réalisant la tachyarythmie.
• Les complexes QRS - T sont morphologiquement normaux mais inéquidistants.
• Le massage sino-carotidien est sans effet ou ralentit le rythme ventriculaire par
accentuation du bloc, mais il ne fait pas céder la fibrillation.
• Circonstances étiologiques : maladie de la valve mitrale surtout RM, hyperthyroïdie,
HTA, insuffisance coronarienne, parfois sans étiologie décelable.
1.4. Les rythmes jonctionnels : il s'agit des troubles du rythme où le pace-maker est situé dans le
nœud d'Aschoff-Tawara ou dans le tronc du faisceau de His au-dessus de sa division.
Nous n'étudierons que la tachycardie jonctionnelle paroxystique ou Maladie de Bouveret : il s'agit
d'une tachycardie paroxystique régulière dont la fréquence varie entre 150 à 250 par minute.
• Caractères cliniques : il s'agit d'une crise paroxystique qui débute brusquement le plus souvent
sans prodromes, le malade ressent une sorte de déclic. Cette crise de tachycardie est le plus souvent
bien supportée : les signes fonctionnels sont discrets : palpitations, un peu d'angoisse; plus rarement
elle est mal supportée. La durée de la crise est variable : quelques minutes, quelques heures ou
plusieurs jours.
La fin de la crise est également brusque, elle est souvent accompagnée d'une polyurie claire.
· Caractères ECG (fig. 10) :
• La tachycardie est régulière entre 150 et 250.
• Les complexes QRS sont fins de morphologie normale.
• Les rapports de P et de QRS varient suivant le siège du stimulus, l'onde P est devant s'il s'agit d'un
rythme nodal supérieur :
• l'onde P est cachée par QRS si rythme nodal moyen;
• l'onde P est derrière s'il s'agit d'un rythme nodal inférieur.

148 Précis de sémiologie
FIG.11. - Tachycardie ventriculaire FIG.12. - Fibrillation ventriculaire
L’effet du massage carotidien : il est soit sans effet , soit interrompt brusquement la
tachycardie : c’est la loi de tout ou rien.
- Circonstances étiologiques : se voit surtout chez des sujets à cœur sain avec un profil
psychologique particulier : dystonie neuro-végétative, nervosité ; parfois peut se voir sur
cœur pathologique.
1.5. Les rythmes ventriculaires : il s'agit de troubles du rythme où le pace-maker est situe
dans les branches de division du faisceau de His ou dans le myocarde ventriculaire.
1.5.1. La tachycardie ventriculaire : elle est réalisée par la succession rapide de
complexes QRS qui ont la morphologie d'extra-systoles ventriculaires
- Caractères cliniques : il s'agit d'une tachycardie mal tolérée,
elle entraîne une hypotension artérielle, des précordialgies, parfois une insuffisance cardiaque

L'appareil cardio-vasculaire 149
- L'examen clinique montre :
• Une dissociation radio-jugulaire : les pulsations jugulaires d'origine auriculaire battent
entre 60 et 100 par minute, les pulsations radiales synchrones des battements ventriculaires
sont plus rapides.
• Un affaiblissement des bruits cardiaques.
• Caractères ECG (fig. 11) :
• C'est la succession à une fréquence rapide 150 à 220 par minute de complexe QRS
élargis (supérieur à 0,12 s) et déformés évoquant la morphologie d'une extra systole
ventriculaire.
• On doit identifier une activité auriculaire indépendante et régulière.
• Ce qui permet d'affirmer la TV, c'est l'existence de « complexe de fusion » qui réalisent
un complexe intermédiaire entre le complexe fin et l'extra-systole ventriculaire.
• Le massage sino-carotidien est sans effet.
- Circonstances étiologiques :
• Insuffisance coronarienne.
• Cardiomyopathie.
• Intoxication digitalique.
• Cœur sain exceptionnellement.
1.5.2. La fibrillation ventriculaire : le rythme cardiaque normal est remplacé par une
contraction anarchique désordonnée, désynchronisée des fibres du myocarde ventriculaire. A
l’ECG : on constate une trémulation de la ligne iso-électrique (fig. 12). La FV correspond
à un arrêt cardiaque, car il n'y a plus de contraction efficace des ventricules.
- Circonstances étiologiques :
• Insuffisance coronarienne.
• Cardiopathies décompensées.
2. Les troubles de la conduction
Sont en rapport avec une anomalie de la conduction auriculo-ventriculaire au niveau du
faisceau de His, soit à type de ralentissement : Bloc AV partiel, soit à type de blocage
complet : Bloc AV complet; un rythme de remplacement sous-jacent dit idio-ventriculaire se
développe spontanément.
Suivant l'importance du trouble de la conduction, on distingue :
2.1. Le bloc du 1er degré : ralentissement de la conduction dans le faisceau de His qui se
traduit à l'ECG par un allongement de l'espace PR supérieur à 0,20s (fig. 13).
2.2. Le bloc du 2e degré : où il y a blocage de certaines ondes P :
• Type I: période de Luciani-Wenckebach (fig. 14): allongement progressif de l'espace P-R
jusqu'au blocage d'une onde P, puis reprise d'un autre cycle, d'où irrégularité du rythme mais
sans bradycardie.
• Type II : les espaces PR restent fixes et normaux, on assiste au blocage d'une onde P, ce
blocage peut être de type 2/1:1 seule contraction ventriculaire pour deux ondes P : d'où
bradycardie importante.
Les blocs de haut degré sont de type 3/1 ou de type 4/1 : où il existe plus d'ondes P
bloquées que d'ondes P normales.

150 Précis de sémiologie
FIG.15. - Bloc auriculo-ventriculaire complet :
- fréquence auriculaire sinusale = 70/mn
- fréquence ventriculaire = 32/mn
2.3. Le bloc du 3e degré : c'est un bloc A-V complet : il n'y a une dissociation complète
entre les activités auriculaires et ventriculaires.
· Aspects cliniques :
• Fréquence cardiaque : inférieure à 40 par minute.
• Eclat intermittent de B1 : bruit de canon, lorsqu'il y a coïncidence entre la contraction
auriculaire et la fermeture des valves A-V.
• Perception d'un B4 qui correspond aux contractions auriculaires dans les longues
diastoles réalisant la systole en écho.
• Souffle systolique éjectionnel dû à une augmentation du débit systolique.
• Une dissociation radio-jugulaire : il existe plus de battements jugulaires que de batte-
ments artériels.
• La complication majeure est la syncope de Stokes-Adams à l'emporte-pièce, elle
correspond :
• soit à une bradycardie excessive;
• soit à un arrêt cardiaque.
• Aspect ECG (fig. 15) : l'activité auriculaire est de fréquence normale : 70 à 80 par
minute, elle est sinusale le plus souvent.

L'appareil cardio-vasculaire 151
L'activité ventriculaire est un rythme passif idio-ventriculaire 20 à 40 par minute, la
morphologie des complexes QRS-T est variable et dépend du siège du pace-maker. Le
massage du sinus carotidien est sans effet.
· Circonstances étiologiques :
• Congénitales.
• Inflammatoire : RAA.
• Traumatique : chirurgie cardiaque.
• Toxique : intoxication digitalique - quinidine - bêta-bloquants.

CHAPITRE V
Etude synthétique de la sémiologie
cardio-vasculaire
Cette étude consiste à regrouper pour chacune des principales cardiopathies les signes
fonctionnels et physiques qui ont été énoncés lors de l'étude analytique.
I. LES PRINCIPALES VALVULOPATHIES
Les valvulopathies réalisent des maladies des valves cardiaques qui peuvent être soit à type
de rétrécissement, soit à type d'insuffisance :
— Il s'agit le plus souvent de maladies acquises d'origine rhumatismale :
• Soit atteinte des valves auriculo-ventriculaires mitrales : rétrécissement mitral (RM) et
insuffisance mitrale (IM).
• Soit atteinte des valves sigmoïdes aortiques : rétrécissement aortique (RA) et insuffisance
aortique (IA).
— Plus rarement d'origine congénitale : atteinte des valves sigmoïdes pulmonaires :
rétrécissement pulmonaire (RP).
1. Le rétrécissement mitral
Le rétrécissement de l'orifice mitral par anomalie des valves mitrales entraîne un obstacle
au remplissage du ventricule gauche d'où augmentation des pressions en amont au niveau de
l'oreillette gauche et des capillaires pulmonaires; ce qui explique que les symptômes
fonctionnels qui seront au premier plan sont d'ordre pulmonaire.
1.1. Les signes fonctionnels évocateurs sont :
— La dyspnée d'effort.
— Les crises d'œdème aigu du poumon.
— Les hémoptysies.
1.2. Les signes physiques : sont mis en évidence par l'examen clinique du cœur, le malade
étant placé en décubitus dorsal et surtout en décubitus latéral gauche. Ces signes sont
retrouvés au niveau du foyer mitral, c'est-à-dire au niveau de la pointe du cœur.
1.2.1. A la palpation : le frémissement cataire de temps diastolique.

L'appareil cardio-vasculaire 153
1.2.2. A l’auscultation :
— Le claquement d'ouverture de la mitrale (COM) : bruit protodiastolique, claqué, sec,
survenant après B2.
— Le roulement diastolique : qui débute après le claquement d'ouverture de la mitrale et
qui comporte deux renforcements : le premier proto-diastolique (correspondant à la période de
remplissage rapide du ventricule), il est d'emblée maximal et va decrescendo ; un deuxième
renforcement présystolique (qui correspond à la contraction auriculaire) et qui disparaît en cas
de fibrillation auriculaire.
Ce roulement est mieux entendu après l'effort et en expiration forcée.
— L'éclat de B1 : à tonalité élevée
La triade : COM, roulement diastolique, éclat de B1, réalise le rythme de Duroziez.
1.3. Les signes radiologiques (fig. 1) : se résument à des signes d'hypertrophie dilatation
de l'oreillette gauche visible sur la radiographie de face et en OAD.
— Radiographie de face : saillie convexe de l'arc moyen gauche à sa partie inférieure et
aspect de double contour de l'arc inférieur droit.
— OAD : saillie convexe refoulant l'œsophage en arrière.
1.4. Les signes électriques et phonocardiographiques (fig. 2)
1.4.1. Les signes électriques : hypertrophie auriculaire gauche : onde P bifide.
1.4.2. Les signes phonocardiographiques : le phonocardiogramme sera enregistré en même
temps que l’ECG :
— Il met en évidence les éléments du rythme de Duroziez : le COM, le roulement
diastolique avec ses 2 composantes et l'éclat de B1
— Il permet d'apprécier l'intervalle Q-B1 normalement inférieur à 0,07 seconde dont
l'allongement est proportionnel au degré de la sténose.
Saillie de l’arc moyen
OG
Face OAD
FIG. I. — Aspects radiologiques du rétrécissement mitral.
Renforcement pré systolique
PCG
Roulement diastolique
ECG
FIG. 2. — Aspect électrique et phonocardiographique du RM

154 Précis de sémiologie
2. L'insuffisance mitrale
L'incontinence des valves mitrales entraîne une régurgitation du sang du ventricule gauche
vers l'oreillette gauche lors de la systole.
2.1. Les signes fonctionnels : sont discrets ; la dyspnée d'effort est en règle d'apparition
tardive.
2.2. Les signes physiques : sont retrouvés à la pointe sur le sujet en décubitus dorsal.
2.2.1. A la palpation : un frémissement systolique est rarement retrouvé; il correspond à un
souffle systolique intense.
2.2.2. A l'auscultation, un souffle systolique de régurgitation qui présente les caractères
suivants :
— Temps : holosystolique.
— Siège : pointe.
— Irradiations : aisselle gauche et dos.
— Timbre : rude et sec, en jet de vapeur.
— Intensité variable.
Il est mieux entendu après effort et en expiration forcée.
2.3. Les signes radiologiques (fig. 3) : associent des signes d'hypertrophie, dilatation de
l'oreillette gauche et du ventricule gauche.
— Radiographie de face : l'hypertrophie de l'oreillette gauche se manifeste par une saillie
de l'arc moyen gauche, celle du, ventricule gauche par une saillie de l'arc inférieur gauche.
— OAD : saillie convexe de l'oreillette gauche refoulant l'œsophage en arriére.
2.4. Les signes électriques et phonocardiographiques (fig. 4)
2.4.1. Les signes électriques : hypertrophie auriculaire gauche associée plus tard à des
signes d'insuffisance ventriculaire gauche de type diastolique (ondes Q-R et T de forte
amplitude en V5-V6).
OG
Face OAD
FIG.3. - Aspects radiologiques de l’insuffisance mitrale
B1 B2
PCG
ECG
FIG.4. - Aspects électrique et phonocardiographique de l’IM

L'appareil cardio-vasculaire 155
2.4.2. Les signes phonocardiographiques : le phonocardiogramme met en évidence l'aspect
rectangulaire du souffle systolique de régurgitation.
3. Le rétrécissement aortique
Le rétrécissement de l'orifice aortique par remaniement des valves sigmoïdes va entraîner
un obstacle à l'éjection du sang du ventricule gauche vers l'aorte, lors de la systole d'où
diminution du débit sanguin aortique. Ceci explique que les signes fonctionnels majeurs sont
des signes d'ischémie apparaissant à l'effort.
3.1. Les signes fonctionnels :
— Angine de poitrine d'effort (par ischémie coronarienne).
— Syncope d'effort (par ischémie cérébrale).
3.2. Les signes physiques
3.2.1. Les signes cardiaques : seront recherchés au niveau du foyer aortique (2e espace
intercostal droit) sur le malade assis penché en avant et en expiration forcée.
— A la palpation : un frémissement systolique est fréquemment retrouvé.
— A l'auscultation : un souffle systolique d'éjection qui présente lés caractères suivants :
· Temps : mésosystolique.
· Siège : 2e espace intercostal droit et foyer d'Erb.
· Irradiations : vers la tête des clavicules et les artères carotides et vers la pointe du
cœur
· Timbre : grave et râpeux.
· Intensité : forte.
· Il est associé à une diminution de l'intensité de B2.
3.2.2. Les signes périphériques : le pouls est petit, de faible amplitude, et la tension
artérielle est basse.
3.3. Les signes radiologiques (fig. 5) associent des signes de dilatation de l'aorte ascen-
dante et des signes d'hypertrophie du ventricule gauche.
· Radiographie de face :
— Saillie de l'arc supérieur droit, traduisant la dilatation de l'aorte ascendante.
— Arc inférieur gauche allongé et fortement convexe traduisant l'hypertrophie
ventriculaire gauche.
· OAG : le contour postérieur atteint ou déborde l'ombre du rachis traduisant l'hyper-
trophie ventriculaire gauche.
3.4. Les signes électriques et phonocardiographiques (fig. 6)
3.4.1. Les signes électriques : l'ECG met en évidence des signes d'hypertrophie ventriculaire
gauche de type systolique (disparition de l'onde Q et onde T négative en V5-V6).
3.4.2. Les signes phonocardiographiques : le phonocardiogramme met en évidence l'aspect
losangique du souffle systolique d'éjection et le clic systolique d'éjection survenant après B1
et précédant immédiatement le début du souffle.

156 Précis de sémiologie
Aorte ascendante
OAG
FIG.5. - Aspects radiologiques du rétrécissement aortique
PCG
ECG
FIG.6. - Aspects électriques et phonocardiographiques du rétrécissement aortique
FIG.7. - Aspect radiologique de FIG.8. - Aspect électrique et phonocardiographique
L’insuffisance aortique de l’insuffisance aortique
L'incontinence des valves sigmoïdes aortiques entraîne une régurgitation du sang de l'aorte
vers le ventricule gauche lors de la diastole d'où diminution de la pression artérielle
diastolique et surcharge diastolique du ventricule gauche.
4.1. Les signes fonctionnels : sont longtemps discrets, ils se résument à des palpitations et
parfois à une sensation d'hyperpulsation artérielle.
4.2. Les signes physiques
4.2.1. Les signes cardiaques : sont recherchés au niveau du foyer aortique sur le malade
assis, penché en avant et en expiration forcée.
— A la palpation : au niveau de la pointe, le choc de pointe est anormal, il réalise le choc
en dôme de Bard ample et globuleux.
— A l'auscultation : un souffle diastolique de régurgitation qui présente les caractères
suivants :
• Temps : holodiastolique.
• Siège : 2e espace intercostal droit et foyer d'Erb.

TABLEAU RÉCAPITULATIF DES SOUFFLES
Sanffks Type Temps Siège Irradiations Timbre Intensité Phono
Tête des
RA* Ejection Méso systolique 2e EICD calvicules Grave Forte Losange
carotides râpeux
pointe
RP* Ejection Méso-systolique 2E EICG Sus-clavicul Grave Forte Losange
gauche râpeux
IM Régurgitation Holo-systolique Pointe Aisselle Rude Variable Rectangle
dos jet de vapeur
CIV Régurgitation Holo-systoliquc 4e EICD Rayons de roue Forte Rectangle
IA Régurgitation Holo diastolique 2e EICD Bord gauche Doux Faible Triangle
et sternum humé aspiratif
3e EICG et pointe
RM Remplissage Holo-diastolique Pointe 0 Grave Forte Double
(Roulement) sourd triangle
* Manœuvre de Valsalva,

158 Précis de sémiologie
• Irradiations : le long du bord gauche du sternum vers la pointe.
• Timbre : doux, humé, aspiratif.
• Intensité : faible.
Il est associé au niveau de la base à un souffle systolique d'éjection d'intensité modérée et
au niveau de la pointe à un roulement de Flint télédiastolique dû au RM fonctionnel.
4.2.2. Les signes périphériques associent :
• Un élargissement de la différentielle avec élévation modérée de la pression systolique et
surtout effondrement de la pression diastolique.
• Une hyperpulsatilité artérielle qui se traduit par :
• Le pouls de Corrigan : pouls artériel ample, bondissant, dépressible.
• La danse des artères visible au niveau des carotides pouvant réaliser le signe de Musset.
• Le pouls de Quincke : qui est un pouls capillaire se manifestant par des alternances de
rougeur et de pâleur synchrone du pouls visible sous l'ongle légèrement comprimé.
4.3. Les signes radiologiques (fig. 7) se résument à une hypertrophie, dilatation du
ventricule gauche.
4.4. Les signes électriques et phonocardiographiques (fig. 8) :
• Les signes électriques : l'ECG met en évidence des signes de surcharge diastolique du
ventricule gauche.
• Les signes phonocardiographiques : le phonocardiogramme met en évidence l'aspect
triangulaire du souffle diastolique de régurgitation, associé à un souffle d'éjection de forme
losangique.
II. LES CARDIOPATHIES CONGÉNITALES
Elles sont nombreuses ; les plus fréquentes sont d'une part le rétrécissement pulmonaire et
la coarctation de l'aorte et d'autre part, parmi les cardiopathies avec shunt gauche-droit : la
communication interventriculaire et la persistance du canal artériel.
1. Le rétrécissement pulmonaire
Sera reconnu sur les signes suivants :
1.1. Signes physiques : un souffle systolique d'éjection maximum au foyer pulmonaire (2e
espace intercostal gauche) irradiant vers la clavicule gauche et le dos, pouvant s'accom-
pagner d'un frémissement systolique, il sera différencié du souffle du rétrécissement aortique
par la manœuvre de Valsalva.
1.2. Signes radiologiques : saillie de l'arc moyen gauche qui traduit la dilatation post-
sténotique du tronc de l'artère pulmonaire (fig. 9).
1.3. Signes électriques : l'ECG met en évidence des signes d'hypertrophie ventriculaire
droite de type systolique (grande onde R - et onde T négative en V1).

L'appareil cardio-vasculaire 159
Dilatation de l'artère pulmonaire
FIG. 9. — Aspect radiologique du rétrécissement pulmonaire.
2. La coarctation de l'aorte
Est un rétrécissement de l'aorte siégeant au niveau de l'isthme au pied de la sous-claviére
gauche (fig. 10). La coarctation entraîne en amont de la sténose une hypertension artérielle et
en aval une hypotension.
Artère sous-claviére gauche
Coarctation de l’isthme
FIG. 10. - Coarctation de l'aorte.
Elle sera reconnue sur les signes suivants :
2.1. Hypertension artérielle systolo-diastolique aux deux membres supérieurs.
2.2. Diminution ou abolition des pouls fémoraux.
2.3. L'existence d'un souffle systolique d'éjection dont le maximum est à cheval sur le 2e
bruit, siégeant prés de la clavicule et irradiant le long du bord gauche du sternum et dans la
gouttière inter-scapulo-vertébrale gauche; d'intensité modérée.
2.4. L'aspect phonocardiographique : il s'agit d'un souffle losangique à cheval sur le 2e bruit
(fig. 11).
FIG. 11. Aspect phonocardiographique de la coarctation de l’aorte.

160 Précis de sémiologie
3. Les cardiopathies avec shunt gauche-droit
3.1. La communication interventriculaire : entraîne une régurgitation du sang du
ventricule gauche vers le ventricule droit, lors de la systole; elle sera reconnue sur le souffle
systolique de régurgitation qui possède les caractères suivants :
— Temps : holosystolique.
— Siège : maximum au 4e espace intercostal le long du bord gauche du sternum ou dans la
région méso-cardiaque.
— Irradiations : en rayons de roue.
— Intensité le plus souvent forte s'accompagnant alors d'un frémissement.
— Aspect phonocardiographique : c'est un souffle rectangulaire.
3.2. La persistance du canal artériel : la persistance anormale du canal artériel après la
naissance permet le passage du sang de l'aorte vers l'artère pulmonaire, aussi bien pendant la
systole que pendant la diastole.
Elle sera reconnue sur l'existence d'un souffle continu qui possède les caractères suivants :
— Temps : continu à maximum télésystolique et protodiastolique.
— Siège : maximum sous la clavicule gauche.
— Irradiations : vers les deux creux sus-claviculaires et dans le dos au niveau de la fosse
sus-épineuse gauche.
— C'est un souffle tunnellaire.
— Intense et frémissant.
III. LES PÉRICARDITES
On opposera les péricardites aiguës et les péricardites constrictives.
1. Les péricardites aiguës
Sont en rapport avec une inflammation des deux feuillets du péricarde; elle peut être sèche
ou au contraire s'accompagner d'un épanchement liquidien dans l'un et l'autre cas le malade
présentera :
1.1. Les signes fonctionnels suivants : une dyspnée et une douleur thoracique de siège
anginoïde, de durée infarctoïde, soulagée par la position penchée en avant.
1.2. Les signes physiques : sont fonction de la présence ou de l'absence de liquide.
1.2.1. La péricardite sèche : elle sera reconnue sur le frottement péricardique.
1.2.2. La péricardite avec épanchement : va s'accompagner d'une diminution du choc de
pointe à la palpation et d'un assourdissement des bruits du cœur à l'auscultation et de signes
d'hypertension veineuse périphérique avec hépatomégalie congestive.
2. La péricardite constrictive
Est en rapport avec une symphyse des feuillets du péricarde qui entraîne une gêne au
remplissage du cœur; elle sera reconnue sur les signes suivants :

L'appareil cardio-vasculaire 161
2.1. Les signes cardiaques :
— Assourdissement des bruits du cœur.
— La vibrance péricardique ou claquement péricardique.
2.2. Les signes périphériques : réalisant le syndrome de Pick ;
— Turgescence spontanée des jugulaires.
— Hépatomégalie congestive.
— Œdèmes des membres inférieurs.
— Ascite.
Et augmentation de la pression veineuse périphérique.
IV. LES INSUFFISANCES CARDIAQUES
Elles peuvent être gauche, droite ou globale.
1. L'insuffisance ventriculaire gauche
Est l'aboutissement de nombreuses maladies cardiaques : la plupart des valvulopathies,
l'hypertension artérielle et l'insuffisance coronarienne.
Elle s'accompagne d'une augmentation de la pression dans le ventricule gauche, dans
l'oreillette gauche et les capillaires pulmonaires d'où manifestations pulmonaires au 1er plan;
1.1. Les signes fonctionnels : sont des signes essentiellement pulmonaires
— Dyspnée d'effort.
— Dyspnée paroxystique à type d'OAP et d'asthme cardiaque.
1.2. Les signes cardiaques suivants seront retrouvés au niveau de la pointe.
— A la palpation : choc de pointe dévié vers le bas.
— A l'auscultation : tachycardie, galop gauche siégeant à la pointe soit présystolique, soit
proto-diastolique et souffle systolique d'insuffisance mitrale fonctionnelle.
2. L'insuffisance ventriculaire droite \
Est l'aboutissement soit d'une maladie pulmonaire : insuffisance respiratoire chronique,
soit d'un rétrécissement mitral. Elle s'accompagne d'une gêne au retour veineux, d'où
manifestations périphériques au 1er plan.
2.1. Les signes périphériques sont les suivants :
— Turgescence spontanée des jugulaires.
— Hépatomégalie congestive.
— Oligurie.
— Œdème des membres inférieurs, parfois ascite.
2.2. Les signes cardiaques suivants seront retrouvés :
— A la palpation :
— Choc de pointe dévié en dehors.
— SignedeHarzer.

162 Précis de sémiologie
· A l'auscultation :
• Tachycardie.
• Galop droit xyphoïdien présystolique ou protodiastolique.
• Souffle systolique d'insuffisance tricuspidienne fonctionnelle.
• Eclat de B2 au foyer pulmonaire en rapport avec l'hypertension artérielle pulmonaire.
3. L'insuffisance cardiaque globale
Est le terme ultime d'un grand nombre de cardiopathies.
Elle associe les manifestations pulmonaires de l’IVG et les manifestations périphériques de
l’IVD.
Les signes cardiaques sont les suivants :
3.1. A la palpation : diminution du choc de pointe qui est dévié en bas et en dehors.
3.2. A l'auscultation : tachycardie, assourdissement des bruits du cœur, galop gauche et
souffle systolique.
3.3. Tension artérielle : pincée.

4ème partie
L’ appareil
D igestif

CHAPITRE 1
Etude analytique
On entend par appareil digestif : le tube digestif proprement dit qui va de la bouche à la
marge anale et les organes annexes : les glandes salivaires, le foie et les voies biliaires et le
pancréas (la rate sera étudiée avec l'appareil lympho-ganglionnaire).
L'étude sémiologique de l'appareil digestif comporte l'interrogatoire qui recherche les
différents signes fonctionnels et l'examen clinique qui met parfois en évidence des signes
physiques évocateurs. Les résultats ainsi obtenus permettront de décider de l'indication des
investigations complémentaires spécialisées.
I. LES SIGNES FONCTIONNELS
L'analyse des troubles fonctionnels est faite au cours de l'interrogatoire qui est le temps
capital de l'examen de l'appareil digestif; c'est de ce dernier essentiellement que dépendront
l'orientation diagnostique et l'indication des investigations complémentaires.
Les troubles fonctionnels digestifs sont : les troubles de l'appétit, la dysphagie, les
vomissements, les troubles du transit intestinal : constipation et diarrhée, les douleurs
abdominales et les hémorragies digestives : hématémèse, méléna et rectorragie.
1. Les troubles de l'appétit
1.1. L'anorexie est la diminution ou la perte de l'appétit. Elle peut être globale : intéressant
tous les aliments, ou élective : ne portant que sur certains aliments; exemple : anorexie
intéressant la viande et s'accompagnant souvent d'un dégoût du tabac au cours de l'hépatite
virale.
L'anorexie peut témoigner d'une affection dîgestive : ulcère gastro-duodénal, cancer
digestif.
Elle peut avoir d'autres origines :
— Une origine psychique : anorexie mentale qui se rencontre surtout chez la femme ou la
jeune fille, déclenchée par un choc émotif et s'accompagnant d'un amaigrissement important.
— Une maladie infectieuse; exemple : la tuberculose.

166 Précis de sémiologie
1.2. La polyphagie : est une augmentation de l'appétit.
Elle se voit au cours du diabète sucré, où elle est associée à une polydipsie (augmentation de
la soif entraînant l'absorption de quantité importante de boisson).
Au cours de certaines obésités : suralimentation entrant dans le cadre d'habitudes familiales.
2. La dysphagie
2.1. Définition : la dysphagie se définit comme une gêne à la déglutition.
2.1.1. Elle peut être d'origine pharyngée \ par exemple, l'angine streptococcique est une
angine érythémateuse qui s'accompagne d'une dysphagie douloureuse passagère dont la durée
maximale est de 2 à 3 jours.
2.1.2. Elle est le plus souvent d'origine œsophagienne :
• Soit mécanique par anomalie organique de l'œsophage : cancer ou sténose, ou bien due à
une compression de l'œsophage par un organe de voisinage; exemple : une tumeur
médiastinale ou un cancer de la thyroïde.
La dysphagie est alors permanente et d'intensité progressive.
• Soit fonctionnelle par anomalie de la contractilité de la musculature œsophagienne :
spasme siégeant au niveau du tiers inférieur de l'œsophage ou au niveau du cardia
s'accompagnant d'un relâchement de la musculature sus-jacente avec dilatation de l'œsophage
définissant le méga-œsophage.
La dysphagie est alors intermittente et capricieuse.
2.1.3. Elle peut être due enfin à une anomalie du cardia ou de la grosse tubérosité.
2.2. L'étude sémiologique : repose sur l'interrogatoire qui va préciser :
• La date de début : récente évoque en premier lieu un trouble mécanique, ou ancienne de
plusieurs années évoque un trouble fonctionnel.
• Le mode de début :
• Brutal : après une émotion ou après la déglutition trop rapide d'un gros repas, le malade
brusquement ne peut plus rien avaler, même une gorgée d'eau, elle cède par des manœuvres
diverses, et se voit au cours du méga-œsophage.
• Progressif : d'abord simple sensation d'accrochage pour les grosses bouchées, puis la
gêne devient plus précise et élective pour les aliments solides : pain et viande; se voit au
cours du cancer de l'œsophage.
• Le degré de la dysphagie :
• Minime : simple accrochage lors de la déglutition des grosses bouchées, qui a une grande
valeur sémiologique, car peut être le premier signe d'un cancer de l'œsophage au début.
• Importante : dysphagie interdisant la déglutition des solides.
• Aphagie : stade ultime qui est l'impossibilité absolue d'avaler.
• Le siège de la dysphagie :
Le malade peut localiser le siège de la dysphagie qui correspond au siège de la lésion :
• Cervicale souvent accompagnée de toux obligeant le malade à sortir de table.
• Thoracique : rétrosternale.
• Abdominale haute : rétro-xiphoïdienne.

L'appareil digestif 167
Parfois, la dysphagie est projetée : c'est-à-dire que la sensation d'obstacle localisée par le
patient est au-dessus du siège réel de la lésion, ceci se voit surtout dans les lésions du cardia.
• Les signes accompagnateurs :
• Les régurgitations : c'est le reflux vers la bouche sans effort de vomissement de débris
alimentaires contenus dans l'oesophage; elles surviennent soit immédiatement après
l'ingestion d'un aliment, soit plus tard, notamment lorsque le malade s'allonge.
• La douleur œsophagienne : s'observe lorsqu'il y a distension de la musculature
œsophagienne en amont d'un obstacle, elle siège en général au tiers moyen de l'œsophage,
elle peut irradier vers la gorge et les mâchoires, elle cède habituellement après la régurgita-
tion.
• L 'hypersialorrhée : est provoquée par le réflexe œsophago-salivaire qui est dû à l'obs-
tacle œsophagien.
• Les éructations douloureuses : le renvoi d'air venant de l'estomac provoque une douleur
irradiant vers le rachis.
· L'évolution :
• Permanente : continue, quotidienne et progressive survenant d'abord pour les aliments
solides, puis semi-liquides, enfin également pour les liquides 'aboutissant à l’aphagie; très
caractéristique du cancer de l'œsophage, mais hélas signe tardif de cancer très évolué.
• Intermittente : capricieuse qui évoque un trouble fonctionnel, mais peut se voir aussi
au cours du cancer.
Toute dysphagie dépistée à l'interrogatoire doit entraîner un examen clinique complet
qui sera plus attentif au niveau de la gorge et du cou et sera suivi systématiquement
d'examens complémentaires : radiographie après opacification barytée de l'œsophage et
examen endoscopique avec biopsie des lésions suspectes.
2.3. Les principales causes de dysphagie
2.3.1. Causes mécaniques : dysphagie le plus souvent progressive, permanente.
• Les compressions extrinsèques :
• Anomalie cervicale : cancer volumineux de la thyroïde.
• Anomalie thoracique qui sera visible à l'examen radiologique du thorax : cœur (exemple
: grosse oreillette gauche d'un RM), gros vaisseaux (anévrisme de l'aorte), tumeur du
médiastin.
• Le cancer de l'œsophage et le cancer du cardia.
• Les rétrécissements cicatriciels qui sont une séquelle après ingestion de caustique
(esprit- de sel).
• La hernie hiatale compliquée d'œsophagite peptique.
2.3.2. Causes fonctionnelles : dominées par les dyskinésies œsophagiennes et les
spasmes de l'œsophage chez les sujets neurotoniques et le méga-œsophage idiopathique.
Elles réalisent une dysphagie le plus souvent intermittente et capricieuse. 3. Les
vomissements
3.1. Définition : le vomissement, c'est le brusque rejet par la bouche d'une partie ou de
la totalité du contenu gastrique.
Il est souvent précédé, accompagné ou remplacé par des nausées qui sont des sensations
de menace de vomissement ressenties à la gorge et à l'épigastre.

168 Précis de sémiologie
II s'agit d'un symptôme fonctionnel dénué de spécificité qui peut accompagner des
maladies digestives et des maladies extra-digestives. Il doit être différencié :
— Des régurgitations : reflux des aliments de l'œsophage vers la bouche sans effort de
vomissement, dues à une anomalie de l’œsophage ou du cardia.
— De la rumination ou mérycisme qui est physiologique chez le nourrisson; chez
l'adulte, elle se traduit par la remontée dans la bouche d'un fragment d'aliments ingéré
plusieurs heures auparavant et elle est associée à des éructations.
3.2. Physio-pathologie : le vomissement débute par une inspiration profonde avec
fermeture de la glotte puis expiration, il existe une brusque augmentation de la pression
abdominale due à la contraction des muscles abdominaux et du diaphragme, une fermeture
du pylore alors que le cardia est ouvert et l'œsophage en état d'hypotonie : le contenu
gastrique est alors projeté violemment dans l'œsophage et évacué par la bouche, après un
ou plusieurs efforts d'expulsion.
Il s’agit d'un acte réflexe : ce réflexe est formé :
— De zones sensibles à partir desquelles partent les excitations; ces zones sensibles sont
nombreuses : tout le tube digestif, depuis le pharynx jusqu'au côlon, le péritoine, le cœur et
l'appareil vestibulaire.
— Une voie afférente ou centripète : constituée par le nerf pneumogastrique et le nerf
glosso-pharyngien.
— Une centre situé dans le plancher du 4e ventricule.
— Une voie efférente ou centrifuge : constituée par le nerf phrénique et les nerfs moteurs
des muscles de l'abdomen et le X qui commande l'ouverture du cardia.
3.3. Etude sémiologique : l'interrogatoire va préciser :
— Circonstances d'apparition : repas, prise de médicament, femme en état d'aménorrhée,
vomissement du premier trimestre de la grossesse.
— L'horaire du vomissement :
— Matinal chez le sujet à jeun : grossesse, éthylisme.
— Post-prandial précoce : lié souvent à un trouble fonctionnel.
— Post-prandial tardif : souvent en rapport avec une cause organique.
— Le nombre et l'abondance :
— Vomissement aigu épisodique : le plus souvent unique ou peu nombreux et peu
abondant, symptomatique d'une affection aiguë.
— Vomissement chronique : le plus souvent multiple, quotidien plus ou moins abondant,
symptomatique d'une affection chronique digestive ou neurologique.
— La nature du vomissement : le contenu gastrique rejeté peut être de nature :
— Alimentaire :
— précoce : aliments peu fragmentés;
— tardif : aliments digérés qui ont été ingérés 1 à 2 jours auparavant : vomissements de
stase qui témoignent d'un obstacle à l'évacuation gastrique; exemple : sténose du pylore.
— Aqueux : la pituite est le rejet par la bouche, le matin à jeun, d'un liquide filant,
aqueux, alcalin, symptomatique d'une gastrite le plus souvent éthylique.
— Bilieux :
— le rejet de bile peut survenir normalement à la fin d'un vomissement alimentaire;
— vomissement bilieux d'emblée doit faire suspecter un obstacle sous-vatérien.
— Hématiques : hématémèses : vomissement de sang plus ou moins digéré souvent
accompagné de débris alimentaires.

L'appareil digestif 169
— Fécaloïde : rejet de matières fécales, se voit au cours des occlusions intestinales aiguës
très avancées.
— Corps étrangers : parasite : ascaris.
L'examen clinique doit être complet, il permettra d'apprécier : le retentissement des
vomissements sur l'état général du malade : signes de dénutrition avec amaigrissement
important et des signes de déshydratation surtout extra-cellulaire et de rechercher une
étiologie surtout digestive, neurologique ou gynécologique chez la femme.
3.4. Les causes des vomissements
3.4.1. Les causes digestives :
— Gastrique : la sténose du pylore va se traduire par des vomissements alimentaires faits
d'aliments digérés : vomissements de stase qui vont être chroniques.
Cliniquement : on recherchera une distension abdominale sus-ombilicale, des ondulations
péristaltiques, un durcissement intermittent de l'épigastre et un clapotage à jeun.
Les examens complémentaires :
— Le tubage gastrique : qui permet de mesurer la quantité de liquide de stase.
— Le transit gastro-duodénal : va montrer un estomac dilaté contenant du liquide de stase,
la baryte ne franchit pas le pylore.
— La fibroscopie gastrique : qui visualise la sténose.
— Biliaire : la colique hépatique due à une lithiase des voies biliaires.
— Intestinale : l'occlusion intestinale aiguë.
— Péritonéale : péritonite.
3.4.2. Les causes extra-digestives :
— Neurologique : il s'agit de vomissements faciles dit « en fusée », ils se voient au cours
de l'hypertension intracrânienne par tumeur cérébrale et du syndrome méningé.
— Gynécologique : la grossesse au premier trimestre.
— Autres causes :
Cardio-vasculaire : infarctus du myocarde.
Respiratoire : toux émétisante et quinteuse de la coqueluche.
ORL : vertige.
Intoxication médicamenteuse.
Psychique.
4. Les troubles du transit intestinal
Après un bref rappel du transit intestinal normal, nous étudierons ses troubles : la diarrhée
et la constipation.
4.1. Rappel du transit intestinal normal : la durée normale du transit digestif est de 24
heures.
Les selles normales sont émises 1 à 2 fois par jour, elles sont homogènes et moulées,
formées de 78 % d'eau et de 22 % de matières sèches représentées par des résidus cellulo-
siques indigestibles et par les produits de la desquamation muqueuse, le pH est neutre, leur
couleur est donnée par le stercobilinogène (produit de dégradation de la bilirubine).
La couleur peut varier avec les aliments : après ingestion de betteraves, les selles sont
rougeâtres; lors de la prise de certains médicaments : fer, bismuth et charbon, les selles sont
alors noirâtres.

170 Précis de sémiologie
4.2. La diarrhée
4.2.1. Définition : la diarrhée se définit comme une accélération du transit avec émission
de selles trop liquides et trop fréquentes ou trop volumineuses (supérieures à 250 g par jour).
L'évacuation fréquente de selles normales n'est pas une diarrhée.
4.2.2. Physio-pathologique : la diarrhée est en règle en rapport avec un trouble des
mécanismes principaux de la digestion.
— Trouble de la motilité : diarrhée par hyperkinésie.
— Trouble des sécrétions digestives : diarrhée par hypersécrétion.
— Trouble de l'absorption intestinale par lésion de la muqueuse intestinale : c'est la
diarrhée par malabsorption.
— Trouble de la digestion proprement dite : c'est la diarrhée par maldigestion due à une
insuffisance enzymatique ou à une anomalie de la flore microbienne.
Les deux premiers mécanismes, hypersécrétion et hypermotricité, sont retrouvés dans les
diarrhées infectieuses.
4.2.3. Etude sémiologique :
— L'interrogatoire va préciser les caractères suivants de la diarrhée :
• La date de début récent : quelques heures : diarrhée aiguë, ou ancien : plusieurs semaines
ou mois : évoquant une diarrhée chronique.
• Le nombre de selles par 24 heures.
• L'horaire : matinal, post-prandial, nocturne.
• L'aspect : importance de voir la selle du malade :
- couleur et consistance : pâteuse avec parfois présence de graisse qui confère aux selles un
aspect luisant; liquide;
- recherche d'éléments anormaux : sang, pus, glaires enrobant la selle ou l'accompagnant.
• Evolution : aiguë : début brutal, durée quelques heures à quelques jours : chronique :
durée prolongée plusieurs semaines à plusieurs mois, parfois épisodes de diarrhée séparés par
des phases de transit normal.
• Signes accompagnateurs : douleurs abdominales, nausée ou vomissement.
— L'examen clinique a deux objectifs :
• Rechercher le retentissement sur l'état général : signes de déshydratation qui sont
retrouvés au cours des diarrhées aiguës, signes de dénutrition avec amaigrissement et parfois
œdèmes carentiels retrouvés au cours des diarrhées chroniques.
• Rechercher la cause : par l'examen de l'appareil digestif y compris le toucher rectal dans
les diarrhées chroniques.
4.2.4. Le diagnostic différentiel : la diarrhée doit être différenciée :
— De la fausse diarrhée : qui survient après quelques jours de constipation, c'est une selle
de constipation diluée dans un liquide d'hypersécrétion provenant de la muqueuse irritée par
la stase.
— Du syndrome dysentérique qui réalise :
• L'émission de selles afécales faites de glaires, de pus et de sang.
• Avec des signes accompagnateurs caractéristiques à type :
- d'épreinte : besoin irrésistible d'exonérer suivi ou non de l'émission d'une selle
dysentérique : faux besoin;

L'appareil digestif 171
- ténesme : sensation douloureuse de tension ou sensation de corps étranger intra-rectal.
• Les causes : dysenterie amibienne, dysenterie bacillaire, recto-colite hémorragique.
4.2.5. Les différents types de diarrhée : suivant l'évolution, on distingue :
— Les diarrhées aiguës :
• Caractères communs :
- mode de début brutal;
- présence habituelle d'un facteur déclenchant : alimentaire, infectieux, médicamenteux ou
toxique;
- aspect : selles liquides;
- risque de déshydratation surtout chez le vieillard et le nourrisson.
• Les principales causes sont infectieuses :
- bactériennes :
toxi-infection alimentaire : action du germe lui-même ou de sa toxine; notion d'atteinte
collective, survient rapidement après la prise alimentaire : quelques heures, précédée de
vomissement, accompagnée de douleurs abdominales, parfois de fièvre, l'évolution est
rapidement favorable, fièvre thyhoi'de : à la période d'état au 2e septénaire : diarrhée ocre
ou jaune orangé, « jus de melon, non accompagnée de douleur,
choléra : diarrhée constante, faite d'abord de selles fécales, puis diarrhée riziforme
opaline dans laquelle on retrouve des grains blanchâtres qui ressemblent aux grains de riz,
s'accompagne d'un retentissement sur l'état général : déshydratation et collapsus ;
- autres types : virales, mycosiques, parasitaires.
— Les diarrhées chroniques peuvent revêtir plusieurs types :
• Diarrhée colique : est une diarrhée matinale, impérieuse, faite d'une selle moulée suivie
de plusieurs selles molles ou liquides, elle s'accompagne de douleurs à type de colique, elle
alterne avec des périodes de constipation, elle n'entraîne pas de retentissement sur l'état
général.
Ses causes sont : le cancer du côlon et du rectum, la diverticulose et l'amibiase.
• Diarrhée grêlique : est dominée par la malabsorption : elle réalise une diarrhée avec
stéatorrhée : selles molles, volumineuses, pâles et luisantes, d'odeur fétide, émises sans
douleur; elle est accompagnée d'une anorexie et d'un amaigrissement important.
Elle se voit au cours de l'ictère par rétention, de l'insuffisance pancréatique exocrine et au
cours des anomalies de la muqueuse du grêle.
• Diarrhée motrice : est une diarrhée hydro-électrolytique, elle est liquide, postpran-diale
immédiate ou précoce 30 minutes à 1 heure après le repas, elle peut contenir des fragments
alimentaires, elle est impérieuse, accompagnée de coliques, elle ne retentit pas sur l'état
général, elle se voit au cours du diabète (neuropathie diabétique) et au cours de
l'hyperthyroïdie, enfin, elle peut être d'origine psychique.
4.3. La constipation
4.3.1. Définition : c'est un retard de l'évacuation des résidus fécaux : transit prolongé et
surdigestion des résidus d'où déshydratation : donc selles surdigérées et déshydratées parfois
riches en eau réalisant une fausse diarrhée.
4.3.2. Physio-pathologie : la constipation peut se produire par deux mécanismes :
— Par anomalie de la progression : par stase colique dans ce cas, la motilité colique est
diminuée.

172 Précis de sémiologie
• Par retard à l'évacuation : dyschésie pelvi-rectale, elle réalise une stagnation des
matières fécales dans le sigmoïde et le rectum par trouble de la défécation.
4.3.3. Etude sémiologique repose sur l'interrogatoire :
Ø Mode et date de début :
• Aigu, récent et transitoire : accompagne une affection aiguë.
• Récente et persistante : évoque une cause organique et doit faire rechercher un cancer
digestif : côlon ou rectum.
• Ancienne et chronique : évoque une cause fonctionnelle.
Ø Caractères des selles :
• Selles régulières peu abondantes, dures, sèches, en scybales.
• Selles espacées de plusieurs jours.
• Fausse diarrhée : selles liquides dans lesquelles on retrouve des fragments de selles
dures.
Ø Signes accompagnateurs : ballonnement abdominal. L'examen du tube digestif est
indispensable et surtout le toucher rectal qui a deux objectifs :
— Préciser le type de la constipation d'une part, en effet le TR met en évidence :
• Soit un rectum plein en faveur de la dyschésie pelvi-rectale.
• Soit un rectum vide : évoquant une anomalie de la progression colique.
— Et d'autre part rechercher une tumeur rectale.
4.3.4. Les causes :
• Causes organiques : cancer du côlon et du rectum, les colites ; exemple : colite para-
sitaire.
• Causes fonctionnelles :
• Constipations transitoires : maladie aiguë fébrile, insuffisance cardiaque, suites d'une
intervention chirurgicale, grossesse.
• Constipation chronique : erreur diététique, insuffisance de la paroi abdominale,
déséquilibre neuro-végétatif cause la plus fréquente, déséquilibre hormonal, insuffisance
thyroïdienne.
5. Les hémorragies digestives
5.1. Définition : une hémorragie digestive est le rejet soit par la bouche, soit par l'anus de
sang provenant d'un point quelconque du tube digestif. Les hémorragies digestives groupent :
l'hématémèse, le méléna isolé ou associé à une hématémèse et la rectorragie.
II s'agit de symptômes de grande valeur, dont il faudra toujours rechercher l'étiologie
précise et parfois de symptômes revêtant une extrême gravité pouvant mettre la vie du
malade en danger.
5.2. Physio pathologie
5.2.1. Mécanismes de production de l'hémorragie :
• Le mécanisme le plus fréquemment en cause est l'effraction d'un vaisseau : artère ou
veine.
• Saignement artériel : pouvant survenir chez le malade atteint d'ulcère gastrique ou
duodénal.

L'appareil digestif 173
• Saignement veineux : par rupture de varices (veines sous-muqueuses dilatées) essen-
tiellement varices œsophagiennes chez le sujet atteint d'hypertension portale.
• Plus rarement, il s'agit d'un saignement en nappe : muqueuse gastrique « pleurant » du
sang au cours de la gastrite hémorragique.
5.2.2. Conséquences physio-phatologiques de l'hémorragie : elles peuvent être de deux ordres
l'anémie et l’hypovolémie.
• L'anémie : la perte de globules rouges va entraîner suivant l'abondance de l'hémorragie
une anémie soit aiguë, soit chronique, cette anémie n'est pas constante.
• Une hémorragie de petite abondance, mais répétée, va entraîner une anémie chronique
longtemps bien toléré de type ferriprive en rapport avec l'épuisement des réserves en fer de
l'organisme.
• Une hémorragie de grande abondance va entraîner une anémie aiguë mal tolérée.
• L'anémie est inconstante, elle n'apparaîtra pas en cas d'hémorragie de petite et de
moyenne abondance, non répétée dans le temps.
• L'hypovolémie : n'apparaît que dans les hémorragies de grande abondance, elle va être
responsable du collapsus cardio-vasculaire qui accompagne le tableau d'anémie aiguë
5.3. Le diagnostic d'hémorragie digestive : va se poser dans deux circonstances diffé-
rentes, il s'agit soit d'une hémorragie extériorisée de diagnostic facile, le plus souvent évident,
soit d'un tableau d'anémie chronique ou aiguë qui va faire rechercher une hémorragie non
extériorisée.
5.3.1. Hémorragie digestive extériorisée : le sang est rejeté soit par voie haute :
hématémèse, soit par voie basse : méléna et rectorragie.
a) Hématémèse :
• Définition : l'hématémèse est le rejet par la bouche au milieu d'efforts de vomissement
d'une quantité variable de sang rouge ou noirâtre, non spumeux, mêlé de caillots et de débris
alimentaires.
Elle traduit une lésion digestive haute : œsophage, estomac, duodénum. Une partie du sang
stagne dans l'estomac et est éliminée dans les heures qui suivent par
l'anus sous forme de sang digéré : le méléna qui suit constamment l'hématémèse :
Ø Diagnostic différentiel : l'hématémèse doit être différenciée de :
• L'hémoptysie : hémorragie de sang rouge rutilant, aéré, spumeux rejeté au cours d'effort
de toux suivie de la queue de l'hémoptysie.
• L'hémosialémèses : rejet par la bouche de sang mêlé de salive provenant des gencives ou
du pharynx, fréquente surtout chez les névropathes.
• L'épistaxis : surtout postérieure déglutie et vomie secondairement.
b) Méléna :
• Définition : le méléna est l'émission par l'anus de selles noires, plus ou moins liquides,
faites de sang digéré, se voit dans deux circonstances, soit il accompagne une hématémèse et
il est d'origine haute : sus-mésocolique, soit il est isolé, il est alors aussi le plus souvent
d'origine haute : œsophage, estomac, duodénum, ou plus rarement d'origine basse : sous-
mésocolique, intestin grêle, côlon.
Le méléna se présente sous deux aspects sémiologiques :
• Le méléna franc : émission par l'anus d'un liquide épais, noirâtre, poisseux, ressemblant
au goudron, d'odeur fade, puis fortement nauséabonde.

174 Précis de sémiologie
— La selle mélanique : correspond à l'émission de selles de couleur noire.
— Diagnostic différentiel : les selles peuvent être colorées par des médicaments : fer,
bismuth, charbon et par des aliments : betteraves. Le diagnostic sera posé grâce à l'interro-
gatoire, sur l'aspect de la selle : la selle mélanique est de teinte plus foncée et enfin si l'on
délaie la selle mélanique dans l'eau, une teinte hématique apparaît.
c) Rectorragie :
— Définition : la rectorragie est l'émission par l'anus de sang rouge non digéré, soit sous
forme de sang pur, soit sous forme de sang mélangé avec la selle, soit sous forme de sang
arrosant la selle.
La rectorragie traduit une lésion basse : du colon, du rectum, de l'anus; elle peut se voir
également mais exceptionnellement, au cours des hémorragies hautes massives.
— Diagnostic différentiel : la rectorragie doit être différentiée de la selle dysentérique et
des hémorragies d'origine génitale ou urinaire, parfois difficiles à différencier chez les
malades frustes
5.3.2. Hémorragie digestive non extériorisée :
a) Une hémorragie minime et chronique : hémorragie distillante sera recherchée
systématiquement devant un tableau d'anémie chronique de type ferriprive : les selles sont
alors de coloration normale (hémorragie occulte), c'est la recherche de sang dans les selles
après 3 jours de régime sans viande par la classique réaction de Weber, actuellement peu
utilisée remplacée par les bandelettes réactives : Hémocult, d'utilisation simple pouvant être
réalisé par le médecin ou l'infirmier.
b) Une hémorragie massive qui n'a pas le temps de s'extérioriser et qui va se traduire
d'emblée par une anémie aiguë avec un état de choc, le diagnostic sera posé sur le tubage
gastrique qui va ramener du sang ou sur le toucher rectal qui ramène du méléna ou du sang
rouge ou sur le lavement évacuateur.
5.4. L'appréciation de l'importance de la spoliation sanguine est le temps essentiel qui
suit immédiatement le diagnostic. L'hémorragie digestive peut être de grande, de moyenne ou
de petite abondance.
5.4.1. L'hémorragie de grande abondance : une hémorragie est dite de grande abondance,
quand elle est égale ou supérieure à 1 litre. La quantité de sang rejetée est difficile à
apprécier de manière précise, car elle est soit surestimée, le sang rejeté étant mélangé à des
sécrétions digestives, soit sous-estimée, le sang est souvent non entièrement extériorisé.
L'examen clinique est fondamental, l'existence d'un tableau d'anémie aiguë et de signes de
choc hypovolémique permet d'affirmer l'hémorragie de grande abondance sur les critères
suivants :
— Signes fonctionnels : lipothymie ou syncope, agitation, angoisse, vertiges, sensation de soif
vive, polypnée avec « soif d'air », palpitations, troubles sensoriels : bourdonnements
d'oreilles et troubles visuels.
— Signes physiques : le pouls accéléré, petit, filant, parfois imperceptible; tension artérielle
abaissée : chute de la maxima avec pincement de la différentielle (les chiffres doivent être
rapportés aux chiffres antérieurs), une maxima inférieure à 8 est un signe de gravité;
refroidissement des extrémités avec sueurs froides; pâleur cutanéo-muqueuse; bruits du cœur
assourdis et rapides, veines périphériques collabées, le malade devient impossible à piquer,
oligurie.

L’appareil digestif 175
— Signes biologiques :
• L'hémogramme : taux d'hématocrite, numération des GR et taux d'hémoglobine sont
normaux dans les premières heures (fig. 1), car la perte de GR est proportionnelle à la perte de
plasma, secondairement s'installe une hémodilution avec apparition d'une anémie.
• La mesure de la masse sanguine : au cours des premières heures est seule capable
d'apprécier avec exactitude la perte sanguine : on utilise l'albumine marquée à l'iode 131 qui
permet de mesurer le volume plasmatique et de calculer à l'aide du taux d'hématocrite le
volume sanguin total ou masse sanguine.
— Critères évolutifs : la quantité de sang transfusée au malade lorsqu'elle est supérieure à
1,5 litre par 24 heures est un critère d'hémorragie de grande abondance.
Volume globulaire
45%
N 1 2
Hgie de GA
FÏG. 1. — Normalement : VG = 45 %.
Hgie de G.A. (1-2)
1. Diminution volume sg total, mais VG= 45 %.
2. Après quelques heures = Diminution VG.
5.4.2. L'hémorragie, de moyenne abondance : est définie comme une hémorragie dont la
quantité est inférieure à un litre, en moyenne 300 à 400 ml. Si elle est isolée, elle n'aura pas de
retentissement, par contre, si elle se répète, elle va entraîner une anémie d'apparition rapide, ce
type d'hémorragie ne nécessite pas de transfusion abondante.
5.4.3. Hémorragie de petite abondance : peut être isolée sans retentissement, au contraire si
elle se répète, elle aboutit à un état d'anémie chronique.
5.5. Les causes des hémorragies
5.5.1. L'hématémèse suivie de méléna : est toujours d'origine sus-mésocolique, les deux
étiologies les plus fréquentes sont l'ulcère gastro-duodénal et la rupture de varices
œsophagiennes.
— L'ulcère gastro-duodénal : sera recherché par l'interrogatoire, notion de douleur
épigastrique caractéristique , notion de prise médicamenteuse agissant comme facteur

1 76 Précis de sémiologie
déclenchant de l'hémorragie : salicylés, anti-inflammatoires et anticoagulants. A noter qu'une
hémorragie digestive peut être le symptôme révélateur d'un ulcère. C'est l'endoscopie
digestive : fibroscopie œso-gastro-duodénale qui permettra de faire le diagnostic rapide et
précis.
— La rupture de varices œsophagiennes : survient dans un contexte d'hypertension portale,
associant une splénomégalie, une ascite et une circulation veineuse collatérale abdominale.
La fibroscopie œso-gastro-duodénale permet également de faire le diagnostic.
— Les autres causes : sont plus rares : gastrite, tumeurs malignes.
5.5.2. Le méléna isolé : est dans 90 % des cas, comme l'hématémèse d'origine sus-
mésocolique, donc on recherchera systématiquement d'abord un ulcère gastro-duodénal et
une rupture des varices œsophagiennes et pour cela, on pratiquera en urgence une fibro-
scopie œso-gastro-duodénale. Dans 10 % des cas, il est d'origine sous-méso-colique et fera
rechercher :
— D'abord une cause colique : par le lavement baryte et la coloscopie à la recherche de
tumeurs bénignes ou malignes.
— En dernier lieu, une anomalie du grêle tumeur bénigne ou maligne par le transit du grêle.
— Cas particulier : dans un contexte fébrile penser aux complications hémorragiques
intestinales de la fièvre typhoïde.
5.5.3. La rectorragie : est toujours d'origine basse : côlon, rectum, anus. L'interrogatoire
doit rechercher une notion du trouble du transit : diarrhée ou constipation, l'examen clinique
doit comporter un examen de la marge anale et un toucher rectal et enfin les examens
complémentaires permettront de préciser la cause du saignement : cause anale par l'anuscopie,
rectale par la rectoscopie, ou enfin colique : le lavement baryte et coloscopie.
— Une cause anale : doit être recherchée : en premier : hémorroïdes surtout.
— Une cause rectale : ulcération traumatique thermométrique, cancer du rectum, polype,
recto-colite hémorragique.
— Une cause colique : cancer du côlon, polype, recto-colite hémorragique.
6. Les douleurs abdominales
Les douleurs abdominales constituent un motif très fréquent de consultation. Bien qu'elles
soient le plus souvent d'origine abdominales, elles ne sont pas spécifiques d'une atteinte
abdominale, elles peuvent prendre naissance dans un organe extra-abdominal : il s'agit alors
d'une douleur rapportée; enfin une douleur abdominale peut être d'origine métabolique ou
neurologique.
6.1. L'analyse sémiologique de la douleur abdominale repose sur l'interrogatoire qui
constitue l'étape essentielle, lui seul donne une orientation et permet de choisir les examens
complémentaires nécessaires au diagnostic et sur l'examen clinique.
6.1.1. L'interrogatoire va s'attacher à préciser les caractères suivants :
— Le siège : la douleur est le plus souvent localisée à l'un des neuf quadrants de l'abdomen
(fig. I) : épigastre, hypocondres, flancs, fosses iliaques, région péri-ombilicale et région
hypogastrique. En cas de douleur diffuse, on doit demander au malade de préciser avec le
doigt le point le plus douloureux.
L'interrogatoire va préciser également les irradiations de la douleur : ascendante,
descendante, postérieure ou suivant le cadre colique.

L'appareil digestif 17 7
Ø Le type :
• Crampe : est une sensation de torsion profonde, elle peut être calmée par l'ingestion
alimentaire réalisant « la faim douloureuse » retrouvée au cours de l'ulcère.
• Brûlure : comparée souvent par le malade à des « aigreurs », elle s'accompagne souvent
de pyrosis (remontée de liquide acide dans la bouche avec sensation de brûlure
œsophagienne).
• Colique : est une sensation d'ondes douloureuses croissantes et décroissantes, donnant au
malade l'impression d'aller d'un point à un autre ; elle prend naissance au niveau de l'intestin,
des voies biliaires ou des voies urinaires.
• Douleur déchirante : en coup de poignard, qui évoque la perforation d'un organe creux.
• Pesanteur : n'est pas une douleur : c'est une sensation de lourdeur; sensation fausse de
retard à l'évacuation gastrique.
• Douleur battante : dans la région épigastrique, provenant des battements de l'aorte
abdominale ressentis comme une douleur.
Ø L'intensité :
L’intensité est un caractère purement subjectif, qui varie avec chaque individu. Une
douleur est certainement très intense, lorsqu'elle a un retentissement détectable objectivement
pâleur, agitation...
Ø Evolution dans le temps :
L’interrogatoire doit préciser l'évolution de la douleur dans la journée et dans l'année :
- Dans la journée : c'est la notion de rythmicité : douleur rythmée par les repas :
• post-prandiale précoce : survenant immédiatement après les repas;
• post-prandiale tardive : survenant à distance des repas.
- Dans l'année : c'est la notion de périodicité : la douleur survient par poussées durant
plusieurs jours au cours desquels elle se répète quotidiennement, ces périodes douloureuses
sont séparées par des périodes de rémission complète.
Enfin, la douleur peut être d'évolution permanente ou au contraire paroxystique :
douleur intense à début brutal dont la durée va de quelques minutes à quelques heures.
Ø Facteurs déclenchants :
Prise d'aliments, épices, repas gras. Prise médicamenteuse : aspirine, anti-inflammatoires.
Ø Facteurs sédatifs :
Prise d'aliments.
Vomissements, émission de selles. Pansements gastriques. Repos.
Ø Signes accompagnateurs :
• Troubles digestifs : vomissements, hémorragies digestives, troubles du transit intestinal :
diarrhée, constipation.
• Autres signes : fièvre, signes de choc, signes de déshydratation.
6.1.2. L'examen clinique : l'interrogatoire sera complété par un examen clinique centré sur
la palpation de l'abdomen et le toucher rectal.
• La palpation de l'abdomen va chercher à mettre en évidence des points douloureux
particuliers (fig. 2).
• Douleur à la palpation de l'épigastre : c'est une douleur qui n'est ni d'origine gastrique, ni
d'origine pancréatique, elle est en rapport avec un syndrome solaire fait de douleurs pulsatiles,
la palpation retrouve une zone de battement sensible qui correspond aux battements exagérés
de l'aorte abdominale.

178 Précis de sémiologie
Aorte abdominale
FIG.2. - Topographie de la paroi abdominale
• Le point douloureux vésiculaire : la palpation de l'hypocondre droit peut mettre en
évidence un point douloureux vésiculaire par la manœuvre de Murphy : la palpation appuyée
d'un point situé dans l'angle formé par le bord inférieur du foie et la limite externe du muscle
grand droit peut déclencher une douleur vive inhibant l'inspiration profonde.
• Le point douloureux appendiculaire : la palpation de la fosse iliaque droite peut mettre
en évidence une douleur au point de Mac Burney situé sur une ligne à mi-distance entre
l'ombilic et l'épine iliaque antéro-supérieure droite.
• Le toucher rectal : il est normalement indolore, il peut déclencher une douleur au niveau
du cul-de-sac de Douglas, qui est l'indice d'une irritation péritonéale.
6.2. Les douleurs d’origine abdominale peuvent être gastrique, biliaire, pancréatique.
intestinale, péritonéale, vasculaire ou pariétale.
6.2.1. Douleurs gastriques :
• Douleur ulcéreuse : due à un ulcère gastrique ou duodénal.
• Type : crampe qui peut être remplacée par une sensation de faim douloureuse.
• Siège : épigastrique avec irradiation soit en barre vers les deux hypocondres, soit
uniquement vers l'hypocondre droit, soit dorsale.
• Horaire : douleur rythmée par les repas, post-prandiale tardive :
ulcère de l'estomac :1 h 30 après les repas;
ulcère duodénal : 4 heures après les repas.
• Evolution : périodique dans l'année.
• Agents sédatifs : prise d'aliments, repos et pansements gastriques.
• Signes accompagnateurs : constipation, vomissements et hémorragies digestives :
hématémèse et méléna.
• Examen complémentaire : la fibroscopie œso-gastro-duodénale permet de voir l'ulcère.
• Douleur de la perforation : complication de l'ulcère, elle réalise un drame abdominal.
• Type : douleur déchirante en coup de poignard, inhibant la respiration profonde.
• Siège : épigastrique au début, puis diffuse secondairement à tout l'abdomen.

L'appareil digestif 179
• Signes accompagnateurs : vomissements et parfois des signes de choc : pâleur, sueurs,
refroidissement des extrémités et pouls rapide.
• L'examen clinique est fondamental, il met en évidence trois signes :
• la contracture abdominale;
• la disparition de la matité hépatique;
• la douleur au niveau du cul-de-sac de Douglas au toucher rectal.
• La radio de l'abdomen sans préparation faite sur le malade debout montre le croissant
gazeux inter-hépatico-diaphragmatique en rapport avec le pneumo-péritoine qui est
caractéristique de la perforation.
• Douleur de la gastrite :
Siège : épigastrique, n'irradiant pas.
Type : brûlure, souvent accompagnée de pyrosis (sensation de brûlure qui remonte le
long de l'oesophage et s'accompagne de renvois de liquide acide).
Horaire : rythmée par les repas, post-prandiale précoce.
Evolution : n'est pas périodique.
Facteurs de sédation : pansements gastriques.
Facteurs déclenchants : les repas.
Examen complémentaire : la fibroscopie œso-gastro-duodénale apporte le diagnostic.
• Douleurs du cancer gastrique : elles est atypique, elle peut ressembler à la douleur
ulcéreuse ou être d'horaire irrégulier non influencée par les repas; elle n'est pas périodique.
Intérêt majeur de la fibroscopie œso-gastro-duodénale devant tout syndrome douloureux
épigastrique persistant qui permettra de voir la lésion et de faire des biopsies.
6.2.2. Douleur pancréatique au cours de la pancréatite aiguë :
• Type : crampe ou broiement à début brutal, la douleur est intense, intolérable,
transfixiante.
• Siège : épigastrique avec irradiation sous-costale gauche, lombo-thoracique et scapulaire
gauche.
• Evolution : prolongée de plusieurs heures à plusieurs jours sans accalmie, elle reste à son
intensité maxima.
• Facteurs sédatifs : diminuée par la position penchée en avant et par la compression de
l’épigastre avec le poing.
• Signes accompagnateurs : vomissements, état de choc.
• Examen complémentaire : PASP est normal, hyperamylasémie et hyperamylasurie.
6.2.3. Douleur biliaire : elle est en rapport avec une lithiase des voies biliaires : vésicule ou
cholédoque.
• Douleur vésiculaire :
• Type : réalise la crise de colique hépatique : douleur de type paroxystique à début brutal,
très intense avec inhibition respiratoire appelée aussi « colique pathétique ».
• Siège : hypocondre droit avec irradiation postérieure vers la pointe de l’omoplate droite et
antérieure vers l'épaule droite réalisant la classique douleur en bretelle.
• Facteur déclenchant les repas gras.
• Signes accompagnateurs : nausée, vomissement et parfois fièvre.
• L'examen clinique : met en évidence un point douloureux vésiculaire avec manœuvre de
Murphy positive.
• Examens complémentaires : cholécystographie qui peut être remplacée par
l’échotomographie abdominale.

180 Précis de sémiologie
• Douleur cholédocienne : a les mêmes caractères que la douleur vésiculaire. Elle est le
plus souvent associée à de la fièvre et à un ictère; la succession chronologique de ces trois
signes : douleur, fièvre et ictère en moins de 48 heures réalise le syndrome cholédocien
typique.
Examen complémentaire : intérêt majeur de l’échotomographie abdominale et de la
CPRE.
6.2.4. Douleurs intestinales :
• Douleur colique :
• Type : colique.
• Siège : localisée ou suivant le trajet du cadre colique irradiant vers les lombes.
• Horaire : nocturne, vers 3 à 4 heures du matin.
• Facteurs sédatifs : émission de selles et de gaz.
Un aspect particulier la douleur de l'occlusion intestinale aiguë douleur colique très
intense accompagnée de vomissement et d'un signe majeur : l'arrêt des matières et des gaz.
L'examen clinique met en évidence un météorisme abdominal. La radio de l'abdomen
sans préparation : montre des niveaux hydro-aériques.
• Douleur du grêle réalise un aspect particulier, le syndrome de Koenig :
• Type : crise douloureuse paroxystique à type de coliques se prolongeant 30 minutes à 2
heures, se terminant brusquement par l'émission de gaz et parfois de matières et une sensation
de gargouillements.
• Siège : para-ombilical et hypogastrique remarquablement fixe pour un même malade.
• Horaire : post-prandiale plus ou moins tardive.
• Signes accompagnateurs : gonflement abdominal localisé, nausées ou vomissements à
l'acmé de la douleur.
Ce syndrome témoigne d'une obstruction incomplète du grêle.
• Douleur appendiculaire : est caractéristique de l'appendicite aiguë qui réalise une
inflammation aiguë de l'appendice.
Cette douleur siège dans la fosse iliaque droite, elle est accompagnée de nausées et ou de
vomissements, de trouble du transit intestinal à type de constipation et de fièvre.
L'examen clinique met en évidence quatre signes importants :
• Une hyperesthésie cutanée.
• Une défense pariétale localisée.
• Une douleur provoquée au point de Mac Burney (point appendiculaire). , • U*ne douleur
au cul de sac de Douglas au toucher rectal. L'hémogramme montre une hyperleucocytose
avec polynucléose neutrophile.
6.2.5. Douleur péritonéale : est en rapport avec une irritation du péritoine réalisant
péritonite aiguë qui est secondaire, soit à la perforation d'un organe creux, soit à une
affection de voisinage : appendicite.
Elle réalise une douleur d'intensité variable qui dépend de la nature de l'épanchemeni
intra-péritonéal et de la rapidité de son apparition, c'est une douleur permanente, localisée au
début, puis diffuse à tout l'abdomen secondairement.
Elle est augmentée par la toux, l'éternuement, la palpation et la défécation : tout ce qui
produit une augmentation de la pression dans la cavité péritonéale.
L'examen clinique met en évidence deux signes importants :
• Une contracture abdominale, invincible, généralisée.
• Une douleur au cul de sac de Douglas au toucher rectal.

L'appareil digestif 181
6.2.6. Douleur vasculaire : se voit dans deux circonstances en cas d'infarctus mésentérique,
occlusion artérielle aiguë et au cours de l'athérosclérose mésentérique réalisant une
diminution de calibre de l'artère et responsable de « l'angor abdominal ».
— Douleur de l’angor abdominal : elle réalise une crampe péri-ombilicale et épigastrique,
post-prandiale précoce, disparaissant avec le jeûne.
— Douleur de l’infarctus mésentérique : elle réalise une douleur atroce, angoissante,
permanente, diffuse à tout l'abdomen, irradiant dans les lombes, accompagnée de signes de
choc : pouls filant, hypotension artérielle, pâleur et refroidissement des extrémités.
6.2.7. Douleur pariétale : peut être le symptôme d'un hématome des grands droits qui peut
se voir au cours des syndromes hémorragiques ou comme complication hémorragique d'un
traitement anticoagulant.
La douleur siège le plus souvent dans la moitié inférieure de l'abdomen, elle est perma-
nente, augmentée par les mouvements et la pression.
6.3. Les douleurs rapportées : il s'agit de douleurs abdominales dont la cause est extra-
abdominale, elle peut être d'origine thoracique, génitale ou vertébrale.
6.3.1. Origine thoracique : devant une douleur abdominale pour laquelle il n'y a pas
d'explication locale, il faut penser en premier lieu à une cause thoracique :
— Cardiaque : infarctus du myocarde ou péricardite.
— Pulmonaire : pneumonie, épanchement pleural liquidien ou aérien.
— Œsophagienne.
6.3.2. Origine génitale : prenant naissance au niveau de l'appareil génital féminin : il s'agit
d'une douleur abdominale irradiant vers les lombes ou le sacrum.
6.3.3. Origine vertébrale : la douleur abdominale aura alors les caractères d'une douleur
radiculaire : augmentée par la toux, l'éternuement et toutes les manœuvres entraînant une
augmentation de la pression du LCR.
6.4. Les autres douleurs
6.4.1. Douleur abdominale d'origine métabolique : au cours du diabète sucré, du satur-
nisme : classique « colique de plomb ».
6.4.2. Douleur abdominale d'origine neurologique :
— Manifestation abdominale de l'épilepsie.
— Origine psychique : se voit surtout chez l'adolescent et la femme : douleur abdominale
traduisant un trouble psychologique.
II. L’EXAMEN CLINIQUE DE L'APPAREIL DIGESTIF
L'examen clinique de l'appareil digestif commence à la bouche et se termine à l'anus, il
comporte donc un examen de la cavité buccale, de l'abdomen, de la marge anale et un toucher
rectal. 1. Examen de la bouche
L'examen de la bouche comprend l'examen des dents et des gencives, de la langue, de la
muqueuse buccale et sera complété par l'examen de la gorge.

182 Précis de sémiologie
1.1. Les dents :
— Normalement : l'adulte possède 32 dents, réparties en 2 arcs supérieurs droit et gauche
et 2 arcs inférieurs ; chaque arc comporte 8 dents : 1 incisive centrale, 1 incisive latérale, 1
canine, 2 prémolaires et 3 molaires; l'enfant a lui, 20 dents de lait : 1 incisive centrale, 1
incisive latérale, 1 canine et 2 prémolaires.
— Chez le malade : on établit la formule dentaire, on précise le nombre de caries et on
examine l'état des gencives : recherche d'ulcérations et d'une inflammation (gingivite),
d'hémorragies gingivales (gingivorragies).
1.2. La langue et le plancher de la bouche
1.2.1. La langue :
— Technique de l'examen et résultats normaux : on demande au sujet de tirer la langue et
on étudie la face dorsale et les bords; normalement, la langue est recouverte de papilles, elle
est humide et de couleur rosée.
— Anomalies : la langue peut être :
• Sèche, rôtie : état de déshydratation.
• Lisse, dépapillée : c'est la glossite s'accompagnant d'une sensation de brûlure au contact
des mets épicés ou acides : signe évocateur d'une carence en facteur antipernicieux (Vitamine
B12 - Acide folique).
• Lisse, luisante, rouge carmin : au cours de la cirrhose.
• Blanche, dite saburrale : au cours des maladies infectieuses.
• Epaisse, augmentée de volume : c'est la macroglossie qui peut se voir au cours de
l'hypothyroïdie et de l'amylose.
• Turgescente avec empreintes des dents visibles sur les bords : signe d'hyperhydratation
intracellulaire.
1.2.2. Le plancher de la bouche : on demande au sujet de placer le bout de la langue contre
la voûte du palais et on observe la face inférieure de la langue avec ses veines linguales
proéminentes, le frein de la langue et le plancher de la bouche.
La muqueuse de la face inférieure de la langue et du plancher de la bouche est normale ment
rosé et humide ; de chaque côté du frein se trouve l'orifice des glandes sous maxillaires.
C'est au niveau de la muqueuse de la face inférieure de la langue que l'on recherchera un
subictére.
1.3. La muqueuse buccale : est examinée au niveau de la face interne des joues, elle est
normalement humide et rosée.
— Anomalies :
• Elle peut être :
— sèche : signe de grande valeur de déshydratation intracellulaire:
— rouge : inflammatoire, parsemée de petits points blanchâtres : c'est le signe de Koplick :
énanthème de la rougeole.
•• Elle peut présenter des taches pigmentaires : taches bleu ardoisé au cours de la maladie
d'Addison (insuffisance surrénale lente).
1.4. La gorge : l'examen de la cavité buccale sera complété par un examen du pharynx.
qui comporte un examen du voile du palais, de la luette et des amygdales.
Il sera effectué à l'ide d'une lampe de poche et d'un abaisse langue placé sur le tiers
moyen de la langue, qui sera abaissé et on demande au sujet de dire : AA
— Normalement : les amygdales sont petites, de couleur rosée, elles présentent des cryptes
peu profondes de coloration rosée.

L'appareil digestif 183
— Anomalies : elles peuvent être :
— Augmentées de volume : hypertrophie amygdalienne.
— Cryptiques : cryptes profondes, comblées par des débris épithéliaux apparaissant sous
forme de points blancs.
— Inflammatoires, rouge vif : angine érythémateuse.
— Rouges et parsemées d'éléments blancs : angine érythémato-pultacée.
— Recouvertes de fausses membranes : rougeur diffuse et pellicules blanchâtres ou grises :
angine diphtérique.
2. Examen de l'abdomen
2.1. La topographie générale de l'abdomen : Plusieurs divisions topographiques de
l'abdomen sont possibles; nous utiliserons celle qui divise l'abdomen en 9 quadrants au moyen
de 2 lignes verticales passant par le milieu des arcades crurales et de 2 lignes horizontales, la
supérieure passant pas l'extrémité externe des rebords costaux et l'inférieure par les épines
iliaques antéro-supérieures (fig. 2).
— Hypocondre droit : bord inférieur du foie, VB, angle colique droit.
— Epigastre : estomac, bulbe duodénal, pancréas, aorte abdominale.
— Hypocondre gauche : estomac, queue du pancréas, angle colique gauche.
— Flanc droit : côlon ascendant, uretère D.
— Région ombilicale : intestin grêle, aorte abdominale à sa bifurcation.
— Flanc gauche : côlon descendant, uretère G.
— Fosse iliaque D : caecum, appendice, annexes chez la femme.
— Région hypogastrique : vessie, utérus.
— Fosse iliaque G : sigmoïde, annexes.
Point douloureux vesiculaire
Point douloureux appendiculaire
FIG. 3. — Points douloureux particuliers.
2.2. Les conditions de l'examen clinique :
— Pièce chauffée, bien éclairée.
— Malade placé en décubitus dorsal, le tronc entièrement dévêtu, la tête reposant sur le
plan du lit, les membres supérieurs du patient sont placés sur le thorax ou étendus à plat de
chaque côté du corps, les membres inférieurs légèrement fléchis.

184 Précis de sémiologie
— Le malade doit être mis en confiance et rassuré; on lui demande de respirer calmement la
bouche entrouverte.
— L'examinateur s'assied à droite du malade, les bras du médecin demi-fléchis doivent être à
hauteur de l'abdomen du malade.
2.3. L'examen clinique de l'abdomen : comporte 4 temps : l'inspection, la palpation, la
percussion et l'auscultation. Le temps essentiel étant la palpation.
2.3.1. L'inspection : doit précéder impérativement les autres temps et en particulier la
palpation ; elle permettra de parler au malade et de le mettre en confiance, elle s'attachera à
observer : l'aspect de la peau, la morphologie et les mouvements de l'abdomen.
• L'examen de la peau : normalement la peau de l'abdomen a le même aspect que sur le
reste du corps.
Les signes anormaux peuvent être les suivants :
• Une cicatrice d'intervention chirurgicale sur l'abdomen.
• Des vergetures : stries verticales siégeant au niveau des quadrants inférieurs de
l'abdomen secondaires à une grossesse ou à une augmentation importante de poids.
• Une dilatation des veines abdominales superficielles indiquant une augmentation de la
circulation veineuse collatérale due à un obstacle sur la circulation porte (hypertension
portale).
• L'aspect morphologique de l'abdomen : à l'état normal : la morphologie de l'abdomen
dépend du morphotype du sujet : longiligne ou bréviligne. L'inspection peut révéler les
anomalies morphologiques suivantes :
• Abdomen étalé, appelé abdomen de batracien : se voit chez le sujet âgé ou en cas d'ascite
de moyenne abondance.
• Abdomen distendu : peut se voir en cas de météorisme abdominal et d'ascite de grande
abondance.
• Asymétrie de l'abdomen : voussure localisée qui peut être l'indice d'une tumeur ou de
l'hypertrophie d'un organe par exemple une voussure de l'hypocondre droit peut se voir en
cas d'hépatomégalie importante; elle peut être aussi le signe d'une hernie.
• Les mouvements de l'abdomen : normalement la paroi abdominale est mobile lors des
mouvements respiratoires, des mouvements anormaux peuvent s'observer :
• Des pulsations visibles au niveau du creux épigastrique réalisant le syndrome de l'aorte
battante.
• Une tuméfaction apparaissant lors de l'effort ou lors de la toux est le signe d'une hernie.
• Des ondulations péristaltiques : qui sont des mouvements de reptation spontanés ou
provoqués par une petite chiquenaude, sont les signe d'un obstacle :
- soit sténose de pylore : les ondulations péristaltiques sont de siège épigastrique, elles
sont associées à une distension abdominale sus-ombilicale, un durcissement inter mittent
de l'épigastre et un clapotage à jeun;
- soit occlusion intestinale aiguë : les ondulations péristaltiques sont diffuses, associées à
une distension abdominale, elles sont inconstantes. 2.3.2. La palpation : est l'étape essentielle
de l’examen clinique de l'abdomen, mais il s'agit d'une étape difficile.
— Technique : la palpation doit être effectuée sur un sujet parfaitement détendu,
l'examinateur doit palper avec les deux mains réchauffées, posées à plat sur l'abdomen, la
palpation se fait avec la pulpe des doigts en commençant par les zones les moins
douloureuses,

L'appareil digestif 185
tout en parlant au malade, la palpation doit être douce et prolongée. Elle apprécie le tonus de
la paroi, elle recherche le bord inférieur du foie (voir chapitre des hépatomégalies).
- Résultats :
- A l'état normal : la paroi est souple, la palpation ne déclenche aucune douleur, le bord
inférieur du foie n'est pas palpable.
- A l'état pathologique : la palpation peut mettre en évidence des modifications du tonus de
la paroi abdominale, une hypertrophie d'un viscère ou une tumeur, l'existence d'une douleur
provoquée et de points douloureux particuliers et la présence d'une hernie.
- des modifications du tonus de la paroi abdominale : sont souvent dues à une atteinte
inflammatoire d'un viscère intra-abdominal ou à une irritation du péritoine ainsi on peut
observer :
* la défense pariétale : qui correspond à une diminution de la souplesse de la paroi, le plus
souvent localisée en regard d'un foyer inflammatoire : exemple au cours de l'appendicite
aiguë : existence d'une défense pariétale au niveau de la fosse iliaque droite ; cette
défense pariétale doit être différenciée d'une contraction volontaire des muscles qui est
engendrée par la crainte ou la nervosité du malade ou par un palper trop brutal;
* la contracture abdominale : c'est une contraction invincible des muscles abdominaux qui
sont tendus et rigides : classique « ventre de bois », cette contracture augmente si on cherche
à la vaincre, elle est due à une irritation du péritoine; exemple au cours de la péritonite par
perforation d'un ulcère gastro-duodénal.
- Palpation d'un viscère hypertrophié ou d'une masse tumorale :
* recherche d'un hépatomégalie : dont on apprécie la consistance du bord inférieur, l'aspect
de la surface : régulière ou irrégulière, la consistance et la sensibilité:
* recherche d'une vésicule palpable : sous forme d'une tuméfaction rénitente de 6 à 8cm de
hauteur mobile avec la respiration, solidaire du bord inférieur du foie;
* recherche d'une masse tumorale dont on apprécie le siège, la taille, la forme, la
consistance, l'aspect de la surface, la mobilité et la sensibilité.
- Recherche de l'existence d'une douleur provoquée et de points douloureux particuliers :
* la palpation peut exacerber une douleur spontanée ou déclencher une douleur dite
provoquée qui possède moins de valeur que la douleur spontanée;
* une douleur provoquée à la décompression est le signe d'une irritation pèritonéale :
elle s'obtient en déprimant fortement la paroi en un point éloigné de la région
douloureuse et en relâchant brusquement la pression, le malade ressent une douleur très
vive au point douloureux;
* recherche des points douloureux particuliers :
le point appendiculaire n'a de valeur en faveur d'une appendicite que s'il est associé aux
autres signes,
le point vésiculaire recherché par la manœuvre de Murphy.
douleur à la palpation de l'épigastre : sous forme d'une zone de battement sensible qui
correspond aux battements exagérés de l'aorte abdominale.
- Recherche d'une hernie : la hernie possède les caractères communs suivants : il s'agit
d'une tuméfaction molle, impulsive à la toux et réductible.
Suivant le siège, on distingue : la hernie ventrale, la hernie inguinale et la hernie crurale.
* hernie ventrale : tuméfaction molle qui fait saillie sur la paroi abdominale antérieure : au
niveau des points faibles : cicatrices d'intervention chirurgicale, au niveau de l'ombilic, au
niveau de la ligne blanche, à ce niveau, elle peut s'accompagner d'une solution de continuité
dans l'aponévrose : diastasis grands droits qui se voit surtout chez les multipares :

186 Précis de sémiologie
* la hernie inguinale : est la plus fréquente : elle réalise une protrusion du péritoine à
travers la paroi abdominale dans la région du canal inguinal : on recherche la hernie
inguinale sur le malade debout, cuisse légèrement fléchie du côté à examiner, on
introduit le petit doigt de la main droite dans l'anneau inguinal externe en refoulant la
peau libre à partir du scrotum, on demande au malade de pousser et de tousser, la
hernie est ressentie sous forme d'une masse molle :
* hernie crurale : située sous l'arcade crurale dans le triangle fémoral, sous forme d'une
tuméfaction molle qui augmente de volume avec l'effort ou la toux.
2.3.3. La percussion : doit être douce. il s'agit d'une percussion médiate, elle permet :
— Chez le sujet normal : de déterminer la limite supérieure de la matité hépatique sur la
ligne médio-claviculaire droite qui correspond au bord supérieur du foie, située normalement
au niveau du 5e espace intercostal, par ailleurs, l'abdomen est normalement sonore dans son
ensemble.
· Des anomalies peuvent être mises en évidence :
— Disparition de la matité hépatique en cas de perforation d'ulcère.
— Existence de matités anormales :
— ascite : qui réalise une matité déclive à limite supérieure concave vers le haut, mobile;
— globe vésical : matité hypogastrique à limite supérieure convexe vers le haut, très
sensible.
2.3.4. L'auscultation apporte peu de renseignements : à l'état normal : on entend un bruit
de gargouillements. L'auscultation peut mettre en évidence des modifications pathologiques :
— Silence auscultatoire : au cours de l'occlusion intestinale aiguë.
— Souffle : en cas de tumeur hypervascularisée, en cas de rétrécissement artériel ou en
cas d'anévrysme abdominal.
3. Examen ano-rectal
3.1. Examen de la marge anale : l'inspection de la marge anale va rechercher :
— Des hémorroïdes externes : qui sont des varices ano-rectales (dilatations veineuses).
— Une fissure : ulcération linéaire très douloureuse, située dans un pli radié de l'anus.
— Une fistule : orifice faisant communiquer la marge de l'anus et le rectum.
3.2. Le toucher rectal : est d'une importance capitale.
3.2.1. Matériel : doigtier et lubrifiant (vaseline).
3.2.2. Positions du malade :
— Décubitus latéral gauche : cuisses et genoux en flexion : qui permet la recherche d'une
tumeur intrarectale : face postérieure et latérale du rectum (fig. 4).
— Position genu-pectorale : le malade est à genoux, les épaules et la tête reposant sur la
table d'examen : qui permet d'apprécier le volume de la prostate (fig. 5).
— Décubitus dorsal : cuisses fléchies sur le tronc, les genoux repliés tenus par les mains
du malade : qui permet d'explorer la face antérieure du rectum et le cul de sac de Douglas.
3.3.3. Technique : l'index recouvert d'un doigtier lubrifié est appliqué doucement sur le
sphincter anal qui se relâche, le doigt est alors introduit sans douleur dans le canal anal et le
rectum.

L’appareil digestif 187
On note le tonus du sphincter et on recherche un rétrécissement.
Le doigt palpe les parois latérales et postérieures à la recherche de tumeur ou de polype,
le doigt palpe ensuite la paroi antérieure afin d'évaluer chez l'homme le volume, la forme et
la consistance de la prostate, chez la femme, le col utérin est palpé sous forme d'une petite
masse ronde.
Puis, on demande au malade de pousser, ce qui peut faire descendre le rectum de 7 à
10cm et qui permet d'explorer une plus grande partie de ce dernier.
Au retrait du doigtier, on note l'aspect des selles.
Après une défécation, le rectum doit être vide, s'il persiste des selles, il s'agit d'une
constipation par dyschésie pelvi-rectale.
Les hémorroïdes internes ne sont pas mises en évidence au toucher rectal, sauf si elles
sont thrombosées.
FIG. 4. — Toucher rectal en décubitus latéral.
FIG. 5. — Toucher rectal en position genu -pectorale.
III. LES PRINCIPALES INVESTIGATIONS COMPLÉMENTAIRES
1. Les explorations du tube digestif
1.1. Les examens radiographiques
1.1.1. La radiographie de l'abdomen sans préparation : ASP se fait sur le malade en
position debout.
Elle doit être systématique en cas d'urgence abdominale.

188 Précis de sémiologie
1.1.2. Les radiographies du tube digestif : se font après introduction d'un produit
opacifiant, la baryte, au niveau de l'organe à étudier.
Actuellement, l'introduction de baryte en couche mince est à associer à l'introduction d'air,
ce sont les radiographies à double contraste qui permettent d'obtenir de meilleures images.
— Transit œso-gastro-duouénal : permet de visualiser l'oesophage, l'estomac et le
duodénum.
— Transit du grêle : visualise l'intestin grêle. L'introduction de la baryte se fait par la
bouche :
— Lavement baryte : visualise le colon après introduction de la baryte par l'anus.
1.2. Les examens endoscopiques : sont réalisés grâce à des endoscopes qui sont des tubes
munis d'un système d'éclairage; ces tubes sont soit rigides : anuscope et rectoscope; soit
souples, ce sont les fibroscopes : œsophago-gastro-duodénoscope et coloscope.
Outre leur intérêt dans la vision directe des lésions des organes explorés, ils permettent
d'une part de pratiquer des biopsies des lésions suspectes et d'autre part, de surveiller les
malades sous traitement.
1.3. Les examens biologiques fonctionnels
1.3.1. L'examen du liquide gastrique : prélevé par tubage avec dosage de l'acidité gastrique
de base et après stimulation à l'histamine et à la pentagastrine.
1.3.2. L'examen des selles :
— Examen parasitologique : qui se fait immédiatement après l'émission des selles.
— Recherche de germes : par coproculture.
— Recherche de sang : après 3 jours de régime sans viande, ni poisson, ni légume riche en
chlorophylle (haricots verts) et sans brossage des dents : le sang est recherché par la classique
réaction de Weber ou plus simplement grâce à des bandelettes réactives (Hémocult).
1.3.3. Les tests d'absorption intestinale :
— Test au D-xylose : qui consiste à mesurer la xylosémie et la xylosurie après prise orale
de D xylose qui est normalement absorbé au niveau de la muqueuse intestinale.
— Test de Schilling : test d'absorption de la vitamine B12 marquée au cobalt radio actif,
qui consiste à mesurer la radioactivité urinaire après prise orale de vitamine B12 marquée.
Pour que la vitamine B 12 soit absorbée et retrouvée dans les urines, il faut que le facteur
intrinsèque soit normalement sécrété par les cellules fundiques de l'estomac et il faut que la
muqueuse du grêle soit normale.
2. les explorations du foie et des voies biliaires
2.1. L'exploration fonctionnelle hépatique
2.2.1. Rappel physiologique des fonctions hépatiques : le foie possède des fonctions
métaboliques, un rôle de stockage, des fonctions d'épuration et une fonction biliaire.
— Les fonctions métaboliques :
— Le métabolisme glucidique : le foie de par sa fonction glycogénique assure le maintien
de la glycémie à un niveau normal.

L'appareil digestif 189
• Le métabolisme protidique :
- synthèse des protides : de l'albumine, des facteurs de la coagulation : fibrinogène et
prothrombine; la prothrombine est synthétisée par la cellule hépatique en présence de
vitamine K (vitamine liposoluble apportée par l'alimentation et absorbée au niveau du tube
digestif en présence des sels biliaires);
- catabolisme des protides : aboutit à la formation de l'urée sanguine, à partir de
l'ammoniac provenant lui-même de la dégradation des acides aminés : c'est l'uréogenèse qui
est une des principales fonctions du foie.
• Le métabolisme des lipides : le foie assure en partie la régulation du taux de lipides, de
triglycérides et de cholestérol dans le sang.
— Le rôle de stockage :
• La cellule hépatique est le lieu de stockage du fer et des facteurs antipernicieux : vitamine
B12 et acide folique.
• Elle contient également des enzymes :
- les transaminases : enzymes de cytolyse qui ne peuvent être libérées dans le sang
qu'après destruction de la cellule hépatique; transaminase glutamino-pyruvique : SGPT
surtout d'origine hépatique; transaminase oxalo-acétique : SGOT d'origine surtout musculaire;
- les phosphatases alcalines : sont d'origine hépatique et osseuse ; elles ont pour parti-
cularité d'être éliminées dans la bile donc elles seront augmentées dans le sang en cas de
cholestase, mais cette augmentation n'est pas spécifique de la cholestase, elle peut se voir
également au cours des affections osseuses;
- la gamma-glutamyl-transpeptidase ou gamma-GT dont le site de production est encore
mal connu est plus spécifique du foie, elle est augmentée dans les syndromes de cholestase
dont elle paraît représenter le meilleur index.
— La fonction d'épuration : le foie possède une fonction d'épuration du sang pour certains
produits toxiques et médicamenteux et pour des colorants, par exemple, la bromo-sulfone-
phtaléine (BSP) qui est employée à des fins diagnostiques.
— La fonction biliaire : une des fonctions principales du foie est la formation de la bile qui
contient :
• Les pigments biliaires : bilirubine conjuguée qui provient de la dégradation de l'hé-
moglobine.
• Les sels biliaires : qui ont un rôle important dans la digestion et dans l'absorption des
substances liposolubles : vitamines K, D, E et A.
• Les phosphatases alcalines, la gamma G T.
• Le cholestérol.
2.2.2. Etude analytique de l'exploration fonctionnelle hépatique :
— Tests globaux : l'épreuve à la BSP permet d'étudier la fonction d'épuration plasma tique,
ce test est inutile en cas d'ictère car il est toujours perturbé (sauf en cas d'ictère héréditaire :
maladie de Dubin Johnson); il peut même alors être dangereux, car nsque de
manifestations allergiques.
On injecte 1 ml pour 10 kg de poids d'une solution de BSP dosée a 5 % par voie intravei-
neuse et on pratique un prélèvement sanguin au bras opposé au bout de 15 minutes et de 45
minutes dans lequel on mesure la quantité de BSP restante normalement la quantité de BSP
restante à la 45e minute est inférieure à 5 %.

190 Précis de sémiologie
Les tests partiels :
a) Fonction protidique :
• dosage de l'albumine plasmatique dont le taux est obtenu à partir des protides totaux (60 à
75 g/1) et de l'électrophorèse des protides (albumine : 60 %) : le taux normal est égal ou
supérieur à 30 g/1.
• Les facteurs de la coagulation :
- la fîbrinogène : taux normal est égal ou supérieur à 3 g/1 ;
- le taux de prothrombine (TP) est compris entre 80 et 100 % ; devant un TP bas, un test de
Koller doit être effectué : il consiste à injecter par voie intramusculaire 1 amp de vitamine K
par jour pendant 3 jours et à refaire le 4e jour un TP :
* si le TP reste bas, il s'agit d'une insuffisance cellulaire hépatique,
* si le TP se normalise, il s'agit d'un déficit en vitamine K en rapport avec une mal-
absorption qui se voit en cas de rétention biliaire;
• dosage de l'urée sanguine : 0,20 à 0,40 g/1 ;
• dosage de l'ammoniémie : inférieur à 70 µg/100 ml.
b) Fonction lipidique :
• Dosage des lipides totaux : 4 à 7 g/litre.
• Dosage du cholestérol : 2 g/litre.
• Dosage des triglycérides : 0,5 g à 1,5 g/litre.
c) Fonction glucidique : Dosage de la glycémie : 1 g/litre.
d) Fonction biliaire :
• Dans le sang : dosage de la bilirubine totale : inférieure à 10 mg/1, de la bilirubine
indirecte : inférieure ou égale à 5 mg/1.
• Dans les urines : recherche de sels et pigments biliaires : absents à l'état normal. Dans les
selles : dosage du stercobilinogène fécal.
e) Les dosages enzymatiques :
Transaminases : SGOT - SGPT (inférieures à 30 unités internationales).
Phosphatases alcalines : inférieures à 13 unités King Amstrong.
Gamma GT : inférieures à 25 unités internationales.
f) Dosage du fer sérique : 70 à 130 µg/100 ml.
2.2.3. Etude synthétique de l'exploration fonctionnelle hépatique : les tests hépatiques seront
perturbés dans un certain nombre de situations pathologiques ou syndromes qui permettent
de les classer suivant des critères physio-pathologiques, on reconnaît ainsi quatre grands
syndromes biologiques d'insuffisance hépato-cellulaire, de cholestase, de cytolyse et
inflammatoire (syndromes de Fauvert).
• Syndrome d'insuffisance hépato-cellulaire : il associe :
- Une hypoalbuminémie.
- Un abaissement du TP non corrigé par la vitamine K (test de Koller négatif). Il se voit au
cours de la cirrhose.
En cas de grande insuffisance hépatique notamment, en cas d'ictère grave ou de cirrhose à la
phase terminale, on aura outre
• Un TP inférieur à 30%.
• Une hypoglycémie.
• Une diminution de l'urée sanguine.

L’appareil digestif 191
• Une hyperammoniémie.
— Syndrome de cholestase ou syndrome de rétention biliaire : il associe :
• Une hyperbilirubinémie conjuguée.
• Une hypercholestérolémie, une hypertriglycéridémie.
• Une augmentation des phosphatases alcalines.
• Une augmentation de la gamma GT.
• Un TP bas corrigé par la vitamine K (test de Koller positif). Il se voit en cas de
rétention biliaire surtout par obstacle de la voie biliaire principale.
— Syndrome de cytolyse : il associe :
• Une augmentation des transaminases surtout SGPT.
• Une augmentation du fer sérique accessoirement se voit en cas de destruction des
cellules hépatiques essentiellement en cas d'hépatite virale.
— Syndrome inflammatoire : se manifeste par une hyper-gamma-globulinémie mesurée par
l’électrophorèse des protides supérieure à 15 g/1.
Il se voit au cours de la cirrhose, où il est souvent associé au syndrome d'insuffisance
hepato-cellulaire.
2.2. Les examens radiographiques
2.2.1. La radiographie de l'abdomen sans préparation : peut visualiser des calcifications
hépatiques (kyste hydatique calcifié) ou des calculs radio-opaques des voies biliaires (lithiase
biliaire).
2.2.2. La cholécystographie par voie orale : consiste à faire ingérer au malade un produit
iodé, s'éliminant de manière élective par la bile ce qui permet d'opacifier la vésicule biliaire et
les voies biliaires extra-hépatiques.
2.2.3. La cholangiographie par voie intraveineuse : est la radio des voies biliaires après
injection intraveineuse du produit iodé.
Il est à noter que ces deux radios ne pourront être faites qu'en l'absence d'ictère, en effet en
cas d'ictère, le produit iodé ne peut pas être éliminé dans la bile et les voies biliaires ne sont
pas visibles.
2.2.4. La cholangiographie par voie rétrograde CPRE : consiste à injecter directement le
produit iodé dans le cholédoque après cathétérisation de la papille par voie endoscopique.
Cet examen permet de visualiser les voies biliaires même en cas d'ictère.
2.3. L'échotomographie abdominale : est actuellement un examen capital pour le
diagnostic des affections hépato-biliaires :
— Il met en évidence les masses liquidiennes : kyste hydatique.
— Il peut montrer l'image directe des calculs ou bien mettre en évidence des signes indirects
par exemple la dilatation du cholédoque et des voies biliaires.
2.4. Les autres types d'exploration :
— La scintigraphie hépatique : consiste à mesurer la fixation d'un isotope radioactif au
niveau du foie ce qui permet d'obtenir une image anatomique et fonctionnelle du foie. Les
tumeurs bénignes et malignes apparaîtront sous forme de lacunes, lorsque leur diamètre est
égal ou supérieur à 2 cm.

192 Précis de sémiologie
— La laparoscopie : qui consiste à introduire un laparoscope (tube rigide muni d'un
système d'éclairage) dans la cavité péritonéale après création d'un pneumo-péritoine et
vérification des tests de l'hémostase, permet de voir l'état du péritoine, l'aspect macroscopique
du foie, de la circulation portale (ligament rond), de la rate.
Elle permet en outre de pratiquer une PBF ponction biopsie du foie sous contrôle de la vue.
— L'opacification vasculaire : artériographie hépatique, permet d'avoir une image
anatomique du foie et de la circulation portale.
— La laparotomie exploratrice est parfois le dernier recours diagnostic quand toutes les
explorations précédentes n'ont pas permis d'aboutir à un diagnostic de certitude.

CHAPITRE II
Les principaux syndromes digestifs
I. LES ICTÈRES
1. Définition
L'ictère est une coloration jaune des téguments et des muqueuses due à une augmenta-
tion de la bilirubine dans le sang.
2. Rappel physiologique du métabolisme de la bilirubine
2.1. Origine : la bilirubine provient essentiellement de la destruction des globules
rouges arrivés au terme de leur vie d'une durée de 120 jours.
La destruction des globules rouges a lieu au niveau de la moelle osseuse, de la rate et du
foie; elle aboutit à la libération de l'hémoglobine qui est scindée en hème et en globine;
L'hème va subir des transformations pour aboutir à la formation de bilirubine libre; 300 mg
de bilirubine libre sont formés par 24 heures (fig. 6).
2.2. Devenir : la bilirubine libre ou bilirubine non conjuguée est un produit toxique,
liposoluble, qui va être épuré au niveau du foie (fig. 7).
— Transport au niveau du sang où elle est liée à l'albumine jusqu'au foie.
— Captation hépatique : est rapide, la demi-vie plasmatique de la bilirubine est de 18
minutes. Elle est captée par les cellules hépatiques où elle se lie aux protéines transporteuses
Y et Z et va être conduite aux microsomes.
— Conjugaison : a lieu au niveau des microsomes grâce à la glycuronyl-transférase et va
donner la bilirubine conjuguée qui est hydrosoluble.
— Excrétion biliaire : la bilirubine conjuguée est excrétée dans la bile et est évacuée par
les canaux biliaires dans la vésicule biliaire et le cholédoque.
— Devenir intestinal : les enzymes bactériennes intestinales réduisent la bilirubine et la
transforment en urobilinogène ; une partie est réabsorbée et reprise par le foie et transformée
en urobiline éliminée dans les urines, la plus grande partie est éliminée dans les selles
directement ou après transformation en stercobilinogène qui confère aux selles leur
coloration brune.

194 Précis de sémiologie
Oxydation Réduction
Hème Biliverdine Bilirubine libre
Libération du fer
Globines
Acides aminés
FIG 6. - Origine de la bilirubine
Hème
Vaisseau sanguin Bilirubine-Albumine
Protéines Y et Z
Cellule hépatique
Microsomes (glycuro-conjugaison)
Canalicule biliaire Excrétion de la bile
FIG 7. - Devenir de la bilirubine
2.3. Propriétés physico-chimiques de la bilirubine
— La bilirubine conjuguée est hydrosoluble, elle est dosée directement grâce à la diazo-
réaction, d'où son nom de bilirubine directe.
— La bilirubine libre est liposoluble, la diazo-réaction se produit de manière indirecte
après adjonction d'alcool méthylique, d'où le nom de bilirubine indirecte.
3. Physiopathologie des ictères (fig. 8)
L'ictère qui est dû à une augmentation de la bilirubine dans le sang peut se produire par
plusieurs mécanismes :
— Augmentation de la production de la bilirubine : par augmentation de l’hème due à une
hémolyse pathologique qui est un raccourcissement de la durée de vie des hématies.
— Défaut au niveau du métabolisme de la bilirubine :
• Défaut de conjugaison :
- par déficit enzymatique héréditaire en glycuronyl-transférase : défaut qui peut être total :
maladie de Criggler-Najjar, ou partiel : maladie de Gilbert; ce déficit peut être également
passager chez le nouveau-né par immaturité hépatique;
- par inhibition médicamenteuse de l'enzyme : exemple Novobiocine.

L'appareil digestif 195
• Défaut de l'excrétion : ce défaut peut être héréditaire, c'est la maladie de Dubin-Johnson
et le syndrome de Rotor où seule la bilirubine ne peut être excrétée au niveau de la bile; le
défaut peut être acquis notamment au cours des hépatites virales, il semble qu'il existe une
inhibition sécrétoire : trouble fonctionnel de l'excrétion biliaire par l'hépatocyte.
- Anomalies de l'évacuation de la bile : c'est la cholestase ou rétention de bile qui va
entraîner un passage dans le sang de tous les composés de la bile : pigments biliaires essen-
tiellement bilirubine conjuguée, sels biliaires, phosphatases alcalines et cholestérol.
Cette anomalie de l'évacuation de la bile peut se situer :
• Au niveau des canalicules biliaires responsables de la cholestase infra-hépatique qui peut
se voir au cours des hépatites virales et médicamenteuses.
• Au niveau des voies biliaires extra-hépatiques : essentiellement au niveau du cholédoque,
soit par obstacle intracholédocien : calcul; soit par compression du cholédoque : cancer de la
tête du pancréas, responsable de la cholestase extra-hépatique.
Suivant le mécanisme de production de l'ictère,'on peut distinguer :
- Les ictères préhépatiques : par hyperproduction de bilirubine, ce sont les ictères
hémolytiques qui sont des ictères constitués essentiellement par de la bilirubine libre (80 %).
- Les ictères hépatiques : par anomalie du métabolisme de la bilirubine.
• Anomalie de la conjugaison : responsable d'ictère à bilirubine non conjuguée : maladie de
Criggler-Najjar et maladie de Gilbert.
• Anomalies de l'excrétion : responsables d'ictères à bilirubine mixte qui se voient au cours
de la maladie de Dubin-Johnson et du syndrome de Rotor; parfois au cours des cirrhoses et
des hépatites virales.
• Cholestase infra-hépatique : responsable d'ictère à bilirubine conjuguée qui se voit dans
les hépatites virales et parfois au cours des cirrhoses.
- Les ictères post-hépatiques : par anomalie de l'évacuation de la bile par le cholédoque :
cholestase extra-hépatique, l'ictère est fait essentiellement de bilirubine directe au moins 70%.
Hème Hémolyse pathologique
Bilirubine libre
Conjugaison Déficit enzymatique englycuronyl-transférase
Inhibition médicamenteuse
Excrétion Affection héréditaire : S. de Dubin-Johnson
Ictère des cirrhoses
Hépatite virale
Excrétion Cholestase intra-hépatique (canalicules biliaires)
extra hépatique (cholédoque)
FIG.8. — Physiopathologie des ictères.

196 Précis de
sémiologie
4. Etude sémiologique de l’ictère
4.1. Diagnostic positif : reconnaître l'ictère.
L'ictère est une coloration jaune des téguments et des muqueuses qui est reconnue
cliniquement et mesurée biologiquement, suivant son intensité, on distingue : ,
• L'ictère discret ou subictère qui doit être recherché à la lumière du jour au niveau des
muqueuses : conjonctives et muqueuse de la face inférieure de la langue, qui correspond à un
taux de bilirubine totale compris entre 15 et 30 mg/1.
• L'ictère franc : couleur jaune safran, qui est généralisé aux téguments et aux muqueuses,
qui correspond à un taux de bilirubine totale supérieur à 30 mg/1.
• L'ictère très intense : couleur brun verdâtre au maximum « bronze florentin » qui
s'accompagne d'un taux de bilirubine totale entre 300 et 400 mg/1.
Il faut connaître la possibilité d'un décalage entre l'hyperbilirubinémie et l'ictère :
l'hyperbilirubinémie précède et survit à l'ictère.
4.2. Diagnostic différentiel : l'ictère doit être différencié des faux ictères :
• Pâleur jaunâtre de certaines anémies.
• Hypercarotinémie.
Dans ces deux cas, les conjonctives sont de coloration normale.
• Pseudo-ictère picrique apparaissant après l'absorption d'acide picrique.
• Difficulté à reconnaître l'ictère chez les sujets pigmentés.
4.3. Diagnostic étiologique : l'analyse sémiologique va permettre de rechercher la cause de
l'ictère, elle est basée sur l'interrogatoire, l'examen clinique et les examens complémentaires.
- L'interrogatoire :
• Age - sexe - profession.
• Ictère : mode de début progressif ou brutal, date de début, notion de période pré-ictérique
asthénie ou triade classique : céphalée, urticaire, arthralgies qui se voit au cours de l'hépatite
virale, évolution soit d'une seule tenue ou au contraire par poussées, les signes
accompagnateurs : coloration des selles et des urines et notion de prurit.
• Autres signes digestifs : douleur abdominale : exemples : colique hépatique, hémorragie
digestive.
• Signes fonctionnels témoignant d'une anémie.
• Signes généraux : amaigrissement, fièvre.
• Notion de prise médicamenteuse : exemple : contraceptifs oraux ou de prise toxique.
• Notion d'injection, de transfusion ou de soins dentaires dans les 6 semaines à 6 mois qui
précèdent l'ictère.
• Notion d'éthylisme.
• Antécédents familiaux : notion d'ictère familial.
- L'examen clinique : va comporter un examen de l'appareil cutanéo-muqueux, de l'appareil
digestif et un examen général.
• Examen de l'appareil cutanéo-muqueux : qui va rechercher une pâleur, des hémorragies
cutanéo-muqueuses, des œdèmes des membres inférieurs et l'existence d'angiomes stellaires.
• Examen de l'appareil digestif: recherche l'existence d'une circulation veineuse collatérale
au niveau de la paroi abdominale, apprécie le volume et la consistance du foie; recherche une
vésicule biliaire palpable, une splénomégalie, une ascite, une douleur provoquée par la
manœuvre de Murphy.

L'appareil digestif 197
• Examen général : appréciation du poids en fonction de la taille, recherche d'adénopathies
superficielles.
• Les examens complémentaires : dans un premier temps, dosage de la bilirubine totale et
de la bilirubine directe et indirecte qui permettra d'orienter le diagnostic étiologique et de
décider des autres investigations complémentaires.
• Si ictère à bilirubine indirecte : une exploration hématologique est nécessaire.
• Si ictère à bilirubine mixte ou à bilirubine directe : nécessité d'une exploration
fonctionnelle hépatique, d'une exploration du foie et des voies biliaires.
5. Les différents types d'ictères
5.1. Ictère hémolytique : qui peut se présenter selon deux tableaux : l'ictère hémolytique
chronique et l'ictère hémolytique aigu.
• L'ictère hémolytique chronique : associe trois signes cliniques évocateurs :
- L'ictère qui est le plus souvent d'intensité modérée : subictère accompagné de selles
foncées et d'urines claires ou orangées, sans jamais de prurit.
- La splénomégalie
- La pâleur cutanéo-muqueuse
Biologiquement, il est caractérisé par trois signes essentiels :
- Augmentation de la bilirubine indirecte dont le taux ne dépasse pas en règle 50 mg/1.
- Anémie.
- Augmentation du taux de réticulocytes; l'augmentation du fer sérique n'est pas un signe
constant et donc n'est pas un bon test en faveur de l'hémolyse.
• L'ictère hémolytique aigu : est dû à une hémolyse brutale intravasculaire, il va se
manifester par un tableau parfois dramatique associant :
- Immédiatement : un état de choc, des douleurs abdominales ou lombaires, une fièvre, une
oligurie et une hémoglobinurie : émission d'urines rouge Porto ou rouge Sélecto.
- Le lendemain : apparition de l'ictère.
5.2. Ictère des cirrhoses : l'ictère est le plus souvent un signe de décompensation de la
cirrhose et un signe de gravité.
La cirrhose est reconnue :
- Sur les signes cliniques :
• L'aspect du foie : modifications de la taille : hypertrophie ou atrophie ou parfois taille
normale; de la consistance : bord inférieur tranchant.
• Les signes d'hypertension portale : splénomégalie, ascite, circulation veineuse collatérale
abdominale, hémorragies digestives.
• La présence d'angiomes stellaires.
- Sur les examens complémentaires :
• L'exploration fonctionnelle hépatique qui montre une hyperbilirubinémie mixte ou
directe et l'association d'un syndrome d'insuffisance hépato-cellulaire et d'un syndrome
inflammatoire.
• L'œso-gastro-duodénoscopie qui met en évidence les varices œsophagiennes, la
laparoscopie qui visualise le foie et permet la PBF.
5.3. Ictère cytolytique ou ictère par hépatite virale, est affirmé :
• Sur la notion de contage : épidémie (hépatite épidémique), sur la notion d'injection dans
les six semaines à six mois qui ont précédé l'ictère (hépatite d'inoculation).

198 Précis de sémiologie
- Sur la notion d'une période pré-ictérique : qui apparaît une semaine avant l'apparition de
l'ictère :
• Signe digestifs : anorexie, nausée, dégoût de la viande et du tabac, pesanteur ou douleur
épigastrique.
• Un syndrome grippal : courbatures, frissons et fièvre.
• Une asthénie importante.
• Une triade caractéristique dite de Caroli rarement retrouvée associant : migraine,
urticaire, arthralgies.
- La période ictérique : l'ictère est franc cutanéo-muqueux avec urines foncées et selles de
coloration le plus souvent normale parfois légèrement décolorées, parfois splénomégalie et
hépatomégalie discrète.
- L'exploration fonctionnelle hépatique : va montrer soit une hyperbilirubinémie mixte, soit
une augmentation de la bilirubine directe, avec présence de sels et pigments biliaires dans
les urines, un syndrome de cytolyse franc et un syndrome inflammatoire modéré.
Cas particulier : l'hépatite virale peut réaliser le tableau d'un ictère grave qui est reconnu
sur l'association de trois signes cliniques : l'ictère, un syndrome hémorragique et des
troubles neurologiques et sur l'existence d'un taux de prothrombine inférieur à 30%
(syndrome d'insuffisance hépato-cellulaire majeur).
5.4. Ictères cholestatiques ou ictères rétentionnels : sont dominés par les cholestases extra-
hépatiques : le calcul du cholédoque et le cancer de la tête du pancréas.
- Le calcul du cholédoque :
• Terrain : femme d'âge moyen.
• Antécédents de colique hépatique.
• Mode d'installation de l'ictère : succession chronologique de douleur (colique
hépatique), fièvre et ictère en moins de 48 heures réalisant le syndrome cholédocien, la
fièvre peut réaliser un accès angio-cholitique avec frissons, fièvre à 40° et sueurs, ou au
contraire être modérée 38 à 38,5 °C.
• L'ictère est d'intensité modérée avec décoloration incomplète des selles et urines
foncées.
• L'hépatomégalie est discrète ou absente.
• Il n'y a pas de vésicule palpable (vésicule scléro-atrophique) mais un signe de Murphy
positif : loi de Courvoisier et Terrier qui n'est pas absolue.
• L'évolution de l'ictère se fait par poussées.
• Examens complémentaires : exploration fonctionnelle hépatique : syndrome de
rétention et hémogramme qui montre une hyperleucocytose avec polynucléose neutrophile.
L'exploration des voies biliaires en période ictérique se fait par l'échotomographie et la
CPRE, en période non ictérique : cholécystographie et cholangiographie si Péchotomo
graphie ne détecte pas de calcul.
- Le cancer de la tête du pancréas :
• Terrain : homme de 50 ans ou plus.
• Antécédents : absents en règle.
• Mode d'installation de l'ictère : existence d'une période pré-ictérique s'étalant sur
plusieurs semaines faite d'une altération rapide de l'état général avec amaigrissement,
asthénie, signes digestifs : anorexie, parfois douleur pancréatique.
• L'ictère s'installe insidieusement et fonce progressivement pour devenir très foncé :
« bronze florentin »; il s'accompagne d'urines très foncées, mousseuses et de selles
décolorées « blanc mastic », de signe d'intoxication par les sels biliaires avec prurit féroce
s'accompagnant de lésions de grattage, bradycardie et hypotension artérielle.

L'appareil digestif 199
• L'hépatomégalie est importante, il s'agit d'une hépatomégalie de cholestase.
• La vésicule est palpable et il n'existe pas de signe de Murphy : loi de Courvoisier et
Terrier.
• L'évolution est sans rémission.
• Les examens complémentaires : l'exploration fonctionnelle hépatique montre un
syndrome de rétention franc, l'échotomographie et la CPRE vont visualiser la compression du
cholédoque par la tumeur pancréatique.
La cholestase peut être d'origine intra-hépatique : hépatite virale, hépatite médicamenteuse,
cancer du foie, kyste hydatique fissuré dans les voies biliaires.
II. LES HÉPATOMÉGALIES
1. Définition
On appelle hépatomégalie une augmentation de volume du foie portant sur l'ensemble ou
sur une partie du foie, ce qui permet ainsi de distinguer les hépatomégalies globales et les
hépatomégalies localisées.
2. Rappel anatomique
Le foie est situé dans l'hypochondre droit, il est limité en haut par le diaphragme, en bas
par l'angle colique droit et le côlon transverse, il se prolonge dans la région épigastrique vers
l'hypocondre gauche, où il est en rapport avec la petite courbure gastrique (fig. 9). Il est
constitué de deux lobes principaux droit et gauche séparés par l'insertion du ligament rond.
3. Examen clinique du foie normal
3.1. Technique
— La percussion : est exécutée sur le malade en décubitus dorsal, elle permet essentiel-
lement de délimiter le bord supérieur du foie, elle se fait de haut en bas, les doigts de la main
de l'examinateur sont placés à plat parallèlement aux espaces .intercostaux. La partie
supérieure de la matité hépatique dessine une courbe convexe en haut, qui commence à la
base de l'appendice xyphoïde, passe dans le 5e espace intercostal droit au niveau de la ligne
médio-claviculaire, dans le 7e espace intercostal sur la ligne axillaire et arrive en arrière à la
11e vertèbre dorsale.
A gauche, elle se confond avec la matité cardiaque.
Lorsque le bord inférieur n'est pas palpable, il peut être étudié par la percussion douce
pratiquée de bas en haut en commençant par l'hypocondre droit. De la ligne axillaire à la
ligne médio-claviculaire la matité se confond avec le rebord des fausses côtes, à partir de la
ligne médio-claviculaire, le bord inférieur déborde le thorax, croise la ligne médiane à égale
distance de l'appendice xyphoïde et de l'ombilic et se perd au point de jonction des 7e et 8e
côtes (fig. 10).
Les difficultés de la percussion : en cas de distension colique, de pneumo-péritoine,
d'épanchement pleural droit : intérêt de la percussion en position assise, en cas d'épanchement
la matité s'élève.

200 Précis de sémiologie
FIG. 9. — Rapports anatomiques du foie.
— La palpation : est la méthode de choix pour délimiter le bord inférieur du foie et en
préciser les caractères.
Différents procédés de palpation peuvent être utilisés mais toujours l'examinateur se
place à la droite du malade, ce dernier étant en décubitus dorsal.
* La palpation unimanuelle : méthode de Chauffard : l'examinateur se place face au
malade, la main gauche est glissée dans la région lombaire droite, la main droite est placée
bien à plat sur l'abdomen, doigts dirigés vers le haut un peu obliques par rapport au rebord
costal, on demande au malade de respirer profondément, le foie s'abaisse à chaque
mouvement respiratoire et son bord inférieur vient buter sur la pulpe des doigts en attente
(fig. 11 ). 9
* La palpation bimanuelle :
- méthode de Gilbert : l'examinateur se place face au malade; les deux mains bien à plat.
doigts rapprochés dirigés vers le haut, le bord cubital de la main gauche est tourné vers le
thorax et la racine de la main droite dirigé vers l'arcade crurale (fig. 12), le bord inférieur du
foie vient buter contre la pulpe des doigts à chaque inspiration;
- méthode de Mathieu : l'examinateur se place à la tête du malade regardant vers les pieds
du sujet examiné. Ses deux mains sont posées sur l'abdomen, « les doigts en crochet »
dépassant le rebord costal cherchant à accrocher le bord inférieur du foie lors de l'inspiration
(fig. 13).

L'appareil digestif 201
3.2. Résultats : l'examen clinique (percussion combinée à la palpation)-va permettre
d'apprécier le volume du foie en mesurant la flèche hépatique qui est la distance qui sépare le
bord supérieur du bord inférieur du foie sur la ligne médio-claviculaire.
Chez l'adulte, la flèche hépatique normale est de 10 à 12 cm.
Chez le sujet normal en règle, le bord inférieur du foie ne déborde pas le rebord costal,
sauf chez le sujet longiligne. Lorsque le bord inférieur est palpé lors dès mouvements respi-
ratoires profonds, on peut alors apprécier ses caractères normaux : il est régulier, parfois une
petite encoche marque la séparation entre les lobes droit et gauche, sa consistance est
élastique, sa surface est lisse, il est peu épais : mousse (c'est-à-dire arrondi), indolore, mobile
avec les mouvements respiratoires.
FIG. 10. — Résultats de la percussion hépatique.
FIG. 11. — Palpation unimanuelle : méthode de Chauffard.
4. Diagnostic positif d'une hépatomégalie
L'examen clinique va permettre de déceler une hépatomégalie qui se manifeste par une
augmentation de la flèche hépatique supérieure à 12cm au niveau de la ligne médio-
claviculaire. Il permettra de distinguer s'il s'agit d'une hépatomégalie diffuse ou s'il s'agit
d'une hépatomégalie localisée développée vers le bas à expression abdominale ou
développée vers le haut à expression thoracique.
L'examen sera complété par un calque du foie qui est obtenu en traçant sur l'abdomen du
sujet les limites supérieures et inférieures du foie par rapport à des repères anatomiques fixes
le rebord costal, l'appendice xyphoïde et l'ombilic.

202 Précis de sémiologie
FIG. 13. — Palpation bimanuelle : méthode de Mathieu.
4.1. Hépatomégalie diffuse : elle est reconnue sur les caractères suivants : la flèche
hépatique est augmentée, le foie réalise une tuméfaction de l’hypocondre droit et de
l’épigastre mobile avec la respiration, de situation antérieure, dont le bord inférieur est
oblique en haut et en dedans.
Le diagnostic peut être difficile chez l'obèse et en cas d'ascite, l’hépatomégalie donne dans
ce dernier cas le signe du glaçon, parfois elle n'est mise en évidence qu'après ponction
évacuatrice lorsque l’ascite est de grande abondance.
4.2. Hépatomégalie localisée
— A développement abdominal : qui réalise une masse tumorale de l’hypocondre droit le
plus souvent, plus rarement du creux épigastrique.
— A développement thoracique : donnant une limite supérieure anormalement haute à la
percussion et au téléthorax un aspect de surélévation de la coupole diaphragmatique droite.
5. Diagnostic différentiel d'une hépatomégalie
Il se posera différemment en cas d'hépatomégalie diffuse et d'hépatomégalie localisée.
5.1. Hépatomégalie diffuse : elle devra être différenciée :
— Du foie ptôse : le bord inférieur du foie est palpable, parfois un peu sensible à la
pression mais la flèche hépatique est normale.
— Du foie luxé : le foie est refoulé vers le bas par un processus thoracique pathologique le
plus fréquent est un épanchement pleural liquidien.
— Du lobe de Riedel : languette qui occupe le flanc droit en continuité avec le foie.

L'appareil digestif 203
5.2. Hépatomégalie localisée à développement abdominal :
a) Elle peut poser le problème d'une masse tumorale de l'hypocondre droit (hépatomégalie
développée aux dépens du lobe droit) qui devra être différenciée :
— D'une grosse vésicule : qui donne une tuméfaction à bord inférieur arrondi et rénitttente.
— D'un gros rein : qui donne le contact lombaire et qui s'accompagne le plus souvent de
signes fonctionnels urinaires, importance de l'urographie intraveineuse qui permet de trancher
dans les cas difficiles.
— D'une tumeur de l'angle colique droit : qui n'est pas mobile lors des mouvements
respiratoires, qui s'accompagne le plus souvent de troubles du transit, importance du lavement
baryte dans les cas difficiles.
b) Elle peut poser également le problème d'une masse tumorale épigastrique (hépatomégalie
développée aux dépens du lobe gauche) qui devra être différenciée :
— D'une volumineuse tumeur gastrique : intérêt de la fibroscopie qui montrera la tumeur
gastrique remplacée par une compression de la petite courbure gastrique en cas
d'hépatomégalie.
— D'une splénomégalie dont le bord antérieur est crénelé. Que l'hépatomégalie localisée
soit développée au niveau de l'hypocondre droit ou au niveau du creux épigastrique, dans les
deux cas, on peut discuter une tumeur pariétale qui sera reconnue en faisant redresser le
malade; la palpation de la paroi abdominale contractée montre une disparition de la
tuméfaction en cas d'hépatomégalie et sa persistance en cas de tumeur pariétale.
5.3. Hépatomégalie localisée à développement thoracique : qui est décelée à la percus-
sion comme une ascension du bord supérieur de la matité et au téléthorax qui réalise une
surélévation de la coupole diaphragmatique droite qui doit être différenciée d'une pleurésie
surtout diaphragmatique; dans les cas difficiles, intérêt de la création d'un pneumo péritoine.
6. Diagnostic étiologique d'une hépatomégalie
Il repose :
6.1. Sur l'interrogatoire : notion d'éthylisme, d'antécédents d'ictère, d'hémorragies
digestives.
6.2. Sur l'examen clinique qui va préciser :
— Les caractères de l'hépatomégalie :
Son type : globale ou localisée. L'aspect de sa surface : régulière ou irrégulière. Sa
consistance : molle, ferme ou dure. Sa mobilité avec les mouvements respiratoires. Sa
sensibilité à la palpation.
L'aspect de son bord inférieur : mousse ou tranchant.
L'existence de signes vasculaires : reflux hépato-jugulaire, une expansion systolique du
foie, l'existence d'un souffle à l'auscultation hépatique.
— L'existence de signes accompagnateurs évocateurs : ictère, ascite, splénomégalie,
circulation veineuse collatérale abdominale, angiomes stellaires, signes d'insuffisance
cardiaque droite ou globale.

204 Précis de sémiologie
6.3. Sur les examens complémentaires :
— Biologiques : exploration fonctionnelle hépatique, sérologie hydatique et intra-dermo-
réaction de Casoni, sérologie amibienne.
— Radiologiques : ASP à la recherche de calcifications.
— L’échotomographie abdominale.
— La scintigraphie hépatique
— La laparoscopie et la PBF.
7. Les différentes causes d'hépatomégalie
7.1. Hépatomégalie vasculaire
— Globale.
— Surface lisse, régulière.
— Consistance ferme.
— Douloureuse spontanément et lors de la palpation.
— Mobile.
— Bord inférieur mousse.
— Signes accompagnateurs : reflux hépato-jugulaire, parfois expansion systolique du foie
et subictére, signes d'insuffisance ventriculaire droite, d'insuffisance cardiaque globale ou de
péricardite.
— Examens complémentaires : ECG et téléthorax.
7.2. Hépatomégalie cholestatique
— Globale.
— Surface lisse, régulière.
— Consistance ferme.
— Insensible.
— Mobile.
— Bord inférieur mousse.
— Signes accompagnateurs : ictère rétentionnel avec parfois grosse vésicule.
— Examens complémentaires : exploration fonctionnelle hépatique : syndrome rétentionnel
pur, recherche d'un obstacle sur la voie biliaire principale : échotomographie et CPRE.
7.3. Hépatomégalie cirrhotique :
— Globale ou prédominant sur un lobe ou localisée à un lobe (à noter que lors d'une
cirrhose, le foie peut également être de volume normal ou au contraire atrophique).
— Surface irrégulière parsemée de petits nodules de taille variable : d'où l'aspect de •foie
clouté ».
— Consistance très ferme.
— Insensible.
— Mobile.
— Bord inférieur tranchant.
— Signes accompagnateurs : signes d'hypertension portale : splénomégalie, ascite,
circulation veineuse collatérale abdominale, hémorragies digestives, un ictère, des angiomes
stellaires et parfois des signes neurologiques.
— Examens complémentaires : exploration fonctionnelle hépatique : syndrome
d'insuffisance hépato-cellulaire associé à un syndrome inflammatoire, la laparoscopie montre
la présence de nodules de régénération à la surface du foie et permet la PBF qui apporte le
diagnostic histologique de certitude de la cirrhose.

L'appareil digestif 205
7.4. Hépatomégalies tumorales
a) Tumeur bénigne : kyste hydatique :
— Formation localisée arrondie, régulière, lisse, bombant en verre de montre à la surface du
foie, de consistance souvent rénitente, insensible.
— Absence de signes accompagnateurs.
— Examens complémentaires : exploration fonctionnelle hépatique : normale;
échotomographie : met en évidence le kyste hydatique sous forme d'une formation
liquidienne; sérologie hydatique et IDR de Casoni positives.
b) Tumeurs malignes :
— Cancer primitif du foie :
Hépatomégalie globale ou localisée, augmentant rapidement de volume. Surface régulière.
Consistance : dureté pierreuse. Sensible puis douloureuse. Rapidement fixée.
Signes accompagnateurs : ictère, ascite, altération de l'état général. Examens complémentaires
: augmentation des phosphatases alcalines, hyperleucocytose, importance de la laparoscopie
avec PBF et dosage de l'alpha 1-fœtoprotéine.
— Cancer secondaire du foie :
- Hépatomégalie globale.
- Surface irrégulière parsemée de gros nodules durs d'où aspect de « foie marronne ».
- Consistance dure.
- Sensibilité variable.
- Mobile.
- Signes accompagnateurs : identiques à ceux du cancer primitif.
- Examens complémentaires : augmentation des phosphatases alcalines, laparoscopie qui
montre des nodules cancéreux et permet d'en faire la biopsie, recherche du cancer primitif
surtout digestif ou pulmonaire.
7.5. Hépatomcgalics infectieuses : représentées essentiellement par l'amibiase hépatique.
— Hépatomégalie globale.
— Surface régulière.
— Consistance ferme.
— Douloureuse : spontanément, lors de la palpation et lors de l'ébranlement : la main
gauche placée dans les derniers espaces intercostaux de la région thoraco-abdominale est
percutée avec le bord cubital de la main droite (fig. 14).
— Mobile.
— Signe accompagnateur : la fièvre.
— Examens complémentaires : exploration fonctionnelle hépatique normale, hémo-
gramme : hyperleucocytose, sérologie amibienne fortement positive. L'amibiase hépatique non
traitée peut évoluer vers l'abcès du foie.
7.6. Hépatomégalie de surcharge : qui est en rapport avec une stéatose, plus rarement
avec une amylose ou une hémochromatose.
— Hépatomégalie globale.
— Surface lisse régulière.
— Consistance molle.

TABLEAU RÉCAPUTILATIF : LES HÉPATOMÉGALIES
Hépatomégalie Type Surface Consistance Sensibilité Mobilité Bord inférieur Signes Examens
accompagnateurs complémentaires
Reflux hépato-
Vasculaire Globale Régulière Ferme Douloureuse + Mousse jugulaire Téléthorax
lisse IVD ICG ECG
Péricardite
EFH = syndrome
Cholestase Globale Régulière lisse Ferme - + Mousse Ictère rétentionnel
rétentionnel ECHO . .
pppp obstacle
CrKc,
Cirrhose Globale ou Irréguliére foie Ferme - + Tranchant HTP Ictère EFH = syndrome
localisée clouté Angiomes IH + Inflammatoire
stellaires PBF
Kyste Localisée Régulière Rénitente - + Absents ECH
hydatique Arrondie Lisse O
Sérologi
Globale Dureté Ictère e Laparoscopie
primitif ou Régulière pierreuse + Asdte P
localisée Altération EG BF
Alpha 1 F.P
Cancer Globale Irréguliére « Dure ± + Ictère Ascite Laparoscopie PBF
secondaire foie marronne » Altération EG
Infectieuse Globale Régulière Ferme Douloureuse + Fièvre Hémogramme
Amibiase Sérologie
Surcharge Globale Régulière Molle ± + Mousse Absents Laparoscopie PBF
Lisse

L'appareil digestif 207
— Bord inférieur mousse.
— Sensibilité variable.
— Mobile.
— Signes accompagnateurs : absents le plus souvent.
— Examens complémentaires : laparoscopie qui permet la PBF et le diagnostic précis de
surcharge et de son type.
FIG. 14. — Recherche de la douleur à l'ébranlement.
III. LES ASCITES
1. Définition
L'ascite se définit comme un épanchement liquidien dans la cavité péritonéale ; le liquide
est habituellement jaune citrin, il peut être coloré en vert par de la bile (en cas d'ictère), en
rouge par du sang : ascite séro-hémorragique, d'aspect laiteux ou crémeux : ascite chyleuse.
L'hémopéritoine (épanchement de sang pur) et les péritonites purulentes (présence de pus dans
la cavité péritonéale) ne sont pas des ascites. Les ascites sont le plus souvent libres dans la
cavité péritonéale, plus rarement il s'agit d'ascites cloisonnées dues à des adhérences soudant
en partie le feuillet viscéral et le feuillet pariétal et divisant la séreuse en logettes irrégulières.
2. Physio-pathologie
Les ascites répondent à deux grands mécanismes : elles peuvent être soit d'origine
inflammatoire, soit d'origine mécanique.
2.1. Ascites d'origine inflammatoire : elles sont dues à une irritation du péritoine :
— Localisation au niveau du péritoine d'une infection tuberculeuse.
— Métastase au niveau du péritoine d'un cancer développé à distance : exemple : cancer de
l'ovaire.
2.2. Ascites d'origine mécanique :
— Elles sont en rapport avec une rétention hydrique, elles entrent alors dans le cadre d'un
syndrome œdémateux généralisé (anasarque) : d'origine cardiaque, d'origine hépatique ou
d'origine rénale.
— Elles peuvent être secondaires à une augmentation de la pression dans le système porte :
hypertension portale.

L’appareil digestif 209
FIG. 16-1. — Percussion de la matité dans les flancs (décubitus dorsal).
FIG. 16-2. — Percussion de la matité dans les flancs (décubitus latéral).
- le signe du flot : la palpation combinée à la percussion met en évidence le signe du flot
autre témoin du caractère libre de l'ascite : le malade est en décubitus dorsal, la main gauche
de l'examinateur est posée à plat sur le flanc droit, de la main droite l'examinateur donne une
chiquenaude sur le flanc gauche du malade, la main d'un aide est placée par son bord cubital
sur la ligne médiane de l'abdomen pour empêcher la transmission de l'onde sonore par la
paroi, en cas d'ascite, l'onde sonore est transmise à travers le liquide et elle est perçue par la
main gauche de l'examinateur (fig. 17).
- Les touchers pelviens :
- chez la femme : le toucher vaginal permet de retrouver :
- le refoulement des culs-de-sac vaginaux qui sont bombés et rénitents,
- l'abaissement de l'utérus qui est anormalement mobile;
- chez l'homme : le toucher rectal permet de percevoir le cul-de-sac de Douglas qui est
refoulé, bombé et rénitent.
b) Ascite de grande abondance :
- Les signes fonctionnels : sont souvent très bruyants : dyspnée, palpitations, constipation
et oligurie.

210 Précis de sémiologie
_ Les signes physiques : l'ascite est évidente.
· L'inspection :
- l'abdomen est énorme;
- l'ombilic est déplissé, retourné « en doigt de gant »;
- la peau est tendue à l'extrême, amincie, luisante, sillonnée de vergetures;
- il existe des œdèmes infiltrant les membres inférieurs, les organes génitaux externes, la
paroi abdominale; une circulation veineuse collatérale sous-ombilicale et dans les flancs (les
œdèmes et la circulation veineuse collatérale sont liés à la compression de la veine cave
inférieure par l'ascite, ils régressent après ponction évacuatrice).
· La percussion : met en évidence une matité de tout l'abdomen :
- franche, hydrique;
- les caractères de déclivité et de mobilité ne sont plus retrouvés.
· La palpation :
- l'abdomen donne une sensation de résistance extrême;
- l'examen du foie et de la rate est impossible;
- le signe du flot est négatif.
- Les touchers pelviens : les culs-de-sac vaginaux et le cul-de-sac de Douglas sont bombés
et rénitents.
- Les signes accompagnateurs : du fait de son abondance, l'ascite va être accompagnée de
signes d'intolérance qui sont dus à la compression des organes intrathoraciques : cyanose,
pouls petit, rapide, parfois irrégulier, tension artérielle basse, bruits du cœur assourdis et
rapides.
FIG. 17. — Le signe du flot.
La ponction évacuatrice lente et prudente s'impose.
c) Ascite de petite abondance : elle est de diagnostic difficile.
• L'inspection est en règle normale.
• La palpation : n'apporte pas de renseignements.
• La percussion : doit être fine, elle met en évidence une matité légère, déclive, mobile.
- matité des flancs : apparaissant ou s'accentuant en décubitus latéral droit et gauche;
- matité péri-omhilicale : retrouvée en position genu-pectorale.
• Les touchers pelviens :
- légère rénitence des culs-de-sac;
- utérus anormalement mobile.
Le diagnostic est affirmé par la ponction exploratrice.

L’appareil digestif 211
3.2. Les ascites cloisonnées : elles sont responsables à la palpation d'une sensation
d'empâtement de l'abdomen.
4. Diagnostic différentiel :
Une ascite ne doit pas être confondue avec :
4.1. Une adiposité pariétale : chez un obèse, une ascite de petite abondance peut être
difficile à reconnaître.
4.2. Un météorisme abdominal : qui entraîne une augmentation de volume de l'abdomen,
mais la percussion met en évidence un tympanisme diffus.
4.3. Un globe vésical : s'accompagne d'une matité sous-ombilicale sensible à limite
supérieure convexe vers le haut.
4.4. Un kyste de l'ovaire à développement abdominal : réalise une matité médiane ou
latéralisée à limite supérieure convexe vers le haut (fig. 15-2) et une ascension de l'utérus au
toucher vaginal ; deux signes ont une grande valeur en faveur du kyste : l'absence de déplis-
sement de l'ombilic et la persistance de la sonorité lombaire en position demi-assise ; enfin, on
recherchera le signe de la règle (fig. 18) qui consiste à placer une règle plate sur l'abdomen
juste au-dessus du niveau des épines iliaques antérieures et supérieures, on appuie fermement
la règle sur la paroi abdominale : en cas de kyste de l'ovaire, les pulsations de l'aorte
abdominale sont transmises à la règle et peuvent être ressenties et vues, en cas d'ascite le
liquide est déplacé dans les flancs et aucune pulsation n'est transmise.
FIG. 18. — Le signe de la règle.
5. Les principales causes d'ascites
5.1. Le diagnostic étiologique repose sur :
— l'interrogatoire : habitudes alimentaires, notion d'éthylisme chronique, notion de
contage tuberculeux...

212 Précis de sémiologie
— L'examen clinique : recherchera une circulation veineuse collatérale, des angiomes
stellaires, des signes d'insuffisance cardiaque...
— La ponction d'ascite :
• Technique : se pratique avec une aiguille de Kuss, on pique à l'union du tiers externe et
des deux tiers internes de la ligne joignant l'ombilic à l'épine iliaque antéro-supérieure gauche;
on évitera de piquer à droite car risque de blessure du caecum qui est superficiel.
• Résultats :
- aspect macroscopique du liquide : clair, jaune citrin, parfois séro-hémorragique,
exceptionnellement chyleux ;
- étude chimique : elle permet de distinguer les transsudats des exsudais :
- le transsudat : pauvre en protides (taux inférieur à 30 g/1) et Rivalta négatif,
- l'exsudat : riche en protides (taux supérieur à 30 g/1) et Rivalta positif;
- étude cyto-bactériologique :
- étude cytologique : numération des éléments blancs, équilibre (lymphocytes,
polynucléaires, cellules mésothéliales) et recherche de cellules malignes,
- recherche de BK (bacille de Koch).
— Les examens complémentaires : en dehors de l'examen cyto-bactériologique et chimique
du liquide; la laparoscopie est l'examen clé du diagnostic des ascites inflammatoires, elle
permet de voir les anomalies du péritoine et d'en faire la biopsie.
5.2. Les différentes causes
5.2.1. Les ascites inflammatoires : le liquide d'ascite possède une formule d'exsudat, ce sont
:
— L'ascite tuberculeuse, la formule cytologique du liquide est à prédominance
lymphocytaire; la laparoscopie, montre un péritoine inflammatoire parsemé de fines granu-
lations blanchâtres et permet d'en faire la biopsie.
— L'ascite cancéreuse : métastase d'un cancer digestif ou chez la femme d'un cancer
génital. L'examen cytologique du liquide peut montrer la présence de cellules malignes et la
laparoscopie met en évidence de grosses granulations et permet d'en faire la biopsie.
FIG. 19. — Différentes positions anatomiques de l'appendice.

L'appareil digestif 213
5.2.2. Les ascites mécaniques : le liquide d'ascite possède une formule de transsudat, ces
ascites sont toujours associées à des œdèmes des membres inférieurs réalisant un syndrome
œdémato-ascitique. Ce sont :
— Les ascites cirrhotiques.
— Les ascites d'origine rénale : syndrome néphrétique.
— Les ascites d'origine cardiaque : insuffisance cardiaque globale, insuffisance cardiaque
droite et péricardite constrictive.
Une seule exception à cette règle est réalisée par l'ascite de l'hypertension portale pure qui
peut ne pas être accompagnée d'œdème des membres inférieurs.
Les causes les plus fréquentes sont : les ascites cirrhotiques, les ascites tuberculeuses et les
ascites cancéreuses.
IV. LES PRINCIPALES URGENCES ABDOMINALES
Les urgences abdominales les plus fréquentes sont l'appendicite aiguë, la péritonite aiguë
généralisée et l'occlusion intestinale aiguë.
1. L'appendicite aiguë
1.1. Définition : l'appendicite aiguë est une inflammation aiguë de l'appendice.
L'appendice est de siège variable, le plus souvent il est en position iliaque droite, mais il peut
également se situer en position rétro-caecale, pelvienne ou sous-hépatique (fig. 19). Ce qui
explique que l'aspect sémiologique de l'appendicite aiguë peut varier en fonction du siège de
l'appendice.
1.2. Etude sémiologique
a) L'appendicite iliaque droite : est la forme la plus fréquente
· Signes fonctionnels :
— Douleur abdominale : à début brutal siégeant au niveau de la fosse iliaque droite,
d'intensité variable.
— Vomissements parfois remplacés par un simple état nauséeux.
— Troubles du transit : le plus souvent à type de constipation.
— Signes généraux : fièvre modérée variant entre 38-38,5 °C, le pouls est accéléré en
rapport avec la température.
· Signes physiques : l'appendicite aiguë est reconnue sur :
- La palpation de l'abdomen : pratiquée avec douceur en commençant par la fosse iliaque
gauche et en remontant le long du cadre colique jusqu'à la fosse iliaque droite, elle permet de
mettre en évidence :
— une douleur provoquée au niveau du point appendiculaire : point de Mac Burney situé
au milieu de la ligne joignant l'ombilic et l'épine iliaque antérieure et supérieure. La recherche
de la douleur provoquée peut mettre en évidence deux signes particuliers :
* le signe de Blumberg, c'est l'apparition d'une douleur vive à la décompression de la
fosse iliaque droite, on l'obtient en appuyant profondément mais avec douceur les
doigts dans la fosse iliaque droite, puis on lâche brusquement la pression en soulevant
la main d'un seul coup, une douleur vive apparaît au point appendiculaire;

214 Précis de sémiologie
* le signe de Rovsing : est obtenu en déprimant profondément la fosse iliaque gauche,
une douleur vive apparaît au point appendiculaire ;
- une défense pariétale localisée à la fosse iliaque droite;
- une hyperesthésie cutanée.
- Le toucher rectal ou vaginal met en évidence une douleur provoquée au niveau du cul-de-
sac de Douglas (fig. 20).
FIG. 20. — TR : douleur provoquée au cul-de-sac de Douglas.
b) L'appendicite rétro-caecale : l'appendice est située derrière le caecum. Elle est reconnue
sur le siège de la douleur provoquée qui aura un maximum postérieur. Elle est mise en
évidence par le palper bimanuel lombaire et iliaque, la main lombaire déclenche la douleur au-
dessus du versant postérieur de la crête iliaque.
c) L'appendicite pelvienne : outre la douleur et la fièvre, il existe des signes fonctionnels
urinaires : dysurie et pollakiurie. Le toucher rectal ou vaginal est seul capable de mettre en
évidence la douleur provoquée siégeant au niveau du cul-de-sac de Douglas.
d) L'appendicite sous-hépatique : le maximum des signes se situe au niveau de l’hypo-
chondre droit et simule une cholécystite aiguë.
1.3. Examens complémentaires : l'hémogramme montre dans tous les cas, une hyper
leucocytose avec polynucléose neutrophile, l'ASP est en règle normal.
1.4. L'évolution : en l'absence de traitement chirurgical précoce, l'appendicite aiguë va
évoluer vers les complications dont la plus grave est la perforation responsable de la
péritonite aiguë.
2. La péritonite aiguë généralisée
2.1. Définition : la péritonite aiguë généralisée est une infection aiguë étendue à toute la
séreuse péritonéale.

1.'appareil digestif 215
2.2. Mécanismes :
— Le plus souvent, il s'agit d'une perforation d'un organe creux dans la cavité péritonéale
• Soit perforation traumatique d'un organe sain.
• Soit perforation d'un organe creux qui est le siège, d'un processus pathologique :
perforation d'un appendice, siège d'une inflammation, perforation d'un ulcère duodénal ou
gastrique : le liquide gastrique aseptique fait irruption dans la cavité péritonéale responsable
de la douleur brutale, secondairement au bout de 5 à 6 heures apparition d'une infection par
pullulation des germes responsables des signes de péritonite.
— Plus rarement, il s'agit d'une infection péritonéale primitive : péritonite à pneumocoque
qui se voit chez l'enfant et dont le traitement est médical.
2.3. Etude sémiologique :
— Les signes communs de péritonite aiguë :
• S ignés fonctionnels :
- douleur abdominale : constante, permanente, augmentée par les mouvements, la toux,
l'éternuement, l'effort de défécation et la palpation : toutes les manœuvres qui augmentent la
pression intra-péritonéale. Cette douleur est d'abord localisée, le siège initial de la douleur est
important car il peut permettre de reconnaître la cause, puis la douleur est secondairement
généralisée à tout l'abdomen;
- vomissements : inconstants;
- troubles du transit : constipation, parfois arrêt des matières et des gaz en rapport avec un
iléus réflexe (occlusion intestinale fonctionnelle).
• Signes généraux : la fièvre dont l'heure d'apparition varie avec la cause, le pouls est
accéléré.
• Signes physiques :
- inspection : abolition de la respiration abdominale', parfois, il existe une rétraction de
l'abdomen;
- palpation : met en évidence un signe majeur : la contracture abdominale qui possède les
caractères suivants : elle est douloureuse s'accompagnant d'une hyperesthésie cutanée, elle
est localisée au début puis généralisée, elle est invincible, permanente et irréductible,
réalisant le classique « ventre de bois ».
Les signes accompagnateurs sont les suivants :
- abolition des réflexes cutanés abdominaux;
- douleur vive déclenchée au niveau du cul-de-sac de Douglas par le toucher rectal :
« cri du Douglas ».
Il faut savoir que parfois la contracture abdominale peut manquer et être remplacée par une
défense pariétale.
— Les signes de la péritonite appendiculaire :
• Signes fonctionnels : douleur abdominale : à début progressif, dont le siège initiaient la
fosse iliaque droite ;
• signes généraux : sont marqués, fièvre rapidement élevée à 39,5-40 °C, le pouls est
accéléré en rapport;
• signes physiques : la contracture abdominale est maximale au niveau de la fosse iliaque
droite;
• examens complémentaires : l'hémogramme montre une hyperleucocytose avec
polynucléose neutrophile, l'ASP est en règle normal.
— Les signes de la péritonite par perforation d'ulcère :

216 Précis de sémiologie
— Signes fonctionnels :
- douleur abdominale : à début brutal, déchirante en coup de poignard, survenant en pleine
santé apparente, de siège épigastrique, puis diffuse secondairement à droite et en bas. Il est
indispensable de préciser l'heure d'apparition de la douleur;
- vomissements : sont retardés et inconstants;
- l'interrogatoire recherche des antécédents de douleur ulcéreuse qui peuvent manquer.
- Signes généraux : la température est normale les premières heures, le pouls est parfois
accéléré.
— Signes physiques : l'examen clinique va mettre en évidence deux signes fondamen-
taux :
- la contracture abdominale épigastrique ou diffuse à prédominance épigastrique;
- la disparition de la matité préhépatique mise en évidence par la percussion pratiquée sur le
sujet en position demi-assise; elle traduit l'existence d'un pneumopéritoine.
— Examens complémentaires : l'hémogramme est normal dans les premières heures,
l'ASP met en évidence le pneumopéritoine qui apparaît comme un croissant gazeux
inter-hépato-diaphragmatique (fig. 21 ).
FiG. 21. — A SP : pneumo-péritoine.
3. L'occlusion intestinale aiguë
3.1. Définition : l'occlusion intestinale aiguë est une obstruction mécanique où
fonctionnelle de l'intestin siégeant au niveau du côlon ou du grêle, s'accompagnant d'une
gêne au transit intestinal.
Nous envisagerons d'abord l'occlusion intestinale mécanique qui est toujours une urgence
chirurgicale et nous terminerons par l'occlusion fonctionnelle.
3.2. Mécanismes
a) L'occlusion intestinale aiguë mécanique peut se produire suivant deux mécanismes : par
strangulation et par obstruction.
— Occlusion par strangulation : il s'agit d'un obstacle qui entraîne une strangulation
due à :
• Une bride : cicatrice fibreuse secondaire à une intervention chirurgicale (fig. 22).
• Un volvulus : qui est une torsion de l'intestin sur lui-même (fig. 23).
• Un étranglement herniaire : est la cause la plus fréquente des occlusions par
strangulation, la hernie contient de l’épiploon et de l'intestin.
— Occlusion par obstruction de la lumière intestinale, la cause la plus fréquente est
une tumeur intestinale.

L’appareil digestif 217
FIG. 22. — Occlusion sur bride. FIG. 23. — Volvulus.
b) L'occlusion intestinale fonctionnelle peut survenir :
- Au cours d'une péritonite aiguë, l'occlusion est alors réflexe.
- En cas de déséquilibre hydro-électrolytique s'accompagnant d'hypolcaliémie.
3.3. Etude sémiologique
a) Occlusion intestinale mécanique : l'étude sémiologique a pour but de reconnaître
l'occlusion, d'en préciser le siège et de retrouver si possible la cause.
- Reconnaître l'occlusion: sur des caractères communs réalisant le syndrome occlusif.
* Signes fonctionnels : à l'interrogatoire, on retrouve une triade fonctionnelle caractéristique
:
- douleur abdominale : dont le mode de début est variable ainsi que l'intensité, à type de
coliques intermittentes évoluant par paroxysmes témoins de la lutte de l'intestin contre
l'obstacle, entre les paroxysmes persiste un fond douloureux permanent;
- vomissements : plus ou moins précoces d'abord alimentaires, puis bilieux et enfin
fécaloïdes dans les formes négligées;
- l'arrêt des matières et des gaz est le signe fondamental ; l'arrêt des gaz est constant, il
précède l'arrêt des matières de quelques heures.
— Signes physiques : l'examen clinique va mettre en évidence le météorisme abdominal
qui est visible, palpable et percutable.
- inspection : met en évidence le météorisme abdominal ou ballonnement abdominal qui est
généralisé ou localisé ; parfois existence de mouvements péristaltiques visibles sous la peau qui
peuvent être déclenchés par une chiquenaude ;enfin, elle recherche une cicatrice d'intervention
chirurgicale;
- palpation : montre une sensation de résistance élastique, elle contrôle l'absence de
contracture abdominale, elle peut noter une sensation de durcissement intermittent qui est en
rapport avec les ondulations péristaltiques, enfin elle permet de vérifier les orifices herniaires à
la recherche d'une hernie étranglée;

218 Précis de sémiologie
• percussion : met en évidence un tympanisme généralisé ou localisé;
• l'auscultation : va retrouver soit un silence abdominal, soit au contraire des bruits
hydroaériques et des gargouillements spontanés ou provoqués;
• les touchers pelviens : TR et TV sont en règle normaux.
• Examens complémentaires : l'ASP va montrer un signe fondamental, l'existence de
niveaux hydro-aériques.
• Le siège de l'occlusion: sera reconnu sur des signes particuliers, il peut s'agir d'une
occlusion du grêle ou d'une occlusion du côlon.
* Occlusion du grêle : début brutal
• Signes fonctionnels : douleurs abdominales à début brutal et très intenses, vomissements
intenses et précoces ; arrêt des matières et des gaz tardif; altération de l'état général
importante, il existe un tableau de déshydratation d'installation rapide qui peut aboutir au
collapsus par hypovolémie.
• Signes physiques : le météorisme abdominal est localisé, central dans la région péri-
ombilicale et il est discret.
• Signes radiologiques : l'ASP montre des niveaux hydro-aériques nombreux, de petites
dimensions, réalisant des images étagées « en tuyaux d'orgue », absence de distension colique
(fig. 24-1).
* Occlusion du côlon : début progressif
• Signes fonctionnels : douleurs abdominales à début progressif, d'intensité peu marquée;
vomissements tardifs; arrêt des matières et des gaz précoce; l'état général est longtemps
conservé.
• Signes physiques : le météorisme abdominal est très important, soit périphérique en cadre,
soit asymétrique, puis il devient diffus et généralisé.
• Signes radiologiques : l'ASP montre une distension gazeuse du cadre colique et des
images hydro-aériques peu nombreuses (fig. 24-2).
FIG. 24-1. — ASP : Occlusion du grêle. FIG. 24 2. — ASP : Occlusion du côlon.
— La cause de l'occlusion: on peut opposer l'occlusion par strangulation qui réalise un
tableau à début brutal et d'une grande gravité à l'occlusion par obstruction qui au contraire
réalise un tableau à début progressif et moins alarmant, mais en fait le diagnostic précis est
apporté par la laparotomie exploratrice qui est de toute façon le geste indispensable dès que
le diagnostic d'occlusion intestinale aiguë est porté.

L'appareil digestif 219
b) L'occlusion intestinale fonctionnelle ou iléus paralytique est due à une paralysie de
l'intestin; elle est reconnue sur les signes suivants :
• Signes fonctionnels : arrêt des matières, sans arrêt absolu des gaz, la douleur est peu
importante, voire absente.
• Signes physiques : météorisme abdominal diffus, immobile, sans ondulations péri-
staltiques.
• Signes radiologiques : l’ASP montre une distension intestinale globale intéressant
également le cadre colique sans niveaux hydro-aériques.

5ème partie
L e système
N erveux

CHAPITRE 1
Les algies cranio-faciales
Les algies cranio-faciales comprennent les algies crâniennes localisées au niveau de la boîte
crânienne encore appelées céphalées qui sont les plus fréquentes et les algies faciales
localisées au niveau de la face.
I. RAPPEL DES DISPOSITIFS SENSIBLES DU CRÂNE ET DE LA FACE
1. Les structures sensibles endocrâniennes
Ce sont les vaisseaux méningés, la dure-mère (base du crâne), les gros troncs artériels et les
sinus veineux.
Il est à noter que l’encéphale et les autres tuniques méningées ne sont pas sensibles.
2. Les structures sensibles exo-crâniennes
Ce sont l’œil, l'oreille moyenne, la mastoïde, les dents, les muqueuses buccale, nasale,
sinusale, du conduit auditif externe, le revêtement cutané.
II. LES VOIES DE LA SENSIBILITÉ
1. Territoire d’innervation sensitive du V
D'une façon générale, le nerf trijumeau est la voie principale de la sensibilité douloureuse
de la tête.
1.1. Structures endocrâniennes : situées au-dessus de la tente du cervelet.
1.2. Structures exocrâniennes (fig. 1) : téguments de la face, muqueuses buccale, nasale
et sinusale, dents, conduit auditif externe, cavités orbitaires, articulation temporo-maxillaire et
artère temporale superficielle.

224 Précis de sémiologie
Une anomalie de ces structures va se traduire soit par des douleurs faciales, soit par de
céphalées qui correspondent à une douleur projetée dans la moitié antérieure du crâne réalisant
une céphalée frontale, temporale ou pariétale.
FIG. l. — Territoire d'innervation sensitive du trijumeau.

Le système nerveux 225
2. Territoire d'innervation sensitive du IX, du X et des deux premières racines cervicales
2.1. Structures endocrâniennes : situées au-dessous de la tente du cervelet.
2.2. Structures exocrâniennes : premières articulations vertébrales, muscles cervicaux,
oreille moyenne et mastoïde, artère occipitale et artère vertébrale.
Une anomalie de ces structures va se traduire par des céphalées qui correspondent à une
douleur projetée dans la moitié postérieure du crâne prédominant dans la région occipitale.
III. PHYSIO-PATHOLOGIE DES ALGIES CRANIO-FACIALES
Plusieurs mécanismes peuvent être à l'origine des algies cranio-faciales.
1. Une souffrance des structures sensibles du crâne : à type de distorsion vasculaire par
un processus tumoral ou une inflammation de ces structures par exemple : méningite et
sinusite; ces mécanismes permettent d'individualiser les algies cranio-faciales
symptomatiques.
2. Une vaso-dilatation est responsable des migraines et algies vasculaires de la face. Ces
troubles vaso-moteurs apparaissent par crises qui débutent par une vaso-constriction
responsable de l'aura migraineuse, suivie par une vaso-dilatation qui correspond cliniquement
à la phase douloureuse.
3. Les algies cranio-faciales peuvent être d'origine psychiques, ce sont les céphalées
psychogènes dont l'exemple le plus typique est la céphalée par tension douloureuse des
muscles.
4. Enfin, ces algies peuvent apparaître sans cause décelable, c'est le cas de la névralgie
essentielle du trijumeau.
IV. ETUDE SÉMIOLOGIQUE
Elle doit être centrée sur l'interrogatoire; c'est de lui dont dépend la compréhension du
symptôme et l'orientation étiologique précise qui va conditionner l'attitude pratique :
rassurer le malade et le traiter ou entreprendre des investigations complémentaires spécia-
lisées.
L'interrogatoire va préciser Ses caractères suivants de la douleur :
I. Le siège
Localisé ou diffus, fixe ou changeant, douleur de la face ou céphalée antérieure ou
postérieure.

226 Précis de sémiologie
2. Le type
Pulsatile, constrictive (casque ou étau), sensation de tension (crampe musculaire), sensation
de décharge électrique.
3. L'évolution dans le temps
Permanente ou paroxystique : évoluant par crise douloureuse.
4. Les facteurs déclenchants
— Facteurs mécaniques : toux, effort, variations thermiques, éclairement, attention visuelle.
— Facteurs digestifs.
— Facteurs psychologiques : émotion.
5. Les antécédents
Traumatisme crânien, notion familiale.
L'interrogatoire devra être complété par un examen neurologique, un fond d’œil(FO) et la
prise systématique de la tension artérielle qui sont les trois gestes indispensables devant
toute algie cranio-faciale.
V. LES DIFFÉRENTS TYPES D'ALGIES CRANIO-FACIALES
Nous envisagerons successivement les algies cranio-faciales vasculaires, la névralgie
essentielle du trijumeau : les algies cranio-faciales symptomatiques et enfin les céphalées
psychogènes.
1. Les algies cranio-faciales vasculaires
Elles ont pour point commun d'évoluer par crise paroxystique, elles comprennent les algies
crâniennes vasculaires ou migraines et les algies faciales vasculaires.
1.1. Les migraines : sont les plus fréquentes, se voient surtout chez la femme, sur un
terrain particulier où l'on note, outre une notion familiale, une grande fréquence des
manifestations allergiques et des manifestations digestives surtout d'origine vésiculaire et un
caractère psychologique commun : l'anxiété.
— Définition : les migraines sont définies comme : une affection familiale, caractérisée par
des accès répétitifs de céphalées très variables dans leur intensité, leur fréquence et leur durée;
ces accès sont habituellement unilatéraux et généralement associés à des vomissements ou des
nausées; parfois, ils succèdent ou s'associent à des troubles de l'humeur ou à des perturbations
neurologiques.

Le système nerveux 227
- Les différentes variétés de migraine : la migraine simple, la migraine accompagnée et la
migraine compliquée.
a) La migraine simple : est la variété la plus fréquente.
• Prodromes : sont fréquents; le plus souvent, la veille au soir modifications de l'humeur :
instabilité, tendance dépressive et agitation hypomaniaque.
• La crise migraineuse : réalise une céphalée ayant les caractères suivants :
- horaire de survenue : le matin au réveil ou au cours de la journée;
- topographie : classiquement unilatérale réalisant une hémicrânie, de siège habituellement
temporal, en fait variable d'un maladie à l'autre, des irradiations sont fréquentes à l'autre côté
de la tête;
- type : le plus souvent pulsatile
- intensité : habituellement intense, aggravée par l'activité, la lumière et le bruit;
- signes associés : signes digestifs : les nausées, sont constantes, accompagnées de
vomissements dans deux tiers des cas ; troubles vasomoteurs : rougeur de la face et
hyperhémie conjonctivale réalisant la migraine rouge ou pâleur intense réalisant la migraine
blanche;
- évolution de la crise : la céphalée s'accentue rapidement et atteint son maximum en deux
à trois heures, puis reste stable pendant un temps variable et cède progressivement après le
sommeil marquée par une crise polyurique.
b) La migraine accompagnée : dans ce cas, la céphalée est précédée ou accompagnée
d'une « aura » : c'est-à-dire d'un dysfonctionnement cérébral focal transitoire intéressant la
vision, la sensibilité ou le langage.
• La migraine ophtalmique : est la plus fréquente des migraines accompagnées; elle est
précédée d'une aura visuelle évoluant en deux phases :
première phase : scotome scintillant : point très lumineux qui débute au centre de la
vision et s'étend par un seul de ses côtés vers la périphérie ; présent les yeux ouverts et les
yeux fermés;
deuxième phase : scotome anopsique ou scotome aveugle qui succède au scotome
scintillant en suivant la même progression. Le trouble visuel intéresse les deux yeux de
façon identique.
• Autre migraine accompagnée : avec aura sensitive : impression d'engourdissement
débutant à la main, atteignant le membre supérieur, l'hémiface et l'hémilangue avec
dysarthrie.
Les symptômes durent vingt minutes, puis la céphalée s'installe controlatérale à l'aura en
trente à soixante minutes, dure une à deux heures et disparaît progressivement.
c) La migraine compliquée :
• Migraine hémiplégique : déficit hémiplégique qui dure cinq à soixante minutes, puis
apparition de la céphalée.
• Migraine ophtalmoplégique : la céphalée inaugure l'accès, elle est orbitaire, unilatérale,
la paralysie oculaire apparaît quelques heures à quelques jours après le début de la céphalée,
elle est homolatérale et intéresse le III, elle régresse en une à quatre semaines.
1.2. Algie faciale vasculaire : « cluster headache » : mal de tête en salves (par périodes), se
voit surtout chez l'homme jeune, il évolue par crise ou accès qui présente les caractères
suivants :
— Mode de début : brutal, douleur d'emblée intense, maximum au bout de quelques minutes.

228 Précis de sémiologie
— Siège : oculaire, rétro-oculaire ou péri-oculaire; elle peut rester localisée ou s'étendre
du même côté : front, tempe, maxillaire supérieur; elle peut toucher l'ensemble de l'hémi-
extrémité céphalique dépassant ainsi le territoire du V; elle est strictement unilatérale.
— Type : douleur vive à type de brûlure, transpercement, déchirement, écrasement.
— Durée et évolution : en moyenne trente minutes, le sujet présente en moyenne un à
trois accès par jour pendant des périodes de quelques semaines (deux à huit semaines).
— Signes accompagnateurs : homolatéraux.
— Rougeur intense de l'hémiface.
— Injection conjonctivale avec larmoiement.
— Obstruction nasale avec catarrhe.
— Syndrome de Claude Bernard Horner avec myosis et ptosis.
2. Névralgie essentielle du trijumeau ou tic douloureux de Trousseau
Elle se voit surtout chez la femme entre 50 et 55 ans. Il s'agit d'une douleur discontinue
évoluant par paroxysme ou accès ou éclairs qui possède les caractères suivants :
— Siège : unilatéral, intéressant le plus souvent une seule branche du V surtout la
branche maxillaire supérieure (lèvre supérieure, aile du nez, gencive supérieure), parfois la
branche maxillaire inférieure (gencive inférieure, menton), rarement la branche
ophtalmique, parfois d'emblée deux branches; elle peut se bilatéraliser : c'est une douleur
extensive.
— Type : secousse électrique, coup de couteau, broiement, arrachement : c'est une
douleur effroyable.
— Durée et évolution: dix à quinze secondes à quelques minutes (une à deux minutes),
plusieurs accès se répètent en quelques minutes à quelques heures, par périodes qui durent
quelques jours à plusieurs semaines; elle respecte le sommeil.
— Facteur déclenchant : la douleur est provoquée par la parole, la mastication (d'où gêne
à l'alimentation) et par l'effleurement de la zone gâchette ou « trigger zone » qui est une
zone limitée appartenant au territoire de la douleur.
— Signes accompagnateurs :
— Manifestations motrices : tressaillement musculaire, spasme d'où le nom de tic
douloureux de la face.
— Phénomènes vasomoteurs : discrets : rougeur, larmoiement.
— L'examen neurologique est normal.
3. Les algies cranio-faciales symptomatiques
3.1. Les algies faciales symptomatiques : peuvent être, soit de cause locale en rapport
avec une anomalie des structures sensibles de la face, soit symptomatiques d'une lésion du
trijumeau.
— Algies faciales de cause locale : oculaire : exemple : glaucome, sinusale : sinusite,
dentaire : pulpite, osseuse.
— Algies faciales symptomatiques d'une lésion du V : la douleur présente les caractères
suivants :
* Elle peut survenir à tout âge.
* Elle peut toucher n'importe quelle branche du trijumeau.
* Elle évolue par accès douloureux moins nets survenant sur un fond douloureux
permanent; * elle n'est pas périodique mais chronique, elle ne respecte pas le sommeil.
* On ne retrouve pas de zone gâchette.
* Elle n'est pas extensive.

229 Le système nerveux
* Elle s'accompagne de signes neurologiques :
• hypoesthésie du V (abolition du réflexe cornéen);
• atteinte du V moteur;
• autres signes neurologiques.
Les causes : sont des lésions du trijumeau.
• Lésions du tronc cérébral : sclérose en plaques.
• Tumeur de l'angle ponto-cérébelleux.
• Zona du ganglion de Gasser.
• Lésion des branches du V par cancer du naso-pharynx.
3.2. Les céphalées symptomatiques : peuvent être en rapport avec une douleur projetée
ou bien avoir une cause neurologique, vasculaire ou générale.
_ Douleur projetée : d'origine oculaire : glaucome ou baisse de l'acuité visuelle; d'origine
sinusale : sinusite.
_ Causes neurologiques :
• Par inflammation ou irritation des méninges au cours des méningites, des hémorragies
méningées.
• Par hypertension intra-crânienne : au cours des tumeurs cérébrales (le FO montre un
œdème papillaire). Dans ces deux cas, les céphalées sont accompagnées de vomissements
faciles en fusée.
• Céphalées post-traumatiques : après traumatisme crânien.
• Causes vasculaires : au cours de l'artérite temporale de Horton ; qui atteint le sujet âgé
de 70 ans qui va se manifester par des céphalées importantes temporo-occipitales ; l'examen
clinique montre des artères temporales épaissies, non pulsatiles.
_ Causes générales :
• HTA.
• Anémie.
• Polyglobulie.
• hypoxie et hypercapnie.
D'où l'importance devant toute céphalée de pratiquer un examen neurologique, de prendre
systématiquement la TA et de faire un FO.
4. Les céphalées psychogènes
Elles sont de loin les plus fréquentes des algies cranio-faciales.
4.1. Les psychalgies ou cénesthopathies : elles ne répondent à aucune description
sémiologique précise, on retrouve le plus souvent un facteur déclenchant psycho-affectif et
une personnalité particulière : angoisse et troubles de l'humeur et du comportement.
4.2. Les céphalées par tension musculaire : ce sont des douleurs permanentes, plus
marquées le matin, diminuant en Un de journée.
Siège : en casque, bifrontale, occipitale parfois cervicale. Elles réalisent une douleur
superficielle qui peut être réveillée par la pression des régions pariétales ou des muscles
cervicaux et accentuée par les efforts d'attention intellectuelle. Ces céphalées sont dues à
une tension anormale des muscles paravertébraux d'origine psychogène, parfois favorisées
par une anomalie organique en particulier arthrose vertébrale et troubles visuels.

CHAPITRE II
L’examen neurologique
I. PRINCIPES GÉNÉRAUX
L'examen neurologique doit être fait systématiquement au cours de tout examen clinique
complet.
Comme tout examen clinique, il comprend un interrogatoire et un examen physique qui
doit suivre un ordre rigoureux.
Le matériel nécessaire est le suivant : un marteau à réflexe, un diapason, une lampe de
poche, une aiguille, un morceau de coton hydrophile, un tube d'eau chaude et un tube d'eau
froide et une pointe mousse (exemple : clé de voiture).
L'examen neurologique d'un malade conscient nécessite sa collaboration étroite; elle sera
obtenue par une mise en confiance préalable et une explication claire des différentes
manœuvres.
Enfin, cet examen ne doit pas être trop long, car la fatigue peut aboutir à des réponses
erronées.
II. L'INTERROGATOIRE
Va s'attacher à rechercher des signes fonctionnels; il va permettre d'apprécier l'état
mental du malade et enfin il recherchera des troubles du langage.
1. Les signes fonctionnels suivants sont systématiquement recherchés
1.1. Les algies cranio-faciales (voir Chapitre premier).
1.2. Les troubles sensitifs subjectifs : à type de douleur ou de paresthésies (voir Chapitre
VI).
1.3. Les troubles sphinctériens : retard à la miction ou miction impérieuse.
1.4. Les troubles génitaux : impuissance.

Le système nerveux 231
2. L'état mental
L'interrogatoire du malade s'attache à préciser l'état de conscience, l'orientation, l'humeur,
le comportement, la mémoire ; il recherche des troubles du contenu de la pensée et enfin il
teste les performances intellectuelles.
2.1. L'état de conscience : les perturbations de la conscience peuvent aller de la simple
obnubilation au coma.
2.1.1. L'obnubilation : est un état de somnolence avec torpeur intellectuelle : le sujet
répond aux questions posées mais avec un certain retard.
2.1.2. La confusion mentale : est un état de torpeur intellectuelle avec impossibilité de
coordonner les idées et les sensations perçues.
2.1.3. Le délire : est un état de confusion mentale accompagné d'excitation et
d'hallucinations.
2.1.4. Le coma : est une perte de conscience durable avec trouble des fonctions de relation
et conservation relative des fonctions végétatives (voir Chapitre IV).
2.2. L'orientation
2.2.1. Dans le temps : est appréciée en demandant au sujet le jour, la date, le mois et
"année.
2.2.2. Dans l'espace : est jugée sur la possibilité du sujet à situer le lieu où il se trouve et
la ville où il habite.
2.2.3. Vis-à-vis des personnes : est recherchée en demandant au sujet l'identité et la
fonction des personnes qui l'entourent.
2.3. Les troubles de l'humeur et du comportement
2.3.1. Les troubles de l'humeur peuvent être à type :
— D'instabilité : qui réalise des changements rapides d'humeur qui passe de la tristes^ au
rire.
— D'euphorie : qui est une sensation de bien être, s'accompagnant d'indifférence pour
les événements graves.
2.3.2. Les modifications du comportement peuvent se manifester par l'apparition
d'agressivité ou de violence.
2.4. Les troubles de la mémoire
2.4.1. La mémoire récente : est la mémoire de plusieurs notions apprises quelques minutes
auparavant, elle est la première atteinte au cours des anomalies du système nerveux central.

232 Précis de sémiologie
2.4.2. La mémoire éloignée : est celle qui persiste le plus longtemps ; elle tend à survivre
aux maladies.
2.5. Les troubles du contenu de la pensée : peuvent être à type d'idée préoccupante,
d'obsession, de phobie, d'hallucinations.
2.6. Les performances intellectuelles :
— Les connaissances générales : possibilité de nommer quatre grandes villes, plusieurs pays
et leurs capitales... ; ces connaissances ne sont perdues qu'en cas de démence avancée.
— L'incapacité de calculer est un signe de lésion pariétale.
3. Les troubles du langage
Le langage est une des fonctions principales de l'hémisphère gauche qui est l'hémisphère
dominant pour tous les droitiers et pour 50 % des gauchers donc environ 95 % des sujets.
L'aphasie est un trouble du langage dû le plus souvent à une lésion de l'hémisphère gauche;
l'aphasie est presque toujours associée à une hémiplégie droite.
On distingue deux types d'aphasie :
3.1. L'aphasie motrice ou aphasie de Broca : qui réalise une réduction du langage qui est
quantitativement diminué avec hésitation et lenteur d'élocution : il s'agit d'une difficulté
d'expression de la pensée par les mots : le malade parle peu, il emploie un petit nombre de
mots. Il n'existe pas de trouble majeur de la compréhension du langage parlé et écrit.
3.2. L'aphasie sensitive ou aphasie de Wernicke : l'expression orale est facile et
abondante, mais le sujet emploie des mots inappropriés, ce qui réalise la paraphasie ou même
des sons sans signification réalisant la jargonophasie. Il existe des troubles de la
compréhension du langage parlé et écrit.
IIL L’EXAMEN PHYSIQUE
L'examen clinique étudie la posture et la marche; il teste les différents nerfs crâniens; il
apprécie la motricité; il recherche les différents réflexes; il teste la sensibilité et enfin il
recherche une anomalie des enveloppes méningées.
1. La posture et la démarche
La posture qui est étudiée par la position debout et la démarche sont des actes en grande
partie automatiques, mais en réalité très complexes nécessitant l'intégrité de la force muscu-
laire, de la coordination, de la sensibilité proprioceptive, de la fonction vestibulaire et de la
vue.
1.1. La position debout : est étudiée en demandant au sujet de se tenir debout, les pieds
joints, les bras le long du corps, les yeux ouverts puis les yeux fermés.
— Normalement : le sujet est capable de maintenir cette position les yeux ouverts et les
yeux fermés.
— Les anomalies de la station debout peuvent se voir en cas d'atteinte de la sensibilité
proprioceptive, en cas d'atteinte vestibulaire et en cas d'atteinte cérébelleuse.

Le système nerveux 233
• Atteinte de la sensibilité proprioceptive : le maintien de la station debout les yeux
fermés est impossible, le malade présente de grandes oscillations et tombe si on ne le retient
pas : c'est le signe de Romberg.
• Atteinte vestibulaire unilatérale : le malade ne peut maintenir la position debout et tend
à tomber vers le côté atteint, ce trouble est aggravé par l'occlusion des yeux : c'est le pseudo-
Romberg.
• Atteinte cérébelleuse : le malade doit élargir son polygone de sustentation, c'est-à-dire
écarter les pieds pour se maintenir en position debout même lorsque ses yeux sont
1.2. La démarche : il est indispensable de faire marcher librement le malade, l'épreuve
peut être sensibilisée en demandant au sujet de marcher sur une ligne droite de façon à
toucher le talon avec le gros orteil.
— Normalement : le sujet a une démarche assurée qui s'accompagne de mouvements
associés tels que le balancement des bras.
— Les anomalies de la marche sont observées en cas d'atteinte de la sensibilité
proprioceptive, en cas d'atteinte cérébelleuse et en cas d'hémiplégie.
— Atteinte de la sensibilité proprioceptive : le sujet lance la jambe très haut et celle-ci
retombe lourdement sur le talon : c'est la démarche talonnante.
— Atteinte cérébelleuse : le sujet marche les pieds écartés, il chancelle et titube : c'est la
démarche ébrieuse.
— Hémiplégie ancienne : la jambe du côté paralysé décrit une courbe, le genou est raide
et le pied en extension : c'est la démarche en fauchant.
2. L'examen des nerfs crâniens
La paralysie d'un ou plusieurs nerfs crâniens peut apporter un argument décisif pour le
diagnostic topographique d'une lésion neurologique.
2.1. Rappel anatomique :
— Les différents nerfs crâniens : on dénombre 12 paires de nerfs crâniens numérotés de ï
à XII en chiffres romains : I : olfactif, II : optique, III : moteur oculaire commun, IV :
pathétique, V : trijumeau, VI : moteur oculaire externe, VII : facial, VIII : auditif, IX :
glosso-pharyngien, X : pneumogastrique, XI : spinal, XII : grand hypoglosse.
Les III, IV, VI sont les nerfs oculomoteurs, ils se partagent la responsabilité des
mouvements des globes oculaires et seront étudiés ensemble.
— Situation topographique des noyaux d'origine des nerfs crâniens (Fig. 1) : tous les
noyaux d'origine siègent au niveau du tronc cérébral sauf l'olfactif et l'optique. Le III et le IV
siègent au niveau des pédoncules cérébraux. Le V, le VI, le VII et le VIII siègent au niveau
de la protubérance. Le IX, le X, le XI et le XII siègent au niveau du bulbe.
2.2. Etude sémiologique
2.2.1. L'olfactif (I) : s'explore en demandant au sujet d'identifier les yeux fermés différentes
odeurs (savon, tabac, café) présentées, successivement à chaque narine, l'autre étant
obturée.
La perte de l'odorat s'appelle l'anosmie, l'anosmie unilatérale possède une grande valeur car
elle peut être révélatrice d'une tumeur du sillon olfactif.

234 Précis de sémiologie
Noyau du III
Noyau du IV
Noyau du V moteur
Noyau du VI
Noyau du VII
Noyau du VIII
Noyau sensitif du V
Noyau ambigu IX X XI
Noyau du XII
FIG. 1. — Noyaux d'origine des nerfs crâniens.
2.2.2. L'optique (II) : l'étude de ce nerf nécessite un rappel anatomique préalable (fig. 2).
Le nerf optique est formé par la réunion des axones des neurones ganglionnaires prove-
nant eux-mêmes de la rétine; la réunion des deux nerfs optiques forme le chiasma qui est le
siège d'une décussation partielle des fibres optiques, les fibres provenant du champ nasal de
la rétine croisent la ligné médiane pour gagner la bandelette optique controlatérale, les fibres
issues du champ temporal ne déçussent pas et s'engagent dans la bandelette optique
homolatérale; les bandelettes optiques se rendent au corps genouillé externe; les radiations
optiques relient le corps genouillé externe au cortex visuel au niveau du lobe occipital.
L'étude de l'optique doit comprendre trois étapes : l'étude de l'acuité visuelle, du champ
visuel et du fond d'œil qui nécessitent la collaboration du médecin et du spécialiste
ophtalmologiste.
_ L'étude de l'acuité visuelle : elle se fait pour chaque œil à l'aide d'une échelle de lecture
après correction des anomalies de réfraction par des verres correcteurs. Les anomalies qui
peuvent être observées sont :
• L’amblyopie : qui est un déficit de l'acuité visuelle unilatéral ou bilatéral.
• L’amaurose : qui est une perte complète de l'acuité visuelle unilatérale ou bilatérale. Ces
deux anomalies traduisent une atteinte neurologique des voies visuelles.
_ L'étude du champ visuel : peut se faire au lit du malade avec le doigt : on demande au
sujet de fixer un point droit devant lui et l'examinateur déplace son doigt de la périphérie
vers le centre dans les différents méridiens; l'examen se fait pour chaque œil séparément,
puis pour les deux yeux simultanément. Le champ visuel peut aussi s'étudier plus précisé
ment par campimétrie en milieu spécialisé.
Les anomalies du champ visuel sont représentées par les scotomes et les hémianopsies.
• Le scotome : est une lacune dans le champ visuel d'un œil; il est de siège variable :
central ou périphérique.

Le système nerveux 235
FIG. 2. — Les voies optiques.
Il peut être le symptôme d'une névrite optique : processus inflammatoire atteignant le
nerf optique ou d'une compression des voies optiques par un processus tumoral ; dans ces
cas, l'examen de la rétine au fond de l'œil est normal.
- L’hémianopsie : est un déficit bilatéral supprimant une partie des champs visuels des
deux yeux, il s'agit d'un symptôme qui présente une valeur localisatrice importante. On
distingue plusieurs types d'hémianopsie :
- L’hémianopsie verticale : quand la frontière entre le champ anopsique et le champ de
vision normale est horizontale;
- L’hémianopsie latérale (fig. 2) lorsque la frontière est verticale :
elle peut être hétéronyme : elle est alors le plus souvent bitemporale beaucoup plus

236 Précis de sémiologie
rarement binasale, elle est le signe d'une lésion chiasmatique, elle possède une grande
valeur diagnostique des lésions hypophysaire et hypothalamique, elle peut être
homonyme elle se traduit par une amputation du champ visuel droit ou gauche; par
exemple, une hémianopsie latérale homonyme droite intéresse le champ temporal de l’œil
droit et le champ nasal de l’œil gauche ; elle est l'indice d'une lésion dés voies optiques
rétro-chiasmatiques, c'est l'anomalie la plus fréquente.
_ L'étude du fond d'œil (FO) : se fait à l'aide d'un ophtalmoscope après dilatation pupillaire
par un mydriatique; il permet l'étude de la papille, des vaisseaux et de la rétine est important
pour le diagnostic des lésions de la rétine et du nerf optique.
• La papille : apparaît à l'ophtalmoscope comme un disque régulier, de contour net de
coloration blanc rosé; il correspond au point où se réunissent les fibres nerveuses issues de la
rétine; de son centre partent les artères rétiniennes et les veines. Les principales lésions de la
papille sont la stase, l'inflammation et l'atrophie.
- la stase papillaire : débute par l'œdème papillaire qui se reconnaît à un signe principal,
le flou des bords papillaires ; la stase constituée : associe une saillie de la papille, un flou des
bords et une dilatation veineuse; sa cause majeure est l'hypertension intracrânienne liée à une
tumeur cérébrale; un œdème papillaire n'est pas synonyme de tumeur cérébrale, il peut être
retrouvé au cours de l'HTA, des méningites subaiguës (méningite tuberculeuse) et de certains
troubles métaboliques (hypercapnie);
- la papillite : est une inflammation du nerf optique intéressant la papille; elle est le plus
souvent unilatérale;
- l'atrophie optique : la papille apparaît pâle, nacrée, décolorée; elle est secondaire, soit à
une stase papillaire prolongée soit à une papillite, soit à une névrite optique rétro-bulbaire,
elle s'accompagne d'une baisse de l'acuité visuelle.
• Les vaisseaux : artères et veines sont modifiés au cours de l'HTA et permettent
d'apprécier la gravité de celle-ci.
• La rétine : peut être le siège d'anomalies par exemple les tubercules de Bouchut au cours
de la méningite tuberculeuse. 2.2.3. L'oculomotricité :
_ L'étude de l'oculomotricité comprend : l'étude des mouvements des globes oculaires,
l'étude des mouvements des paupières et l'étude de la motilité propre des pupilles.
a) Les mouvements des globes oculaires : sont sous la dépendance des nerfs oculomoteurs :
le III, le IV et le VI qui innervent les muscles oculomoteurs.
• Le III (nerf moteur oculaire commun) innerve les muscles : droit supérieur, droit
inférieur, droit interne et petit oblique.
• Le IV (nerf pathétique) innerve le grand oblique.
• Le VI (nerf moteur oculaire externe) innerve le droit externe. \
b) Les mouvements ftèsfaupières : sont sous la dépendance de deux muscles antagonistes.
• Le releveur de la paupière supérieure : qui permet l'ouverture de la paupière, il est formé
de deux muscles :
• Un muscle strié : innervé par le III.
• Un muscle lisse : innervé par les fibres sympathiques.
• L'orbiculaire : qui permet la fermeture active de la paupière; il est innervé par le VII. En
cas dé paralysie du releveur de la paupière, on retrouve un ptosis : chute de la paupière
supérieure; il sera observé soit en cas de paralysie du III; soit en cas de paralysie de s
fibres sympathiques.

Le système nerveux 237
c) La motilité des pupilles :
Rappel anatomique : la motilité des pupilles est sous la dépendance :
• Des muscles constricteurs de la pupille : qui sont innervés par les fibres parasympa-
thiques qui cheminent avec le III.
• Des muscles dilatateurs de la pupille : qui sont innervés par les fibres sympathiques.
_ Les réflexes pupillaires :
• Le réflexe photomoteur s'étudie en demi-obscurité; on demande au sujet de fixer un point
devant lui et on éclaire latéralement successivement chaque œil : la réponse normale est un
myosis au niveau de l'œil éclairé et au niveau de l'autre œil.
• Le réflexe d'accommodation-convergence ou réflexe d'accommodation à la distance :
consiste à demander au sujet de fixer un objet éloigné et à rapprocher progressivement cet
objet; l'accommodation s'accompagne d'un myosis.
• Les anomalies de l’oculomotricité :
a) La paralysie du III associe :
• Un ptôsis.
• Un strabisme divergent avec impossibilité de mouvoir le globe oculaire en haut. en bas et
en dedans.
• Une mydriase aréactive, avec abolition du réflexe photomoteur et du réflexe
d'accommodation.
b) LA paralysie du IV entraîne : une diplopie verticale dans le regard vers le bas et vers le
côté sain; pour compenser le sujet incline la tête sur l'épaule du côté sain et tourne la tête
vers ce côté.
c) La paralysie du VI associe :
• Une diplopie horizontale.
• Un strabisme convergent.
d) La paralysie du sympathique cervical supérieur réalise le syndrome de Claude Bernard
Horner qui se manifeste par :
• Un rétrécissement de la fente palpébrale dû à un ptôsis modéré.
• Une énophtalmie.
• Un myosis.
e) Le signe d'Argyll-Robertson : qui est un signe de syphilis nerveuse, associe :
• Une abolition bilatérale complète du réflexe photomoteur avec conservation du réflexe à
l'accommodation convergence.
• Un myosis.
• Une inégalité et une irrégularité pupillaires.
2.2.4. Le trijumeau (V) : il s'agit d'un nerf mixte moteur et sensitif.
_ Le V moteur : est responsable des mouvements de la mâchoires il innerve les muscles
masséter, temporal et ptérygoïdien.
Pour examiner le masséter et le temporal, on demande au sujet de mordre un abaisse
langue et on tire dessus pour l'arracher, on palpe les muscles pour déceler une asymétrie de la
contraction.
Les muscles ptérygoïdiens déplacent la mâchoire vers l'avant et vers le côté opposé; on
demande au malade de déplacer sa mâchoire de côté et de résister à l'effort de l'examinateur
pour la remettre en place.

238 Précis de sémiologie
_ Le V sensitif : est responsable de l'innervation sensitive de la face par ses trois branches :
l'ophtalmique, le maxillaire supérieur et le maxillaire inférieur (fig. 3).
• L'ophtalmique est responsable de la sensibilité des téguments de la partie antérieure du
cuir chevelu, du front, de la paupière supérieure, de la racine et du dos du nez ; de la sensi-
bilité du globe oculaire (fibres afférentes du réflexe cornéen), des fosses nasales et des sinus.
• Le nerf maxillaire supérieur : est responsable de la sensibilité cutanéo-muqueuse dans le
territoire suivant : paupière inférieure, pommette, aile du nez, lèvre supérieure, gencives et
dents du maxillaire supérieur.
FIG. 3. — Territoire d'innervation sensitive du trijumeau.

Le système nerveux 239
- Le nerf maxillaire inférieur : assure l'innervation sensitive de la région temporale, de la
joue, du menton, de la lèvre inférieure, de la gencive et des dents du maxillaire inférieur et
enfin la sensibilité générale de la langue.
L'exploration de la sensibilité de la face se fait à l'aide d'un coton (sensibilité tactile), d'une
épingle (sensibilité douloureuse), de tubes chaud et froid (sensibilité thermique).
Le réflexe cornéen qui dépend de la branche ophtalmique (pour sa voie afférente) se
recherche en touchant légèrement la cornée avec un brin de coton, la réponse normale est la
fermeture de la paupière supérieure. A noter, pour que le réflexe cornéen puisse avoir lieu, il
faut également que le nerf facial soit indemne (voie efférente).
On peut observer une névralgie du trijumeau (voir Chapitre premier).
2.2.5. Le facial (Vil) est un nerf mixte : il est constitué par le nerf facial qui innerve les
muscles de la face (VIT moteur) et par l'intermédiaire de Wrisberg qui contient des fibres
sensitives, sensorielles et parasympathiques.
- Le VII moteur : il innerve les muscles de la face et le peaucier du cou.
- Une lésion du noyau du VII entraîne une paralysie faciale périphérique portant sur
l'ensemble des muscles de l'hémiface du même côté que la lésion; l'hémiface atteinte apparaît
hypotonique et immobile.
A l’ étage supérieur (territoire facial supérieur), on note :
- un effacement des rides du front;
- un élargissement de la fente palpébrale avec abaissement de la paupière inférieure;
- une impossibilité de fermer l'œil, c'est la lagophtalmie et un signe de Charles Bell (fig. 4-
1) : lors de la tentative d'occlusion palpébrale, l'œil reste ouvert et on observe un déplacement
synergique normal du globe oculaire en haut et en dehors dû à la contraction synergique du
droit supérieur.
- une abolition du réflexe cornéen ; ainsi qu'une absence d'occlusion de la paupière à la
menace. A l'étage inférieur (territoire facial inférieur), on observe :
- un effacement du pli naso-génien;
- une chute de la commissure labiale alors que la bouche est attirée vers le côté sain;
- le malade ne peut ni sourire, ni gonfler la joue, ni siffler;
- le signe du peaucier de Babinski : le peaucier du cou ne se contracte pas à l'ouverture
contrariée de la bouche.
- Une lésion supra-nucléaire va réaliser une paralysie faciale centrale, elle accompagne le
plus souvent une hémiplégie; elle va se distinguer de la paralysie faciale périphérique par le
fait qu'elle respecte le territoire facial supérieur. En effet, le noyau du facial supérieur reçoit
une innervation supra-nucléaire provenant du cortex moteur des deux hémisphères cérébraux
alors que le noyau du facial inférieur ne reçoit une innervation supra-nucléaire que de
l'hémisphère controlatéral (fig. 5). La paralysie faciale centrale prédomine sur les muscles du
territoire facial inférieur du côté de la face opposé à la lésion centrale, elle respecte les
muscles du territoire facial supérieur car ces derniers ont une représentation corticale
bilatérale.
Il n'y a pas de signe de Charles Bell (fig. 4-2).
Chez le malade dans le coma, la paralysie faciale centrale est mise en évidence par la
manœuvre de Pierre Marie et Foix : la pression du nerf facial en arrière de la branche
montante du maxillaire inférieur entraîne une grimace du côté sain.
- L'intermédiaire de Wrisberg possède trois fonctions :
- Une fonction sensitive : il assure la sensibilité dans la zone de Ramsay-Hunt : conduit
auditif externe et pavillon de l'oreille.

240 Précis de sémiologie
FIG. 4-1. — Paralysie faciale périphérique gauche.
FIG. 42. — Paralysie faciale centrale gauche.
• Une fonction sensorielle : il est responsable de la sensibilité gustative des deux tiers
antérieurs de la langue.
• Une fonction secrétaire : les fibres parasympathiques cheminent dans l'intermédiaire de
Wrisberg et vont innerver les glandes lacrymales, les glandes de la cavité nasale et les
glandes salivaires : sous-maxillaire et sub-linguale.
C'est ainsi qu'au cours d'une paralysie faciale, on peut observer en plus des troubles
moteurs déjà décrits une agueusie (perte de la sensibilité gustative) des deux tiers antérieurs

Le système nerveux 241
de la langue, une hypoesthésie dans la zone de Ramsay-Hunt et un tarissement des sécrétions
lacrymales et salivaires.
2.2.6. L'auditif (VIII) comprend en fait deux nerfs distincts : le nerf cochléaire et le nerf
vestibulaire.
— Le nerf cochléaire : est le nerf de l'audition ; une anomalie de ce nerf peut entraîner des
acouphènes qui sont des bourdonnements ou des sifflements et une hypoacousie qui est une
diminution de l'acuité auditive.
Il sera exploré cliniquement par l'épreuve de la voix chuchotée et par l'épreuve au diapason.
Noyau facial supérieur
Noyau facial inférieur
FIG. 5. — Noyau d'origine du facial.
• L'épreuve de la voix chuchotée : le sujet est placé de profil, on lui fait entendre soit la voix
chuchotée, soit le tic-tac d'une montre; l'épreuve se fait alternativement pour chaque oreille,
l'autre étant obturée.
• L'épreuve au diapason : permet de connaître le type de la surdité : surdité de transmission
(atteinte de l'oreille externe ou moyenne) et surdité de perception (atteinte de l'oreille interne
ou du nerf auditif).
• épreuve de Weber : le diapason est placé sur la ligne médiane du crâne, chez le sujet
normal la perception est localisée au milieu ou également des deux côtés et lorsque l'on obture
un conduit auditif, la perception se déplace vers le côté occlus. Si le sujet présente une surdité
de transmission d'un côté et une acuité normale de l'autre côté, il entendra le diapason de
l'oreille malade, on dit que le Weber est latéralisé et positif. Par contre, s'il est atteint de surdité
de perception d'une oreille, c'est l'oreille saine qui entendra le son, on dit que le Weber est
latéralisé et négatif.
• épreuve de Rinne : elle consiste à comparer les temps de conduction (temps que met la
perception à s'éteindre) aérienne : en présentant un diapason au pavillon de l'oreille et osseuse
en appliquant ce même diapason par son pied sur la mastoïde.

242 Précis de sémiologie
Normalement, le sujet entend deux fois plus longtemps par conduction aérienne (CA) que
par conduction osseuse (CO).
Chez le sujet qui présente une surdité de transmission, ce rapport s'annule ou s'inverse
(CA < CO) on dit que le Rinne est négatif; chez le sujet porteur d'une surdité de perception, les deux durées sont diminuées (CA > CO) l'épreuve de Rinne est positive.
Des données plus précises seront fournies par l'audiogramme qui est la mesure fine de
l'acuité auditive en milieu spécialisé ORL.
Ainsi, l'examen clinique va permettre de reconnaître les deux types de surdité :
Surdité de transmission : par obstruction de l'oreille externe (bouchon de cérumen) ou par
lésion de l'oreille moyenne.
- Perception de la voix haute peu diminuée.
- Perception de la voix chuchotée fortement diminuée.
- Epreuve de Rinne négative.
- Epreuve de Weber : latéralisée et positive. urdité de perception : par lésion
du nerf auditif ou de l'oreille interne.
- Perception de la voix haute et chuchotée diminuée.
- Epreuve de Rinne positive.
- Epreuve de Weber : latéralisée et négative.
— Le nerf vestibulaire : est le nerf de l'équilibration dont l'étude sera détaillée dans le
chapitre VII.
2.2.7. Le glosso-pharyngien (IX) : le glosso-pharyngien est un nerf mixte, il contient des
fibres motrices, sensitives, sensorielles et végétatives.
— Fonction motrice : les fibres motrices ont une origine et une distribution communes
avec celles du X ; les fibres motrices se distribuent au muscle stylo-pharyngien et contribuent
avec celles du X, à l'innervation du voile du palais et des muscles du pharynx.
— Fonction sensitive : il assure l'innervation sensitive des amygdales, du naso-pharynx, de
l'oropharynx et de l'oreille moyenne.
— Fonction sensorielle : il assure la sensibilité gustative du tiers postérieur de la langue.
— Fonction secrétaire : il assure l'innervation de la glande parotide. Une lésion du glosso-
pharyngien entraîne :
— Une agueusie du tiers postérieur de la langue.
— Une hypoesthésie de l'amygdale, du voile et du pharynx.
— Une gêne à la déglutition.
— Une abolition unilatérale du réflexe nauséeux.
On peut observer une névralgie du IX qui a les mêmes caractères que la névralgie du
trijumeau sauf la topographie de la douleur qui siège au niveau du pharynx et irradie vers
l’oreille et qui est déclenchée par sa déglutition.
2.2.8. Le pneumogastrique (X) est un nerf mixte, il possède des fibres sensitives, motrices et
végétatives dont l'étude n'a pas d'intérêt en neurologie.
— Fonction sensitive : il assure l'innervation sensitive du larynx.
— Fonction motrice : il innerve les muscles striés du pharynx, du larynx et du voile du palais.
Une lésion du X entraîne :
• Une paralysie d'un hémivoile : la voix est sourde et nasonnée, la déglutition est perturbée,
les liquides « reviennent par le nez », le voile est asymétrique, la luette est déviée vers le côté
sain.

Le système nerveux 243
• Une paralysie unilatérale du larynx qui se traduit par une voix bitonale.
• Une paralysie de l’hémipharynx : avec signe du rideau : la paroi postérieure du pharynx
dévie du côté sain lorsqu'on fait prononcer la lettre A au malade.
2.2.9. Le spinal (XI) : seul le spinal médullaire ou spinal externe sera envisagé; il s'agit d'un
nerf exclusivement moteur qui innerve le sterno-cléido-mastoïdien et le trapèze,
• Le sterno-cléido-mastoïdien : est un muscle fléchisseur et rotateur de la tête. La flexion
de la tête est produite par la contraction des deux muscles. La rotation est produite par la
contraction du muscle du côté opposé à la rotation. La contraction du muscle est visible et
palpable sous forme d'une corde située de chaque côté du cou. Pour faire contracter le muscle,
on demande au sujet soit de fléchir sa tête en avant, l'examinateur supposant à la flexion en
prenant appui sur le menton : on obtient normalement une contraction simultanée des deux
côtés ; soit de tourner alternativement la tête d'un côté puis de l'autre contre une résistance
appliquée sous le menton : on obtient normalement une contraction du muscle droit lors de la
rotation de la tête vers la gauche et inversement (fig.6-1).
• Le trapèze : est un muscle élévateur de l'épaule; l'exploration du trapèze se fait en
demandant au sujet de soulever les épaules contre résistance. En cas d'atteinte du spinal
externe, on observera :
• L'absence de contraction du sterno-cléido-mastoïdien dans les mouvements contrariés de
flexion de la tête en avant et de rotation vers le côté opposé (fig. 6-2).
FIG. 6.1. - exploration du SCM gauche. FIG. 6-2. - Paralysie du SCM gauche par
atteinte du spinal externe
• Un creusement du creux sus claviculaire, un abaissement du moignon de l’épaule, une
déviation de l'omoplate en bas et en dehors (fig. 7) et l'impossibilité de hausser l'épaule du
côté atteint.
2.2.10. Le grand hypoglosse (XII) est aussi un nerf purement moteur destiné à la langue.
Une atteinte unilatérale du XII entraîne une paralysie de l'hémilangue avec atrophie :
l’hémilangue a un aspect aminci; elle est le plus souvent Se siège de fasciculations.
Lorsqu'on demande au malade de tirer la langue, elle est déviée vers le côté paralysé, en
effet le génioglosse du côté sain n'est plus équilibré par son symétrique.

244 Précis de sémiologie
FIG. 7. — Paralysie du trapèze gauche par atteinte du spinal externe.
3. La motricité
L'étude de la motricité comprend l'étude de la force musculaire et du tonus musculaire.
3.1. La force musculaire : pourra être appréciée par l'étude des mouvements spontanés et
celle de la motricité volontaire.
3.1.1. La motricité spontanée : est appréciée à l'inspection en dehors de toute sollicitation
par l'observation de l'activité gestuelle, de la mimique et de la parole.
3.1.2. La motricité volontaire : est explorée en demandant au malade d'effectuer systé-
matiquement certains mouvements :
— Au membres supérieurs : poignée de main, abduction contrariée des bras, flexion
contrariée des avant-bras.
— Aux membres inférieurs : dorsi-flexion contrariée du pied, flexion contrariée du genou et
de la hanche.
3.2. Le tonus musculaire : le tonus musculaire est apprécié par la mobilisation passive
d'un membre dans toutes les positions possibles : normalement, il n'existe qu'une résistance
très faible à la mobilisation passive.
Les anomalies du tonus musculaire peuvent être de deux types : l'hypertonie et l'hypotonie.
3.2.1. L'hypertonie ou contracture musculaire est un état de raccourcissement du muscle qui
se caractérise par une diminution de l'amplitude du mouvement passif. On peut observer deux
types d'hypertonie : pyramidale et extra-pyramidale.
— Hypertonie pyramidale : elle possède les caractères suivants :
Elle est spastique ou élastique : si on déplace un segment de membre l'intensité de la
résistance augmente rapidement avec le degré d'étirement ; puis le membre reprend sa position
initiale dés qu'il est abandonné à lui-même; si le déplacement est poursuivi en dépit de la
résistance, celle-ci peut céder brusquement comme la lame d'un canif.

Le système nerveux 245
• Elle est élective : elle prédomine sur les fléchisseurs et pronateurs aux membres
supérieurs et sur les extenseurs et adducteurs aux membres inférieurs.
• Elle s'accentue lors des mouvements volontaires.
• Elle s'accompagne d'une diminution de la force musculaire, d'une exagération des réflexes
ostéo-tendineux et d'un signe de Babinski.
• Elle se voit au cours des lésions chroniques du faisceau pyramidal.
_ Hypertonie extra-pyramidale : elle se reconnaît sur les caractères s vivants :
• Elle est plastique : lorsque l'on déplace les divers segments de membre, ils gardent plus
ou moins longtemps la nouvelle position.
• La résistance à la mobilisation passive est soit uniforme sans à-coups, du type « en tuyau
de plomb »; soit faite d'une alternance de renforcements et de relâchements, du type « en roue
dentée ».
• Elle est diffuse : homogène dans sa répartition.
• Elle ne s'accompagne pas de déficit de la force musculaire, ni de troubles des réflexes.
• Elle est associée à un tremblement de repos et à une akinésie (réduction considérable de
l'activité : malade figé) réalisant le syndrome parkinsonien.
3.2.2. L'hypotonie : lors de la mobilisation passive, on observe une augmentation de
l'amplitude du mouvement articulaire.
Elle se voit dans l'atteinte cérébelleuse', au stade initial des lésions centrales graves et
dans les atteintes périphériques.
4. La coordination
La coordination des mouvements est sous la dépendance du cervelet et des voies de la
sensibilité proprioceptive.
Elle est étudiée lors de la position debout et de la marche.
Elle est explorée par l'étude des mouvements finalisés^ les yeux ouverts, puis les yeux
fermés :
• Aux membres supérieurs : épreuve du doigt sur le nez.
• Aux membres inférieurs : épreuve du talon sur le genou et par l'étude des mouvements
alternatifs rapides : épreuve des marionnettes.
5. Les réflexes
Ce sont des mouvements involontaires déclenchés par une stimulation tendineuse. cutanée
ou muqueuse.
5.1. Les réflexes ostéo-tendineux (OT) : ils se recherchent en percutant le tendon d'un muscle
à l'aide d'un marteau à réflexe; l'examen sera toujours comparatif. A l'état normal, les
réflexes sont symétriques.
5.1.1. Les différents réflexes ostéo-tendineux :
• Aux membres supérieurs :
• Réflexe stylo-radial : dépend de C6 (C5-C7) : se recherche en percutant le tendon du long
supinateur au-dessus de la styloïde radiale, le membre supérieur étant placé en demi flexion et
pronation bord radial tourné vers le haut, reposant sur le ventre du sujet si ce dernier est
couché, soutenu par la main du médecin si le malade est assis (fig. 8).

246 Précis de sémiologie
FIG. 8. — Réflexe stylo-radial.
La réponse est une flexion de l'avant-bras sur le bras par contraction du long supinateur et
accessoirement du biceps et du brachial antérieur.
• Réflexe bicipital : dépend de C6 (C5) : se recherche en percutant le pouce de l'exami-
nateur posé à plat sur le pli du coude sur le tendon du biceps, le membre supérieur est placé en
supination, l'avant-bras semi-fléchi, le dos de la main du malade reposant sur l'avant-bras de
l'examinateur (fig. 9). La réponse est une flexion de l'avant-bras sur le bras par contraction du
biceps et du brachial antérieur.
• Réflexe tricipital : dépend de C7 (C6-C8) : il se recherche en percutant le tendon du
triceps brachial au-dessus de l'olécrane.
Sur le malade couché, la position est la même que pour la recherche du stylo-radial. Sur le
malade assis, le bras est porté en abduction soutenu par la main de l'examinateur,
l'avant-bras est pendant (fig. 10).
FIG. 9. Réflexe bicipital. FIG. 10. — Réflexe tricipital.
La réponse est une extension de l'avant-bras sur le bras par contraction du triceps brachial.
— Aux membres inférieurs :
• Réflexe rotulien : dépend de L4 (L3-L5) se recherche en percutant le tendon rotulien entre
la rotule et la tubérosité tibiale antérieure.
Sur le malade couché : l'examinateur soulève d'une main le creux poplité et place le genou en
position semi-fléchie, le talon reposant sur le plan du lit (fig. 11 -2).

Le système nerveux 247
FIG 11.1. - Réflexe rotulien FIG 11.2. - Réflexe rotulien
en position assise en position couchée
Sur le malade assis : le réflexe est recherché sur les jambes pendantes ou en faisant croiser
alternativement une jambe sur l'autre (fig. 11-1).
La réponse est une extension de la jambe sur la cuisse par contraction du quadriceps.
• Réflexe achiléen : dépend de S1 (S2), il se recherche en percutant le tendon d'Achille au-
dessus de l'insertion calcanéenne. Sur le malade couché, le membre inférieur est placé en
semi-abduction, rotation externe, genou demi-fléchi ; l'examinateur saisit l'avant-pied et le
maintient à angle droit, le talon et le bord externe du pied reposant sur le lit (fig. 12-2). Sur le
malade à genoux sur le lit, le dos tourné à l’examinateur (fig. 12-1).
La réponse est une extension du pied sur la jambe par contraction du triceps sural.
FIG 12.1. - Réflexe achiléen FIG 12.2. - Réflexe achiléen
Chez le sujet à genoux en position couchée
5.1.2. Modifications pathologiques des réflexes OT :
— Abolition ou aréflexie : elle n'a de valeur que si le réflexe idio-musculaire est conservé
(c'est-à-dire que la percussion directe du muscle entraîne une contraction de celui-ci).

248 Précis de sémiologie
Elle est due :
• Soit à une atteinte de l'arc réflexe : racine postérieure, corne antérieure, nerf rachidien ou
périphérique.
• Soit à une atteinte sévère de l'encéphale ou de la moelle à sa phase initiale.
— Exagération ou hyper-réflectivité ostéo-tendineuse : les réflexes sont amples, vifs,
diffusés (extension de la zone réflexogène), polycinétiques (plusieurs réponses pour une seule
stimulation).
Les signes accompagnateurs sont le clonus et l'existence de réflexes proprioceptifs.
• Le clonus : est une série ininterrompue de contractions rythmiques d'un muscle
provoquée par l’étirement d'un tendon.
- Le clonus de la rotule : est obtenu en repoussant brusquement la rotule vers le bas.
- Le clonus du pied : est obtenu en fléchissant brusquement le pied sur la jambe, on
observe alors une succession rythmée de mouvements d'extension du pied.
• Les réflexes proprioceptifs : leur existence est pathologique, elle permet d'affirmer que
l'hyper-réflectivité ostéo-tendineuse est en rapport avec une atteinte du faisceau pyramidal.
- le signe de Hoffmann : se recherche en relâchant brusquement une flexion forcée
imprimée à la dernière phalange du médius ou de l'index, il se produit alors une flexion rapide
et brève des doigts;
- le signe de Rossolimo : la percussion de la face plantaire de la deuxième phalange des
orteils entraîne une flexion des orteils.
L'exagération des réflexes ostéo-tendineux, le clonus et l'existence de réflexes
proprioceptifs traduisent une lésion de la voie pyramidale.
5.2. Les réflexes cutanés et muqueux
5.2.1. Le réflexe cutané plantaire : se recherche sur le sujet en décubitus dorsal, la jambe
semi-fléchie sur la cuisse, le pied réchauffé en parcourant avec une pointe mousse le bord
externe de la plante du pied en partant du talon pour aboutir à la base du premier orteil
(flg.13-1).
Le réflexe cutané plantaire n'est interprétable que si l'innervation sensitive et motrice de la
plante du pied et des orteils est intacte.
Une inversion de la réponse du cutané plantaire est le signe de Babinski : la stimulation
plantaire entraîne alors une extension lente et majestueuse du gros orteil (fig. 13-2) avec
parfois extension et écartement des quatre derniers orteils, c'est le signe de l'éventail.
Le signe de Babinski est en rapport avec une lésion centrale : cortex ou faisceau pyramidal
; il est physiologique chez le nourrisson avant l'âge de la marche (jusqu'à l'âge de 2 ans).
5.2.2. Les réflexes cutanés abdominaux : ils se recherchent en frôlant la paroi abdominale
avec une pointe mousse.
La stimulation est appliquée légèrement et rapidement sur quelques centimètres sur une ligne
horizontale de dehors en dedans, la réponse normale est une contraction brève des muscles
abdominaux sous jacents qui est appréciée par l'inspection de la paroi abdominale et le
déplacement de l'ombilic.
On distingue de chaque côté trois niveaux :
— Le supérieur (segments médullaires D6-D8). Le moyen (segments médullaires D8-D10).
— L'inférieur (segments médullaires D10 D12).

Le système nerveux 249
FIG. 13-1. — Technique de recherche du réflexe cutané plantaire et résultat chez le sujet normal.
FIG. 13-2. — Le signe de Babinski.
L'abolition des réflexes cutanés abdominaux se voit en cas de péritonite, en cas de lésion du
faisceau pyramidal et en cas de lésions intéressant les racines et les segments médullaires
deD6 àD12.
5.2.3. Le réflexe crémastérien : est une contraction du crémaster avec ascension du testicule
obtenue par la stimulation cutanée de la face interne de la cuisse: le sujet étant placé en
décubitus dorsal, les cuisses en abduction légère.
Le niveau segmentaire est L1-L2.
Il est aboli en cas de lésion du faisceau pyramidal et en. cas de lésions intéressant les
racines et segments médullaires L1-L2.
5.2.4. Le réflexe cornéen : se recherche en portant l'extrémité effilée d'un petit morceau de
coton au contact de la cornée, la réponse normale est un clignement palpébral. Pour éviter le
réflexe visuel à la menace, le coton doit être approché de l’œil latéralement et en dehors du
champ visuel.
Ce réflexe a pour voie afférente la branche ophtalmique du trijumeau, pour voie efférente le
facial, le centre est la protubérance. Il est aboli dans les lésions du V, du VII et au cours des
comas dont il permet d'apprécier la profondeur.
5.2.5. Le réflexe vélo-palatin : la stimulation du voile du palais avec un abaisse langue
entraîne sa contraction.
En cas de lésion du X : la moitié du voile se contracte et la luette est attirée vers le côté
sain.

250 Précis de sémiologie
6. La sensibilité
6.1. Les troubles sensitifs subjectifs ; douleurs et paresthésies ont été recherchées à
l’interrogatoire.
6.2. La sensibilité objective : est appréciée à l'examen clinique en demandant au sujet de
fermer les yeux.
On explore successivement la sensibilité superficielle et la sensibilité profonde. Ce temps
de l'examen neurologique est le plus délicat car il demande beaucoup de patience de la part du
médecin et la pleine coopération du malade; enfin il ne doit pas être prolongé.
6.2.1. La sensibilité superficielle :
— La sensibilité tactile : est explorée en touchant les téguments avec un morceau de coton ou
avec la pulpe du doigt.
— La sensibilité douloureuse : en piquant les téguments à l'aide d'une aiguille.
— La sensibilité thermique : en appliquant successivement sur la peau du sujet un tube
contenant de l'eau chaude et un tube contenant de la glace fondante.
FIG. 14. — Les territoires sensitifs radiculaires.

Le système nerveux 251
On demande au sujet de répondre immédiatement par : touche, pique, chaud ou froid.
L'exploration des téguments doit se faire de manière symétrique et s'il existe des anomalies,
on dessine sur un schéma le territoire anesthésié ce qui permettra de préciser la topographie
exacte des troubles (fig. 14).
6.2.2. La sensibilité profonde ou proprioceptive :
— La sensibilité vibratoire au diapason : elle s'explore à l'aide d'un diapason dont on
applique le manche sur les saillies osseuses superficielles : malléoles, rotules, tibia, styloïde
radiale. Le diapason est appliqué tantôt vibrant, tantôt immobile; le sujet doit préciser s'il
perçoit ou non les vibrations.
— Le sens des positions segmentaires : elle consiste à demander au sujet dont on mobilise
passivement le gros orteil ou un doigt d'identifier la position dans laquelle le segment a été
placé. On peut également placer le gros orteil ou un doigt dans une certaine position et
demander au malade de reproduire la même attitude avec le segment de membre symétrique.
— Le sens stéréognosique : la stéréognosie est la faculté d'identifier les objets par la
palpation.
7. Recherche d'une anomalie des enveloppes méningées
Elle a pour but de mettre en évidence des signes d'irritation des méninges réalisant le
syndrome méningé qui est dû, soit à une méningite (inflammation des méninges en réponse à
une infection bactérienne ou virale) soit à une hémorragie méningée.
7.1. Les signes fonctionnels : réalisent le classique trépied méningitique.
— Céphalée : permanente, diffuse, exagérée par les mouvements, le bruit et la lumière.
— Vomissements : faciles, en fusée.
— Constipation.
Parmi ces trois -symptômes, la céphalée est le signe constant.
7.2. Les signes physiques : sont des signes de contractures musculaires.
— La raideur de la nuque : la tentative de flexion passive de la nuque s'accompagne d'une
résistance permanente et douloureuse; elle peut entraîner une triple flexion des membres
inférieurs, c'est le signe de Brudzinski (fig. 15).
FIG. 15. — Le signe de Brudzmski.

252 Précis de sémiologie
_ Le signe de Kernig : met en évidence une contracture des membres inférieurs. Il se
recherche :
• Soit en faisant asseoir le malade : on observe alors une flexion des membres inférieurs
lorsque le sujet passe de la position couchée à la position assise (fig. 16-1).
• Soit sur le malade en décubitus dorsal : on relève les membres inférieurs complètement
étendus, qui ne peuvent être mis à angle droit sur le tronc (fig. 16-2).
La constatation d'un syndrome méningé doit conduire à faire une ponction lombaire qui
permettra de confirmer l'atteinte méningée et sa cause précise en étudiant le liquide
céphalo-rachidien.
FIG. 16-1. — Le signe de Kernig. FIG. 16-2. — Le signe de Kernig.

CHAPITRE III
Les principales investigations
complémentaires
Les explorations du système nerveux peuvent être classées en examens de pratique
courante et en examens spécialisés.
I. LES EXAMENS DE PRATIQUE COURANTE
Sont l'étude du fond d'œil, la ponction lombaire, la radiographie du crâne et l’EEG.
1. L'étude du fond d'œil (FO)
Voir Chapitre II : l'examen neurologique.
2. La ponction lombaire
Elle a pour but de prélever le liquide céphalo-rachidien (LCR) par ponction du cul-de-sac
durai afin d'en effectuer l'analyse.
2.1. Technique : la ponction lombaire peut se faire soit en position assise, soit en position
couchée, à l'aide d'une aiguille spéciale munie d'un mandrin.
— Position assise : le malade est assis soit sur un tabouret, soit au bord du lit, le tronc est
en flexion forcée le dos rond (fig. 1).
— Position couchée : est la position de choix, le malade est placé en décubitus latéral, un
aide lui maintient la tête et les membres inférieurs en flexion forcée (fig. 2).
L'aiguille est introduite entre les apophyses épineuses dans l'espace L4-L5 ou dans l'espace
L5-SI.
Les épineuses sont repérées par la palpation, le point de ponction doit toujours se situer au-
dessous d'une ligne horizontale joignant le point le plus élevé des crêtes iliaques (fig. 3).
L'aiguille doit être enfoncée perpendiculairement à la peau dans un plan strictement médian,
dans une direction légèrement oblique en direction de l'extrémité céphalique.
La traversée du ligament interépineux et de la dure-mère est reconnue à leur résistance: on
retire alors le mandrin et le LCR s'écoule facilement.

254 Précis de sémiologie
FIG. 1. — Ponction lombaire en position assise.
FIG. 2. — Ponction lombaire en position couchée.
2.2. Résultats
2.2.1. Mesure de la pression du LCR : elle se fait grâce à un manomètre de Claude ou à un
tube de Stookey, elle est en moyenne de 12 à 15 cm d'eau chez le sujet couché; elle augmente
sous l'influence de la compression abdominale.
2.2.2. L'épreuve de Queckenstedt-Stookey : est une étude dynamique de la pression du LCR
destinée à dépister un obstacle à la circulation du LCR dans le canal rachidien.
Après avoir noté la pression du LCR, on comprime les veines jugulaires pendant 20
secondes, on note la pression toutes les 5 secondes.
Chez le sujet normal : l'augmentation de la pression est rapide et franche jusqu'à 30 cm, le
retour à la normale s'effectue en 20 secondes.
En cas de compression médullaire, la compression jugulaire n'élève pas la pression du
LCR.
2.2.3. L'étude du LCR :
— Le LCR normal :
• Macroscopiquement : il est clair, limpide, eau de roche.

Le système nerveux
255
FIG. 3. — Repères des apophyses épineuses.
• Etude chimique :
- albumine : 0,20 à 0,30 g/1; taux de gamma-globulines inférieur à 10 % (mesuré par
électrophorèse);
- chlorure : 7 à 7,5 g/1;
- glucose : 0,50 g/1.
• Etude cytologique : 1 à 3 éléments par mm3 (toujours inférieur à 10 éléments par mm3) fait
de lymphocytes.
• Etude bactériologique : absence de germes.
— LCR pathologiques :
• LCR hémorragique : de couleur rosée ou rouge contenant plus de 10 000 éléments par
mm3 fait de globules rouges.
Il évoque une hémorragie méningée ou cérébro-méningée qui doit être différenciée d'un
incident de ponction (blessure accidentelle d'un vaisseau sanguin), la distinction se fait sur
l'épreuve des trois tubes : s'il s'agit d'un incident de ponction, le liquide s'éclaircit du premier
au troisième tube, s'il s'agit d'une hémorragie, le LCR reste uniformément rouge dans les trois
tubes et il est incoagulable.
• LCR clair, opalescent, louche ou purulent : se voit au cours des méningites : le taux
d'albumine est augmenté, il existe une hypercytose faite soit de lymphocytes, soit de
polynucléaires.
2.3. Les indications de la ponction lombaire :
— En cas de syndrome méningé.
— En cas de compression médullaire : épreuve de Queckenstedt-Stookey et hyperalbu-
minorachie importante.
— En cas de neuropathie périphérique : pour affirmer le diagnostic de polyradiculonévrite :
dissociation : albumino-cytologique.
— En cas de coma neurologique : pour différencier l'hémorragie cérébro-méningée (LCR
hémorragique) du ramollissement cérébral (LCR normal).
2.4. Contre-indication de la ponction lombaire : la seule contre-indication est
l'hypertension intracrânienne, car la PL peut entraîner un engagement des amygdales
cérébelleuses dans le trou occipital qui peut être mortel. D'où la règle de ne pratiquer la PL
Qu'après un examen du FO pour éliminer un œdème papillaire qui est un des signes importants
d'HIC.

256 Précis de sémiologie
Toutefois, cette régie peut être transgressée en cas de syndrome méningé aigu, en prenant
la précaution alors de faire la PL en position couchée et en ne retirant que peu de liquide.
3. Radiographie simple du crâne
De face et de profil, elle montre rarement des images pathologiques permettant un
diagnostic neurologique.
4. L'électroencéphalogramme (EEG)
4.1. EEG normal : le tracé normal d'un sujet adulte éveillé, les yeux fermés est caractérisé
par le rythme alpha au niveau des deux tiers postérieurs du scalp, des rythmes bêta sont
enregistrés sur les régions frontales et rolandiques et des rythmes thêta sur les régions
temporales.
4.2. Les anomalies de l’EEG : elles peuvent être généralisées ou localisées.
— Généralisées : se voient au cours des comas, où l'apparition de rythmes lents de type
delta est l'indice d'un coma profond ou coma carus.
— Localisées : elles sont la manifestation d'une lésion focale, mais elles ne sont jamais
spécifiques d'une étiologie déterminée.
Enfin, il faut insister sur la valeur de l'EEG pour confirmer le diagnostic d'épilepsie où les
anomalies caractéristiques sont à type de pointe ou de pointe-ondes (fig. 4).
Pointes Pointe-ondes
FIG. 4. — Principales anomalies de l'EEG.
IL LES EXAMENS SPÉCIALISÉS
Peuvent être divisés en examens de type non invasif et en examens de type invasif.
1. Les examens non invasifs
Sont l’échographie, les explorations isotopiques et la tomodensitométrie, ce sont les
examens les plus récents; ils sont surtout intéressants pour le diagnostic des néo-formations
intracrâniennes.
1.1. L'échographie : qui consiste à faire passer un faisceau d'ultrasons à travers la boîte
crânienne va montrer en cas de lésion expansive hémisphérique un déplacement
controlatéral de « l'écho-médian » (onde produite par le passage des ultrasons dans l'espace
inter-hémisphérique).

Le système nerveux 257
1.2. Les explorations isotopiques :
_ La gamma-encéphalographie : consiste à injecter un traceur radioactif dans la circulation
générale, chez le sujet normal, ce traceur ne franchit pas la barrière sang-cerveau.
Une hyperfixation localisée à une région de l'encéphale peut être due à :
• Un angiome.
• Une néo-formation extra-parenchymateuse méningiome.
• Un processus néoplasique : glioblastome.
• Une lésion ischémique récente.
_ Le transit isotopique : l'injection d'un traceur radioactif dans les espaces méningés par
voie lombaire ou par voie sous-occipitale va permettre une étude dynamique de la circulation
du LCR. Cet examen est surtout utile pour localiser les obstacles à la circulation du LCR
(hydrocéphalie).
1.3. La tomodensitométrie (TDM ou scanner) : est l'étude des diverses structures
crâniennes en fonction de leur coefficient d'absorption aux rayons X. Elle permet d'obtenir
l'image de plusieurs coupes horizontales successives du cerveau.
Elle a un intérêt considérable dans le diagnostic des tumeurs cérébrales, car les tumeurs
possèdent des coefficients d'absorption différents du tissu cérébral normal.
2. Les examens invasifs
Sont l'encéphalographie gazeuse, l'angiographie cérébrale et l'exploration de la moelle
épinière et des racines.
2.1. L'encéphalographie gazeuse : consiste à injecter de l'air par voie lombaire, ce qui
permet d'obtenir l'image des citernes et des ventricules cérébraux. En fait, les indications de
cet examen sont restreintes, il a été supplanté par l'angiographie, les méthodes isotopiques et la
TDM.
2.2. L'angiographie cérébrale : est l'opacification des vaisseaux cérébraux par ponction,
soit de la carotide primitive, soit de l'artère humérale au pli du coude.
Les indications de l'angiographie sont nombreuses bien que actuellement elle soit
supplantée parfois par les examens non invasifs.
Son indication principale reste le diagnostic des malformations vasculaires : anévrysme
surtout et angiome.
2.3. L'exploration de la moelle épinière et des racines :
_ L'examen radiographique du rachis sans préparation : de face et de profil doit précéder
obligatoirement les examens spécialisés; il va permettre d'étudier l'aspect des corps
vertébraux, des pédicules et les disques inter-vertébraux.
_ Les procédés de contraste artificiels sont utilisés pour étudier les relations de la moelle et
des racines avec le canal rachidien.
• La myélographie lipiodolée : consiste à injecter du lipiodol dans l'espace sous-arachnoïdien,
soit par voie lombaire, soit par voie sous-occipitale. Son inconvénient majeur est que le
lipiodol persistera indéfiniment dans les espaces méningés.

258 Précis de sémiologie
• La myélographie gazeuse : consiste à introduire de l'air dans l'espace sous-arachnoïdien
soit par voie lombaire, soit par voie sous-occipitale qui tend à remplacer la myélographie
lipiodolée.
• La radiculosaccographie : est l'opacifîcation du cul-de-sac dural et des gaines
radiculaires des racines lombaires inférieures et sacrées; elle utilise un produit opaque hydro-
soluble : l'amipaque qui est injecté par voie lombaire sur le malade en position assise. Elle
permet le diagnostic des néo-formations de la queue de cheval et des hernies discales.

CHAPITRE IV
Les troubles de la conscience
La conscience n'est pas une fonction simple, mais l'association de plusieurs fonctions du
système nerveux central qui permettent à l'individu d'établir avec l'extérieur des relations et
donc de fournir une réponse appropriée à des stimulations variées : visuelles, auditives ou
tactiles; il s'agit donc de l'état de conscience élémentaire ou vigilance.
Les troubles de la conscience peuvent être divisés suivant leur durée en troubles de la
conscience de durée brève ou pertes de connaissance brèves qui sont les plus fréquents :
lipothymie, syncope et épilepsie et en trouble de la conscience de durée prolongée essentielle-
ment les comas qu'il faudra distinguer de l'obnubilation et de la confusion mentale.
I. LES PERTES DE CONNAISSANCE BRÈVES
1. Physio-pathologie
Deux mécanismes peuvent être en cause : l'anoxie cérébrale et une décharge neuronale
hypersynchrone.
1.1. Une anoxie cérébrale : qui entraîne une paralysie neuronale, d'où perte de
connaissance. Cette anoxie cérébrale peut être due à une insuffisance respiratoire ou à une
insuffisance circulatoire et va se manifester cliniquement suivant le degré de l'anoxie soit par
une syncope si l'anoxie est complète par arrêt circulatoire le plus souvent; soit par une
lipothymie s'il s'agit seulement d'une hypoxie.
1.2. Une décharge neuronale hypersynchrone : qui a pour conséquence une perte de
connaissance épileptique; elle se manifeste cliniquement par l'épilepsie dite généralisée, soit
de type grand mal, soit de type petit mal.
2. Les différents types de pertes de connaissance brèves
2.1. Les syncopes
2.1.1. Définition : la syncope est une perte complète de la conscience brusque et
passagère, liée à une anoxie cérébrale.

260 Précis de sémiologie
2.1.2. Etude sémiologique : la syncope est un accident subit, qui s'accompagne d'une chute
sur le sol ; elle est parfois précédée de prodromes : malaise avec pâleur, sueur, nausée,
troubles sensoriels.
La perte de conscience est totale.
L'examen clinique retrouve une pâleur extrême du visage, une disparition du pouls et des
battements cardiaques, la tension artérielle est imprenable, parfois on note un arrêt respiratoire
ou une respiration stertoreuse.
La durée de la syncope est courte, de quelques secondes : 10 secondes en moyenne; si elle
se prolonge au-delà de 10 secondes, elle se complique de convulsions, le malade présente
alors un spasme tonique parfois suivi d'une ou deux secousses cloniques. La durée maximale
est d'une minute; si cette durée est supérieure à trois minutes, il s'ensuit la mort cérébrale.
A la fin de la syncope, la récupération de la conscience est immédiate et totale.
2.1.3. Causes : les causes de syncope sont soit cardiaques, soit extra-cardiaques.
• Causes cardiaques: la syncope d'Adams-Stokes est une complication du bloc auriculo-
ventriculaire du troisième degré ; le rétrécissement aortique peut s'accompagner de syncope
apparaissant lors de l'effort.
• Causes extra-cardiaques : la syncope peut être due à une hypotension orthostatique' qui
est soit idiopathique, soit d'origine iatrogène (c'est-à-dire induite par des médicaments au
premier rang desquels viennent les hypotenseurs).
2.2. Les lipothymies
2.2.1. Définition : la lipothymie est une perte incomplète de la conscience : il s'agit d'une
simple obnubilation en rapport avec une hypoxie cérébrale (terme populaire :
«évanouissement»).
2.2.3. Etude sémiologique : le mode de début de la lipothymie est progressif, il est marqué
par une angoisse, des sueurs froides et des troubles sensoriels : bourdonnements d'oreille,
impression de voile blanc devant les yeux, sensation d'éblouissement ou d'étourdissement.
Puis, la station debout devient impossible avec chute sur le sol qui peut être évitée par un
décubitus préalable.
La perte de connaissance n'est pas totale.
Les signes accompagnateurs sont une pâleur du visage, une tension artérielle basse, un
pouls petit mais qui reste perceptible.
La conscience revient lentement au bout de 2 à 3 minutes; la récupération physique est plus
lente : 15 à 30 minutes; elle est suivie d'une sensation de fatigue.
2.2.3. Causes : la lipothymie peut être due à une hypotension orthostatique ou se voir chez
le sujet neurotonique hyperémotif.
2.3. L'épilepsie ou perte de connaissance épileptique.
2.3.1. Définition : l'épilepsie est une crise cérébrale en rapport avec une décharge
paroxystique, hypersynchrone d'une population neuronale. Elle peut revêtir deux tableaux
cliniques distincts : la crise de grand mal et la crise de petit mal.

Le système nerveux 261
2.3.2. Etude sémiologique :
_ La crise de grand mal :
• Elle survient à tout âge.
• Le mode de début est brutal : il s'agit d'une perte de connaissance brutale, inopinée et
soudaine, sans prodromes, entraînant la chute du malade.
• La crise évolue en quatre phases :
_ la phase tonique : marquée par une hypertonie généralisée avec apnée, cyanose et
morsure de la langue', sa durée est de 10 à 20 secondes;
_ la phase clonique : est faite de secousses musculaires violentes et synchrones
s'accompagnant d'un relâchement sphinctérien avec perte des urines\ sa durée est de 30
secondes ;
_ la phase stertoreuse : pendant laquelle le malade présente une respiration ample et
bruyante dite stertoreuse; sa durée est de 30 secondes à 2 minutes;
_ la phase résolutive : au cours de laquelle on observe un retour progressif de la
conscience; cette phase est suivie d'un repos réparateur; sa durée est de 10 minutes.
• Après la crise, le sujet présente un signe important : l'amnésie postcritique (le malade ne
se souvient pas de sa crise).
• Si l'on n'a pas assisté à la crise, deux signes objectifs importants permettront de l'identifier
la morsure de la langue et la perte des urines.
_ La crise de petit mal ou absence :
• Elle ne se voit que chez l'enfant.
• Elle réalise une suspension brève de la conscience d'une durée de 5 à 10 secondes. Elle est
d'apparition soudaine et inopinée, sans prodromes. Elle ne s'accompagne ni de chute, ni de
troubles du tonus, ni de relâchement sphinctérien, ni de manifestations cloniques.
• Elle est suivie d'une reprise immédiate de l'activité.
II. LES COMAS
1. Définition
Le coma se définit comme une perte durable de la conscience, avec altération de la vie de
relation, c'est-à-dire baisse de la vigilance et conservation relative des fonctions végétatives.
Le coma n'est pas une exagération des phénomènes de sommeil, mais une dépression des
structures d'éveil due à une atteinte des structures réticulées.
2. Etude sémiologique
Elle va permettre de reconnaître le coma, d'apprécier sa profondeur afin de le classer. Cette
étude sémiologique repose essentiellement sur l'examen clinique qui se fait en deux temps : le
premier temps apprécie la vigilance du sujet et le deuxième temps consiste à effectuer
l'examen neurologique proprement dit.
2.1. Etude de la vigilance : elle comprend l'étude de la perceptivité de la réactivité.
2.1.1. Etude de la perceptivité : la perceptivité répond à des mécanismes nerveux acquis
nécessitant une intégration corticale; son étude repose sur différents tests, l'absence de réponse
à ces tests indique un trouble de la conscience de gravité croissante.

262 Précis de sémiologie
• Réponse verbale simple à une question simple : nom, prénom, âge.
• Exécution d'un ordre verbal simple : tirer la langue, fermer les yeux.
• Recherche d'un clignement palpébral à la menace.
2.1.2. Etude de la réactivité : la réactivité répond à des mécanismes nerveux primordiaux
dont le siège est sous-cortical.
• La réactivité non spécifique :
• La réaction d'orientation : se recherche chez le sujet les yeux ouverts, un stimulus sonore
entraîne une rotation des yeux vers le côté d'où vient le bruit.
• La réaction d'éveil : se recherche chez le sujet les yeux fermés, le stimulus sonore doit
entraîner l'ouverture des yeux avec réaction d'orientation.
• La réactivité à la douleur : la stimulation douloureuse consiste en un pincement du
trapèze ou du mamelon, la réaction à la douleur est faite de trois composantes dont l'absence
est de gravité croissante :
• Réaction par une mimique (grimace) avec ou sans réaction vocale.
• Réaction d'éveil : ouverture des yeux.
• Réaction motrice : la réaction motrice peut être coordonnée : marquée par un retrait du
membre stimulé ou au contraire incoordonnée.
2.2. L'examen neurologique : doit être complet; il a quatre objectifs : rechercher des
troubles de la motricité, des troubles du tonus, des troubles végétatifs et enfin les réflexes
mésencéphaliques.
2.2.1. Examen de la motricité : recherche l'existence de signes neurologiques en foyer qui
sont inconstants; en particulier des signes d'hémiplégie.
2.2.2. Examen du tonus : afin de mettre en évidence des troubles du tonus à type
d'hypertonie ou au contraire d'hypotonie.
2.2.3. Recherche de troubles végétatifs :
• Troubles de la fonction respiratoire : réalisant des troubles du rythme et de l'amplitude
respiratoire.
• Une respiration périodique de type Cheyne-Stokes se voit dans les lésions de l'encéphale.
• Une hyperventilation à type d'hyperpnée rapide, régulière et ample qui traduit une atteinte
du pédoncule cérébral.
• Une respiration apneustique : respiration entrecoupée de pauses à chaque inspiration; se
voit dans les lésions de la protubérance.
• Une ataxie respiratoire : respiration irrégulière qui traduit une altération des centres
bulbaires.
• Troubles de la fonction circulatoire : instabilité de la fréquence cardiaque et de la tension
artérielle.
• Troubles thermiques : à type d'hyperthermie ou plus rarement d'hypothermie.
2.2.4. Les réflexes mésencéphaliques :
• Etude de la déglutition : la déglutition comporte trois temps :
• Le premier temps : buccal est intentionnel et volontaire.
• Le deuxième temps : bucco-pharyngé est automatique; son abolition se traduit par une
stase pharyngée qui indique un coma profond.

Le système nerveux 263
— Le troisième temps : pharyngé est réflexe ; son abolition se traduit par des fausses
routes, ce qui impose l'arrêt de tout apport liquidien par la bouche et la mise du malade en
position déclive avec aspiration pour éviter l'inondation des voies respiratoires par la salive.
— Le réflexe pupillaire ou photomoteur : le stimulus lumineux d'un côté entraîne
normalement un myosis bilatéral; son abolition est le signe d'un coma grave.
— Le réflexe cornéen : l'attouchement de la cornée avec un brin de coton effilé entraîne
normalement l'occlusion de la paupière, son abolition signe un état grave.
3. Le diagnostic différentiel
Au terme de l'étude sémiologique, le coma pourra être distingué des autres troubles
durables de la conscience : l'obnubilation et la confusion mentale (voir Chapitre II).
4. La classification des comas
Le coma reconnu, il sera classé suivant sa profondeur en quatre stades. On se basera pour
cette classification sur les résultats de l'examen clinique.
4.1. Stade 1 : Coma léger : qui peut être défini comme une altération plus ou moins
importante de la perceptivité avec toutefois persistance du clignement palpébral à la menace;
par contre, la réactivité non spécifique et la réactivité à la douleur sont conservées et les
réflexes mésencéphaliques sont présents.
Il faut individualiser le cas particulier du coma vigil : qui est un coma léger avec excitation
psycho-motrice à type d'agitation et de délire et qui est particulièrement fréquent au cours des
hémorragies méningées.
L'EEG montre un rythme de base ralenti et une réactivité électrique aux stimulations
augmentée.
4.2. Stade II : Coma confirmé : il réalise une perte complète de la perceptivité avec
absence de clignement palpébral à la menace; une absence de réactivité non spécifique et une
perturbation de la réactivité à la douleur qui se manifeste par une absence de réponse par la
mimique, une absence de réaction d'éveil mais par contre une persistance de la réaction
motrice coordonnée. Par ailleurs, il n'existe pas de troubles du tonus, ni de troubles des
fonctions végétatives, les réflexes mésencéphaliques sont présents.
Il est à noter que la déglutition n'est perturbée que dans son premier temps : le temps
buccal. Enfin, les troubles sphinctériens sont constants.
L'EEG : montre un effacement du rythme de base, une activité delta spontanée et une
réactivité électrique aux fortes stimulations.
4.3. Stade III : Coma profond ou coma carus : est caractérisé par une abolition de toute
perceptivité et de toute réactivité, seule persiste une réaction motrice incoordonnée aux
stimulations douloureuses. Il s'accompagne outre les troubles sphinctériens de troubles du
tonus, de troubles végétatifs et d'anomalies des réflexes mésencéphaliques avec troubles de la
déglutition et risque de fausses routes, d'abolition du réflexe photomoteur avec mydriase
bilatérale fixe et d'abolition du réflexe cornéen.
L'EEG montre des ondes deltas amples monomorphes et une absence de réactivité
électrique aux stimulations.

264 Précis de sémiologie
4.4. Stade IV : Coma dépassé : il réalise une abolition de toute vie de relation et de toute
vie végétative avec hypotonie musculaire, arrêt de la respiration spontanée, effondrement
tensionnel et mydriase.
L'EEG montre une activité nulle.
Le stade IV peut évoluer suivant deux modalités :
4.4.1. Coma avec sidération végétative : qui est réversible et qui peut se voir en cas
d'intoxication barbiturique.
4.4.2. Coma dépassé irréversible : dont les critères diagnostiques stricts sont les suivants :
— Perte totale de conscience.
— Abolition de toute réactivité des nerfs crâniens avec abolition du réflexe cornéen,
immobilité des globes oculaires, mydriase bilatérale aréflexique.
— Abolition de la respiration spontanée après débranchement du respirateur pendant au
moins 3 minutes avec PCO2 égale ou supérieure à 40 mm de Hg.
— Nullité du tracé électrique (EEG) pendant au moins dix minutes.
5. Recherche de la cause du coma
Cette recherche va reposer sur l'interrogatoire de l'entourage qui va préciser : les
circonstances d'apparition du coma, les antécédents pathologiques : notion de maladie connue
(HTA, diabète), la notion de traumatisme récent ou ancien et enfin la notion de prise
médicamenteuse; sur l'examen somatique complet et enfin sur les examens biologiques :
glycémie, recherche de sucre et de corps cétoniques dans les urines, urée sanguine et
créatinémie.
Un coma peut être dû à l'une des trois grandes causes suivantes : neurologique,
métabolique ou toxique.
5.1. Causes neurologiques :
— Traumatisme crânien.
— Accident vasculaire cérébral : hémorragie cérébro-méningée ou ramollissement
cérébral.
— Infection : méningite, encéphalite.
5.2. Causes métaboliques : diabète, insuffisance rénale, insuffisance hépatique, insuffi-
sance respiratoire, hypoglycémie et cause endocrinienne : surtout insuffisance thyroïdienne et
insuffisance anté-hypophysaire.
5.3. Causes toxiques : de grande fréquence dominée par le coma barbiturique et
l'intoxication à l'oxyde de carbone.

CHAPITRE V
Les troubles de la fonction motrice
La motricité est sous la dépendance de plusieurs structures nerveuses : système pyramidal,
système extra-pyramidal et cervelet dont l'intégrité est nécessaire afin que le mouvement
puisse s'accomplir de manière normale.
Les troubles de la fonction motrice sont de trois grands types :
— Les paralysies qui sont une diminution ou une abolition de la motricité volontaire.
— Les syndromes extra-pyramidaux au premier rang desquels se place le syndrome
parkinsonien.
— Les troubles moteurs divers dont la physiopathologie est encore obscure et qui réali-
sent des mouvements anormaux.
I. LES PARALYSIES
1. Définition
La paralysie est une diminution ou une abolition de la motricité volontaire.
2. Rappel anatomo-pathologique
La motricité volontaire est possible grâce au système pyramidal, au neurone moteur
périphérique et aux muscles.
2.1. Le système pyramidal (fig. 1) : commence au niveau de l'aire motrice frontale
ascendante, descend dans la capsule interne, traverse les pédoncules cérébraux, la protubé-
rance et croise dans la partie inférieure du bulbe au-dessous des noyaux d'origine des nerfs
crâniens réalisant le faisceau pyramidal croisé qui descend dans le cordon latéral de la moelle
épinière. Une petite partie du faisceau pyramidal ne croise pas dans le bulbe et forme le
faisceau pyramidal direct qui descend dans le cordon antérieur de la moelle et qui est destiné
presque entièrement à la région cervicale.
Une lésion du système pyramidal entraîne une paralysie dite centrale.

266 Précis de sémiologie
Noyaux moteurs
des nerfs crâniens
FIG. 1. — Le système pyramidal.
2.2. Le neurone moteur périphérique (fig. 2) : débute au niveau de la corne antérieure de
la moelle qui donne naissance aux fibres nerveuses qui vont former la racine antérieure, celle-
ci va rejoindre la racine postérieure pour donner le nerf rachidien.
Les nerfs rachidiens vont s'anastomoser pour former les plexus d'où naîtront les nerfs
périphériques qui vont innerver les muscles.
Une lésion du neurone moteur périphérique entraîne une paralysie dite périphérique.
2.3. Les muscles : une anomalie musculaire pourra entraîner une diminution de la motricité
volontaire soit par atteinte de la jonction neuromusculaire; soit par atteinte du muscle lui-
même.

Le système nerveux 277
Nerf
musculo-cutané
FIG. 2. — Le neurone moteur périphérique (exemple nerfs rachidiens-plexus brachial et
nerfs périphériques du membre supérieur).
3. Etude sémiologique des paralysies
3.1. L'existence d'une paralysie sera dépistée par l'examen clinique qui va d'abord
apprécier la force musculaire globale en étudiant l'exécution des mouvements volontaires :
poignée de main, flexion contrariée de l'avant-bras...
Certaines manœuvres permettront de dépister une paralysie incomplète ou parésie :
— Aux membres supérieurs : l'épreuve des bras tendus qui met en évidence un déficit
moteur portant sur le triceps brachial et les extenseurs des doigts.
— Aux membres inférieurs :
• L'épreuve de Barré (fig. 3) : le sujet est placé en décubitus ventral, les jambes fléchies à
angle droit sur les cuisses.
• L'épreuve de Mingazzini (fig. 4) : le sujet est placé en décubitus dorsal, les cuisses et les
jambes fléchies à angle droit.
Ces deux épreuves mettent en évidence un déficit portant sur les muscles raccourcisseurs;
en cas de déficit moteur, on observe une chute de l'un ou des deux membres.
Lorsqu'un déficit moteur est détecté, on apprécie l'étendue et le degré des paralysies par
une étude de la force musculaire de chaque segment paralysé ou force musculaire
segmentaire. Elle est étudiée en demandant au sujet d'exécuter un mouvement contre
résistance ce qui permet d’apprécier la force musculaire des différents muscles de manière

268 Précis de sémiologie
FIG. 4. — Epreuve de Mingazzini (hémiparésie gauche).
comparative des deux côtés du corps. Ainsi, le degré de la paralysie pour chaque muscle est
coté suivant sa gravité de 0 à 5 : c'est le testing musculaire.
- 0 : pas de contraction musculaire visible.
- 1 : contraction musculaire visible mais qui n'entraîne pas de déplacement.
- 2 : mouvement possible après élimination de la pesanteur.
- 3 : mouvement possible contre la pesanteur.
- 4 : mouvement possible contre la pesanteur et résistance.
- 5 : force musculaire normale.
3.2. L'examen des réflexes ostéo-tendineux et cutanés doit être systématique; ils peuvent
être normaux, abolis ou augmentés. Leur appréciation va permettre de préciser le type de la
paralysie : des réflexes ostéo-tendineux vifs avec clonus inépuisable, signes de Hoffmann et
Rossolimo et signe de Babinski signent l'atteinte du faisceau pyramidal.
3.3. L'examen du tonus : est également indispensable et montrera soit une hypotonie: soit
une hypertonie spastique qui est toujours en rapport avec une lésion du faisceau pyramidal.

Le système nerveux 269
3.4. L'examen de la sensibilité doit être systématique.
3.5. Enfin, on recherchera des troubles trophiques : une atrophie musculaire
accompagnée ou non de fasciculations qui signe l'atteinte du neurone périphérique.
4. Le diagnostic différentiel
Les paralysies ne devront pas être confondues avec :
4.1. Des troubles de la motilité liés à une lésion ostéo-articulaire : une lésion articulaire à
type d'arthrite peut entraîner une impotence fonctionnelle avec atrophie musculaire qui peut
être confondue avec une atteinte motrice périphérique.
4.2. Trouble de la motricité lié soit à une rétraction tendineuse ischémique dans le syndrome
de Volkmann; soit à une rétraction de l'aponévrose palmaire dans la maladie de Dupuytren.
4.3. Troubles moteurs dus à une atteinte du système extra-pyramidal.
4.4. Troubles de la motricité fine des doigts en rapport avec une abolition de la sensibilité
profonde.
4.5. Enfin, la simulation; dans ce cas les signes objectifs sont absents.
5. Les différents types de paralysies
Une paralysie peut être due soit à une atteinte du système pyramidal, soit à une atteinte du
neurone moteur périphérique, soit à une atteinte musculaire.
5.1. Les paralysies centrales : sont en rapport avec une atteinte du système pyramidal.
Deux types de lésion peuvent être rencontrés :
— Une lésion unilatérale qui siège le plus souvent sur le trajet intracrânien du faisceau
pyramidal : elle réalise une hémiplégie située du côté opposé à la lésion (controlatérale):
beaucoup plus rarement, elle peut siéger au niveau de la moelle réalisant une hémiplégie
située du même côté que la lésion (homolatérale).
— Une lésion bilatérale : siégeant au niveau de la moelle qui entraîne une quadriplégie ou
plus souvent une paraplégie.
5.1.1. Caractères communs : quel que soit le type de la lésion unilatérale ou bilatérale, le
syndrome pyramidal possède des caractères communs :
Le déficit moteur : est de degré variable; la paralysie peut être complète mais en fait le
plus souvent, elle est partielle.
— Elle respecte les muscles à action synergique : muscles du cou, du tronc, du larynx. le
diaphragme et les oculomoteurs.
— Elle prédomine sur certains muscles au niveau de chaque segment du corps atteint :
— A la face la paralysie prédomine sur le territoire facial inférieur.
— Aux membres supérieurs : elle intéresse essentiellement les extenseurs et les
supinateurs.

270 Précis de sémiologie
• Aux membres inférieurs : elle atteint les raccourcissements et les abducteurs. Les
troubles du tonus sont habituels :
— Soit hypotonie : dans les atteintes brutales et sévères de la voie motrice principale au
stade initial; cette hypotonie est ensuite remplacée par une hypertonie. .
— Soit hypertonie : qui est habituelle au cours des lésions chroniques de la voie
pyramidale, il s'agit d'une hypertonie en extension qui dans les lésions sévères peut évoluer
vers l’hypertonie en flexion.
Les troubles des réflexes :
— Les réflexes ostéo-tendineux :
• L'aréflexie ostéo-tendioeuse est habituelle au stade initial des atteintes sévères de la voie
pyramidale, elle accompagne l'hypotonie. Elle s'observe également au cours des hypertonies
en flexion.
• L'hyper-réflectivité ostéo-tendineuse est habituelle dans les formes avec hypertonie; elle
s'accompagne de clonus et de réflexes proprioceptifs pathologiques : signe de Hoffmann et
signe de Rossolimo.
— Les réflexes cutanés :
• Le signe de Babinski est le signe le plus caractéristique d'une atteinte du faisceau
pyramidal, il se voit dans les formes hypotoniques et dans les formes hypertoniques.
• Les réflexes cutanés abdominaux et crémastériens sont habituellement abolis.
Les autres signes :
— Il n'existe pas d'amyotrophie; sauf l'amyotrophie globale qui peut être due à
l'immobilisation prolongée.
— Les troubles sphinctériens sont seulement retrouvés dans les atteintes bilatérales.
5.1.2. Les hémiplégies :
Définition : l'hémiplégie est une paralysie d'un hémicorps, elle est due à une atteinte d'un
seul faisceau pyramidal.
_ Etude sémiologique : les hémiplégies sont de plusieurs types :
Suivant leur ancienneté on distingue :
a) L'hémiplégie flasque : qui est observée à la phase initiale d'une lésion aiguë du faisceau
pyramidal.
— Elle est facile à reconnaître chez le malade conscient, elle associe :
• Une paralysie flasque d'un hémicorps prédominant sur les extenseurs et les supinateurs au
membre supérieur et sur les raccourcisseurs et les abducteurs au membre inférieur.
• Une hypotonie.
• Une diminution ou une abolition des réflexes ostéo-tendineux.
• Un signe de Babinski unilatéral et une abolition des réflexes cutanés abdominaux et
crémastériens.
• Une paralysie faciale de type central.
— Elle est plus difficile à reconnaître chez le malade dans le coma.
• Au niveau de la face, on observe :
- une déviation conjuguée de la tête et des yeux (le malade regarde sa lésion cérébrale et se
détourne de son hémiplégie);
- une hypotonie de la face du côté paralysé : « le malade fume la pipe » (soulèvement
expiratoire de la joue);
- un signe de Pierre Marie et Foix : la compression du nerf facial en arrière de la branche
montante du maxillaire inférieur entraîne une grimace du côté sain.

Le système nerveux 271
• Au niveau des membres, on retrouve une hypotonie des membres plus marquée du côté de
l'hémiplégie avec :
- une chute plus rapide et plus lourde des membres du côté paralysé;
- un signe de Raimiste : l'avant-bras étant placé verticalement, la main retombe plus
rapidement et plus complètement du côté atteint.
• Un signe de Babinski unilatéral.
• Les réflexes ostéo-tendineux sont diminués ou abolis.
b) L'hémiplégie spasmodique : au bout de quelques semaines, l'hémiplégie passe à la
spasmodicité.
Elle est caractérisée par une hypertonie de type pyramidale.
Le malade marche en fauchant.
• Suivant la topographie de la lésion, on distingue :
a) L'hémiplégie corticale : elle est partielle, non proportionnelle et incomplète. La lésion
siège au niveau du cortex où le faisceau pyramidal est étalé et il ne sera donc atteint qu'en
partie : soit atteinte faciale ou brachio-faciale, soit atteinte crurale.
Elle est associée à des troubles de la sensibilité profonde avec astéréognosie et à une
épilepsie Bravais-Jacksonienne : tous ces signes siègent du côté opposé à la lésion.
Lorsque l'hémiplégie est droite, une aphasie est souvent retrouvée.
b) L’hémiplégie capsulaire : elle est totale : proportionnelle et complète. La lésion siège au
niveau de la capsule interne, le faisceau pyramidal est donc atteint dans sa totalité.
L'hémiplégie est pure : il n'y a pas de troubles sensitifs associés; elle siège du côté opposé
à la lésion.
c) L'hémiplégie capsulo-thalamique : réalise le syndrome de Dejerine-Roussy qui associe :
• Une hémiparésie.
• Des troubles visuels à type d'hémianopsie latérale homonyme.
• Des troubles sensitifs : troubles de la sensibilité profonde et de la sensibilité thermo-
algésique, et troubles sensitifs subjectifs à type d'hyperpathie (perception douloureuse de tous
les stimulus).
Tous ces signes sont retrouvés du côté opposé de la lésion.
d) Les hémiplégies dues à une atteinte du tronc cérébral réalisent un syndrome alterne qui
associe : une hémiplégie du côté opposé à la lésion et une paralysie d'un ou plusieurs nerfs
crâniens de type périphérique du côté de la lésion.
• Hémiplégie pédonculaire : réalise le syndrome de Weber : paralysie du III du côté de la
lésion et hémiplégie controlatérale.
• Hémiplégie protubérantielle : réalise le syndrome de Millard-Gubîcr : paralysie du VII de
type périphérique avec ou sans paralysie du VI du côté de la lésion et hémiplégie
controlatérale.
• Hémiplégie bulbaire : paralysie du XII et paralysie du noyau ambigu (IX-X-XI) du côté
de la lésion et hémiplégie controlatérale.
Une forme particulière, c'est le syndrome de Wallenberg ou syndrome latéral du bulbe qui
associe une anesthésie dans le territoire du V du côté de la lésion et une hémiparésie avec
hémianesthésie thermo-algésique du tronc et des membres du côté opposé à la lésion.

272 Précis de sémiologie
e) L'hémiplégie spinale : réalise le syndrome de Brown Séquard.
— Une paralysie de la motricité volontaire avec troubles de la sensibilité proprioceptive du
côté de la lésion.
— Des troubles de la sensibilité thermo-algésique du côté opposé à la lésion.
5.1.3. Les paraplégies
Définition : la paraplégie est une paralysie des deux membres inférieurs due à l'atteinte
bilatérale des faisceaux pyramidaux par lésion médullaire siégeant au-dessous du renfle ment
cervical.
Une lésion médullaire siégeant au-dessus du renflement cervical donnera une quadriplégie.
_ Etude sémiologique : suivant leur mode d'installation et leur évolution, on distingue :
a) La paraplégie flasque : elle se voit au stade initial des lésions médullaires aiguës
(section médullaire traumatique); elle associe :
— Une perte complète de la motricité des membres inférieurs.
— Une hypotonie.
— Une abolition des réflexes ostéo-tendineux.
— Un signe de Babinski bilatéral (qui permet de la différencier d'une atteinte du neurone
moteur périphérique).
— Des troubles sensitifs à tous les modes dont la limite supérieure permet de faire le
diagnostic topographique de la lésion.
— Des troubles sphinctériens.
b) La paraplégie spasmodique : elle peut soit succéder à une paraplégie flasque; soit
s'observer d'emblée au cours des lésions chroniques essentiellement au cours des compres-
sions médullaires; elle associe :
— Une paralysie prédominant sur les raccourcisseurs et les abducteurs. Au stade de début,
la paralysie peut être fruste et réaliser le tableau de la claudication intermittente spinale qui
est une fatigabilité à la marche : au bout d'une certaine distance le malade est obligé de
s'arrêter, après un repos la marche peut être reprise, il est à noter que cette fatigabilité ne
s'accompagne pas de douleur ce qui permet de la différencier de la claudication intermittente
d'origine artérielle.
— Une hypertonie de type pyramidal prédominant sur les extenseurs et les adducteurs.
— L'association de la paralysie et de l'hypertonie va être responsable, lorsque celle-ci est
possible, de la démarche particulière sautillante, de gallinacé.
— Une hyper-réflectivité ostéo-tendineuse.
— Un signe de Babinski bilatéral.
— Des troubles sensitifs à tous les modes.
— Des troubles sphinctériens.
c) La paraplégie en flexion : peut succéder à une paraplégie spasmodique en extension,
elle se voit dans les lésions médullaires graves ; elle est caractérisée par une perte de la
motricité des membres inférieurs qui sont fixés en triple retrait.
Les réflexes ostéo-tendineux sont abolis.
Le signe de Babinski est bilatéral.
5.2. Les paralysies de type périphérique : sont en rapport avec une atteinte du
motoneurone périphérique : corne antérieure de la moelle, racines rachidiennes, plexus ou
nerfs moteurs.

Le système nerveux 273
5.2.1. Caractères communs :
Troubles moteurs :
— Paralysie flasque avec hypotonie.
— Abolition des réflexes ostéo-tendineux dans le territoire paralysé.
— Amyotrophie souvent associée à des fasciculations.
— Troubles vasomoteurs : cyanose, refroidissement et troubles sudoraux.
Troubles sensitifs :
— Subjectifs à type de douleurs ou de paresthésies.
— Objectifs : anesthésie complète portant sur tous les modes de sensibilité.
5.2.2. Le syndrome de la corne antérieure réalise :
— Une paralysie flasque asymétrique intéressant surtout les muscles proximaux : deltoïde
au membre supérieur, quadriceps au membre inférieur.
— Une atrophie musculaire.
— Des troubles vasomoteurs importants.
— Une absence de troubles sensitifs objectifs.
La valeur sémiologique du syndrome de la corne antérieure est la poliomyélite antérieure
aiguë.
5.2.3. Les syndromes radiculaires :
Caractères généraux :
— Les troubles sensitifs : sont très importants, dominés par les troubles sensitifs subjectifs
à type de douleur dont le trajet est caractéristique, qui est provoquée ou augmentée par la
toux, la défécation (manœuvres qui augmentent la pression dans le liquide céphalo-rachidien)
et les manœuvres d'élongation de la racine par exemple la manœuvre de Lasègue en cas de
sciatique.
Les troubles sensitifs objectifs sont absents.
— Les troubles moteurs : sont discrets à type de parésie, car chaque muscle est innervé par
plusieurs racines sauf les muscles caractéristiques de Shliack.
— Aux membres supérieurs : le deltoïde (C5), le biceps (C6), le triceps et l’éminence
thénar (C7), l’éminence hypothénar (C8).
— Aux membres inférieurs : le quadriceps (L3), le jambier antérieur (L4), l'extenseur
propre du gros orteil (L5), le péronier (SI).
— Les troubles des réflexes ostéo-tendineux correspondant à la racine atteinte. Les
différents syndromes radiculaires :
— Le syndrome mono-radiculaire : exemple : la sciatique L5 ou SI par hernie discale (voir
sixième partie : appareil locomoteur).
— Le syndrome pluri-radiculaire : le syndrome de la queue de cheval est dû à une lésion
du canal rachidien siégeant au-dessous du cône terminal de la moelle : jonction Ll-L2; il s'agit
habituellement d'une atteinte des racines sacrées.
Ce syndrome associe :
— Des troubles sensitifs : à type de douleurs surtout au début et une anesthésie en selle
touchant la région périnéale et les organes génitaux externes.
— Des troubles moteurs : paralysie flasque dans le territoire des racines sacrées :
muscles fessiers, ischio-jambiers, triceps suraux; avec troubles réflexes : abolition du réflexe
achilléen.
— Des troubles génito-urinaires : avec impuissance et troubles urinaires avec incontinence
ou rétention et perte du besoin d'uriner.
Le syndrome de la queue de cheval doit se différencier du syndrome du cône terminal au
cours duquel on retrouve un signe de Babinski bilatéral.

Précis de sémiologie 274
— Le syndrome radiculaire diffus ou polyradiculonévrite, il associe :
— Des troubles moteurs : paralysies flasques plus ou moins intenses, symétriques avec
paralysies des nerfs crâniens.
— Des troubles sensitifs : à type de paresthésies.
— Des troubles des réflexes ostéo-tendineux qui sont abolis.
— Des anomalies du liquide céphalo-rachidien à type de dissociation albumino-cytologique
(élévation du taux d'albumine et cytologie normale).
5.2.4. Les syndromes plexiques : l'atteinte du plexus brachial est la plus fréquente, elle
réalise une atteinte pluri-radiculaire ; elle est le plus souvent d'origine traumatique.
— Une atteinte globale du plexus brachial réalise une paralysie totale avec anesthésie du
membre supérieur.
— Une atteinte partielle du plexus brachial va être :
— Soit de type supérieur (C5-C6) : type Duchenne-Erb : va entraîner une paralysie de la
racine du membre supérieur.
— Soit de type moyen (C7) : type Remak : va se manifester par une paralysie de l'extension
du coude, du poignet et des doigts.
— Soit de type inférieur (C8-D1) : type Klumpke qui entraîne une paralysie des muscles des
doigts et du pouce.
Ces atteintes s'accompagnent de troubles sensitifs dans les territoires radiculaires
correspondants.
5.2.5. Les syndromes tronculaires : l'atteinte d'un nerf va entraîner la paralysie de
plusieurs muscles. Le syndrome tronculaire associe des troubles moteurs et des troubles
sensitifs dans le territoire d'innervation cutanée du nerf.
Les principaux nerfs qui peuvent être atteints sont :
— Le nerf radial : qui va donner la main tombante : la main « tombe en fléau » : flexion et
pronation (fig. 5).
— Le nerf cubital : se manifeste par la main en griffe : qui réalise une griffe cubitale :
flexion des deux derniers doigts (fig. 6).
— Le nerf médian : réalise la main simiesque : qui est la main plate par amyotrophie de
l'éminence thénar (fig. 7).
— Le nerf grand dentelé : est responsable de la scapula alata : qui est un décollement et
une bascule de l'omoplate en dehors.
— Le nerf sciatique poplité externe : réalise le pied tombant qui est responsable du
steppage : lors de la marche ou lors de la montée des escaliers, la pointe du pied bute contre
le sol du fait de l'atteinte des muscles de la loge antéro-externe de la jambe (fig. 8).
— Le nerf phrénique : va être responsable d'une paralysie de l’hémidiaphragme. L'atteinte
diffuse de plusieurs nerfs : lorsqu'elle est symétrique réalise la polynévrite, lorsqu'elle est
asymétrique il s'agit d'une multinévrite.
— La polynévrite : est un syndrome moteur et sensitif bilatéral et symétrique de
topographie distale, avec paresthésie et hypoesthésie tactile « en gant » ou « en chaussette ».
— La multinévrite : est un syndrome moteur et sensitif qui est asymétrique. 5.3. Les
troubles moteurs d'origine musculaire peuvent être de deux types :
5.3.1. Atteinte primitive des muscles ou myopathies qui associent :
— Des paralysies progressives prédominant aux racines des membres.
— Une atrophie musculaire, parfois une pseudo-hypertrophie.

Le système nerveux 275
FIG 5. - La main tombante FIG 6. - La main en griffe
(paralysie du nerf radial) paralysie du nerf cubital)
FIG. 7. — a) la main normale:
b) la main simiesque (paralysie du nerf médian).
— L'absence de fasciculations.
— L'absence de troubles sensitifs.
— Des réflexes ostéo-tendineux qui peuvent être conservés.
— L'abolition du réflexe idio-musculaire.
5.3.2. Atteinte de la jonction neuro-musculaire ou myasthénie qui est une fatigabilité à
l’effort répété, qui régresse au repos et après injection de Prostigmine. Elle porte
essentiellement sur :
— Les muscles oculomoteurs : responsable de diplopie et d'un ptosis.
— Les muscles masticateurs : avec gêne à la déglutition.
— Les muscles des racines des membres.

276 Précis de sémiologie
FIG 8. — Le pied tombant (paralysie du nerf sciatique poplité externe).
II. LES SYNDROMES EXTRA-PYRAMIDAUX
Les lésions du système extra-pyramidal vont se manifester par des troubles de la motricité
involontaire qui réalisent des mouvements anormaux associés à des troubles du tonus à type
d'hypotonie ou d'hypertonie avec conservation de la motricité volontaire.
Les syndromes extra-pyramidaux sont dominés par le syndrome parkinsonien, les autres
syndromes extra-pyramidaux sont plus rares, ce sont : l’athétose, les dystonies, la chorée et
l’hémiballisme.
1. Rappel anatomo-physiologique du système extra-pyramidal (fig. 9)
Le système extra-pyramidal est annexé à la voie motrice principale; il aboutit au
motoneurone périphérique.
Anatomiquement, il est formé des noyaux gris centraux : noyau caudé, putamen, pallidum,
corps de Luys, noyau rouge, locus niger qui aboutissent à une série de faisceaux :
rubro-spinal, réticulo-spinal, vestibulo-spinal. Ces faisceaux cheminent dans le cordon antéro-
latéral de la moelle.
Le rôle du système extra-pyramidal est la régulation du tonus musculaire et son adaptation
à la posture et au mouvement.
2. Les différents syndromes extra-pyramidaux
2.1. Le syndrome parkinsonien : est en rapport avec des lésions du locus niger, acces-
soirement du pallidum.
Il est caractérisé par trois signes : le tremblement parkinsonien, l'akinésie et l'hypertonie.

Le système nerveux 277
Racine motrice
FIG. 9. — Le système extra-pyramidal.
2.1.1. Le tremblement parkinsonien : est un tremblement de repos; c'est un mouvement
rythmique régulier de fréquence modérée en moyenne six mouvements par seconde,
l'amplitude variable le plus souvent modérée, il prédomine aux extrémités distales : il débute à
l'extrémité du membre supérieur où il réalise des mouvements alternés de flexion-extension
des doigts et d'adduction-abduction du pouce, on dit que le malade « émiette du pain, roule
une cigarette ou compte la monnaie ». Au membre inférieur, il réalise un mouvement de
flexion-extension du pied : classique mouvement de pédale.
Ce tremblement apparaît au repos, il augmente d'amplitude avec les émotions, la fatigue et
l'effort de concentration intellectuelle; il disparaît lors du mouvement volontaire et pendant le
sommeil.
2.1.2. L'akinésie : est caractérisée par la réduction et la lenteur des mouvements. Le malade
est spontanément immobile, son expression gestuelle est appauvrie :
— Au niveau du visage : on note une rareté du clignement et la réduction de la mimique qui
donne au malade un masque, figé, inexpressif, ne reflétant plus les émotions.

278 Précis de sémiologie
— Lors de la marche, il existe une diminution du balancement des bras. Le malade a
également des difficultés à exécuter de façon rapide les mouvements alternatifs : épreuve
des marionnettes, on assiste à une diminution rapide de l'amplitude des mouvements.
2.1.3. L’hypertonie : est une hypertonie de type extra-pyramidal (voir Chapitre II), elle est
plastique et diffuse, elle ne s'accompagne pas de déficit moteur et les réflexes ostéo-tendineux
sont normaux. L'association de l’akinésie et de l’hypertonie est responsable de l'attitude
générale en flexion du parkinsonien : la tête et le tronc sont inclinés en avant, les membres
supérieurs demi-fléchis et en adduction, les genoux également demi-fléchis (fig. 10). Cette
tendance à la flexion persiste dans le décubitus : c'est le signe de l'oreiller : la tête du malade
privée de support ne retombe que lentement sur le plan du lit.
FIG. 10. — Attitude générale en flexion du malade parkinsonien.
2.2. Le mouvement athétosique : est un mouvement involontaire lent et incessant, intéressant
les extrémités des membres et la face.
— Au membre supérieur : il atteint surtout la main et les doigts : il s'agit de déplacements
lents et asynchrones des doigts avec écartement et alternances de flexion extension des
articulations métacarpo-phalangiennes comparés à des mouvements de tentacule de pieuvre;
le plus caractéristique est un mouvement d'extension et de pronation du poignet réalisant un
mouvement de reptation ou d'enroulement.

Le système nerveux 279
— AU membre inférieur : on note une hyper-extension spontanée des orteils simulant un
signe de Babinski.
— A la face : le mouvement athétosique siège au niveau de la région buccale réalisant des
grimaces lentes.
Le mouvement athétosique se développe sur un fond d'hypertonie, il est aggravé par la
fatigue et les émotions; il s'atténue au repos et disparaît pendant le sommeil.
2.3. Les dystonies : réalisent des contractions toniques involontaires et intermittentes
localisées à certains groupes musculaires. Ces contractions entraînent des déplacements lents
et soutenus, sans rythme ; elles surviennent lors du maintien des attitudes ou lors de
l'exécution des mouvements volontaires ; elles sont exagérées par les émotions ; elles dispa-
raissent lors du repos et pendant le sommeil.
On distingue :
2.3.1. La dystonie d'attitude : atteint les muscles de la statique du tronc réalisant des
incurvations variées lors de la station debout et de la marche :
— Hyperlordose.
— Inflexion latérale.
— Rotation (spasme de torsion).
Certains mouvements sont capables dé les faire disparaître : la course, la montée des
escaliers...
FIG. 11. — Le torticolis spasmodique
a) rotation latérale de la tête; b) geste correcteur.
2.3.2. Le torticolis spasmodique : est la forme la plus commune des dystonies; elle est
localisée aux muscles du cou, elle entraîne des déviations posturales de la tête; le plus souvent
rotation latérale qui s'accompagne d'une saillie du sterno-cléido-mastoïdien.
Ces contractions surviennent par accès durant de 20 à 40 secondes; ils ont tendance à
devenir plus fréquents et plus prolongés ; parfois ils peuvent être inhibés par un geste correc-
teur simple qui est toujours le même pour le même malade : par exemple, le simple contact du
doigt sur le menton ou sur la joue (fig. 11).

280 Précis de sémiologie
2.3.3. Les dystonies de la face : peuvent revêtir plusieurs aspects :
— Crise oculogyres : accès de déviation conjuguée des globes oculaires le plus souvent
vers le haut.
— Spasme médian de la face : le plus fréquent est le spasme orbiculaire réalisant le
blépharospasme qui sont des accès d'occlusion incoercible des paupières.
— Crises de protraction de la langue.
2.3.4. Les crampes fonctionnelles : la plus fréquente est la crampe des écrivains : elle
affecte les doigts qui se crispent sur le stylo, ainsi que les muscles de l'avant-bras obligeant le
malade à interrompre son écriture.
2.4. Le mouvement choréique est une agitation motrice involontaire, incessante et
anarchique qualifiée de « folie musculaire ».
Elle est faite de mouvements brusques, explosifs, de durée brève, de siège et d'amplitude
changeant sans cesse :
— Au visage : grimaces et mimiques sans rapport avec l'état émotionnel.
— Aux membres : mouvements amples de flexion-extension, haussement d'épaules.
— Au cou et au tronc : contorsions.
Le mouvement choréique s'accompagne d'une hypotonie, il perturbe le mouvement
volontaire gênant la marche qui est désordonnée, entrecoupée de sauts ou de brusques
enjambées (« danse de Saint-Guy »), les activités manuelles sont entravées : l'habillage, l'ali-
mentation, l'écriture. Il est calmé par le repos et l'isolement, il disparaît pendant le sommeil;
il est exagéré par le mouvement volontaire et les émotions.
Valeur sémiologique : la chorée est une manifestation transitoire du rhumatisme articulaire
aigu, de nature inflammatoire; plus rarement, elle est due à une atteinte dégénérative.
2.5. Le mouvement ballique ou hémiballisme est dû à une hémorragie détruisant le corps
de Luys.
Il réalise un mouvement d'apparition brutale et d'une grande violence prédominant à la
racine des membres, essentiellement au membre supérieur qui est projeté en avant et en dehors
avec tendance à la torsion et à l'enroulement en dedans. Le malade cherche à éviter le
mouvement en fixant le bras atteint avec l'autre ou en le calant sous lui. Le mouvement se
répète de manière stéréotypée pendant des périodes plus ou moins longues. Dans les formes
sévères la mort peut survenir par épuisement.
Le mouvement ballique s'accompagne d'une hypotonie.
III. LES AUTRES TROUBLES MOTEURS :
Des troubles moteurs dont le mécanisme physio-pathologique est encore obscur, réalisant des
mouvements anormaux, peuvent se voir : ce sont les tremblements, les myoclonies et les tics.
1. Les tremblements
Sont les plus fréquents des mouvements anormaux. Ils peuvent être physiologiques chez le
sujet normal ou pathologiques, ils se voient alors dans de nombreuses affections.
1.1. Définition : Déjerine les a définis comme : « des oscillations rythmiques involontaires
que décrit tout ou partie du corps autour de sa position d'équilibre ».

Le système nerveux 281
1.2. Les différents types de tremblement : les tremblements sont classés suivant leur
circonstance d'apparition : tremblement d'attitude, tremblement de repos et tremblement
d'action ou intentionnel.
1.2.1. Le tremblement d'attitude : il peut être physiologique ou pathologique.
— Chez le sujet normal : le maintien d'une attitude : position du serment, bras étendus en
avant doigts écartés fait apparaître le tremblement physiologique essentiellement au niveau
des mains; sa fréquence varie avec l'âge : 6 cycles/seconde jusqu'à 10 ans, puis 10
cycles/seconde à la puberté, ensuite il diminue de fréquence après l'âge de 50 ans. Il est
habituellement invisible à l'œil nu. Il est augmenté par la fatigue et les émotions et il devient
alors visible.
— Le tremblement d'attitude : exagération du tremblement physiologique se voit au cours
de l'éthylisme, de la thyrotoxicose (hyperthyroïdie) et chez les sujets anxieux.
— Le tremblement d'attitude sans rapport avec le tremblement physiologique est constitué
par des oscillations lentes : 4 cycles/seconde, il apparaît au maintien de l'attitude et persiste
pendant le mouvement lent; il disparaît lors du mouvement rapide et au repos il est augmenté
par l'émotion; il atteint le membre supérieur, le membre inférieur et la tête, il s'agit d'un
phénomène bénin qui chez le sujet âgé porte le nom de tremblement sénile, il peut se voir
également chez le sujet jeune, il a dans ces cas un caractère familial. Il est considéré comme
d'origine cérébelleuse.
1.2.2. Le tremblement de repos (voir syndrome parkinsonien).
1.2.3. Le tremblement intentionnel : ou tremblement d'action : il s'agit d'un tremblement
qui apparaît dès l'initiation du mouvement, il se poursuit pendant son exécution et peut se
prolonger quelques instants après l'arrivée au but. Il est mis en évidence par l'épreuve du
doigt sur le nez. Il est le signe d'une atteinte cérébelleuse et de la voie dento-rubro-
thalamique.
1.2.4. Cas particulier du flapping tremor (tremblement en battements d'ailes) ou astérixis : il
est observé au cours de certaines encéphalopathies notamment d'origine hépatique.
Il est mis en évidence au niveau de la main étendue à l'horizontale; il consiste en une brusque
flexion du poignet avec chute de la main suivie d'un retour à l'horizontale: ces mouvements se
répètent à intervalles plus ou moins réguliers en fait il ne s'agit pas d'un vrai tremblement.
2. Les myoclonies
2.1. Définition : les myoclonies sont des contractions musculaires brèves et involontaires
génératrices ou non d'un déplacement segmentaire.
2.2. Les différents types de myoclonies : selon Gastaut, les myoclonies peuvent être
classées :
2.2.1. Suivant l'étendue et la répartition des territoires musculaires intéressés :
— Les mvoclonies parcellaires : la contraction intéresse un petit muscle ou des faisceaux
isolés de muscles plus volumineux ne donnant lieu qu'à un déplacement minime.

282 Précis de sémiologie
— Les myoclonies segmentaires : les contractions intéressent plusieurs muscles d'un même
segment entraînant un déplacement bref de ce segment. Ces myoclonies peuvent être
localisées limitées à un territoire musculaire ou sporadiques atteignant de manière
asynchrone plusieurs territoires.
— Les myoclonies massives : intéressent de manière simultanée et symétrique plusieurs
segments; elles peuvent s'accompagner de chutes ou de projection d'objet.
2.2.2. Suivant la répartition dans le temps :
— Les myoclonies intermittentes : qui surviennent à intervalles longs et irréguliers.
— Les myoclonies permanentes : qui surviennent de façon rythmique à des fréquences de 1
à 8 par seconde pendant plusieurs heures ou plusieurs jours.
2.2.3. Suivant les circonstances d'apparition :
— Les myoclonies spontanées : surviennent en l'absence de tout facteur déclenchant
décelable.
— Les myoclonies provoquées : par des facteurs déclenchants variés : stimulation
lumineuse, le mouvement volontaire (myoclonies d'action); plus rarement stimulation sonores
ou tactiles.
3. Les tics
Ce sont des mouvements involontaires qui se répètent à intervalle variable, sans motivation
extérieure, habituellement selon le même type chez un sujet donné, mais variable d'un sujet à
l'autre. Ils ne s'accompagnent ni de troubles du tonus, ni de troubles de la motricité.
Le mouvement qui constitue le tic imite le mouvement volontaire; il peut d'ailleurs être
reproduit volontairement.
Il s'agit le plus souvent de clins d'yeux, de grimaces, de haussement d'épaules, de
mouvements du cou et de la tête.
L'apparition du tic est irrégulière et variable suivant l'état psycho-émotionnel du sujet; il peut
être suspendu par la volonté ou lors du détournement de l'attention par une activité
absorbante; il disparaît au cours du sommeil.
Valeur sémiologique : manifestation névrotique transitoire le plus souvent; plus rarement,
il s'agit d'une séquelle d'encéphalite.

CHAPITRE VI
Les troubles de la sensibilité
I. RAPPEL ANATOMO-PHYSIOLOGIQUE DES VOIES DE LA SENSIBILITÉ (fig.
1)
On distingue deux modes de sensibilité : la sensibilité extéroceptive et la sensibilité
proprioceptive.
— La sensibilité extéroceptive ou superficielle : recueille les sensations cutanées provo-
quées par le tact, la douleur, le chaud et le froid.
— La sensibilité proprioceptive ou profonde : renseigne sur les attitudes et les déplace-
ments segmentaires.
Ces deux types de sensibilité sont véhiculés par deux voies différentes : la voie spino-
thalamique transmet les sensations thermo-algésiques, la voie lemniscale les sensations
proprioceptives.
La sensibilité tactile emprunte les deux voies : spino-thalamique et lemniscale.
1. La voie spino-thalamique
1.1. Les récepteurs : sont répartis sur l'ensemble des téguments.
— Les mécano-récepteurs sont sensibles au tact, à la pression, au déplacement des poils.
— Les thermo-récepteurs sont sensibles au froid et au chaud. Il n'y a pas de récepteurs
spécialisés pour la douleur.
1.2. Les voies : l'influx nerveux est transmis des récepteurs au premier neurone qui
s'articule dans la corne postérieure de l'axe gris du même côté avec le deuxième neurone.
Le deuxième neurone croise la ligne médiane en avant de l'épendyme et gagne le cordon
latéral opposé et remonte dans la moelle, le tronc cérébral et se termine au niveau du noyau
ventro-postéro-latéral du thalamus.
Au niveau du thalamus, le deuxième neurone s'articule avec le troisième neurone et gagne
le cortex pariétal rétro-rolandique dans l'aire 1, 2 et 3 de Brodmann.

Précis de sémiologie
Ruban de Reil
Noyau du trijumeau
Voie lemniscale
FIG 1. - Les voies de la sensibilité
2. La voie lemniscale
2.1. Les récepteurs : sont situés dans les muscles, les tendons, les capsules et les ligaments
articulaires.
2.2. Les voies : l’influx nerveux est transmis des récepteurs au premier neurone ou
protoneurone qui monte dans la moelle dans le cordon postérieur homolatéral sans croiser.
L'ensemble des protoneurones forme les faisceaux de Goll et Burdach.
Au niveau du bulbe, le protoneurone s'articule avec le deuxième neurone ou
deutoneurone qui croise la ligne médiane dans le bulbe et forme le ruban de Reil ou
lemniscus médian qui monte dans le tronc cérébral en arrière du faisceau pyramidal
d'abord prés de la ligne médiane, puis de plus en plus latéral et se termine dans le noyau
ventro-postéro-latéral du thalamus.

Le système nerveux 285
Au niveau du thalamus, le deuxième neurone s'articule avec le troisième neurone de la
voie spino-thalamique dans son trajet jusqu'au cortex pariétal.
Ainsi, les deux voies lemniscale et spino-thalamique sont nettement séparées dans la
moelle et le bulbe, d'où possibilité de troubles sensitifs dissociés.
La longueur du premier neurone de la voie lemniscale qui va de la moelle jusqu'au bulbe
le rend plus fragile aux diverses agressions.
II. ETUDE SÉMIOLOG1QUE
Elle repose sur l'interrogatoire qui va préciser les troubles sensitifs subjectifs et l'examen
clinique qui met en évidence les troubles sensitifs objectifs.
1. Les troubles sensitifs subjectifs
Ils peuvent être de deux types : les douleurs et les paresthésies.
1.1. Les douleurs : comme pour toute douleur, il faudra préciser le type, le siège, les
circonstances d'apparition et l'évolution.
1.1.1. Le type :
— Douleur pongitive : à type de pesanteur ou d'écrasement.
— Douleur lancinante : à type de battement.
— Douleur térébrante : est une douleur pénétrante, traversant les tissus en profondeur.
— Douleur fulgurante : est une douleur en éclair.
— Douleur causalgique : est une douleur à type de cuisson ou de brûlure.
1.1.2. Le siège :
— Il peut être localisé.
— Il peut être diffus prédominant aux extrémités ou à un hémicorps.
— Il peut suivre le trajet d'une racine rachidienne réalisant une névralgie radiculaire.
exemple : la douleur de la sciatique de type L5 qui descend à la fesse, à la face postérieure de
la cuisse, à la face externe de la jambe, au dos du pied jusqu'aux premiers orteils.
1.1.3. Les circonstances d'apparition :
— Douleur spontanée.
— Douleur déclenchée ou augmentée par certaines manœuvres dans le cas d'une atteinte
radiculaire.
— Manœuvres qui augmentent la pression du LCR : toux, défécation, effort.
— Manœuvre de Lasègue : qui est une manœuvre d'étirement des racines sciatiques (voir
sémiologie de l'appareil locomoteur).
1.1.4. L'évolution :
— Douleur brève en éclair se répétant par accès : douleur de la névralgie du trijumeau.
— Douleur prolongée ou permanente : douleur de la polynévrite.
1.2. Les paresthésies : sont des sensations anormales habituellement non douloureuses et
non motivées par un stimulus extérieur, de types divers : fourmillements, picotements,
sensations de ruissellement, de courant d'air chaud ou froid, de courant électrique.

286 Précis de sémiologie
2. L'examen clinique
2.1. Technique (voir examen neurologique : Chapitre II).
2.2. Résultats : l'examen clinique permet de mettre en évidence les troubles sensitifs
objectifs suivants :
— Une hypoesthésie : diminution de la sensibilité.
— Une anesthésie : abolition de la sensibilité.
— Une anesthésie douloureuse : est l'association dans un même territoire d'une anesthésie
et de douleurs spontanées.
— Une hyperesthésie : est une sensibilité accrue aux divers modes de stimulation.
— Une hyperpathie ou hyperalgésie : est la perception sous forme de douleur d'un
stimulus normalement non douloureux : chaud, froid...
Les troubles sensitifs objectifs peuvent porter sur tous les modes : sensibilité superficielle
et profonde ou être dissociés, c'est-à-dire ne porter que sur l'une des deux.
III. LES DIFFÉRENTS SYNDROMES SENSITIFS
Comme les paralysies, nous classons les troubles sensitifs suivant la topographie des
lésions en troubles sensitifs périphériques : par atteinte du neurone périphérique et en
troubles sensitifs centraux par atteinte des structures centrales.
1. Les syndromes sensitifs d'origine périphérique
Ils sont en rapport avec une atteinte soit des troncs nerveux, soit des racines.
1.1. Mononévrite : est l'atteinte d'un seul tronc nerveux.
— Signes subjectifs : douleurs et paresthésies dans le territoire de distribution sensitive du
nerf atteint. Les douleurs peuvent être déclenchées ou augmentées par la pression du tronc
nerveux en certains points de son trajet.
— Signes objectifs : hypoesthésie ou anesthésie à tous les modes dans le territoire de
distribution sensitive et troubles moteurs dans le territoire de distribution motrice du nerf
atteint.
1.2. Polynévrite : est l'atteinte symétrique de plusieurs troncs nerveux, la topographie des
troubles est habituellement distale.
— Signes subjectifs : douleurs profondes et paresthésies.
— Signes objectifs : hypoesthésie cutanée le plus souvent ; parfois troubles de la sensi-
bilité profonde.
La distribution des troubles sensitifs subjectifs et objectifs est particulière, elle est bilaté-
rale, symétp0"^ ^ distale affectant une topographie « en gant » ou « en chaussette ». Ils sont
associés à des troubles moteurs localisés à la loge antéro-externe de la jambe au membre
inférieur et aux muscles extenseurs des doigts au membre supérieur.
1.3. Monoradiculite : est l'atteinte d'une seule racine.
— Signes subjectifs : sont au premier plan, ils sont dominés par la douleur de type radiculaire
: cette douleur suit le trajet de la racine, elle est déclenchée ou augmentée par les manœuvres
qui augmentent la pression dans le LCR et par les manœuvres d'étirement de la racine.
Parfois, on peut retrouver des paresthésies.

Le système nerveux 287
— Signes objectifs : sont habituellement discrets à type d'hypoesthésie à tous les modes
dans le territoire de distribution sensitive de la racine intéressée. Les troubles moteurs sont
également habituellement discrets.
1.4. Polyradiculonévrite : est l'atteinte symétrique de plusieurs racines.
— Signes subjectifs : sont au premier plan à type de paresthésies et parfois de douleurs.
— Signes objectifs : sont habituellement absents; par contre, il existe des troubles moteurs
symétriques et diffus intéressant les membres et les nerfs crâniens.
— Le LCR est caractéristique, il montre une dissociation albumino-cytologique
(hyperalbuminorachie avec cytologie normale).
1.5. La tétanie : est un syndrome sensitivo-moteur évoluant par crises paroxystiques.
1.5.1. L'accès tétanique : comporte des troubles sensitifs et des troubles moteurs dont la
répartition topographique est particulière; ils affectent les extrémités : mains, pieds, et la région
péribuccale.
— Les troubles sensitifs : sont constants.
— Troubles subjectifs : à type de paresthésies : fourmillements et picotements, puis
impression d'enraidissement.
— Troubles objectifs : hypoesthésie tactile et profonde.
— Les troubles moteurs : sont des contractions soutenues, involontaires et incoercibles
d'intensité modérée, non douloureuses.
La main prend une attitude particulière dite de « main d'accoucheur » (fig. 2) : le pouce en
extension et adduction, les doigts serrés les uns contre les autres à demi fléchis, la paume est
creusée par le rapprochement de ses deux bords; le poignet peut être en demi-flexion. Lorsque
les pieds sont atteints, les orteils se mettent en flexion plantaire serrés les uns contre les autres,
la plante est creusée comme la paume de la main.
La crise commence par des troubles sensitifs débutant par les doigts et les orteils sans
jamais dépasser le coude, ni le genou, puis apparaissent les troubles moteurs. La durée de la
crise va de quelques minutes à quelques heures.
Chez le jeune enfant, l'attitude du poing est la plus fréquente, la contracture péri buccale
peut réaliser des attitudes de moue ou « de museau de carpe » et il existe des risques de
laryngospasme entraînant une apnée.
1.5.2. Entre les crises : des troubles sensitifs objectifs à type d'hypoesthésie tactile des
doigts peuvent persister.
On recherchera le signe de Chvostek qui est la contraction de l'orbiculaire des lèvres lors de
la percussion de la joue au milieu d'une ligne unissant le lobule de l'oreille et la commissure
labiale; le signe de Weiss qui est la contraction de l'orbiculaire des paupières lors de la
percussion de l'angle externe de l'œil et le signe de Lust qui est la contraction des muscles de
la loge antéro-externe de la jambe lors de la percussion du sciatique poplité externe au col du
péroné.
Tous ces signes peuvent être négatifs, on essaiera alors 4onc de déclencher un accès tétanique
par l'épreuve du garrot qui consiste à poser sur le bras pendant 10 minutes un garrot
ischémiant, puis à l'enlever, chez le tétanique cette manœuvre déclenche un accès c est le signe
de Trousseau.
1.5.3. Les causes des tétanies sont l'hypocalcémie, l'alcalose, l'hypokaliémie et les tétanies
idiopathiques (sans cause décelable).

288 Précis de sémiologie
FIG. 2. — Accès tétanique = « la main d'accoucheur ».
2. Les syndromes sensitifs centraux
Ils peuvent avoir pour origine une atteinte de la moelle, du bulbe, du thalamus ou du
cortex.
2.1. Au niveau de la moelle : on peut observer un syndrome médullaire complet ou un
syndrome médullaire partiel.
2.1.1. Le syndrome médullaire complet : se voit dans les paraplégies qui réalisent une
lésion complète de la moelle, soit par section médullaire (post-traumatique), soit par
compression. On observe alors une anesthésie ou hypoesthésie à tous les modes dans le
territoire situé au-dessous de la lésion. La limite supérieure du trouble de la sensibilité à une
valeur capitale pour le diagnostic topographique de la lésion médullaire surtout en cas de
compression médullaire.
2.1.2. Les syndromes médullaires partiels : peuvent revêtir plusieurs aspects :
— Une lésion de l'hémi-moelle droite ou gauche réalise le syndrome de Brown-Sequard
associant :
• Du côté de la lésion : des troubles de la sensibilité profonde et des troubles moteurs à
type de paralysie.
• Du côté opposé à la lésion des troubles de la sensibilité thermo-algésique.
— Une lésion des cordons postérieurs réalise le syndrome cordonal postérieur qui peut
s'accompagner de troubles sensitifs subjectifs dont le plus caractéristique est la douleur
fulgurante ou douleur en éclair.
Les troubles sensitifs objectifs vont porter uniquement sur la sensibilité profonde; ils
associent :
• Une ataxie : qui est l'ensemble des troubles moteurs apparaissant lors de la fermeture
des yeux (en rapport avec un trouble de la sensibilité profonde) :
- troubles du maintien des attitudes : avec signe de Romberg et signe de la main instable
ataxique : on demande au sujet de maintenir ses mains tendues en avant, doigts écartés; lors
de la fermeture des yeux, la main et les doigts présentent des oscillations;
- troubles des mouvements : avec troubles de la marche : démarche talonnante et
anomalies du mouvement finalisé : le mouvement est mal dirigé, hésitant et le but est
manqué : dysmétrie.

Le système nerveux 289
— Une abolition de la sensibilité vibratoire au diapason.
— Une perte du sens de position segmentaire des membres.
— Une astéréognosie : perte de la reconnaissance palpatoire des objets. Il n'y aura pas de
troubles de la sensibilité thermo-algésique d'où le nom de dissociation
tabétique : car ce tableau a d'abord été décrit dans le tabès (syphilis nerveuse), il peut se voir
également au cours de l'avitaminose B 12.
— Une lésion centro-médullaire : située autour du canal épendymaire, va entraîner des
troubles isolés de la sensibilité thermo-algésique « en bande » ou « suspendue » avec conser-
vation de la sensibilité profonde, c'est la classique dissociation syringomyélique ou dissocia-
tion thermo-algésique (décrite dans la syringomyélie, maladie qui s'accompagne d'une
cavitation centro-médullaire de nature primitive en rapport avec une malformation congé-
nitale).
La lésion centro-médullaire intéresse en hauteur seulement quelques segments médullaires
au niveau du renflement cervical d'où l'aspect suspendu des lésions et en largeur la lésion va
non seulement intéresser les fibres spino-thalamiques, mais aussi la corne antérieure, d'où
l'association caractéristique :
— anesthésie thermo-algésique en bande avec conservation de la sensibilité profonde ;
— paralysie avec amyotrophie siégeant au niveau de la ceinture scapulaire, des bras et des
mains;
— troubles trophiques des membres supérieurs.
Valeur sémiologique : la syringomyélie, les tumeurs intramédullaires.
2.2. Au niveau du bulbe : l'atteinte de la région latérale du bulbe réalise le syndrome de
Wallenberg qui est un syndrome alterne sensitif (dû à un ramollissement du bulbe par
ischémie artérielle dans le territoire vertébro-basilaire).
— Du côté de la lésion^ on observe une hypoesthésie ou une anesthésie thermo-algésique
dans le territoire du trijumeau avec conservation de la sensibilité tactile (en effet parmi les
noyaux sensitifs du V seul le noyau spinal est touché, car il s'étend sur toute la hauteur du
bulbe et il est le relais des afférences thermiques et douloureuses; les autres noyaux du V en
particulier, le noyau principal qui est le noyau de la sensibilité tactile siège au niveau de la
protubérance), un syndrome de Claude Bernard Horner, un syndrome vestibulaire et un
hémisyndrome cérébelleux.
— Du côté opposé à la lésion : une hémi-anesthésie thermo-algésique des membres
supérieurs et inférieurs réalisant avec / 'anesthésie faciale du côté de la lésion, le syndrome
sensitif alterne ; une hémiparésie peut être observée.
2.3. Au niveau du thalamus : c'est le syndrome capsulo-thalamique de Dejerine-Roussy : la
lésion intéresse le noyau postéro-ventral du thalamus et déborde sur la capsule interne et les
radiations optiques; il va se manifester du côté opposé à la lésion :
— Des troubles sensitifs subjectifs à type d'hyperpathie.
— Des troubles de la sensibilité profonde et des troubles de la sensibilité thermo-algésique.
— Une hémianopsie latérale homonyme.
— Une hémiparésie.
2.4. Au niveau du cortex : des lésions du cortex pariétal vont entraîner des troubles sensitifs
de la moitié opposée du corps souvent limités à une partie du corps du fait de l'étalé ment de
la représentation somatotopique sensitive.
Ces troubles sensitifs portent essentiellement sur la sensibilité profonde : trouble du sens des
positions sédentaires et astéréognosie. Les troubles de la sensibilité superficielle sont
seulement à type d'hypoesthésie.

CHAPITRE VII
Les troubles de la coordination
et de l'équilibration
I. LES TROUBLES DE LA COORDINATION
1. Rappel anatomo-physiologique de la coordination
La coordination des mouvements nécessite l'intégrité de plusieurs structures. En effet, la
coordination sera perturbée dans les atteintes de la motricité, du tonus, de la sensibilité
proprioceptive réalisant l'ataxie apparaissant lors de la suppression du contrôle visuel. Mais la
coordination motrice est aussi sous la dépendance de l'appareil cérébelleux dont elle constitue
une fonction spécialisée.
Le cervelet est situé dans la fosse postérieure, il est branché sur le tronc cérébral par
l'intermédiaire de trois paires de pédoncules cérébelleux (fig. 1).
— Supérieurs qui le relient aux pédoncules cérébraux.
— Moyens qui le relient à la protubérance.
— Inférieurs qui le relient au bulbe.
Les voies afférentes : sont vestibulaires, proprioceptives, réticulaires et corticales.
Les voies efférentes : gagnent le noyau rouge, les noyaux vestibulaires et la formation
réticulaire; à partir de ces structures les messages cérébelleux atteignent le thalamus et le
cortex cérébral par la voie rubro-thalamo-corticale; la moelle et les motoneurones par les
faisceaux rubro-spinal, vestibulo-spinal et réticulo-spinal.
Les fonctions du cervelet :
— Le cervelet a un rôle dans la motricité volontaire portant sur la coordination des
différentes phases du mouvement.
— Le cervelet a une fonction de régulation du tonus musculaire.
2. Etude sémiologique
Le syndrome cérébelleux va comporter deux ordres de troubles : les troubles de la
coordination ou incoordination cérébelleuse, des troubles du tonus à type d'hypotonie
musculaire et un tremblement.
2.1. L'incoordination cérébelleuse : a pour caractère essentiel d'être indépendante du
contrôle visuel, elle se manifeste par des troubles du maintien des attitudes et des troubles des
mouvements.

Le système nerveux 291
Efférences cérébellà-rubro-thalamiques
Efférence réticulée
Efférence vestibulaire
2.1.1. Troubles du maintien des attitudes :
— La station debout : démontre l'instabilité du cérébelleux : malgré l'élargissement du
polygone de sustentation (écartement des pieds), le sujet présente des oscillations en tous
sens; ces oscillations n'entraînent pas de chute et ne sont pas aggravées par l'occlusion des
yeux : il n'existe pas de signe de Romberg.
— La position assise sans appui dorsal s'accompagne d'oscillations du tronc.
2.1.2. Troubles des mouvements :
— Troubles de la marche :
— Démarche ébrieuse : le sujet marche les pieds écartés, les bras en abduction lui servant
de balanciers; il titube comme un homme ivre.
— Démarche festonnante : si on demande au sujet de suivre une ligne droite, il zigzague
de part et d'autre.
— Troubles de l'exécution du mouvement finalisé : dans l'épreuve du doigt sur le nez, du
talon sur la rotule : la direction du mouvement est conservée, mais le but est dépassé, il s’agit
d'une dysmétrie avec hypermétrie.

292 Précis de sémiologie
— L'asynergie est démontrée par les manœuvres suivantes :
— Flexion combinée de la cuisse et du tronc : on demande au sujet allongé, bras croisés de
s'asseoir, il ne peut le faire, car ses membres inférieurs restent fixés sur le plan du lit; il ne
peut s'asseoir que lorsqu'on maintient ses membres inférieurs soulevés.
— Lors de l'accroupissement : le sujet ne décolle pas ses talons du sol.
— Lors de l'inclinaison latérale du tronc, les pieds écartés, le sujet ne soulève pas le talon
du côté opposé au déplacement.
— L'adiadococinésie : est la difficulté ou l'impossibilité d'exécuter les mouvements
alternatifs rapides : épreuve de marionnettes (pronation, supination rapidement alternées) ou
retourner les mains sur les cuisses ou battre la mesure avec les pieds : le mouvement est de
plus en plus maladroit et irrégulier.
— La dyschronométrie : est le retard au déclenchement du mouvement et à son arrêt.
2.2. L'hypotonie musculaire : est un symptôme majeur.
L'hypotonie est visible et palpable : classique « main de caoutchouc ». Elle donne lieu à
une augmentation de la passivité : exagération du ballant de la main : signe du fléau. Elle ne
s'accompagne pas d'hyperextensibilité des articulations.
Les réflexes ostéo-tendineux sont diminués et du type pendulaire.
2.3. Le tremblement cérébelleux : est un tremblement intentionnel de grande amplitude,
qui commence avec le mouvement et s'exagère lors de son exécution, il est augmenté par les
émotions. Il peut être associé à un tremblement d'attitude, ce tremblement cérébelleux
disparaît au repos.
II. LES TROUBLES DE L'ÉQUILIBRATION
1. Rappel anatomo-physiologique de l'équilibration
L'équilibration est le maintien de la projection du centre de gravité du corps à l'intérieur du
polygone de sustentation lors du maintien des attitudes et lors du mouvement.
Des troubles de l'équilibration peuvent se voir en cas d'anomalies de la motricité, de la
sensibilité proprioceptive, d'anomalies du cervelet et enfin, en cas d'atteinte de l'appareil
vestibulaire qui est spécialisé dans la fonction de l'équilibration.
Les récepteurs de l'appareil vestibulaire : les canaux semi-circulaires, l'utricule et le
saccule sont situés dans le rocher au voisinage des récepteurs de l'audition (fig. 2).
Le nerf vestibulaire est formé de fibres partant de ces récepteurs, il chemine dans le
conduit auditif interne, le sillon bulbo-protubérantiel et aboutit au bulbe accolé au nerf
cochléaire formant la VIIIe paire crânienne. Au niveau du bulbe, il se divise et gagne les
noyaux vestibulaires. Les fibres nées des noyaux vestibulaires ont trois destinées :
— Le cervelet.
— La corne antérieure de la moelle.
— Les noyaux oculomoteurs (III, IV, VI).
La fonction de l'appareil vestibulaire est la régulation du tonus de posture en fonction de la
position du corps et de ses déplacements dans les différentes positions.
2. Etude sémiologique
Le syndrome vestibulaire comporte l'association de vertiges, de troubles de l’équilibration
et de nystagmus.

Le système nerveux 293
Noyaux
vestibulaires
FIG. 2. — L'appareil vestibulaire.
2.1. Le vertige : est un signe fonctionnel qui sera analysé par l'interrogatoire, le malade
ressent une sensation de déplacement des objets environnants par rapport à son corps ou
l'inverse, il s'agit d'un déplacement illusoire le plus souvent de type rotatoire avec impression
de manège.
Les signes accompagnateurs : ressemblent à ceux retrouvés au cours du mal de mer : pâleur,
nausées, sueurs, tachycardie. Si le vertige est intense, il peut s'accompagner de chute et
confiner le malade au lit.
2.2. Les troubles de l’équilibration : apparaissent au maintien des attitudes et lors des
mouvements, ils vont être exagérés par la suppression du contrôle visuel.
2.2.1. Troubles du maintien des attitudes :
— La station debout : s'accompagne d'une inclinaison lente du corps vers le côté de la
lésion : c'est le signe de Romberg vestibulaire ou signe de Romberg latéralisé: il est majoré
lors de la fermeture des yeux.

294 Précis de sémiologie
— L'épreuve des index : on demande au sujet debout, pieds écartés, de placer les bras
tendus, les index en face de ceux de l'examinateur, on observe alors une déviation des index
vers le côté lésé qui apparaît lors de la fermeture des yeux.
2.2.2. Troubles des mouvements : sont mis en évidence par l'épreuve de la marche
aveugle', elle consiste à demander au sujet d'effectuer alternativement quelques pas en avant
et quelques pas en arrière, après lui avoir bandé les yeux ; le trajet parcouru se fait toujours
dans le même sens et dessine une étoile, c'est « la démarche en étoile » de Babinski-Weill.
2.2.3. Le nystagmus : est un trouble de la motilité oculaire qui se manifeste par des
oscillations involontaires rythmiques des globes oculaires faites de deux composantes lentes
dans un sens et rapides dans l'autre.
Technique de recherche : on demande au sujet de fixer un point éloigné, le nystagmus
apparaît soit dans une position latérale, c'est le nystagmus horizontal (droit ou gauche), soit
dans une position verticale, c'est le nystagmus vertical (supérieur ou inférieur), enfin il peut
être rotatoire (horaire ou anti-horaire).
Il doit être distingué des mouvements pendulaires des globes oculaires rencontrés lors de
la baisse importante de l'acuité visuelle.
L'étude sémiologique de l'appareil vestibulaire peut être précisée par des épreuves
instrumentales qui seront effectuées en service spécialisé (ORL) qui sont les épreuves de
stimulation labyrinthique calorique et rotatoire.
3. Les syndromes vestibulaires
En fonction du siège de la lésion, on distingue les syndromes vestibulaires périphériques
et les syndromes vestibulaires centraux.
3.1. Le syndrome vestibulaire périphérique : la lésion siège soit au niveau des récep-
teurs (labyrinthe), soit au niveau du nerf vestibulaire. Les symptômes sont les suivants :
— Vertiges rotatoires intenses, déclenchés par les changements de position accompagnés
de nausées et de vomissements.
— Troubles importants de l'équilibration avec déviation des index.
— Nystagmus horizontal.
— Les épreuves instrumentales montrent une hypo-excitabilité ou une inexcitabilité
unilatérale.
Le syndrome vestibulaire périphérique réalise un syndrome vestibulaire harmonieux, car
il y a concordance entre les signes cliniques et le résultat des manœuvres instrumentales.
Les causes du syndrome vestibulaire périphérique sont variées :
— Les causes labyrinthiques sont : traumatiques (fracture du rocher), infectieuses (otite,
mastoïdite), vasculaires (hémorragies labyrinthiques) et le syndrome de Ménière.
Le syndrome de Ménière ou Vertige de Ménière : semble en rapport avec des poussées
d'hyperpression du liquide endolymphatique, chaque poussée se traduit par de grands
épisodes vertigineux associés à une atteinte cochléaire avec hypoacousie.
— L'atteinte du nerf vestibulaire se voit au cours du zona, du traitement par la
Streptomycine.
3.2. Le syndrome vestibulaire central : la lésion siège soit au niveau des noyaux
vestibulaires, soit au niveau des connexions centrales.

Le système nerveux 295
Les symptômes sont les suivants :
— Les vertiges sont discrets.
— Les troubles de l'équilibration ne sont pas franchement latéralisés, ils sont
multidirectionnels.
— Le nystagmus est très marqué : il est le plus fréquemment horizontal, il est parfois
vertical, il signe une atteinte pédonculaire ou rotatoire, il signe alors une atteinte bulbaire.
— Les épreuves instrumentales sont le plus souvent normales, ce qui a valu au syndrome
vestibulaire central le qualificatif de dysharmonieux.
— L'atteinte du nerf cochléaire est rare.
— Signes associés : ce sont des signes d'atteinte du tronc cérébral : troubles oculomoteurs
et troubles cérébelleux.
Les causes du syndrome vestibulaire central sont variées : vasculaires (hémorragie ou
ischémie du tronc cérébral), la sclérose en plaques, les tumeurs du tronc cérébral.

6ème partie
L’ appareil
L ocomoteur

L'étude sémiologique de l'appareil locomoteur repose sur l'interrogatoire, l'examen clinique
des os et des articulations et l'examen radiologique.
L L'INTERROGATOIRE
Il permettra de retrouver un signe fonctionnel fondamental, la notion de douleur :
douleur des membres et douleurs vertébrales associées ou non à une limitation des
mouvements.
1. Les douleurs des membres
Elles peuvent être en rapport avec :
1.1. Une anomalie articulaire : douleur articulaire
— Soit douleur articulaire isolée sans signes physiques de souffrance articulaire associés :
il s'agit d'une arthralgie.
— Soit douleur articulaire associée à des signes physiques d'inflammation en cas d'arthrite.
1.2. Une anomalie osseuse : douleur osseuse
— Douleur observée au cours des fractures.
— Douleur accompagnant une infection osseuse au cours de l'ostéomyélite aiguë.
— Douleur associée à une tumeur osseuse : il s'agit le plus souvent alors d'une tumeur
maligne.
1.3. Une anomalie neurologique : douleur neurologique ou névralgie
— Douleur accompagnant l'atteinte d'un tronc nerveux dont la topographie correspond à ta
distribution sensitive de ce nerf.
— Douleur radiculaire, exemple : névralgie sciatique dont le trajet suit celui de la racine
mais dont la cause est en fait vertébrale.

300 Précis de sémiologie
1.4. Une anomalie vasculaire : douleur vasculaire (voir sémiologie vasculaire).
— Douleur d'origine artérielle : dont la plus caractéristique est la claudication intermittente
de l’artérite oblitérante des membres inférieurs qui réalise une douleur à type de crampe sans
contracture musculaire apparaissant à la marche et disparaissant au repos.
— Douleur d'origine veineuse : douleur observée au cours de la phlébite des membres
inférieurs.
1.5. Une anomalie à distance des membres, il s'agit d'une douleur rapportée : exemple :
douleur localisée au membre supérieur gauche le long de son bord interne au cours de
l'angine de poitrine ; douleur des deux membres supérieurs lors de l'infarctus du myocarde.
2. Les douleurs vertébrales ou douleurs du dos
Elles sont très fréquentes, elles peuvent siéger au niveau du rachis cervical, dorsal ou
lombaire. Les douleurs les plus fréquentes sont les douleurs lombaires ou lombalgies. Les
lombalgies peuvent être dues à plusieurs mécanismes :
— Douleur due à une irritation des terminaisons nerveuses au niveau du rachis lombaire
réalisant la lombalgie pure.
— Douleur due à une compression d'une racine à l'intérieur du canal rachidien réalisant la
douleur radiculaire.
— Douleur en rapport avec une atteinte d'un viscère à distance, il s'agit d'une douleur
rapportée.
— Douleur sans cause décelable
2.1. La lombalgie pure : elle réalise une douleur aiguë, permanente, diffuse, prédominant
au niveau de la zone atteinte, variable avec les mouvements; augmentée par la pression de la
zone atteinte et s'accompagnant d'une contracture musculaire, elle peut s'accompagner d'une
douleur à distance : au niveau de la face antérieure des cuisses et des jambes en cas de lésion
lombaire haute; au niveau de la face postérieure des cuisses et des jambes en cas de lésion
lombaire basse.
La cause la plus fréquente est la hernie discale à son stade de début : stade de protrusion
discale sans hernie vraie (fig. 1 -1) ; les autres causes sont plus rares : ce sont les spondylites
infectieuses (tuberculose, staphylococcie, salmonnellose), les affections rhumatismales de la
colonne vertébrale : spondylarthrite ankylosante et l'arthrose vertébrale; dans ce cas la
lombalgie s'accompagne d'une raideur vertébrale.
2.2. La douleur radiculaire
2.2.1. Caractères communs : il s'agit d'une douleur aiguë, très intense; irradiant au rachis
lombaire suivant le trajet de la racine au niveau du membre inférieur {ce trajet va permettre
de reconnaître la racine atteinte) ; cette douleur est augmentée par les manœuvres qui élèvent
la pression du LCR (toux, défécation et effort) et par les manœuvres d'étirement de la racine.
2.2.2. Caractères particuliers : suivant la racine intéressée, on distingue :
a) La sciatique de type L5 : la douleur partant du point d'émergence de la racine L5 va suivre
le trajet suivant : fesse, face postérieure de la cuisse, face externe de la jambe, face dorsale du
pied et premiers orteils.

L’appareil locomoteur 301
b) La sciatique de type SI : la douleur partant du point d'émergence de la racine S1 va suivre
le trajet suivant : fesse, face postérieure de la cuisse, face postérieure de la jambe, talon,
bord externe du pied et derniers orteils.
La sciatique de type SI s'accompagne d'une abolition du réflexe achiléen. Le signe
commun à ces deux types de sciatique est l'accentuation de la douleur par la manœuvre de
Lasègue qui consiste, sur le malade en décubitus dorsal, à fléchir le membre inférieur étendu
sur le bassin (fig. 2).
c) La névralgie crurale : est une douleur radiculaire en rapport avec une souffrance de la
racine L4 ; elle se manifeste par une douleur débutant au point d'émergence de la racine L4 et
va suivre le trajet suivant : face antérieure de la cuisse, face antérieure du genou et face
interne de la jambe.
La douleur est augmentée par la manœuvre de Lasègue inverse qui consiste, sur le malade
en décubitus ventral, à pratiquer une hyper-extension de la cuisse sur le bassin (fig.3).
La cause la plus fréquente de douleur radiculaire est la hernie discale avec protrusion
discale qui se latéralisé et vient comprimer la racine L5 (hernie du disque L4-L5), la racine SI
(hernie du disque L5-S1), la racine L4 (hernie du disque L3-L4) (fig. 1-2).
FIG 1-1. - Hernie discale : stade de début FIG 1-2. - Hernie discale
Ou stade de protrusion stade de hernie vraie
FIG. 2. — Manœuvre de Lasègue.
FIG. 3. — Manœuvre de Lasègue inverse.

302 Précis de sémiologie
2.3. La douleur rapportée : est une lombalgie en rapport avec une atteinte soit de
l'appareil uro-génital, soit de l'appareil digestif : ulcère, pancréatite, pathologie colique.
2.4. Lombalgie d'origine psychique : souvent déclenchée par un surmenage physique ou
psychique.
II. L’EXAMEN CLINIQUE
Il consiste à apprécier la démarche, à examiner les membres et le rachis, afin de rechercher
des anomalies.
1. La démarche
L'examen clinique de l'appareil locomoteur doit toujours débuter par l'étude de la
démarche.
1.1. A l’état normal : la démarche est régulière, rythmée et souple.
1.2. Les démarches pathologiques
1.2.1. La claudication ou boiterie est un signe qui permet de dépister une anomalie de
l'appareil locomoteur. On parle de claudication lorsque la démarche devient irrégulière. Elle
peut être due :
— Soit à une douleur qui entraîne une diminution de la période d'appui du côté du membre
douloureux.
— Soit à un raccourcissement d'un membre.
— Soit à une réduction de la mobilité d'une articulation par anomalie de la capsule, des
ligaments ou des tendons.
1.2.2. La démarche peut être anormale en cas d'atteinte neurologique.
— Démarche ataxique par atteinte de la sensibilité profonde.
— Démarche ébrieuse par atteinte cérébelleuse.
— Steppage dû à une paralysie des muscles de la loge antéro-externe de la jambe.
— Unilatéral : par paralysie du nerf sciatique poplité externe.
— Bilatéral : en cas de polynévrite.
2. L'examen des membres
Il aura trois objectifs : la recherche de déformations, les mensurations des membres et
l'étude des articulations.
2.1. Recherche de déformations qui peuvent être récentes ou anciennes.
2.1.1. Déformation post-traumatique récente en cas de fracture : il s'agit d'un malade qui lors
d'un traumatisme d'un membre a présenté une douleur intense avec impotence fonctionnelle
complète.

L'appareil locomoteur 303
— A l'inspection : l'attitude du sujet est caractéristique : il soutient son membre blessé,
l'avant-bras fléchi sur le bras avec la main du côté indemne en cas de fracture du membre
supérieur; s'il s'agit d'une fracture du membre inférieur, le sujet est allongé et l'on constate
d'emblée une déformation avec perte de l'axe normal du membre et un raccourcissement du
membre atteint. L'aspect des téguments est caractéristique : on note un gonflement de la
région et souvent la présence d'ecchymoses et de phlyctènes.
— La palpation : permet de mettre en évidence l’œdème de la région et une douleur
exquise provoquée qui permet de préciser le siège du trait de fracture. On ne recherchera pas
la mobilité anormale.
L'examen clinique devra toujours rechercher des signes de choc : pouls : rapide, petit,
chute de la tension artérielle, tendance à l'hypothermie.
La radiographie du membre permettra de préciser le trait de fracture et l'importance des
déplacements.
2.1.2. Déformation post-traumatique ancienne en cas de fracture mal traitée : déformation
«en crosse» à convexité antéro-externe dans certaines fractures du fémur; en « recurvatum » à
convexité antéro-interne dans les fractures de jambes. Ces déformations se voient lorsque la
réduction de la fracture a été insuffisante et elles s'accompagnent d'un raccourcissement du
membre.
2.1.3. Les autres déformations :
— Déformation en varus : qui est une déviation anormale du membre vers la ligne
médiane (en dedans) : exemple : pied varus (fig. 4).
— Déformation en valgus : qui est une déviation anormale du membre à l'opposé de la
ligne médiane (en dehors) : exemple : pied valgus (fig. 5).
— Déformation en équin : est une déformation qui fait que le pied pointe vers le bas, il
n'est plus à angle droit sur la jambe (fig. 6).
— Déformation en talus : est une déformation qui fait que le pied pointe vers le haut et le
talon repose sur le sol par sa partie la plus distale (fig. 7).
— Le pied bot : qui peut être congénital ou acquis notamment après un traumatisme, est
une déformation qui est le plus souvent de type varus équin, beaucoup plus rarement de type
talus valgus.
2.2. Les mensurations des membres : est la seule technique qui permette d'affirmer de
manière certaine le raccourcissement d'un membre.
2.2.1. Le membre supérieur : se mesure en position d'extension complète du coude, depuis
l'acromion jusqu'à l'extrémité de l'apophyse cubitale.
2.2.2. Le membre inférieur : se mesure en position d'extension complète de la hanche et du
genou, de l'épine iliaque antérieure et supérieure jusqu'à la malléole interne.
2.2.3. On peut également mesurer le périmètre des membres : du bras. de l'avant-bras au
membre supérieur en prenant pour repère fixe l'olécrane: de la cuisse et du mollet au membre
inférieur en prenant pour repère fixe la rotule.
2.3. L'étude des articulations : consiste à apprécier le degré de mobilité des articula lions et
à rechercher des modifications pathologiques.

304 Précis de sémiologie
2.3.1. Le degré de mobilité des articulations : ce degré varie avec chaque articulation ;
il peut être vérifié sur des tables.
Il pourra être apprécié de manière grossière chez un individu donné en faisant un examen
comparatif de chaque articulation : à l'état normal la mobilité articulaire est symétrique pour
chaque articulation.
FIG. 4. — Pied varus. FIG. 5. — Pied valgus.
FIG. 6. — Pied en équin. FIG. 7. — Pied talus.
2.3.2. Les modifications pathologiques :
— La raideur articulaire : est une limitation de la mobilité articulaire lorsqu'elle est
ancienne, elle peut s'accompagner d'une amyotrophie.
— L'épanchement liquidien intra-articulaire du genou : sera soupçonné devant toute
augmentation de volume du genou; il sera vérifié par la recherche du choc rotulien (fig. 8).
L'examinateur se place du même côté que le genou malade, le membre est placé en
extension et en état de relâchement musculaire; il se recherche en empaumant de la main
gauche le cul-de-sac sous-quadricipital et de la main droite, le cul-de-sac inférieur, de sorte
que le liquide contenu dans la cavité articulaire est mis sous tension et soulève la rotule. Avec
l'index, l'examinateur appuie brusquement sur la face antérieure de la rotule.
La rotule ainsi déprimée vient heurter la surface intercondylienne. La nature de
l'épanchement sera précisée par la ponction articulaire qui mettra en évidence :
• Soit un liquide citrin : il s'agit d'une hydarthrose.
• Soit du sang : il s'agit d'une hémarthrose qui peut être post-traumatique ou se voir chez le
sujet de sexe masculin porteur d'une coagulopathie congénitale : l'hémophilie.

L’appareil locomoteur 305
• Soit du pus : il s'agit d'une arthrite purulente.
— L'arthrite : est une inflammation de l'articulation qui est reconnue sur (augmentation de
volume de l'articulation associée à des signes inflammatoires : douleur augmentation de la
chaleur locale et rougeur, elle peut être unique, il s'agit d'une monoarthrite ou au contraire
toucher simultanément plusieurs articulations, il s'agit alors d'une polyarthrite.
3. L'examen du rachis
Dans tous les cas, il faut examiner le rachis dans sa totalité en mettant le malade debout,
puis on étudie les mouvements du rachis en position debout et en position couchée.
3.1. Examen du rachis en position debout : le malade est placé debout, les bras le long du
corps; il est examiné de face (face postérieure du rachis) et de profil.
FIG. 8. — Technique de recherche du choc rotulien.
FIG. 9-1. — Sujet normal. FIG. 9-2. — Disparition de la lordose lombaire normale.
FIG. 10. — Inclinaison latérale du tronc.

306 Précis de sémiologie
3.1.1. Chez le sujet normal (fig. 9-1) : on observe une légère cyphose dorsale, courbure à
convexité postérieure de la région dorsale et une lordose lombaire courbure à concavité
postérieure de la région lombaire. Il n'y a pas d'inclinaison latérale : un fil à plomb tendu de la
7e vertèbre cervicale (qui est la vertèbre proéminente à la base du cou) doit suivre la ligne des
épineuses et tomber exactement sur la ligne du pli interfessier.
3.1.2. Les anomalies vertébrales : on peut observer plusieurs anomalies morphologiques du
rachis.
— Une disparition de la lordose lombaire normale (fig. 9-2) : qui est un signe objectif
précieux accompagnant une anomalie de la colonne lombaire, il a une grande valeur en cas de
lombalgie.
— Une inclinaison latérale du tronc (fig. 10) par contraction musculaire d'un côté, il s'agit
d'un signe objectif d'une atteinte de la colonne lombaire et peut donc accompagner une
lombalgie et une disparition de la lordose lombaire.
— Une cyphose ou dos rond ou dos voûté est l'exagération de la courbure à convexité
postérieure que présente normalement la région dorsale (fig. 11).
— Une scoliose (fig. 12) grâce au fil à plomb, on constate une déviation dorsale (par
exemple à convexité dorsale droite) qui va être compensée par une déviation lombaire (à
convexité gauche).
— Une gibbosité (fig. 13) est une angulation du rachis qui siège an niveau du rachis dorsal;
la cause la plus fréquente est le mal de Pott.
FIG 11. - Cyphose dorsale pathologique fig. 12. — Scoliose.
FIG.
Dorsale haute Dorsale basse
FIG. 13. — Gibbosité.

L'appareil locomoteur 307
3.2. Examen des mouvements du rachis
3.2.1. Sur le malade debout : la flexion en avant sera étudiée en demandant au sujet de se
pencher en avant et de ramasser un objet posé à terre, devant lui.
Un sujet normal arrive à ramasser cet objet d'une main ou de l'autre, les genoux en
extension et sans prendre de point d'appui et lors de ce mouvement de flexion, le rachis forme
une courbe convexe régulière.
3.2.2. Sur le malade en décubitus :
— En décubitus ventral : on demande au sujet de placer ses mains derrière le dos, on lui
maintient les chevilles, puis on lui demande de soulever le buste en creusant les reins, on
observe ainsi le mouvement d'hyper-extension ; normalement, la région lombaire se déprime
fortement. C'est dans cette position que l'on pratiquera la manœuvre de Lasègue inverse (qui
est une manœuvre d'élongation de la racine L4).
— En décubitus dorsal : le sujet normal présente au niveau de la région lombaire un hiatus
qui normalement ne laisse pas passer la main. La manœuvre suivante doit être exécutée, on
demande au sujet de croiser les bras et d'essayer de s'asseoir alors que ses chevilles sont
maintenues sur le plan du lit par l'examinateur : le sujet normal parvient à s'asseoir aisément.
C'est dans cette position que l'on pratiquera la manœuvre de Lasègue (qui est une manœuvre
d'élongation des racines L5 et SI).
III. L’EXAMEN RADIOLOGIQUE
Est le complément essentiel de l'étude sémiologique de l'appareil locomoteur.
1. Radiographies des membres
Elles seront prises de face et de profil et toujours comparatives.
2. Radiographies du rachis
Elles seront prises de face et de profil et seront centrées sur les zones anormales précisées
par l'interrogatoire et l'examen clinique. En cas de lombalgie, la radiographie du rachis sera
toujours complétée par une radiographie du bassin de face afin de visualiser les articulations
sacro-iliaques.

7ème partie
L’ appareil
G énito-urinaire

CHAPITRE I
Sémiologie de l'appareil génital
I. SÉMIOLOGIE DE L'APPAREIL GÉNITAL FÉMININ
1. Rappel physiologique
1.1. La puberté : les premiers signes de puberté apparaissent vers l'âge de 10 à 11 ans par
le développement mammaire.
La première menstruation se produit deux ans après le début du développement des seins
vers l'âge de 12 à 13 ans. La pilosité pubienne et axillaire se complète en 2 à 3 ans.
1.2. Le cycle menstruel : dure normalement de 28 à 30 jours, il se termine par la
menstruation qui dure en moyenne 4 à 6 jours.
La quantité de sang perdue à chaque menstruation est en moyenne de 50 ml. Le cycle se
divise en quatre phases :
— La phase pré-ovulatoire du 5e au 14e jour : c'est la phase proliférative qui est sous la
dépendance des œstrogènes.
— L'ovulation : qui se situe entre le 14e et le 16e jour est provoquée par une décharge
brutale de LH.
— La phase post-ovulatoire : du 17e au 28e jour : c'est la phase sécrétoire qui est sous la
dépendance de la progestérone et des œstrogènes.
— La menstruation : du 1er au 5e jour est une élimination de la muqueuse de l'endomètre
s'accompagnant d'hémorragie.
La période ovulatoire peut être déterminée sur la courbe thermique (fig. 1); elle est
marquée par une ascension thermique : la température du matin inférieure à 37° (36 8° en
moyenne) dans la période préovulaire s'élève au-dessus de 37° (37 2° en moyenne) au
moment de l'ovulation.
La sécrétion des hormones ovariennes : œstrogènes et progestérones est sous la dépendance
des stimulines anté-hypophysaires FSH et LH.
2. Etude sémiologique
Elle repose sur l'interrogatoire et l'examen gynécologique.

312 Précis de sémiologie
14 28 Jours
FIG. I. — Courbe thermique au cours du cycle menstruel.
2.1. L'interrogatoire : doit préciser les antécédents physiologiques, les antécédents
pathologiques et les signes fonctionnels orientant vers une anomalie de l'appareil génital.
2.1.1. Les antécédents physiologiques : il s'agit en fait de préciser les épisodes de la vie
génitale de la femme des premières régies jusqu'à la ménopause.
— La ménarchie : correspond à l'apparition des premières régies. L'âge d'apparition des
premières règles est variable, il se situe entre 10 et 16 ans (en moyenne vers l'âge de 12 à 13
ans).
— Le cycle menstruel : seront précisés : le rythme (normalement tous les 28 jours à 30
jours), la durée des règles (normalement 3 à 6 jours), l'abondance des règles (appréciée en
demandant le nombre de garnitures nécessaires chaque jour : normalement abondantes les
deux premiers jours, puis diminuent ensuite), la date des dernières règles afin de dépister un
début de grossesse, ce qui est capital, car en pratique, une grossesse au début contre-indique
formellement certaines investigations notamment radiologique et isotopique et certains
médicaments.
— Le nombre de grossesses et le nombre d'accouchements, le nombre d'enfants vivants, le
nombre d'enfants décédés et la cause du décès, la recherche d'avortement, la recherche
d'accouchement prématuré (au-delà du sixième mois de gestation), la notion d'enfant mort-né.
— La notion de contraception : dispositif intra-utérin (stérilet), contraceptifs oraux,
ligature des trompes.
— La ménopause : est la disparition définitive des règles ; elle correspond à l'arrêt de la
fonction cyclique des ovaires. L'âge de la ménopause est très variable, il se situe entre 40 et
50 ans.
2.1.2. Les antécédents pathologiques :
— Notion d'intervention sur le petit bassin : hystérectomie, intervention pour kyste de
l'ovaire, césarienne.
— Des antécédents d'infection génitale.
2.1.3. Les signes fonctionnels : peuvent être à type de douleurs, de pertes, d'hémorragies
génitales et de troubles de la menstruation.
a) Les douleurs : évocatrices sont les douleurs pelviennes de siège hypogastrique et au
niveau des fosses iliaques, à noter dans ces cas, la grande fréquence des douleurs lombaires
associées.

L'appareil génito-urinaire 313
La dyspareunie est une douleur ressentie au niveau du vagin ou au niveau du petit bassin
lors des rapports sexuels; elle peut être fonctionnelle ou révéler une affection organique.
b) Les pertes vaginales ou leucorrhées représentent un symptôme fréquent classiquement, il
s'agit de pertes blanches, mais en fait elles sont de couleur variable.
— Blanchâtres : caillebottées (ressemblant à du lait caillé), abondantes, s'accompagnant
d'un prurit intense avec à l'examen, une rougeur vulvaire et vaginale ; elles sont dues à une
mycose (Candida-Albicans). Elles se voient surtout au cours de la grossesse et du diabète.
— Blanc-jaunâtre : plus fluides, odorantes, parfois mousseuses ; elles s'accompagnent
d'un prurit et de brûlure vulvaire avec à l'examen un piqueté rouge vaginal et cervical ; elles
sont dues au trichromonas vaginal.
— Franchement purulentes : jaunâtres ou verdâtres ne s'accompagnant ni de prurit, ni de
sensation de brûlure, elles doivent évoquer une infection bactérienne au niveau du col :
exocervicite (due à une entérocoque ou un colibacille; plus rarement au gonocoque).
— Transparentes, visqueuses, filantes et sans odeur : ce sont des sécrétions génitales
physiologiques survenant 2 à 3 jours avant l'ovulation.
c) Les hémorragies génitales : peuvent être extériorisées ou non.
— Les hémorragies non extériorisées : c'est essentiellement la rupture de grossesse extra-
utérine (GEU) qui est une urgence chirurgicale.
La grossesse extra-utérine est la nidation de l'œuf fécondé en dehors de la cavité utérine,
localisée au niveau de la trompe; elle entraîne lors de sa croissance, une déchirure de la
trompe sur laquelle elle s'est insérée : c'est la rupture de grossesse tubaire qui est un drame
chirurgical réalisant un hémopéritoine avec tableau clinique d'hémorragie interne intense
(pâleur, soif vive, pouls rapide, chute de la TA).
L'interrogatoire retrouve la notion d'un retard ou d'une irrégularité des règles, suivi de
petites pertes sanglantes noirâtres ou sepia, des douleurs pelviennes latérales et parfois la
notion de syncopes à répétition.
L'examen clinique montre à la palpation de l'abdomen une sensibilité hypogastrique, le
toucher vaginal va permettre le diagnostic en réveillant une douleur atroce au niveau du cul-
de-sac postérieur : c'est le cri du Douglas qui est associé à des signes de grossesse : col utérin
ramolli, utérus un peu gros et mou.
L'intervention d'urgence s'impose.
— Les hémorragies extériorisées sont des pertes sanglantes (fig. 2) : suivant leur date de
survenue par rapport aux règles, elles peuvent être de trois types : les ménorragies, les
métrorragies et les méno-métrorragies.
— Les ménorragies: sont des règles trop abondantes ou trop prolongées. Elles doivent
faire rechercher un fibrome utérin.
— Les métrorragies : sont des hémorragies génitales se produisant en dehors des règles ;
elles peuvent être spontanées ou provoquées par les rapports sexuels ou par le toucher
vaginal. Leur aspect est variable, elles peuvent être faites de sang rouge ou de caillots
noirâtres. Les métrorragies doivent faire rechercher un cancer génital.
— Les méno-métrorragies : associent des règles abondantes ou prolongées et des
hémorragies génitales en dehors des règles.
Suivant leur abondance, les hémorragies génitales peuvent être soit de petite ou de
moyenne abondance, mais répétées entraînant au bout de quelques semaines à quelques mois
une anémie ferriprive; soit de grande abondance s'accompagnant d'anémie aiguë post-
hémorragique.

314 Précis de sémiologie
FIG. 2. — Les hémorragies renfla/es extériorisées.
d) Les troubles de la menstruation :
— Les ménorragies (voir hémorragies génitales).
— La pollakiménorrhée : ce sont des régies trop rapprochées par raccourcissement de la
durée des cycles menstruels.
— La spanio-ménorrhée : ce sont des régies trop espacées par allongement de la durée des
cycles menstruels.
— L'oligoménorrhée : ce sont des régies trop courtes.
— L'oligo-spanio-ménorrhée : ce sont des régies trop courtes et trop espacées.
— L'aménorrhée : c'est l'absence des régies pendant la période génitale active; elle peut
être :
— Primaire : par absence de ménarchie.
— Secondaire : la cause la plus fréquente est la grossesse, les autres causes sont patholo-
giques : la tuberculose, après hystérectomie, après un curetage par synéchies (adhérences) au
niveau de l'isthme utérin, d'origine psychique.
— La dysménorrhée : réalise des menstruations douloureuses. Ces douleurs peuvent soit
précéder de quelques jours la menstruation, soit être contemporaines de celle-ci.
2.2. L'examen gynécologique
2.2.1. Les conditions de l'examen : la malade doit être examinée soit sur une table
gynécologique, soit sur une table d'examen ; en décubitus dorsal, les cuisses à demi fléchies,
en abduction, les jambes fléchies (fig. 3).
Il est indispensable que la malade vide préalablement sa vessie et son rectum. Le matériel
nécessaire est le suivant : un spéculum (fig. 4) et un doigtier à deux doigts stérile, un produit
lubrifiant.
2.2.2. Conduite de l’examen :
— L'inspection : va apprécier les caractères sexuels secondaires : les seins, la pilosité
axillaire, la pilosité pubienne qui est triangulaire et les organes génitaux externes (fig. 5) : les
grandes lèvres sont normalement charnues, les petites lèvres sont pigmentées et humides.

L’appareil génito-urinaire 315
FIG 3. _ Malade en position d'examen gynécologique.
_ L'examen de l'abdomen :
• La palpation permet de rechercher l'existence de zones douloureuses dans les fosses
iliaques ou la région sus-pubienne; peut révéler l'existence d'une tumeur abdomino-pelvienne.
• La percussion est utile dans les tumeurs abdomino-pelviennes, elle permet de différencier
un volumineux kyste de l'ovaire à développement abdominal d'une ascite.
_ L'examen au spéculum : doit précéder le toucher vaginal; il permet d'apprécier l'aspect
du col (fig. 6) de l'utérus.
• Sa situation : centrale ou déviée latéralement.
• Sa forme : conique chez la nullipare, cylindrique chez la multipare, atrophique chez la
femme ménopausée.
• Son orifice externe : recherche de lésion traumatique à type de déchirure, d'érosions : qui
sont le signe d'une exocervicite, d'ulcérations ou tumeur proliférante devant faire penser en
premier lieu à un cancer du col. La lésion la plus banale est constituée par les œufs de Naboth
qui sont des micro-kystes de la taille d'une tête d'épingle, disséminés à la surface du col dus à
l'obturation des glandes cervicales.

316 Précis de sémiologie
FIG. 6. — Aspect du col utérin vu au spéculum.
Il permet également d'effectuer des frottis vaginaux (fig. 7) qui consiste à étaler sur une
lame les cellules desquamées du col et du vagin et à les examiner au microscope ; il permet de
pratiquer une colposcopie qui est l'examen du col à la loupe binoculaire après avoir
badigeonné le col utérin avec une solution du Lugol (test de Schiller) : normalement le col
prend une coloration brun-acajou ; les zones suspectes sont rosés, blanchâtres ou jaunâtres.
Enfin, il permet d'effectuer des biopsies du col sous contrôle de la vue lorsqu'il existe des
lésions suspectes.
_ Le toucher vaginal : se fait avec le doigtier stérile à deux doigts en utilisant un produit
lubrifiant (vaseline), l'index et le majeur sont introduits dans le vagin et vont apprécier :
• L'état du col utérin : sa situation, sa consistance : normalement souple; ferme et
élastique comparable au cartilage nasal; chez la femme enceinte, il est mou.
• L'état des culs-de-sac vaginaux : culs-de-sac latéraux et postérieur : leur souplesse et
leur vacuité.

L'appareil génito-urinaire 317
Le toucher vaginal combiné au palper abdominal (fig. 8) permet d'apprécier l'utérus : son
siège, sa forme, son volume, sa consistance et sa sensibilité et d'explorer les annexes : les
ovaires normaux ne sont habituellement pas perçus sauf chez la femme maigre : ils sont
retrouvés dans les culs-de-sac latéraux, ils ont la taille d'une amande et sont de consistance
élastique.
FIG. 7. — Technique des frottis vaginaux.
FIG. 8. — Le toucher vaginal combiné au palper abdominal.
Le toucher vaginal associé au toucher rectal permet d'apprécier l'état de la cloison recto-
vaginale.
Enfin, on n'omettra pas de noter l'aspect du doigtier : normalement propre ou au contraire
souillé de sang ou de leucorrhées.
Chez la jeune fille, le toucher vaginal sera remplacé par le toucher rectal.

318 Précis de sémiologie
II. SÉMIOLOGIE DE L'APPAREIL GÉNITAL MASCULIN
1. Rappel physiologique
Les premiers signes de la puberté apparaissent chez le garçon à l'âge de 13 ans, ils se
manifestent par un développement de la verge, du scrotum et de la pilosité pubienne.
La spermatogenèse est complète vers l'âge de 16 à 17 ans.
La pilosité des aisselles, de la face et du corps n'atteint son plein développement que ^ ans
après le début de la puberté soit à l'âge de 18 ans.
2. Etude sémiologique
Elle repose essentiellement sur l'examen clinique.
2.1. L'inspection va apprécier l'aspect de la pilosité pubienne qui a normalement une
forme losangique.
2.2. L'inspection associée à la palpation de la verge : va rechercher en premier lieu,
l'existence d'une circoncision.
2.2.1. Si le sujet est circoncis : le méat est visible, on recherche à son niveau un écoulement
urétral ou une inflammation.
2.2.2. Si le sujet n'est pas circoncis :
— Le prépuce doit être rétracté pour exposer le méat et rechercher un écoulement urétral ou
une inflammation.
— Lorsque le prépuce ne peut être rétracté derrière le gland : il s'agit d'un phymosis.
— Lorsque le prépuce est déjà rétracté et resserré, de sorte qu'on ne peut le ramener sur le
gland : il s'agit d'un paraphymosis.
2.2.3. Dans tous les cas, on recherche :
— Une ulcération du prépuce et du gland qui est indolore en cas de chancre syphilitique
(lésion primaire); l'examen au microscope sur fond noir du produit de sécrétion de
l'ulcération doit être systématique pour rechercher les tréponèmes.
— Une lésion tumorale.
2.2.3. Une anomalie particulière peut être observée : le priapisme qui réalise une érection
irréductible permanente et douloureuse en rapport avec une thrombose des corps caverneux.
2.3. L'inspection associée à la palpation du scrotum : va rechercher :
2.3.1. Normalement sous la peau scrotale :
— La vaginale : qui est la séreuse d'enveloppe du testicule et que l'on peut normale ment
pincer.
— Les deux testicules qui normalement sont descendus à la naissance et qui sont sensibles à
la pression.

L'appareil génito-urinaire 319
— L'épididyme est couché sur le bord postéro-supérieur du testicule, il peut être identifié
entre deux doigts qui peuvent le saisir après avoir glissé de bas en haut et d'avant en arrière
le long des deux faces du testicule.
— Le segment inférieur du canal déférent fait suite à la queue de l’épididyme, il donne une
sensation particulière de « corde à fouet ».
Fi G.9. — Ectopie testiculaire.
Epanchement séreux
Testicules
FIG. 10. - Hydrocèle.
2.3.2. Les anomalies :
— Une ectopie testiculaire ou cryptorchidie (fig. 9) qui est une anomalie de migration du
testicule qui peut être uni ou bilatéral : absence d'un ou de deux testicules dans les bourses. A
l'examen, la bourse est vide, on recherche le ou les testicules dans la région inguinale,
lorsqu'il est retrouvé, il ne peut être abaissé à la main à sa place normale.
— Une hydrocèle (fig. 10) est un épanchement séreux de la vaginale: elle réalise une
tuméfaction rénitente, non réductible, non impulsive à la toux, ce qui permet de la différen-
cier d'une hernie inguinale.
— Un gros testicule : une tuméfaction intrascrotale surmontée d'un épididyme normal qui
peut être pincé est un gros testicule (signe de Chevassu); lorsque la tuméfaction testiculaire
est isolée chez un homme jeune, il faut penser en premier lieu au cancer du testicule.

320 Précis de sémiologie
— Une orchi-épididymite aiguë : réalise une tuméfaction du scrotum qui devient rouge,
œdématié, chaud et douloureux, l’épididyme est épaissi et douloureux. Les signes
accompagnateurs sont la fièvre et l'infection urinaire.
2.4. Appréciation de la prostate par le toucher rectal :
Le toucher rectal peut se faire soit en position genu-pectorale ou en décubitus dorsal en
position gynécologique. Il permet la palpation de la prostate située contre la paroi antérieure
du rectum.
2.4.1. Normalement : la glande est petite, symétrique, mobile, de consistance élastique, en
forme de carte à jouer ou en châtaigne, avec un sillon médian vertical (fig. 11).
Prostate normale
FIG 11. - Prostate normale
Adénome
FIG. 12. — Adénome de la prostate.
2.4.2. A l'état pathologique : toute protrusion de la prostate dans la lumière rectale est
l'indice d'une hypertrophie. Il s'agit soit d'un adénome, soit d'un cancer.
— L'adénome de la prostate : se manifeste par des signes fonctionnels urinaires : polla-
kiurie, rétention aiguë d'urine ou rétention chronique incomplète et au TR la prostate est
augmentée de volume, dans son ensemble, elle est bombante, volumineuse, arrondie en balle
de tennis, ferme et élastique régulière, le sillon médian n'est plus perceptible (fig. 12).
— Le cancer de la prostate : peut être révélé par des signes fonctionnels urinaires :
pollakiurie, dysurie et hématurie. Le TR met en évidence soit une prostate contenant un ou
plusieurs nodules d'une dureté pierreuse, soit une prostate augmentée de volume avec
conservation du sillon médian mais uniformément indurée, de consistance pierreuse.

CHAPITRE II
Sémiologie de l'appareil urinaire
L'étude de la sémiologie urinaire repose sur l'interrogatoire, l'examen clinique, un examen
des urines et des examens complémentaires.
I. LES SIGNES FONCTIONNELS
L'interrogatoire va rechercher la notion de douleurs, de troubles de la miction et d'ano-
malies quantitatives de la diurèse.
1. Les douleurs
La douleur la plus typique est la douleur de la colique néphrétique qui réalise un syndrome
douloureux paroxystique.
1.1. Les circonstances déclenchantes sont :
— Les micro-traumatismes : tel un long voyage en voiture.
— Une cure thermale.
— Un écart alimentaire : tel un repas riche en viande.
1.2. Les prodromes : douleurs lombaires vagues, brûlures à la miction, parfois hématurie.
1.3. Le début est le plus souvent brutal : la crise de colique néphrétique associe la
douleur et les troubles de la miction.
— La douleur :
— Siège : lombo-iliaque unilatérale à irradiations descendantes vers la région inguino-
génitale.
— Type : sensation de déchirement, de brûlure ou de piqûre.
— Intensité : extrême, douleur atroce, permanente avec paroxysmes, le malade est agité,
anxieux, cherchant en vain une position antalgique, d'où le nom de « colique frêne tique ».
— Les troubles de la miction : envie impérieuse d'uriner se terminant par l'émission de
quelques gouttes d'urine très foncées (oligurie), contenant du sang (hématurie).

322 Précis de sémiologie
1 .4. L'examen clinique est normal : il n'y a pas de contracture abdominale.
1.5. L'évolution de la crise est favorable en quelques heures, en moyenne huit heures.
La fin de la crise est marquée par une polyurie véritable débâcle urinaire, qui s'accom-
pagne parfois de l'élimination d'un calcul.
1.6. Les examens complémentaires :
— Au moment de la crise : la radiographie de l'appareil urinaire sans préparation peut
montrer l'opacité d'un calcul ; l'urographie intraveineuse (UIV) montrera un rein muet du
côté de la douleur.
— Après la crise : l'UIV pourra objectiver le ou les calculs.
1.7. Valeur sémiologique : c'est essentiellement la lithiase urinaire, les autres causes sont :
la migration d'un caillot sanguin, une coudure urétérale, une ptôse rénale.
2. Les troubles de la miction
2.1. La miction normale : le sujet urine 3 à 5 fois dans la journée et une fois la nuit. haque
miction a un volume compris entre 100 et 300 ml. La miction normale se fait sans effort
avec un jet régulier et sans fuite post mictionnelle.
2.2. Les troubles de la miction :
— Les brûlures mictionnelles : doivent faire rechercher une infection urinaire.
— La dysurie : est définie comme une difficulté à la miction, la vessie se vide avec effort,
lentement, en plusieurs temps: l'existence d'une dysurie oriente vers un obstacle urétro-
prostatique.
— La pollakiurie : est définie comme la fréquence exagérée des mictions, elle est surtout
nocturne prédominant dans la deuxième partie de la nuit. Elle peut être en rapport avec :
— Une polyurie : excès de boisson, diabète, insuffisance rénale.
— Une réduction de la capacité vésicale : par anomalie de la vessie ou par compression
extrinsèque.
— Une stagnation vésicale : au cours de la rétention chronique incomplète d'urine.
— La rétention chronique incomplète des urines : est due à un obstacle à l'évacuation
vésicale réalisé par l'adénome de la prostate. Elle évolue en deux phases :
— Phase de stagnation vésicale sans distension : le malade présente une pollakiurie avec
dysurie.
— Phase de stagnation vésicale avec distension : le malade urine sans arrêt en perdant
quelques gouttes, c'est la miction par regorgement qui réalise une pseudo incontinence.
— La rétention chronique complète des urines : elle survient chez un malade ayant un
long passé de dysurie, elle est peu douloureuse, elle est soulagée passagèrement par le
sondage vésical qui n'entraîne pas de reprise de la miction spontanée.
— La rétention aiguë d'urine : est un accident aigu, c'est l'impossibilité de vider la vessie
pleine, elle se présente comme une envie d'uriner douloureuse : douleur hypogastrique
intense accompagnée d'agitation et d'angoisse. La palpation de l'hypogastre retrouve le
globe vésical. Le sondage vésical doit être fait d'urgence, il va être suivi d'une reprise
normale de la diurèse.

L'appareil génito-urinaire 323
Les causes principales sont : traumatiques : rupture de l'urètre, atteinte de la commande
nerveuse après fracture du rachis, post-opératoires réflexes.
Les autres causes sont chez l'homme : le rétrécissement urétral et l'adénome prostatique;
chez la femme : une compression de l'urètre par un utérus gravide ou une tumeur pelvienne.
_ La pyurie : c'est la présence de pus dans les urines ; les urines ont un aspect trouble qui
persiste après acidification (quelques gouttes d'acide acétique).
L'examen cyto-bactériologique des urines mettra en évidence la présence de polynu-
cléaires plus ou moins altérés (plus de 10 leucocytes par mm3 ou plus de 10 000 par ml) et la
présence de germes en grande quantité (supérieure à 100000 bactéries par ml).
Elle traduit une infection de l'appareil urinaire.
_ L'hématurie ; est définie comme la présence de sang dans les urines. On distingue deux
types d'hématurie :
• L'hématurie macroscopique : les urines sont colorées en rouge vif ou sombre ; elle devra
être distinguée d'une hémoglobinurie, d'une coloration alimentaire ou médicamenteuse, d'où
l'importance de l'examen cytologique au microscope qui mettra en évidence les hématies ou
globules rouges.
• L'hématurie microscopique : les urines sont claires, l'hématurie n'est décelable que par
l'examen cytologique des urines : soit numération des hématies par mm3 qui sera supérieure
à 5 hématies par mm3 ; soit par le compte d'Addis qui est la mesure du débit des hématies
par minute qui sera supérieur à 5 000 hématies par minute.
Afin de préciser l'origine de l'hématurie, on procédera à l'épreuve des trois verres. Le
malade doit uriner successivement dans trois verres au cours de la même miction. Le
premier verre recueille le début de la miction ou premier jet, le deuxième verre : la presque
totalité de la miction et le troisième, la fin de la miction. Cette épreuve permet de distinguer
trois types d'hématurie :
• L'hématurie initiale (fig. 1-1) : seul le premier verre est teinté, c'est le premier jet qui
rince la lésion : l'hématurie est d'origine urétro-prostatique.
• L'hématurie terminale (fig. 1 -2) : seul le troisième verre est teinté, la vessie en se vidant
saigne; l'hématurie est d'origine vésicale.
• L'hématurie totale (fig. 1 -3) : elle teinte les trois verres, le sang provenant du rein est
mélangé à l'urine : l'hématurie est d'origine rénale.
En cas d'hématurie abondante, l'épreuve des trois verres est inutile, car quelle que soit son
origine l'hématurie est toujours totale.
L'hématurie impose un examen complet : recherche d'un gros rein, des points douloureux
urétéraux, le TR et un examen général. Lorsque la cause n'est pas évidente, la cystoscopie
est indispensable.
Les causes des hématuries sont :
• Urétro-cervico-prostatiques : adénome de la prostate et cancer de la prostate.
• Vésicales : les cystites aiguës ou chroniques, la lithiase vésicale, la bilharziose et les
tumeurs.
• Rénales : la lithiase, la tuberculose, le cancer du rein, la maladie polykystique des reins.
3. Les anomalies quantitatives de la diurèse
La diurèse est la quantité d'urine éliminée par 24 heures. Normalement, la diurèse est en
moyenne de 1,5 litre.

324 Précis de sémiologie
3.1. La polyurie : c'est une augmentation importante de la diurèse qui devient supérieure
à 3 litres par 24 heures. Elle peut relever de plusieurs causes :
— Un excès de boisson, c'est la potomanie.
— Le diabète sucré : l'hyperglycémie entraîne une diurèse osmotique.
— Le diabète insipide par anomalie de la post-hypophyse (insuffisance de sécrétion d'ADH)
: la diurèse est très abondante 4 à 5 litres par 24 heures faite d'urines très claires, de densité
faible. La polyurie ne diminue pas lors de la restriction des boissons. L'administration
d'ADH permet d'obtenir une diurèse normale.
— Le diabète insipide d'origine rénale : par anomalies du tube distal ou du tube collecteur,
elle a les mêmes caractères que la précédente, mais elle n'est pas modifiée par l'admi-
nistration d'ADH.
3.2. L'oligo-anurie :
— L'oligurie : est une diminution importante de la diurèse qui devient inférieure à 300 ml
par 24 heures.
— L’anurie : on parle d'anurie toutes les fois que la sonde introduite dans la vessie d'un
malade qui n'a pas uriné depuis quelques heures ou quelques jours ne ramène pas d'urine ;
ce qui permet d'éliminer une rétention d'urine.
L'oligurie et l'anurie sont deux symptômes qui ont la même valeur sémiologique, ils
traduisent un dysfonctionnement rénal : soit une insuffisance rénale aiguë, soit une insuffi-
sance rénale chronique à sa phase terminale.
— L'insuffisance rénale aiguë : qui peut relever de trois mécanismes :
a) une chute de la tension artérielle inférieure à 6 cm de Hg par exemple en cas de
collapsus cardio-vasculaire secondaire à une hémorragie ou à une déshydratation : il s'agit
d'une insuffisance rénale fonctionnelle ou anurie pré-rénale;
b) une anomalie anatomique du parenchyme rénal : néphropathie tubulo-intersticielle
aiguë par exemple intoxication par les sulfamides : il s'agit d'une anurie dite rénale',
c) une obstruction de la voie excrétrice : par exemple, par un calcul urétéral : il s'agit d'une
anurie post-rénale.
Quel que soit le mécanisme, l'anurie va évoluer en trois phases : la phase initiale est la phase
de tolérance où il n'y a aucun trouble; la deuxième phase est celle où apparaissent :
des signes digestifs : anorexie, vomissements, des signes nerveux : asthénie, crampes, et des

L'appareil génito-urinaire 325
signes respiratoires : respiration de Kussmaul; la troisième phase est celle du coma urémique
qui est un coma vigil Les examens biologiques vont montrer une augmentation de l'urée
sanguine, de la créatinémie, une hyperkaliémie et une acidose métabolique.
• L'insuffisance rénale chronique à sa phase terminale : va comporter essentiellement des
troubles digestifs : vomissements, des signes hémorragiques, une pâleur importante due à une
anémie, un frottement péricardique intense et souvent un œdème aigu du poumon.
II. L'EXAMEN CLINIQUE DE L'APPAREIL URINAIRE
Doit comporter un examen des fosses lombaires à la recherche d'un gros rein; la recherche
de points douloureux urétéraux et la recherche d'un globe vésical.
1. La recherche d'un gros rein
1.1. Technique : la palpation des fosses lombaires se fait sur le malade placé en décubitus
dorsal, une main est placée dans la fosse lombaire; l'autre main palpe la paroi abdominale au
niveau de l'hypocondre appuyant à chaque inspiration à la rencontre de la main postérieure.
1.2. Résultats :
— A l'état normal : les fosses lombaires sont libres et dépressibles ; un rein normal n 'est pas
palpable.
— Le rein devient palpable lorsqu'il est ptôse ou lorsqu'il est augmenté de volume.
— Les caractères sémiologiques d'un gros rein sont :
— Le contact lombaire : la main postérieure sent le gros rein sur une large surface.
— Le ballottement rénal (fig. 2) : lorsque la main postérieure imprime une brève secousse à
la masse, celle-ci vient heurter la main antérieure placée dans l'hypocondre.
FIG. 2. — Recherche du contact et du ballottement rénal.
• A la percussion de l'abdomen, le gros rein est barré par la sonorité colique.
• Enfin, il faut préciser que le rein, comme le foie et la rate, est mobile lors des mouve-
ments respiratoires.
• Les causes de gros rein sont dominées : par le cancer du rein : qui donne un gros rein
unilatéral associé à une hématurie, de la fièvre et parfois un varicocèle qui est une dilatation
des veines du cordon spermatique chez l'homme,
Les autres causes sont : le kyste solitaire du rein : tuméfaction unilatérale et la maladie
polykystique qui intéresse les deux reins.

326 Précis de sémiologie
2. La recherche des points douloureux urétéraux
2.1. Le point urétéral supérieur : est situé dans l'angle costo-musculaire (fig. 3-1), il
correspond au rein, au bassinet et à l'extrémité supérieure de l'uretère.
2.2. Le point urétéral moyen : est situé sur la paroi abdominale à l'union du 1/3 moyen et
du 1/3 externe de la ligne unissant les épines iliaques antérieures et supérieures (fig. 3-2); il
correspond à la jonction de la portion lombaire et de la portion pelvienne de l'uretère.
2.3. Le point urétéral inférieur : est perçu au toucher rectal, il correspond à la portion
terminale de l'uretère.
L'existence d'un point douloureux urétéral traduit soit l'existence d'une lithiase urétérale;
soit d'une inflammation.
Angle costo-musculaire
= point urétéral supérieur
FIG 3.1.- Le point urétéral supérieur
Epine iliaque
antéro-supérieure
FIG. 3.2. — Le point
urétéral moyen.
3. La recherche d'un globe vésical
Elle se fait par l'inspection, la palpation et la
percussion.

L'appareil génito-urinaire 327
3.1. L'inspection : recherche une distension de la région hypogastrique.
3.2. La palpation : met en évidence une tuméfaction, lisse, sensible, rénitente.
3.3. La percussion : montre une matité sous-ombilicale à limite supérieure convexe vers
le haut, ce qui permet de la différencier d'une ascite de moyenne abondance.
III. L'EXAMEN DES URINES
L'examen de l'appareil urinaire doit être complété par un recueil des urines de 24 heures
qui permettra :
— De mesurer la diurèse.
— D'apprécier l'aspect macroscopique des urines :
Urines jaune clair : urines normales.
Urines rouges : hématurie ou hémoglobinurie.
Urines foncées : riches en pigments biliaires dans les ictères rétentionnels.
Urines foncées, bouillon sale : évocatrices de glomérulonéphrite aiguë.
Urines troubles, délavées : pyurie.
— De faire un examen au lit du malade à l'aide des bandelettes réactives (exemple,
Labstix) qui permet de détecter : une albuminurie, une glycosurie et la présence de sang.
Certaines bandelettes réactives (exemple : Combur 9) permettent de détecter les nitrites et
les globules blancs témoins d'une infection urinaire.
— De faire un Uricult qui est la recherche d'une infection urinaire par la technique de la
lame immergée, mais qui ne permet pas d'identifier le germe.
— De prélever un échantillon afin de l'envoyer pour analyse plus précise au laboratoire en
cas d'anomalie décelée par les méthodes de dépistage pour examen chimique et
cytobactériologique.
IV. LES AUTRES EXAMENS COMPLÉMENTAIRES
Comportent des examens biochimiques et des examens visant à visualiser les reins et les
voies excrétrices.
1. Les examens biochimiques
1.1. Les examens sanguins : permettent de préciser la fonction rénale, ce sont essentiel-
lement le dosage de l'urée sanguine et celui de la créatinémie.
1.2. L'examen des urines : comporte le dosage de l'albuminurie des 24 heures et l'examen
cyto-bactériologique des urines.
2. Les examens visualisant l'appareil urinaire
2.1. La radiographie de l’appareil urinaire sans préparation : permet d'évaluer la taille
des reins et de mettre en évidence des calculs.

328 Précis de sémiologie
2.2. L'urographie intraveineuse (UIV) : est la radiographie minutée de l'appareil urinaire
prés injection intraveineuse de produit opaque éliminé par les reins, cet examen permet de
visualiser les voies excrétrices : calices, bassinet, uretères et vessie et d'avoir une image
indirecte des reins.
2.3. La cystoscopie : est l'examen endoscopique de la vessie, il permet de la visualiser et de
biopsier une éventuelle tumeur.
2.4. L'échotomographie : permet grâce aux ultrasons de visualiser les reins et d'y
déterminer une éventuelle formation kystique ou tumorale.
2.5. L'artériographie rénale : est un examen invasif qui ne sera fait que lorsqu'une
anomalie du rein ou d'une artère rénale aura été dépistée par les autres investigations.

8ème partie
L a sémiologie
H ématologique

CHAPITRE I
La sémiologie sanguine
L'étude de la sémiologie sanguine comporte deux volets : l'étude des anémies et celle des
syndromes hémorragiques.
I. LES ANÉMIES
1. Rappel physiologique des constituants du sang
Le sang circulant comporte deux phases :
— Une phase liquide : le plasma.
— Une phase solide : les éléments figurés qui sont les globules rouges, les globules blancs
et les plaquettes.
Ces deux phases peuvent être séparées in vitro par centrifugation du sang veineux recueilli
sur anticoagulant, on obtient une colonne de globules rouges, surmontée d'une bande mince
blanchâtre contenant les globules blancs et les plaquettes et au-dessus le plasma.
1.1. Le plasma : contient de l'eau, des protéines, des électrolytes et les facteurs de la
coagulation.
1.2. Les éléments figurés
1.2.1. Les globules rouges ou hématies sont des cellules dépourvues de noyau qui
contiennent l'hémoglobine protéine spécialisée dans le transport de l'oxygène : véritable
poumon tissulaire.
La quantité de globules rouges peut être évaluée grâce à trois paramètres :
— La numération des globules rouges par mm3 : les chiffres normaux sont :
• Chez la femme : 4 à 5,5 millions par mm3.
• Chez l'homme : 4,5 à 6,5 millions par mm3.
— Le taux d'hématocrite : exprimé en pourcentage, qui est le volume occupé par les
globules rouges par rapport au sang total; les chiffres normaux sont :
• Chez la femme : 38 à 47 %.
• Chez l'homme: 42 à 54%.

332 Précis de sémiologie
Le taux d'hémoglobine exprimé en grammes pour 100 ml; les valeurs normales sont :
• Chez la femme: 12à 16g/100ml.
• Chez l'homme: 14 à 18 g/100 ml.
Ces trois paramètres permettent de calculer les indices hématimétriques :
— Le volume globulaire moyen (VGM) qui est le rapport de l'hématocrite sur ! nombre de
globules rouges exprimé en million que multiplie 10; il est normalement compris entre 80 et
95 femtolitres.
Hématocrite
VGM = X 10 = 80 à 95 fl
Nb dr GR en million
— La concentration corpusculaire moyenne en hémoglobine (CCMH) qui est le rapport du
taux d'hémoglobine sur le taux d'hématocrite que multiplie 100; il est normalement compris
entre 32 et 36 %.
Hémoglobine
CCMH = X 100 = 32 à 36 %
Hématocrite
Normalement, les globules rouges sont normocytaires (VGM : normal) et normochromes
(CCMH : normale).
Ces données numériques peuvent être vérifiées par l'étude morphologique des globules
rouges sur le frottis sanguin.
1.2.2. Les globules blancs ou leucocytes : sont des cellules nucléées, spécialisées dans les
réactions de défense de l'organisme.
Le chiffre normal est compris entre 4 000 et 10000 par mm3. Ils sont de trois types :
— Les polynucléaires ou granuleux : représentent 50 à 70 % des globules blancs; ils
assurent la défense immédiate contre les bactéries par phagocytose.
— Les lymphocytes : représentent 20 à 40 % des globules blancs ; ils assurent la défense
contre des antigènes déjà connus : les lymphocytes B en sécrétant des anticorps, c'est
l'immunité humorale, les lymphocytes T directement mais de manière retardée, c'est
l'immunité cellulaire.
— Les monocytes : représentent 6 à 8% des globules blancs; ils participent aux réactions
de défense en aidant à l'identification des antigènes.
1.2.3. Les plaquettes : sont des fragments de cytoplasme, elles ont un rôle prépondérant dans
l'hémostase primaire, leur taux normal est compris entre 200 000 et 400 000 par mm3, il sera
vérifié par l'évaluation sur le frottis sanguin.
Ainsi, en résumé, le sang assure plusieurs fonctions :
— Transport de l'oxygène aux tissus grâce à l'hémoglobine contenue dans les globules
rouges.
— Défense de l'organisme contre les antigènes grâce aux globules blancs.
— Arrêt des hémorragies lors d'une blessure grâce aux plaquettes et aux facteurs de la
coagulation.
Le lieu de fabrication des éléments figurés est la moelle osseuse.
2. Définition de l'anémie
L'anémie est définie comme une diminution du nombre de globules rouges, du taux
d'hémoglobine et du taux d'hématocrite.
La meilleure définition de l'anémie est la diminution du taux d'hémoglobine, car cette
dernière reflète la valeur fonctionnelle des globules rouges.

La sémiologie hématologique 333
Il s'agit d'un symptôme et non d'une maladie; ce symptôme biologique se manifeste par un
symptôme clinique la pâleur des téguments et des muqueuses. Ce symptôme est fréquent et
relève de plusieurs mécanismes.
3. Physiopathologie
3.1. A l'état normal : les globules rouges sont fabriqués par la moelle, c'est l'érythropoïèse
qui nécessite des matériaux indispensables.
— Le fer qui permet la synthèse de l'hémoglobine.
— Les facteurs anti-pernicieux : acide folique et vitamine B 12 qui sont indispensables à la
synthèse de l'ADN et donc à la multiplication cellulaire.
Ces matériaux sont apportés par l'alimentation.
L'érythropoïèse est réglée par une hormone : l’érythropoïétine d'origine rénale qui stimule
l'érythropoïèse; son taux augmente en cas d'hypoxie. D'autres hormones ont un effet stimulant
les hormones thyroïdiennes, la STH, les androgènes.
La durée de vie normale des globules rouges est de 120 jours au terme desquels ils sont
détruits : c'est l'hémolyse physiologique.
A l'état normal : il y a un équilibre parfait entre l'érythropoièse : chaque jour, la moelle
osseuse libère environ 1 % de réticulocytes (précurseurs immédiats des globules rouges) et
l'hémolyse.
3.2. l'anémie résulte de la rupture de cet équilibre : elle peut relever de plusieurs
mécanismes.
3.2.1. Soit par raccourcissement de la durée de vie des globules rouges : c'est l'hémolyse
pathologique qui peut être due à une anomalie corpusculaire du globule rouge intéressant soit
la membrane, soit les enzymes, soit l'hémoglobine; définissant les anémies hémolytiques
congénitales', elle peut être aussi d'origine extra-corpusculaire due à un facteur plasmatique
anormal réalisant une anémie hémolytique acquise.
3.2.2. Soit par perte excessive de globules rouges : par hémorragie abondante Dans ces
deux cas, le mécanisme de l'anémie est périphérique, la moelle osseuse est normale; aussi, elle
va tenter de compenser le déficit périphérique en multipliant sa production, d'où l'hyper-
réticulocytose observée définissant les anémies régénératives.
3.2.3. Soit par insuffisance de production médullaire :
— Par insuffisance de matériaux : anémie par carence en fer et anémie par carence en
facteurs anti-pernicieux.
— Par anomalie de sécrétion de l'érythropoïétine : anémie de l'insuffisance rénale.
— Par anomalie de la moelle osseuse : qui peut être envahie par des cellules malignes :
leucémie aiguë ou par anomalie primitive réalisant l'insuffisance médullaire.
Cette insuffisance de production médullaire réalise une anémie de mécanisme central, au
cours de laquelle le taux de réticulocytes est bas; il s'agit d'anémies arégénératives,
4. Etude sémiologique
L'anémie sera suspectée cliniquement et sera prouvée biologiquement.
4.1. Cliniquement : l'anémie se manifeste surtout par des signes cutanés et par des signes
cardio-vasculaires.

334 Précis de sémiologie
4.1.1. Signes cutanés :
— La pâleur : est le signe capital, la pâleur cutanée peut être masquée par une hyper-
pigmentation, un ictère; de plus, elle n'est pas toujours le signe d'une anémie. Un sujet
anémique présente toujours une décoloration des muqueuses, ainsi l'examen des muqueuses
est plus fidèle que celui de la peau.
La pâleur lorsqu'elle est discrète est recherchée dans des endroits privilégiés :
— Au niveau du lit unguéal dont la coloration normalement rosée disparaît.
— Au niveau des muqueuses : lèvres, gencives, conjonctives.
— Au niveau de la paume des mains : ainsi la disparition de la teinte plus foncée des lignes
de la main indique une perte de 50 % du taux d'hémoglobine.
— Les autres signes cutanés : la peau est sèche, écailleuse, possibilité d'ulcères chroniques
de jambe (anémie hémolytique congénitale).
— Les troubles des phanères :
— Les poils et les cheveux deviennent fins, secs et rares.
— Les ongles deviennent fragiles, cassants, striés, parfois concaves, c'est la koïlonychie
qui est surtout évocatrice de carence en fer.
4.1.2. Signes cardio-vasculaires : l'intensité des signes cardio-vasculaires dépend du mode
d'installation de l'anémie et de son intensité.
— Une anémie aiguë : d'installation brutale (exemple : hémorragie abondante)
s'accompagne d'un état de choc avec : polypnée, refroidissement des extrémités, agitation,
pouls rapide petit filant, TA abaissée, oligurie, veines périphériques collabées et pression
veineuse centrale diminuée.
— Une anémie chronique : d'installation progressive, les signes cardio-vasculaires vont
être fonction de l'intensité de l'anémie.
— Anémie modérée : se manifeste par des signes fonctionnels apparaissant à l'effort :
dyspnée d'effort, palpitations; par des signes physiques : souffle systolique de pointe
d'insuffisance mitrale fonctionnelle; parfois souffle à la base; par des signes radiologiques :
augmentation de l'indice cardio-thoracique et par des signes électriques : troubles de la
repolarisation.
— Anémie sévère : elle réalise un tableau d'insuffisance cardiaque globale avec dyspnée
permanente, tachycardie, hépatomégalie congestive, œdèmes des membres inférieurs et
douleurs angineuses chez le sujet âgé.
4.1.3. Autres signes :
— Signes neurologiques : céphalée, vertiges, lipothymie. 1 Plus rarement,
paresthésies qui font évoquer une carence en vitamine B12 au cours de laquelle on
recherchera un syndrome cordonal postérieur.
— Signes gastro-intestinaux : la glossite qui est une inflammation de la langue avec
atrophie des papilles, va se manifester par des sensations de brûlures déclenchées par les mets
chauds ou épicés; une dysphagie, des nausées, une diarrhée.'
— Une splénomégalie : de taille variable, peut se voir au cours des anémies hémolytiques
chroniques, des hémopathies malignes et des anémies par carence en fer.
4.2. Biologiquement : l'anémie suspectée par la clinique est prouvée par la biologie, par la
mesure des trois paramètres : numération des globules rouges, taux d'hématocrite et surtout
taux d'hémoglobine qui permettront de calculer les indices hématimétriques dont le résultat
sera indispensable pour classer l'anémie et avoir une orientation étiologique.
En fait, ces signes biologiques ne seront constants qu'en cas d'anémie chronique.

La sémiologie hématologique 335
En effet, en cas d'anémie aiguë par hémorragie abondante au cours des premières heures,
les trois paramètres restent normaux, car il y a eu une perte proportionnelle de plasma et de
globules rouges et si l'on veut apprécier la perte sanguine, on devra se baser sur la clinique :
en recherchant l'existence de signes de choc ou sur la mesure du volume sanguin total.
Les signes biologiques classiques de l'anémie n'apparaîtront que plusieurs heures après
lorsque les phénomènes compensateurs ayant pour but de rétablir la volémie auront eu lieu :
passage de l'eau des secteurs extra-vasculaires et liquides perfusés.
5. Enquête étiologique
Elle repose sur l'interrogatoire, l'examen clinique et les examens biologiques.
5.1. L'interrogatoire précisera :
— L'alimentation du malade : recherche de carences.
— Les antécédents personnels :
— Chez la femme : le nombre de grossesses, la notion de troubles des régies :
ménorragies.
— Chez l'homme : la notion d'hémorragies digestives.
— Les antécédents familiaux : notion d'anémie familiale, de consanguinité des parents;
— le mode d'installation : installation brutale : anémie aiguë; installation progressive :
anémie chronique.
5.2. L'examen clinique : recherchera les signes associés à l'anémie qui peuvent orienter
vers une étiologie précise.
— Splénomégalie et subictére : anémie hémolytique chronique.
— Douleurs osseuses : anémie hémolytique congénitale : drépanocytose ou bien leucémie
aiguë.
— Fièvre et hémorragies cutanéo-muqueuses : insuffisance médullaire.
— Adénopathie-splénomégalie : leucémie aiguë.
5.3. Les examens biologiques
5.3.1. Les indices hématimétriques : permettent de classer l'anémie :
— VGM normal et CCMH normale : anémie normocytaire normochrome.
— VGM diminué et CCMH diminuée : anémie microcytaire et hypochrome.
— VGM augmenté et CCMH normale : anémie macrocytaire et normochrome.
5.3.2. L'examen du frottis sanguin : permet de vérifier la taille et la coloration des globules
rouges; d'apprécier les globules blancs et les plaquettes et de rechercher des cellules
anormales : leucémies.
5.3.3. Les autres examens :
— Le taux de réticulocytes : compris entre 0,5 et 2 % soit 75 000 par mm3 en valeur absolue
va permettre de dire si une anémie est régénérative, c'est-à-dire d'origine périphérique, le
taux de réticulocytes est alors élevé supérieur à 120000 par mm3 ou si l'anémie est
arégénérative. c'est-à-dire d'origine centrale, le taux de réticulocytes est alors inférieur à
120000 par mm3.

336 Précis de sémiologie
— Le dosage de la bilirubine indirecte : supérieure à 5 mg par litre dans l'hémolyse
pathologique.
— Le fer sérique : normalement de 100//g pour 100 ml. Il est bas dans les carences martiales.
— L'électrophorèse de l'hémoglobine qui permet de dépister une anomalie de
6. Les différentes causes
6.1. Les anémies chroniques : sont soit d'origine centrale, soit d'origine périphérique.
6.1.1. Les anémies par carences enfer : les causes les plus fréquentes sont les hémorragies
génitales chez la femme et les hémorragies digestives chez l'homme.
Biologiquement, l'anémie est de type microcytaire hypochrome avec hyposidérémie
(diminution du fer sérique).
6.1.2. Les anémies par carence en facteur anti-pernicieux :
— Soit par carence en acide folique : déficit d'apport qui est démasqué par les grossesses.
— Soit par carence en vitamine B12 : par malabsorption.
Elles se manifestent cliniquement par une anémie profonde associée à des signes digestifs
et à des signes neurologiques : syndrome cordonal postérieur en cas d'avitaminose B12.
Biologiquement : l'anémie est de type macrocytaire normochrome.
6.1.3. L'anémie hémolytique chronique :
— Cliniquement : on retrouve la triade classique : pâleur, subictére et splénomégalie.
— Biologiquement : l'anémie est associée à une augmentation de la bilirubine indirecte, à
une augmentation des réticulocytes et à un fer sérique variable soit normal, soit augmenté.
La cause la plus fréquente en Algérie est l'anémie hémolytique congénitale due à une
anomalie de l'hémoglobine : l'anémie est observée chez l'enfant qui présente souvent un
retard stature-pondéral, il s'agit :
— Soit d'une thalassémie avec aspect particulier du faciès de type mongoloïde.
— Soit d'une drépanocytose avec douleurs osseuses et disparition de la splénomégalie au-
delà de l'âge de 10 ans.
6.1.4. L'anémie au cours des leucémies aiguës :
— Cliniquement : on retrouve l'association évocatrice de pâleur, fièvre, syndrome
hémorragique, douleurs osseuses, adénopathies et splénomégalie.
— Biologiquement : le frottis sanguin montre la présence de cellules malignes.
6.2. Les anémies aiguës : elles sont toujours d'origine périphérique.
6.2.1. Les anémies post-hémorragiques : les plus fréquentes sont les hémorragies
digestives.
— Cliniquement : tableau de choc hémorragique.
— Biologiquement : l'hémoglobine, l'hématocrite et le nombre de globules rouges sont
normaux pendant les premières heures.

La sémiologie hématologique 337
6.2.2. L'anémie hémolytique aiguë : peut relever de causes diverses; l'exemple le plus
caractéristique est l'accident transfusionnel par transfusion de sang incompatible dans le
système ABO.
— Cliniquement : le sujet présente des douleurs lombaires, une fièvre, une tendance au
collapsus et ses urines sont rouges porto ou rouge selecto (coloration due à l'hémoglobi-
nurie).
— Biologiquement : l'anémie est associée à une hémoglobinurie, puis au bout de quelques
heures, les autres signes d'hémolyse apparaissent.
II. LES SYNDROMES HÉMORRAGIQUES
1. Rappel physiologique de l'hémostase et des méthodes d'exploration
1.1. Définition de l'hémostase :
L'hémostase permanente est l'ensemble des phénomènes qui permettent que le sang reste
fluide à l'intérieur des vaisseaux.
L'hémostase réactionnelle est l'ensemble des phénomènes qui permettent l'arrêt d'une
hémorragie secondaire à une brèche dans un vaisseau de petit calibre.
1.2. Les différents temps de l'hémostase
1.2.1. L'hémostase primaire : ou temps vasculo-plaquettaire nécessite l'intégrité des
vaisseaux et des plaquettes. A l'état normal, les plaquettes tapissent d'un film continu la
surface de l'endothélium des petits vaisseaux en assurant ainsi l'étanchéité. En effet, on sait
que les cellules endothéliales des petits vaisseaux ne sont pas jointives et ménagent entre elles
des espaces (fig. 1).
Film plaquettaire
Cellule endothéliale
FIG. 1. — Coupe transversale d'un capillaire.
Lors d'une brèche vasculaire intéressant un vaisseau de petit calibre, on observe :
— Une vaso-constriction du vaisseau lésé, ce qui entraîne un ralentissement de la
circulation : c'est le temps vasculaire.
— Puis, les plaquettes adhérent à la brèche et s'agrègent formant le thrombus blanc ou clou
plaquettaire : c'est le temps plaquettaire.
En fait, ces deux temps vasculaire et plaquettaire sont intriqués.

338 Précis de sémiologie
1.2.2. La coagulation : est assurée par des protéines plasmatiques spécialisées qui sont les
facteurs de la coagulation (13 facteurs de 1 à XIII). La coagulation aboutit à la formation du
thrombus rouge qui est le résultat de la transformation du fibrinogène soluble en fibrine
insoluble dont les mailles enserrent les globules rouges et les globules blancs : ce caillot
sanguin assure une hémostase durable.
La coagulation est un ensemble de réactions complexes en cascades qui se déroule en trois
temps : le premier temps, la thromboplastino-formation aboutit à la formation de
prothrombinase suivant deux voies : une voie exogène et une voie endogène ; le deuxième
temps est la thrombino-formation sous l'action de la prothrombinase; enfin, le troisième temps
est la fibrine-formation sous l'action de la thrombine (fig. 2)
1.2.3. La post-coagulation ou fibrinolyse : va assurer la reperméabilisation du vaisseau par
dissolution du caillot, elle a lieu lors de la cicatrisation vasculaire.
Voie endogène Voie exogène
Thromboplastine tissulaire
XII VII
TCK XI TP
IX
VIII
X + V + phospholipide = prothrombinase
Prothrombine Thrombine
Fibrinogène Fibrine
FIG 2. - Schéma de la coagulation
1.3. L'exploration de l’hémostase
1.3.1. L'exploration de l'hémostase primaire : se fait par le signe du lacet, le temps de
saignement et la numération des plaquettes.
— Le signe du lacet : se fait au lit du malade à l'aide du brassard du tensiomètre maintenu
gonflé pendant 5 minutes à la pression moyenne, puis on le dégonfle et on observe la peau de
l'avant-bras située au-dessous du brassard et on compte le nombre de pétéchies apparues à ce
niveau (fig. 3).
A l'état normal : il n'existe aucune pétéchie ou moins de 10. Le test est peu spécifique, il
sera positif au cours des anomalies de la paroi vasculaire et au cours des anomalies
plaquettaires.
— Le temps de saignement (TS) : par la méthode de Duke, consiste à pratiquer à l'aide d'un
vaccinostyle une incision horizontale du lobule de l'oreille longue de 1 cm et profonde de 1
mm; les gouttes de sang sont recueillies sur un buvard toutes les 30 secondes.
Le TS normal est de 2 à 4 minutes. On considère qu'il est pathologique lorsqu'il est
supérieur à 5 minutes, il est alors le signe d'une anomalie plaquettaire.

La sémiologie hématologique 339
— La numération des plaquettes : le taux normal des plaquettes est compris entre 200 000
et 400 000 par mm3. La numération sera contrôlée par l'examen des plaquettes sur le frottis
sanguin.
1.3.2. L'exploration de la coagulation : repose sur trois tests principaux, le temps de
Howell, le taux de prothrombine et le temps de céphaline-kaolin.
— Le temps de Howell est le temps de coagulation du plasma recalcifié; comparé à celui
d'un témoin, il explore l'ensemble de la coagulation; il s'agit d'un test peu sensible et peu
reproductible.
Normalement, il est compris entre 1 mn 30 s et 2 mn.
Tensiomètre
FIG 3. - LE SIGNE DU LACET
— Le taux de prothrombine (TP) ou temps de Quick explore la voie exogène de la
thromboplastino-formation, c'est à-dire le complexe prothrombinique.
Il est également interprété par rapport à un témoin.
Il est normalement compris entre 11 et 13 secondes, ce qui correspond à un taux de
prothrombine entre 70 et 100 %. On considère qu'il est pathologique au-dessous de 70 %.
— Le Temps de céphaline-kaolin (TCK) explore la voie endogène de la thromboplastino-
formation. Il est également interprété par rapport à un témoin. Il est normalement compris
entre 50 et 70 secondes. On considère qu'il est pathologique lorsqu'il y a une différence
supérieure a 10 secondes par rapport au temps du témoin.
2. Mécanismes des syndromes hémorragiques
2 1 Le mécanisme le plus fréquent est le syndrome hémorragique de cause locale par brèche
vasculaire, il réalise une hémorragie localisée d'abondance variable.
2.2. Le deuxième mécanisme plus rare est une anomalie de l'un des temps de l'hémostase.

340 Précis de sémiologie
2.2.1. Anomalie de l'hémostase primaire :
— Soit d'origine vasculaire : réalisant le purpura vasculaire.
— Soit d'origine plaquettaire : le plus souvent en rapport avec une diminution importante
du taux des plaquettes (thrombopénie) : réalisant le purpura thrombopénique, dans ce cas, les
hémorragies sont spontanées et diffuses car le film plaquettaire n'assure plus l'étanchéité des
capillaires cutanés et muqueux.
2.2.2. Anomalie de la coagulation : réalisant le p'us souvent des hémorragies provoquées
par des traumatismes minimes, ce sont les coagulopathies dont le type le plus caractéristique
est l'hémophilie qui est une coagulopathie héréditaire transmise par les filles, atteignant les
garçons, due à un déficit du facteur anti-hémophilique A ou du facteur anti-hémophilique B
(facteurs intervenant au niveau de la voie endogène de la tnromboplastino-formation).
3. Etude sémiologique
Elle va comporter l'étude du purpura et celle des coagutopathîes.
3.1. Le purpura
3.1.1. Définition : le purpura est une extra-vasation du sang hors des capillaires cutanés, il
peut être isolé ou associé à des hémorragies muqueuses et viscérales réalisant le purpura
hémorragique. Il s'agit le plus souvent d’affections acquises qui sont dues à une anomalie de
l'hémostase primaire dans l'un de ses deux temps. Il s'agit d'hémorragies spontanées.
3.1.2. Les signes cutanés :
— Le purpura : est une hémorragie cutanée spontanée ne s'effaçant pas à la vitro-pression;
il doit être différencié de l'érythème et des télangiectasies qui s'effacent à la vito-pression.
Il peut se présenter sous trois aspects :
— Les pétéchies : il s'agit de macules rouge vif, punctiformes, dont le diamètre est
inférieur à 1 cm, prédominant au niveau des membres inférieurs.
— Les vibices : sont des hémorragies cutanées linéaires, en stries, siégeant surtout au
niveau des plis de flexion.
— Les ecchymoses : ou « bleus » sont des hémorragies cutanées qui siègent au niveau de
l'hypoderme, de coloration bleu foncé et qui évoluent comme les bleus traumatiques en
passant par toutes les teintes de la biligénie : violet, vert et jaune.
— Les autres signes cutanés : des macules, des papules, des vésicules et des bulles
peuvent être associées au purpura.
3.1.3. Les hémorragies muqueuses :
— Bulles sanglantes au niveau de la muqueuse buccale.
— Epistaxis.
— Gingivorragies.
— Hémorragies génitales : le plus souvent à type de ménorragies.
3.4.4. Les hémorragies viscérales sont plus rares :
• Hémorragies digestives.
• Hémorragies rétiniennes : sont graves, car elles risquent d'entraîner une cécité définitive.
• Les hémorragies méningées : sont également très graves, car elles risquent d'entraîner la
mort.

La sémiologie hématologique 341
3.2. Les coagulopathies
3.2.1. Définition : les coagulopathies réalisent des hémorragies cutanées à type
d'hématomes, des hémorragies muqueuses surtout à type d'épistaxis et des hémorragies
profondes : musculaires et articulaires; ces hémorragies sont le plus souvent provoquées. Elles
sont le plus souvent congénitales, la plus fréquente est l'hémophilie; elles peuvent être
acquises : traitement aux anticoagulants.
3.2.2. Etude clinique : elle repose sur l'interrogatoire et l'examen clinique.
• L'interrogatoire : va préciser les circonstances d'apparition des hémorragies.
• Les traumatismes accidentels : seules les blessures profondes vont s'accompagner d'une
hémorragie persistante.
Les blessures superficielles, par exemple coupure de rasoir au niveau du visage, saignent
pendant un temps normal.
• Les extractions dentaires : vont mettre en évidence la tendance hémorragique du sujet.
Chez le sujet normal, une extraction dentaire entraîne un saignement qui dure environ 30
minutes et ensuite qui s'arrête rapidement.
Au cours des coagulopathies, le saignement immédiat est identique à celui du sujet normal
mais après un arrêt, le saignement reprend et persiste pendant plusieurs jours.
• Les interventions chirurgicales : deux circonstances privilégiées fréquentes chez l'enfant
peuvent faire découvrir une coagulopathie en particulier une hémophilie.
- l'amygdalectomie;
- la circoncision.
Ces deux interventions vont s'accompagner d'hémorragies prolongées et abondantes
pouvant mettre en danger la vie du malade.
_ L'examen clinique : va préciser l'aspect des hémorragies; celles-ci sont variables selon
l'âge.
• Hématomes cutanés : chez le nourrisson au niveau du front, au niveau des membres.
• Hémarthroses, qui sont des hémorragies intra-articulaires, vont apparaître plus tard,
lorsque l'enfant marche, il s'agit d'un signe caractéristique de coagulopathie.
• Hématomes profonds : qui siègent dans les espaces cellulo-aponévrotiques et qui
surviennent après un traumatisme ou injection intramusculaire : ils sont volumineux et
douloureux pouvant entraîner des phénomènes de compression nerveuse au niveau des
membres ou bien simuler une urgence chirurgicale : exemple : l'hématome du psoas qui peut
simuler une appendicite aiguë.
• Les hématuries : sont fréquentes ; elles se voient au cours des coagulopathies congénitales
mais elles sont également le premier signe d'un surdosage d'anticoagulants.
4. Les différents syndromes hémorragiques
4.1. Causes locales : par brèche vasculaire sont de loin les hémorragies les plus fréquentes.
Elles sont localisées. Elles sont en rapport avec un traumatisme ou une lésion vasculaire d'un
viscère : hémorragie digestive par ulcère gastrique ou duodénal ou par rupture de varices
œsophagiennes au cours de l'hypertension portale.

342 Précis de sémiologie
4.2. Syndromes hémorragiques liés à une anomalie de l'hémostase
4.2.1. Les purpuras : par anomalie de l'hémostase primaire.
— Les purpuras vasculaires :
• Le purpura rhumatoïde : qui se voit chez l'enfant :
- cliniquement, il s'agit d'un purpura pétéchial associé à d'autres lésions cutanées de nature
inflammatoire : érythème, macules et papules ; ce purpura est associé à des arthralgies ou des
arthrites et à des signes abdominaux : crises douloureuses avec parfois hémorragies digestives
à type de méléna; il s'agit d'un purpura aigu allergique;
- biologiquement, le signe du lacet peut être positif, mais le temps de saignement et la
numération des plaquettes sont normaux.
• Le purpura sénile : qui se voit chez le vieillard cliniquement, il réalise soit un purpura
pétéchial, soit des hémorragies cutanées en plaques qui siègent sur le dos des mains et la face
dorsale des avant-bras.
— Le purpura thrombopénique :
• Cliniquement : il s'agit d'un purpura hémorragique associant un purpura pétéchial et
ecchymotique et des hémorragies muqueuses.
• Biologiquement : le signe du lacet est souvent positif, le temps de saignement est allongé
et le chiffre des plaquettes est effondré égal ou inférieur à 50000 par mm3 (thrombopénie).
4.2.2. Les coagulopathies : peuvent être congénitales ou acquises.
— Congénitales : l'hémophilie qui atteint les garçons, elle se manifeste habituellement
précocement. Une circonstance de découverte fréquente est l'hémorragie prolongée lors de la
circoncision. La manifestation clinique la plus évocatrice est l'hémarthrose à répétition qui
siège au niveau des grosses articulations : genoux, chevilles, et coudes. Biologiquement, les
tests de l'hémostase primaire sont normaux et parmi les tests explorant la coagulation seuls le
temps de Howell et le TCK sont allongés, le TP est normal.
— Acquises : le traitement aux anticoagulants lors d'un surdosage.
• Soit par l'Héparine : qui est une antithrombine.
• Soit par les antivitamines K : qui perturbent la synthèse par la cellule hépatique des
facteurs du complexe prothrombinique.
D'où nécessité impérieuse d'un contrôle biologique strict et régulier au cours de ces
traitements.

CHAPITRE II
La sémiologie lympho-ganglionnaire
La sémiologie de l'appareil lympho-ganglionnaire comporte l'étude des ganglions et de la
rate : les ganglions pathologiques sont hypertrophiés, lorsque leur diamètre est égal ou
supérieur à un centimètre, ils réalisent les adénopathies ; la rate lorsqu'elle est le siège d'un
processus pathologique augmente habituellement de volume et devient palpable, elle réalise
une splénomégalie.
Nous étudierons successivement les adénopathies et les splénomégalies.
I. LES ADÉNOPATHIES
1. Rappel anatomo-pathologique
— Il existe 500 à 600 ganglions répartis dans tout l'organisme, ils mesurent quelques
millimètres de diamètre.
— Normalement, ils ne sont pas palpables: toutefois, ils peuvent être palpables dans
certains cas, mais leur diamètre reste inférieur à un centimètre, ils réalisent alors des micro-
adénopathies.
— Chez l'adulte : au niveau des aires inguinales.
— Chez l'enfant : au niveau de toutes les aires ganglionnaires. Ces micro-adénopathies
sont dépourvues de signification pathologique. Les ganglions drainent la lymphe des
différents organes, cette lymphe est véhiculée à travers les vaisseaux lymphatiques jusqu'au
canal thoracique qui se jette dans le creux sus claviculaire gauche au niveau du confluent de
Pirogoff: une partie de la lymphe provenant du médiastin est drainée par la grande veine
lymphatique qui se jette dans le creux sus claviculaire droit.
Les ganglions sont répartis en ganglions superficiels répartis essentiellement dans les aires
cervicales, axillaires et inguinales (fig. 1) et en ganglions profonds qui sont les ganglions
médiastinaux et les ganglions abdominaux.
Le ganglion lymphatique comporte deux sortes de tissus :
— Le tissu lymphoïde dont la disposition est folliculaire: ce tissu lymphoïde est le support
des réactions immunitaires à médiation humorale par l'intermédiaire des lymphocytes B qui
sécrètent les anticorps et à médiation cellulaire grâce aux lymphocytes T.
— Le tissu réticulo-histiocytaire qui a une fonction de macrophagie, il exerce une fonction
de filtre.

344 Précis de sémiologie
FIG. 1. — Les adénopathies superficielles.
2. Physio-pathologie des adénopathies
Une adénopathie peut être due à deux mécanismes principaux :
2.1. Une infection : qui peut être soit locale et qui entraîne une adénopathie réactionnelle
dans le territoire correspondant ; soit générale et qui s'accompagnera alors d'adénopathies
diffuses.
2.2. Une prolifération maligne au sein du ganglion :
— Soit à partir des cellules lymphoïdes réalisant une prolifération lymphoïde maligne ou
lymphome.
— Soit à partir de cellules malignes extra-ganglionnaires qui ont migré à partir d'un cancer
viscéral de voisinage réalisant une métastase ganglionnaire.
3. Etude sémiologique
Nous étudierons successivement les différentes adénopathies : superficielles et profondes
et leurs caractères sémiologiques.

La sémiologie hématologique 345
G. prétragien
G. occipitaux
G. parotidien
G. jugulo-carotidiens
sous-maxillaires
G. sus-claviculaire
FIG 2. - Les ganglions cervicaux
3.1. Les différentes adénopathies
3.1.1. Les adénopathies superficielles (fig. 1) sont reconnues par l'examen clinique :
• L'inspection peut mettre en évidence l'augmentation d'un ou plusieurs ganglions sous
forme d'une masse de volume et de forme variables; l'adénopathie sera visible surtout
lorsqu'elle est volumineuse, elle soulève alors la peau.
L'inspection permet également d'étudier les téguments qui recouvrent l'adénopathie ; la
peau peut être :
• soit normale;
• soit amincie et ulcérée : adénite tuberculeuse.
• La palpation doit être pratiquée en faisant relâcher les muscles qui recouvrent la région
observée; la palpation permet de préciser les caractères suivants des adénopathies :
leur siège et leur aspect : taille, consistance, sensibilité, mobilité par rapport à la peau et aux
plans profonds.
a) Les adénopathies cervicales (fig. 2) :
• Technique de recherche : le sujet est assis face à l'examinateur la tête penchée en avant et
tournée vers le côté à examiner, ce qui permet d'obtenir un relâchement des muscles du cou,
notamment du sterno-cléido-mastoïdien. La main palpe les différentes régions :
prétragienne, parotidienne, sous-occipitale, sous-maxillaire et sous-mentonnière en plaçant
les doigts en crochet et la région jugulo-carotidienne.
Les adénopathies sus-claviculaires seront recherchées au mieux en se plaçant derrière le
sujet, les creux sus-claviculaires seront explorés avec les doigts recourbés en crochet.
• Résultats :
• Les ganglions sous-mentonniers : drainent les lèvres et les gencives.
• Les ganglions sous-maxillaires : drainent les lèvres, les gencives, les joues, le plancher
de la bouche, la langue, les glandes sous-maxillaires et le massif facial.
Ils doivent être différencié d'une tuméfaction de la glande sous-maxillaire due à une
lithiase.
• Les ganglions prétragiens et parotidiens : drainent les conjonctives, le cuir chevelu, les
parotides et l'oreille moyenne.
• Les ganglions sous-occipitaux : drainent le cuir chevelu et le naso-pharynx.
• Les ganglions jugulo-carotidiens : drainent le voile du palais, le larynx, le pharynx et les
amygdales. Ils doivent être différenciés d'un kyste congénital du cou,d'un kyste de la thyroïde

346 Précis de sémiologie
dans ce cas la tuméfaction est mobile avec les mouvements de la déglutition, d'un lipome.
• Le ganglion sus-claviculaire droit : draine l'oesophage, la thyroïde, le sein droit, le
poumon droit et la moitié inférieure du poumon gauche.
• Le ganglion sus-claviculaire gauche : draine le sein gauche, la thyroïde, la moitié
supérieure du poumon gauche, le tube digestif et les organes génitaux. Une adénopathie sus
claviculaire gauche réalise le ganglion de Troisier qui doit faire évoquer un cancer digestif ou
un cancer génital.
b) Les adénopathies axillaires :
— Technique de recherche : cette recherche peut se faire sur le sujet couché ou assis,
l'examinateur soulève de sa main gauche le bras du sujet et palpe avec sa main droite en
introduisant ses doigts au sommet de la pyramide axillaire et en redescendant le long de la
paroi thoracique.
— Résultats : les ganglions axillaires drainent les seins, la paroi thoracique, les membres
supérieurs et la paroi abdominale supérieure. Ils doivent être différenciés d'une hydrosadénite
(inflammation d'une glande sudoripare), chez la femme d'un prolongement de la glande
mammaire et d'un lipome.
c) Les adénopathies inguinales (fig. 3) :
— Technique de recherche : le sujet est examiné en décubitus dorsal, la cuisse en position
normale d'extension; la main palpe au-dessus du pli inguinal pour rechercher les ganglions
profonds rétro-cruraux ; puis on palpe le pli inguinal et enfin la face antéro-interne de la cuisse.
— Résultats : les ganglions inguinaux sont répartis en deux groupes :
• Les deux groupes inférieurs sont situés verticalement dans le triangle de scarpa, ils
drainent les lymphatiques du membre inférieur.
• Les deux groupes supérieurs sont orientés parallèlement à l'arcade crurale, ils
drainent les lymphatiques de l'appareil génital externe et de l'anus.
Ces ganglions sont eux-mêmes drainés dans les ganglions profonds rétro-cruraux. Ils doivent
être différenciés d'une hernie inguinale : molle, impulsive à la toux et réductible; d'une
ectopie testiculaire par la palpation systématique des testicules dans les bourses; d'un kyste
du canal inguinal chez la femme ou du cordon spermatique chez l'homme : le diagnostic est
le plus souvent opératoire.
Ganglions
rétro-cruraux
Ganglions
inguinaux
FIG 3. - Les ganglions inguinaux

La sémiologie hématologique 347
d) Les autres adénopathies :
• Ganglions épitrochléens : sont recherchés les doigts en crochet au-dessus de l'épitrochlée
le long de la face postéro-interne du bras; ils drainent la main.
• Les ganglions poplités : sont recherchés dans le creux poplité, les jambes étant à demi
fléchies; ils drainent la jambe.
3.1.2. Les adénopathies profondes : sont les adénopathies médiastinales et les adénopathies
abdominales.
a) Les adénopathies médiastinales : peuvent être suspectées cliniquement lorsqu'elles sont
volumineuses, car elles entraînent alors un syndrome de compression de la veine cave
supérieure associant un œdème en pèlerine, une augmentation de la circulation thoracique
veineuse superficielle et des télangiectasies rosées basi-thoraciques.
Le plus souvent, les adénopathies médiastinales sont découvertes sur le téléthorax, elles
sont précisées par les tomographies du médiastin; elles peuvent être :
• Latéro-trachéales : hautes.
• Hilaires : interbronchiques et sus-bronchiques.
• Plus rarement, inter-trachéo-bronchiques.
b) Les adénopathies abdominales :
• Les adénopathies intra-péritonéales quand elles sont volumineuses peuvent entraîner des
troubles du transit et la palpation de l'abdomen peut alors les mettre en évidence. Lorsqu'elles
sont de volume modéré, elles ne sont pas palpables et aucune investigation complémentaire ne
peut les mettre en évidence, seule la laparotomie permet de les visualiser et de les prélever.
• Les adénopathies rétro-péritonéales : pourront être mises en évidence radiologiquement
par la lymphographie anatomique qui consiste à injecter du lipiodol ultra-fluide dans un
lymphatique du dos du pied, le lipiodol suit le courant lymphatique et va opacifier les
ganglions inguinaux, iliaques, lombo-aortiques et le canal thoracique.
3.2. Les caractères sémiologiques
3.2.1. Leur topographie :
• Localisée : adénopathie occupant une seule aire ganglionnaire.
• Loco-régionale : adénopathies occupant plusieurs aires ganglionnaires d'un même côté du
diaphragme soit sus-diaphragmatique, soit sous-diaphragmatique.
• Généralisée : adénopathies occupant plusieurs aires ganglionnaires de part et d'autre du
diaphragme.
3.2.2. Leur aspect :
• La taille précise mesurée en centimètres.
• La consistance : qui peut être molle ou rénitente, ferme et élastique ou dure.
• La sensibilité.
• La mobilité par rapport à la peau et aux plans profonds, la mobilité des adénopathies ou
bien au contraire l'existence d'une périadénite qui soude entre eux les ganglions.
• L'état de la peau qui les recouvre : normale, rouge luisante, siège d'une fistule : orifice par
lequel s'écoule du pus ou encore siège d'une écrouelle : cicatrice ombiliquée d'une ancienne
fistule tuberculeuse.

348 Précis de sémiologie
4. Enquête étiologîque
Elle repose sur l'interrogatoire, l'examen clinique et les examens complémentaires.
4.1. L'interrogatoire : recherche la notion de vaccination au BCG, vérifiée par la recherche
d'une cicatrice à la face antérieure de l'avant-bras, la notion de contage tuberculeux; il précise
la date d'apparition des adénopathies et vérifie l'existence d'un traitement antérieur.
4.2. L'examen clinique comporte deux temps :
4.2.1. Un examen systématique des territoires drainés par l’adénopathie : exemple, en cas
d'adénopathie axillaire : examen du sein, de la paroi thoracique, de la paroi abdominale
supérieure et du membre supérieur.
4.2.2. Un examen général : à la recherche de signes généraux : fièvre, sueurs nocturnes,
amaigrissement et d'autres signes cliniques accompagnateurs : splénomégalie, signes
hémorragiques, pâleur cutanéo-muqueuse.
4.3. Les examens complémentaires :
4.3.1. Les examens simples seront pratiqués systématiquement :
• L'hémogramme ou NFS (numération formule sanguine).
• L'intra-dermo-réaction à la tuberculine (IDR).
• La ponction ganglionnaire : va permettre d'apprécier l'aspect du produit de ponction.
• Soit suc ganglionnaire.
• Soit pus franc.
• Soit caséum : pus blanchâtre, lié, grumeleux. et de faire un examen cytologique et
bactériologique.
4.3.2. La biopsie ganglionnaire : exérèse du ganglion sous anesthésie locale permet de faire
l'examen anatomo-pathologique; elle ne sera faite que lorsque le diagnostic n'aura pu être posé
par l'interrogatoire, l'examen clinique et les examens simples.
5. Les différentes causes
Les adénopathies peuvent être bénignes ou malignes.
5.1. Les adénopathies bénignes : sont de nature inflammatoire :
• Les adénopathies inflammatoires aiguës
• Elles sont le plus souvent localisées, en rapport avec une infection de voisinage : elles
réalisent une adénopathie sensible, augmentant rapidement de volume, la peau qui la recouvre
est rouge et luisante, elle peut évoluer vers une fistulisation à la peau. La ponction ramène du
pus franc.
Exemples : adénopathies sous-maxillaire : carie dentaire; adénopathie axillaire : plaie
infectée de la main ou abcès du sein; adénopathie inguinale : plaie infectée du pied.
• Elles peuvent être généralisées accompagnant une maladie infectieuse le plus souvent
virale, exemple : la mononucléose infectieuse.

La sémiologie hématologique 349
_ Les adénopathies inflammatoires subaiguës ou chroniques : essentiellement la
tuberculose ganglionnaire :
• Il s'agit le plus souvent d'une adénopathie localisée unique jugulo-carotidienne haute, de
consistance molle parfois rénitente, la peau qui la recouvre devient mince et luisante et
l'évolution non traitée se fait vers la fistulisation qui laisse couler le caséum.
• L'IDR à la tuberculine : est positive supérieure à 7mm de diamètre; souvent supérieure ou
égale à 15 mm.
• La ponction ganglionnaire : ramène du caséum.
5.2. Les adénopathies malignes : elles peuvent être une métastase d'un cancer de voisinage
ou une prolifération lymphoïde maligne au cours d'une hémopathie maligne.
_ Métastase d'un cancer de voisinage : il s'agit d'une adénopathie ferme ou dure, fixée aux
plans profonds.
• Adénopathie jugulo-carotidienne haute : cancer du cavum.
• Adénopathie sus-claviculaire gauche : ganglion de Troisier : cancer digestif ou cancer
génital.
• Adénopathie axillaire : cancer du sein.
_ Hémopathies malignes :
• Leucémie aiguë : les signes cliniques accompagnateurs des adénopathies sont la pâleur, la
fièvre, les hémorragies, la splénomégalie et les douleurs osseuses, le diagnostic est apporté par
l'hémogramme et le médullogramme.
• Leucémie lymphoïde chronique : les adénopathies superficielles sont généralisées,
bilatérales et symétriques, il existe souvent une splénomégalie et il s'agit d'un sujet âgé. Le
diagnostic est apporté par l'hémogramme et le médullogramme.
• Les lymphomes : proliférations malignes primitives des ganglions : ce sont la maladie de
Hodgkin et les lymphomes non hodgkiniens. Les adénopathies sont le plus souvent localisées
ou loco-régionales, fermes et mobiles. La biopsie ganglionnaire est indispensable.
II. LES SPLÉNOMÉGALIES
1. Rappel anatomo-physiologique
1.1. Anatomie de la rate : la rate est située dans l'hypocondre gauche derrière 1^ 'vent costal
entre la 9e et la 11e côte transversalement entre la ligne axillaire moyenne et la .igné axillaire
postérieure sur une hauteur de 5 à 6 cm. Elle est limitée en haut par le diaphragme, en bas par
l'angle colique gauche, en dedans par l'estomac et en arrière par le rein gauche (fig. 4).
Normalement, la rate pèse de 150 à 200g, elle ne déborde pas le rebord costal gauche; sauf
chez le nourrisson et le jeune enfant chez lesquels le pôle inférieur peut être palpé lors de
l'inspiration profonde. La rate a la forme d'un tétraèdre à grand axe oblique en bas, en avant et
en dehors : la face postéro-externe convexe (diaphragmatique) et la face antéro-interne concave
(gastrique) sont séparées par le bord antérieur ou bord crénelé qui présente des incisures
caractéristiques (fig. 5).
1.2. Les fonctions de la rate
1.2.1. Fonction hématopoïétique :
• A l'état normal chez le fœtus, la rate a une fonction hématopoïétique (production de
globules rouges, de globules blancs et de plaquettes) entre le 5e et le 7e mois, puis cette
fonction diminue et disparaît avant la naissance.

350 Précis de sémiologie
Diaphragme gauche
Rate
Estomac Angle colique gauche
FIG 4. - Situation de la rate normale
Face gastrique
Face rénale
Face colique
Vue interne
Face diaphragmatique
Hile Bord antérieur crénelé
Vue antéro-gauche
FIG 5. - Aspect morphologique de la rate normale

La sémiologie hématologique 351
— Dans certains cas pathologiques, cette fonction hématopoïétique réapparaît notamment
au cours de certaines hémopathies.
1.2.2. Fonction de défense : est sous la dépendance du tissu lymphoïde et du tissu réticulo-
endothélial. Cette fonction de la rate est surtout importante chez l'enfant.
1.2.3. Fonction hémolytique :
— A l'état normal : les globules rouges arrivés au terme de leur vie de 120 jours sont détruits
dans la moelle (50 %), le foie (25 %) et la rate (25 %).
— Au cours de l'hémolyse pathologique : les globules rouges anormaux sont
préférentiellement détruits au niveau de la rate.
1.2.4. Fonction hémodynamique : la rate est branchée en dérivation sur le système porte;
elle contribue à l'équilibre du flux sanguin portai et elle en subit les variations de pression.
2. Physio-pathologie des splénomégalies
Une hypertrophie de la rate peut être due à plusieurs mécanismes.
2.1. Une hémopathie dans ce cas, la rate peut :
— Soit reprendre sa fonction hématopoïétique, il en est ainsi chez l'adulte au cours de
l’ostéomyélo-fibrose ou splénomégalie myéloïde où la rate prend le relais de la moelle osseuse
pour assurer l'hématopoïèse.
— Soit être le siège d'une prolifération maligne lymphoïde : lymphome et leucémie lymphoïde
chronique ou myéloïde : leucémie myéloïde chronique.
2.2. Une hyperhémolyse : au cours des anémies hémolytiques, la rate, lieu de destruction
privilégié des globules rouges pathologiques s'hypertrophie.
Ainsi, les splénomégalies dites hématologiques sont dues à une hémopathie ou à une
hyperhémolyse.
2.3. Une infection sévère : notamment au cours des septicémies, la rate assure ses fonctions
de défense et s'hypertrophie, réalisant une splénomégalie dite infectieuse.
2.4. Une maladie de surcharge : les cellules macrophagiques du système réticulo-
endothélial de la rate assurent leur fonction d'épuration réalisant une splénomégalie de
surcharge.
2.5. Une hypertension portale : la rate subit l'augmentation de pression qui règne dans le
système porte et s'hypertrophie : réalisant une splénomégalie dite congestive.
3. Etude sémiologique
L'examen clinique va permettre le plus souvent de reconnaître la splénomégalie et d'en
préciser les caractères; dans les cas difficiles, certains examens complémentaires seront
nécessaires pour différencier la splénomégalie des autres tumeurs de l’hypocondre gauche.

352 Précis de sémiologie
3.1. Reconnaître la splénomégalie
3.1.1. L'examen clinique :
— L'inspection : a peu d'intérêt en pratique; une volumineuse splénomégalie peut être
visible à jour frisant sous forme d'une voussure de l'hypocondre gauche.
— La percussion :
• Une rate normale est percutable entre la 9e et la 11e côte, il est recommandé de pratiquer la
percussion sur le malade en position debout, en expiration afin de dégager la rate des sonorités
gastrique, colique et pulmonaire.
• Une splénomégalie qui déborde largement le rebord costal gauche est mate à la percussion.
— La palpation est le temps essentiel de l'examen clinique pour reconnaître la spléno-
mégalie et en préciser les caractères.
• Techniques de palpation : en décubitus dorsal (fig. 6) : le malade est allongé sur un plan
dur, les oreillers auront été enlevés, l'examinateur se place à droite du malade, la palpation
commence au niveau de la fosse iliaque gauche et remonte vers le haut pour rencontrer le pôle
inférieur de la rate qui vient buter contre les doigts lors de l'inspiration profonde; en décubitus
latéral droit (fig. 7), le malade est couché sur le côté droit, les membres inférieurs légèrement
fléchis, l'examinateur se place à gauche du malade et place les doigts de sa main gauche en
FIG. 7. — Palpation de la rate en décubitus latéral droit.

La sémiologie hématologique 353
crochet sous le rebord costal gauche, on demande au sujet de respirer à fond le pôle inférieur
de la rate vient buter contre les doigts lors de l'inspiration profonde; cette dernière technique de
palpation permet de rechercher les splénomégalies de petite taille.
- Résultats : la splénomégalie est reconnue sur les caractères suivants :
- le bord antérieur crénelé avec ses deux ou trois incisures superposées est le caractère le
plus spécifique en faveur de la splénomégalie;
- la mobilité lors des mouvements respiratoires : ce caractère n'est pas spécifique car le rein
est également mobile avec les mouvements respiratoires;
- l'absence de contact lombaire : la splénomégalie n'est pas palpable dans la fosse lombaire
gauche, en fait une rate très volumineuse et latéralisée peut être perçue au niveau de la fosse
lombaire;
- le pôle supérieur de la splénomégalie n'est jamais palpable.
En résumé, au terme de l'examen clinique dans les cas habituels, la splénomégalie réalise
une tuméfaction de l'hypocondre gauche qui possède les caractères suivants : elle est mate à la
percussion, elle est mobile avec les mouvements respiratoires, elle ne donne pas de contact
lombaire, son pôle supérieur n'est pas palpable et enfin Surtout son bord antérieur est crénelé.
La palpation permet également de préciser les caractères de la splénomégalie :
- Son volume : le volume de la rate est apprécié en appliquant la classification de l'OMS
(fig. 8) :
- rate 0 : est une rate de volume normal, non palpable même en inspiration profonde;
- rate 1 : est une rate palpable lors de l'inspiration profonde ce qui est normal chez le
nourrisson, mais pathologique chez l'adulte;
- rate 2 : est une rate palpable lors de la respiration normale, mais qui ne dépasse pas une
horizontale passant à égale distance entre le rebord costal et l'ombilic;
- rate 3 : est une rate qui descend au-dessous de cette ligne, mais qui ne dépasse pas
l'horizontale passant par l'ombilic;
- rate 4 : est une rate qui descend au-dessous de l'ombilic, mais ne dépasse pas une ligne
passant à égale distance entre l'ombilic et la symphyse pubienne;
- rate 5 : est une rate qui descend au-dessous de cette ligne et qui est palpable dans la fosse
iliaque gauche.
Les contours de la rate une fois délimités par la palpation pourront être tracés sur la peau à
l'aide d'un crayon feutre et un calque pourra être fait qui constituera un document et qui
permettra de suivre l'évolution dans le temps.
- Sa consistance : ferme et élastique le plus souvent, parfois dure lorsque la splénomégalie
est ancienne.
- Sa surface : régulière le plus souvent ou parfois irrégulière.
- Sa sensibilité : en règle indolore, parfois sensible.
3.1.2. Les examens complémentaires : seront parfois nécessaires dans les cas difficiles pour
affirmer qu'une tuméfaction de l'hypocondre gauche est bien une splénomégalie en particulier
lorsque le bord antérieur crénelé n'est pas nettement palpable.
- La radiographie de l'abdomen sans préparation : peut montrer l'ombre homogène de la rate
qui contraste avec les viscères voisins de l'estomac et le côlon.
- Les radiographies avec préparation des viscères voisins (fig. 9).
- Le transit gastro-duodénal : la splénomégalie refoule la grande courbure de l'estomac
opacifié.
- Le lavement baryte : la splénomégalie abaisse et refoule l'angle colique gauche vers la
ligne médiane.
• L'urographie intraveineuse : est le plus important, car il permet de préciser que le rein
gauche est normal.

354 Précis de sémiologie
FIG 8. - Classification des splénomégalies (OMS)
• La scintigraphie hépato-splénique au technicium permet de visualiser la splénomégalie.
3.2. Le diagnostic différentiel : l'examen clinique et les examens complémentaires vont
permettre de différencier la splénomégalie des autres tuméfactions de l’hypocondre gauche.
3.2.1. Un gros rein : est le diagnostic différentiel le plus important et le plus difficile ; il
réalise une tuméfaction barrée par la sonorité colique, donnant le contact lombaire; mobile
avec les mouvements respiratoires; l’UIV permettra de trancher dans les cas douteux.
3.2.2. Une tumeur de l'angle colique gauche : réalise une tuméfaction irrégulière et
•immobile lors des mouvements respiratoires s'accompagnant le plus souvent de troubles du
transit; le lavement baryte et la coloscopie permettront de trancher dans les cas douteux.
FIG. 9. — Refoulement de la grande courbure de l'estomac et de l'angle colique gauche par
la splénomégalie.

La sémiologie hématologique 355
3.2.3. Une hypertrophie du lobe gauche du foie \ réalise une masse plus médiane à bord
inférieur mince en continuité avec le reste de la glande.
3.2.4. Exceptionnellement, une tumeur de la queue du pancréas ou une tumeur du
mésentère.
4. Enquête étiologique
4.1. L'interrogatoire : va rechercher systématiquement la notion de signes généraux : fièvre
et amaigrissement; la notion d'hémorragies digestives, la notion de consanguinité et de
splénomégalie familiale.
4.2. L'examen clinique recherche :
— Des signes d'hypertension portale : une ascite, une circulation veineuse collatérale
abdominale; des hémorroïdes.
— Une modification de volume du foie, un ictère.
— Des signes hématologiques : une pâleur cutanéo-muqueuse, des adénopathies, des
douleurs osseuses provoquées, un purpura pétéchial et ecchymotique.
4.3. Les examens complémentaires de routine seront systématiquement demandés .
— Un hémogramme et un frottis sanguin.
— Un taux de réticulocytes.
— Un dosage de la bilirubine indirecte.
— Une exploration fonctionnelle hépatique.
D'autres examens complémentaires spécialisés seront demandés en fonction du contexte
clinique et biologique.
5. Les différentes étiologies
5.1. Les splénomégalies infectieuses : surviennent en règle dans un contexte fébrile sauf \i
kyste hydatique de la rate.
— Les septicémies : le sujet présente un syndrome infectieux sévère avec altération de l'état
général, fièvre élevée et splénomégalie en règle modérée de type 1 ou 2. » L'hémoculture avant
tout traitement antibiotique permet de mettre en évidence le germe en cause.
Parmi les septicémies, la fièvre typhoïde tient une place importante du fait de sa fréquence
dans notre pays : au deuxième septénaire, elle sera reconnue sur l'association :
fièvre en plateau, pouls dissocié, splénomégalie et taches rosées lenticulaires.
— Les parasitoses :
— Le paludisme : associe une fièvre intermittente de type tierce le plus souvent, plus
rarement quarte et une splénomégalie de volume modéré. Le frottis sanguin et la goutte épaisse
permettent de retrouver le plasmodium en cause.
— Le kala-azar : ou leishmaniose viscérale, fréquent chez le nourrisson, plus rare chez
l'enfant, exceptionnel chez l'adulte; associe une hyperthermie; une pâleur cutanéo-muqueuse,
une splénomégalie volumineuse. Le médullogramme permet de mettre en évidence le parasite :
leishmania donovani.
— Cas particulier : le kyste hydatique réalise une splénomégalie isolée de surface irrégu-
lière : l'échographie met en évidence en son sein une formation liquidienne et la sérologie
hydatique est positive.

356 Précis de sémiologie
5.2. Les splénomégalies hématologiques :
• Les anémies hémolytiques : qui associent une pâleur cutanéo-muqueuse, un subictère et
une splénomégalie de volume variable et sur le plan biologique une anémie (diminution du
taux d'hémoglobine, du taux d'hématocrite, du nombre de globules rouges), une hyper-
réticulocytose et une augmentation de la bilirubine indirecte.
Il peut s'agir :
• Soit d'une anémie hémolytique congénitale qui sera reconnue chez l'enfant présentant un
retard staturo-pondéral ; le plus souvent, il s'agit d'une anomalie de l'hémoglobine dont le
diagnostic est fait par l'électrophorèse de l'hémoglobine.
• Soit d'une anémie hémolytique acquise.
• Les hémopathies malignes :
• La leucémie myéloïde chronique : se voit chez l'adulte jeune, qui présente une
splénomégalie en règle volumineuse, isolée, le diagnostic repose sur l'hémogramme.
• La leucémie lymphoïde chronique : se voit chez le sujet âgé, la splénomégalie est associée
à des adénopathies superficielles généralisées et symétriques; le diagnostic repose sur
l'hémogramme et le médullogramme.
• La leucémie aiguë : se voit surtout chez l'enfant, elle associe une pâleur cutanéo-
muqueuse, un syndrome hémorragique, une fièvre, des douleurs osseuses et des adénopathies;
le diagnostic repose sur l'hémogramme et le médullogramme.
• La maladie de Hodgkin et les lymphomes non hodgkiniens : la splénomégalie est en règle
associée à des adénopathies superficielles et parfois profondes ; le diagnostic repose sur la
ponction ganglionnaire et la biopsie ganglionnaire.
5.3. Les splénomégalies congestives : ce sont les splénomégalies qui entrent dans le cadre
de l'hypertension portale qui associe une splénomégalie de volume variable, une ascite, une
circulation veineuse collatérale abdominale, des hémorragies digestives; le diagnostic repose
sur l'œso-gastro-fîbroscopie qui montre les varices œsophagiennes. Cette hypertension portale
est due le plus souvent à une cirrhose.
5.4. Les splénomégalies de surcharge : sont rares, c'est essentiellement la maladie de
Gaucher (lipidose); la splénomégalie est souvent associée à une hépatomégalie et à un retard
psychique; on retrouve souvent la notion de splénomégalie familiale; le diagnostic repose sur le
médullogramme et la ponction splénique qui permettront de mettre en évidence les cellules de
Gaucher : cellules de surcharge.
5.5. Parfois, toutes les investigations cliniques et biologiques restent négatives et la
splénomégalie est apparemment sans cause : ce sont les splénomégalies idiopathiques surtout
fréquentes dans le bassin méditerranéen et en Afrique et c'est ainsi qu'on les appellera selon le
lieu où l'on se trouve : splénomégalie méditerranéenne. Africaine ou Algérienne.